他既不能眼睁睁的看着他们愁苦一生，却也不能看着他们白白送死，只能颔首道：“我与落葵自然会帮你，只是此事不易，你须得有几分耐心才好。”他在心底哀叹，眼前这情景与当年何其相似，但愿，但愿结局全然不同。

话言尽于此，一切皆是未知，做了或许未必胜，可若不做必定是输，盛德轩的热锅子再如何美味，三人也是食不知味了。

饭毕，各自归家。

曲元参念及前程悲愤不已。

苏子回望旧事感慨万千。

而云良姜活在当下最是喜笑颜开，他的收获最大，那药捏在了他的手中，就等于是捏住了曲元参的命门，以后叫他请吃饭他就不敢不请喝酒，叫他打人他就不敢不下狠手。占了这样大的便宜，他几乎笑的嘴咧到了耳朵根儿，露出白森森的后槽牙。　　　

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残阳似血肆意布满了整个天空，昏暗的暮色从天际边缓缓流淌而来。风灯低垂，晚风寂寞的在廊下穿行，灯火孤独宁静的摇曳，灯影无声幽幽的挪动。

丁香忙了半日，张罗了满桌子的菜，大半皆是芥蓝、蕨菜、菠菜之类的素菜，唯有一碟子芙蓉豆腐与一碗虾仁蒸蛋算是荤腥，还有一锅炖的软烂鸡丝粳米粥，这桌子菜色香味俱全，望之十分落胃爽口。

可京墨却只瞧了一眼，便寡淡的口苦无味，嫌弃之语如同滚滚江水滔滔不绝，说的丁香脸色发红，神情窘迫，只会垂首低语道：“这个，我去重做，墨公子再稍等等。”话毕，她却窘迫的更加厉害，落葵的月例银子本就不多，家里又凭空多了这几张嘴，便更加捉襟见肘了，幸而今日曲莲回了家，否则又得多烧一个人的饭菜，多费些银钱了。

落葵自然知道丁香的为难之处，她停下手中的筷子，拦住了她：“重做甚么，我看着挺好。”

京墨皱眉撇嘴，他是山珍海味吃惯了的，自来了青州，日子过的一日不如一日，吃的更是一日不如一日，不止没了山珍海味，竟三五日才能见上一回肉，他始终想不通，金尊玉贵的落葵如何会过得了这般贫寒的日子，挑了一筷子芝麻菠菜闻了闻，他撇过头去，委屈道：“整日里吃这些素菜，我都快变成兔子了，我要吃具山房的莲房鱼包。”

落葵只瞟了他一眼，便垂首不语了。

京墨见落葵没了下文，小心的凑到她跟前，讨好道：“阿葵，一起去罢，那的莲房鱼包实乃人间一绝啊。”

落葵生性慵懒懈怠不愿动弹，平日里无事，多走一步路都嫌累得慌，就更别说为吃一口饭而穿过半个城了，那还不如让她饿着呢。

见落葵垂首不语，丁香十分识趣，拿粉蝶穿花盅子盛了一盅鸡丝粳米粥，轻轻放到落葵面前。

落葵捏着汤勺，十分安静的一口口喝粥，这粥炖的极好，入口即化，唇齿留香，她低眉浅笑：“青菜萝卜保平安，我没长那么富贵的胃口，吃不了那么富贵的菜。”

京墨被噎的哽住了，富贵，自己与落葵相比之下，还是落葵更为富贵些，他哽了半晌，腆着一张美好的笑脸，凑过去道：“走罢走罢，我想去吃了，你就当陪我去还不成么。”

桌案上碗碟儿错落，素白的胚子上描着粉蝶穿花的图样。残阳如金，静静流淌在上头，碗沿碟子边皆染上一层金粉，光彩琉璃。

落葵捏着帕子拭干净唇边，余光掠过焦灼不安，满院子打转的京墨，漫不经心的平静道：“你自己去罢，我就不走动那么远的道儿，累得慌。”

京墨原想脱口而出个“好”字，可话到嘴边察觉到不妥，想了想却又道：“叫杜衡套车，套车去罢，不累。”

落葵摇头：“不了，坐久了车晃得头晕，更吃不下饭了，你自个儿去罢。若觉着自己吃饭无趣，便叫上曲莲一起，具山房离曲家不远。”

京墨如蒙大赦，登时笑的如怒放的牡丹花，艳丽无匹：“好，好，那我给你带一些回来。”他又想了想，伸出一只手：“好阿葵，给我些银子罢，叫上曲莲一起，又要给你带一些回来，我这点银子怕是不够的。”

落葵哀叹不停，几乎要一头栽倒在桌案上，知道自己穷的令人发指，还嘴馋的不可一世，这算是宁可穷死绝不馋死么，她有些无言以对，只捂着滴血的心肝儿，从佩囊里摸出锭银子递过去。

晚风微凉，层云飞卷，看着像是憋着一场秋雨，但丝毫挡不住京墨追寻美味的脚步，他接过银子，喜笑颜开的出门去了。　　

苏子摇了摇头，京墨这副好吃懒做的纨绔模样，实在不入他的眼，他蹙眉撇嘴，满脸的不屑，半是感慨半是不甘：“落葵，我得给你调个治眼睛的方子了。”

落葵秀眉一挑：“甚么。”

苏子冲着京墨出去的方向努了努嘴，狂傲道：“你得是有多瞎，才会将败絮当做金玉。”

落葵想了想，觉着自己这识人不明的罪过扣得实在冤枉，挑了挑眉稍，撇嘴笑道：“这人可是父亲挑的，你是在说父亲眼神儿不好么。”

苏子抬手，狠狠敲了她的额头一下，且笑且叹：“叫你肆意编排长辈，想跪祠堂了罢。”

落葵缩了缩脖颈，克制住想要挠花苏子的脸的那双手，浅笑道：“不说父亲，就说你罢，你同京墨一样，也是十足十的好吃懒做，可我不是也拿你当金玉呢。”

这话也许是对苏子最大的否定与抹黑了，他一边吃饭，一边恶狠狠的望住落葵，脸色不虞，咬牙啐了一口：“拿他与我比，他也配，我会算账会打架，会挣银子会管家，他除了会吃还会作甚么。”

落葵低眉一笑：“好好好，你最好用了，他是拍马也追不上你的。”反手夹了一筷子菜给他，浅笑着转了话头：“今日可有甚么要紧事。”　　

苏子风卷残云的连扒了几口饭，将饿的前心贴后背的肚子填了个半饱，才满足的开口道：“依你的吩咐，霖王在太子府中埋下的钉子已尽数拔除，我已开始着手料理太子府外头的眼线，大约年前便可拔除干净了；第二桩事，吴王殿下的遗骸已经运回青州了，观星斋占卜了三个日子，待陛下选定后，会将殿下迁入皇陵安葬；其三，御史台的宛童奉旨出任三州巡察使，不日将南下前往扬州荆州梁州三地，巡查盐业与矿业。”　　

暗黄色的竹丝帘子被高高卷起，长风贴着地面卷过落叶，泛黄的秋凉在庭前似水蔓延，到底是天气冷了，连饭菜也凉的快了些，落葵往盘底添了些热水保温，瞟了一眼门外，这院中看着空落落的没甚么人，可是贴着地面却隐有一蓬蓬灰蒙蒙的薄雾，将院子围了起来，偶有落叶飞鸟落了下来，薄雾登时一阵翻腾，似水波荡漾，而落叶飞鸟登时向被狂风卷过，调转方向落到院外去了，这些薄雾并无旁的用处，只是在议事时，任何人都无法无声无息的探进来，更无法靠近这屋子十步之内。

热好的菜入口温热适宜，落葵边吃边说，越说脸色越暗，声音越沉，隐含怒气：“三州的盐业与矿业沉疴已久，近十年已有愈演愈烈之势，三州的盐税与矿税越交越少，去年归了包堆儿竟只交了不足两成，国库日渐空虚，北有北谷国虎视眈眈，陛下便是有心迎战，也钱粮不足。三州官场上这起子黑心肝的，穷了国库富了自家，早该放手狠狠整顿一番了。”

苏子摩挲着碗边儿，今年似乎格外不太平，事情一件接一件的没有停过。

想起三州乱象，他不禁愁绪顿生，哀叹了一声：“宛童这趟差事不好出啊，三州官场鱼龙混杂盘根错节，把持盐业矿业近十年，不会轻易束手就擒，少不得要使绊子下黑手的。”

落葵顿觉心间生堵，有些食不下咽了，不禁重重撂下雕花银筷，吁了口气：“贪了这么些年，他们也该知足了，痛痛快快交出来，朝廷也不会赶尽杀绝，只可惜人心若是知足，又如何会有得陇望蜀。”

苏子饮了口青梅酒，思量片刻，沉声道：“三州的水浑，宛童身边那点护卫，绝难挡得住明枪暗箭，我想着，还是叫素问带几个人暗中跟着去罢，他在三州主事多年，对其中形势最为熟悉。”

落葵微微颔首，旋即单手挽花，手上浅浅的蓝色水纹微澜，转瞬，一枚清波荡漾的玉佩现于掌心，伸手递给苏子：“也好，把这个交给素问罢，三州的人手随他调动，授他便宜行事之权。”

水家两代人在三州苦心经营了数十年，无论是官场还是商场，皆埋下不容小觑的势力，耐心等待了许多年，终于等到揭开伤疤，刮骨疗毒的这一日，苏子摩挲那枚清水玉，凭着此物，足可在三州掀起一场巨大的风波。