夜风袭来，拂动博山炉上的薄烟幽幽四散而去，余香袅袅。

霖王溺在余香中，轻嗅数下，只觉心旌荡漾的厉害，转眸望向沉沉夜色：“夜深了，你去把今日刚入府的姑娘带过来罢。”　　

曲天雄闻言一凛，疾步走到门口，冲着外头扬了三下手，议事厅外静立许久的聋哑小厮见状，低眉顺眼的鱼贯而入，轻手轻脚拉开藕荷色的流言帐幔，露出一面十二折珊瑚七宝彩绘巫山云雨屏风，屏风之后是一张极大的四柱描金螺钿床，占据了半边厅堂，石榴红的薄纱微微拂动，隐隐露出床上彩绘的春宫图。　　

不多时，曲天雄带着个十一二岁的素衣姑娘进来，身子单薄瘦弱，垂首敛眸，长发散落遮住半边脸庞，未束发髻亦不饰一物，他撩开姑娘的长发，露出白皙而略带稚气的脸庞。

霖王怔了一怔，缓缓伸出手，勾起姑娘的下巴，只见她生的脸庞圆润，眉眼温柔，他端详良久，只淡淡吐出一个字：“笑。”　　

姑娘茫然愣了会儿，不知所谓。　　

霖王有些恼怒，恶狠狠的大声训道：“本王让你笑，笑。”　　

姑娘受了惊吓，狠狠抖了一抖，想到临来时爹娘的嘱托，她艰难裂开唇角，牵出个勉强的笑。　　

霖王一时失神，那笑容苦涩却又甜美，与心底深藏的影儿渐渐重合，他一把扯开姑娘月白色中衣，手在姑娘稚嫩的肩头摩挲，姑娘的身子登时抖若筛糠，几欲昏了过去。　　

曲天雄幽幽暗叹，定定望住姑娘益发抖得厉害的脊背，冲着静立许久的聋哑小厮挥了挥手，众人躬身缓缓退了出去，独留下瘫在地上的姑娘和双眸喷火的霖王。　　　　

霖王眸子一转，将姑娘身上的中衣扯了个干净，只余下赤色肚兜。　　

姑娘惨叫一声，双手交错掩在胸前，垂泪不止。　　

霖王不语，端过一只粉彩合欢瓷碗，捏住姑娘的脸颊，逼迫她张开嘴，将满满一碗鲜红的药汤灌了个干净。　　

夜深人静之时，议事厅中传来两声短促的惊呼，短暂的静谧过后，又传来一声痛苦至极的凄厉惨叫，那声惊恐绝望至极，一声连着一声，连绵不绝，长长的划破死寂深夜，叫的人莫不心肝儿冷颤。　　　　

这声声惨叫勾住了曲天雄的脚步，他身形狠狠一顿，笼在暗影中默默回首，双眸生寒，像是望穿重重黑暗重重帘幕，望到厅堂深处去。　　

曲天雄知道，这又是一场惨事，他也无计可施，更无力阻止，在暗影中伫立良久，直到夜风袭身，月华洒落，他才回了神，竟已是半个时辰后了，抬眼却见议事厅紧闭的门倏然打开。　　

他忙冲左右挥了挥手，聋哑小厮们跟着他走到近前。　　

议事厅中充斥着浓浓的血腥气，那血哩哩啦啦从床上淌到青砖地上，刺目惊心。　　

霖王散着长发，眯着双眸坐在床沿儿，血在他水色中衣上泼洒染透，他神情舒适而惬意，起身端着剥胎合欢花白瓷茶碗，啜了口茶，回首冲着四柱大床抬了抬下巴，漠然道：“收拾了罢。”　　

曲天雄深深吸了一口气，走到近前，却见姑娘仰面躺在乱糟糟的床上，一双美目瞪得极大，脸上苍白无血，肌肤上布满了深可见骨的齿痕，刺目血迹在身上滚滚流淌，他伸手在姑娘鼻下一探，一息尚存，但，他郁结的叹了口气，怕也命不久矣。　　

他冲着身后挥了挥手，两名聋哑小厮上前，拿宝蓝色薄锦被将姑娘裹起来，两人抬着出了门。　　

随后剩下的聋哑小厮将床上的被褥，帐幔悉数扯掉替换，再将议事厅内的血迹擦洗干净。　　

而两个穿水红色素纱衣的侍女胆战心惊的上前，替霖王除去染了血的中衣，再伺候他泡到铜箍香柏木浴桶中，将兑了香液的水一勺勺浇在他的身上。　　

此间事毕，霖王换好衣裳，终于往王妃房中去了。　　

曲天雄瞧着他远去的身影，蓦然松了口气，连连默念了几声作孽啊作孽，就在此时，曲天雄的长随惊慌失措的跑过来，惊惶附耳道：“老爷，出事了，殿下命靛蓝那厮去抓城东瑞家的三位姑娘了。”　　　　　　　　

一语惊人，似有寒风掠过炎夏，浓阴繁华仿若霎时化作十里苍凉，曲天雄声音轻颤：“瑞家，主子如何会认识了他家的姑娘。”　　

长随连连摇头道：“当时的情形小人也不大清楚，上回老爷提醒了瑞先生后，他便不再让三位姑娘随意出门了，可五日前，三位姑娘到内城交绣品，谁料偏这么巧，殿下回府途中在车里瞧见了他们，便念念不忘了，回府后吩咐靛蓝去寻那三位姑娘了，瑞先生虽只是一介教书先生，但傲气得很，况，况且进了霖王府的姑娘，几乎没有活着出来的，瑞先生自然是死都不肯将女儿交出来的。”　

曲天雄眸光绝望，语出悲凉：“那么，如今呢，瑞家满门如何了。”　　

长随扫了眼四围，见无人注意，刻意压低了声音道：“蒙馆来报，靛蓝明日一早才会带人去城东抓人，老爷，您看。”　　

曲天雄蓦然握紧了双手，握的指节发白，恨声道：“你即刻带人赶去城东，不管用甚么法子，绑也好抢也罢，连夜将瑞家之人送出青州，寻一处偏僻乡野安顿下来，不准他们再踏进青州城半步。”　　

长随身形微滞，低声惊呼：“老爷，若是叫殿下知道，这雷霆震怒，老爷可如何承受得了。”　　

曲天雄心中亦是一惊，恨靛蓝勾着霖王祸害姑娘，恨靛蓝坏事做绝，恨不能手刃了他，恨完却发现也只能是恨，甚么都做不了，他黯然摇头：“不妨事，只是三个姑娘，殿下顶多责罚一场，左右不会因三个姑娘与我翻脸。”

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盛夏深夜的风，尚有些白日的灼热气息，推开雕花轩窗，长风送来一缕半缕的荷香，窗下摆了几只阔口紫金云纹铜缸，半开的碗莲浮在清波里，一阵微风一阵轻漾，半池红粉半池青绿。　　

打开床尾处的螺钿黑漆木箱笼，杜桂小心捧出一盏黑漆漆的油灯，借着暗淡月光，隐约可见上头雕了一只诡谲的青鸟，昂首振翅。　　

妆台上放着个毫不起眼的白瓷小罐，只一个巴掌的大小，杜桂从罐里蘸了些清油抹在油灯内壁，打了火折子引燃灯芯儿，火苗几个闪动后，深处生出一枝藤蔓，随着火苗不停的摇曳，他松下一口气，轻声道：“主子，好了。”　　

落葵轻轻颔首，取过一枚写好的信笺，在灯上引燃，看着那信笺在冷梅琉璃香炉中燃尽，烧成一把灰烬，她两指在灯芯儿上一搓，掐下一缕明黄火苗，火苗中隐隐一片绿莹莹的叶片上下浮动。　　

火苗落入香炉中，方一触到香炉中的灰烬，便由明黄化蓝，像一汪蓝色的水包裹住灰烬，将它尽数炼化进了火苗里，不多时，那火苗又由蓝化绿，最终凝出一枚黄橙橙的银杏叶。　　

落葵如法炮制，接连将五枚信笺炼成了形状各异叶片，依次递到杜桂手中：“这片银杏叶送去南祁国，这梧桐叶送去茯苓山，枫叶送去长和国，碗莲叶送往北谷国，海棠叶送往天目国，要仔细要小心。”　　

杜桂抬手在叶片下打下小孔，穿上一条条素色络子，看上去只是一枚枚在寻常不过的叶片制成的书签，然后夹在一本名叫辕门笔谈的书中，低声道：“喏，如今各方势力在诸国盘根错节，有不少多年隐世不出的势力，近日也蠢蠢欲动，不知是不是因北谷国有意与咱们云楚国联姻所致。”　

落葵掐诀将青鸟油灯熄灭，小心收好，沉声道：“北谷国已定下了迎娶咱们云楚国的公主联姻，如此一来，这十数年的平衡便要被打破了，诸国焉能不慌，只怕都在私底下算计，如何才能毁了这桩联姻，就算两国无波无澜的定了联姻之事，公主的远嫁之路怕也不会太平。”　　　　　

“那么依主子所见，陛下会选哪位公主远嫁。”杜桂抬手在书上一抹，那本辕门笔谈化作一抹光，顷刻间便没入他的掌心。　　

夜风细细，檐铃叮当，这一声接一声的轻响，白日里听来悦耳清幽，可落在寂然无声的暗夜中，却格外震耳发聩。　　　　　　

谁会远嫁，公主么，陛下嫡出的公主只有一位，但公主也是陛下封的，加封宗室女为公主远嫁和亲也有先例。这一瞬的念头，像是细小的虫儿在啃噬落葵的心，心转瞬便空了，开口时又幽又远的声音将她自己都惊了一下：“京墨近日可还好么。”　　

杜桂续了杯热水递过去：“墨公子一切安好，只是与曲家大姑娘过从甚密。”　　　　

落葵轻轻拨弄粉彩缠枝碗莲纹杯盏，薄脆的杯盖轻轻磕在杯沿儿，叮铃轻响：“曲莲去的勤么。”　　　　

杜桂想了想，道：“每日都去，曲家大姑娘张罗着要给墨公子寻个差事呢。”