大明绍武三年三月初十，在苏州修整了半年的潞王军队，终于集合起来沿着运河两线开始前进，而这次进兵的第一目标就是距离苏州一百多里的常州府。

常州府知府祝大观得知潞王军队就要进攻常州后，吓的赶紧给驻扎在镇江的马铖写了封求救信，希望马督师赶紧派大军来救自己。

那知道祝大观的信如同泥牛入海，根本没有什么消息。祝大观在常州这里等了半个月，援军没等来，反而将潞王的军队等来了。

三月二十四日，潞王的先头部队来到常州城下......