官居正一品的叶放蓝此刻心情大好，带着一位心腹账房，便离开了富贵与官宦人家扎堆的上平巷，但是没让金甲侍卫跟着，说是太扎眼了。

一直身穿粗布麻衣的叶放蓝，走在路上若是没身后那位心腹账房跟着的话，看起来倒是与寻常农家老头没啥区别，叶放蓝也不着急赶路，正巧外头街市还挺热闹，许久没安心散步的老人，竟然如孩童一般，这瞅瞅那瞧瞧，看上什么就站在摊前跟人讨价还价，就是三文钱的小物件，他也要生生给人磨掉个半文。

年轻时就跟叶放蓝在书院读书，后来做了账房的先生也见怪不怪了，跟在大人身后，砍下价钱了，便掏腰包，然后摸出账本记上，一文半钱的都不能落。

百花弄跟上平巷隔了十来个巷子，说起来也不算远，但毕竟是烟花之地，乱哄哄的吵闹极了，看起来就与平整肃穆的上平巷差的不是一点半点的。

叶放蓝一路上笑呵呵地，买了不少东西，倒也不值钱，也说不上需要，老人最享受的就是讨价还价的过程，还是从小疾苦落下的毛病，按说起来这毛病应该视财如命才对，可升官发财了，这一来一去的，就成了这坏习惯。

眼看着叶放蓝一路往百花弄走，账房就奇怪了，忍不住问道：“大人，您说的这读书种子，再怎么说也不该在这儿啊。”

账房先生话说的隐晦，没拿什么腌臜淫·乱来形容这百花弄。

叶放蓝正把玩着刚买的陶瓷小玩意，听了这话，笑眯眯问道：“那你说这读书种子该在哪儿？翰林书院还是白鹿书院？”

账房先生笑着摇摇头，不接话了。

叶放蓝见了他这幅模样，笑骂道：“让你说你又说不出个屁，我说出来吧，你们总觉得离谱，真是跟那些书院的老家伙一个熊样子，所以这些年那些老家伙说什么天资聪慧，这的那的天才想跟在我身边，我都不惜得去理，还有我说多少次了，咱俩在一块，你就别觉得我是啥大人不大人的了，没你当年救我这一条烂命，我哪能这么活蹦乱跳的。”

账房先生看了看周边的人，白天的百花弄口，人算不上多，零零散散的几个人，还有些个招揽客人的，大白天也蔫蔫的，抬起眼皮，这俩老头衣物实在寒酸，也就没了兴趣，眼皮往下一搭拉，似睡未睡的样子。

账房先生这才轻叹一声，说道：“你这么说话，倒不怕被人听去了，传到书院里，少不了抄写诗书百遍。”

叶放蓝笑道：“不怕，当年老家伙罚我抄些《儒礼》三百遍，我一口气抄了一千遍给他，现在还记在账上呢。”

账房先生跟着笑起来，“要不咱先生总说咱俩是沆瀣一气，狼狈为奸。”

叶放蓝哈哈大笑，伸出手掏出烟杆，“也就是跟你，我才能这么说上几句话了，平时总要端着个架势，累啊。”

账房先生笑着摇摇头，望向百花弄最深处那家花楼，问道：“所以这个读书种子为何在这里？”

叶放蓝把烟杆伸进布袋里，狠狠挖了一下，用手按了按，点燃凑到嘴边，也没抽，他微微眯起眼睛，轻声道：“这要问你了。”

本就不喧闹的百花弄口彻底安静下来，仿佛有无形的屏障将这个地方与外界阻断。

账房先生看着叶放蓝，笑容渐渐敛去，过了许久，他又叹了口气，“先前你执意斩杨万里，又打压李瞰贤我没意见，知道你一心为大梁国运。可这少年是无辜的，他身上的确有书童伴身，可你也清楚上一个书童伴身是怎么失败的，那法子根本行不通的，你若当我是师兄，就听我一句劝，不要再徒增枉死了。”

叶放蓝眯眼看着袅袅升起的烟雾，思忖了许久，终于想起了还点了烟杆，凑到嘴边嘬了一口，许是觉得怎么都不够味，蹲下去磕了磕，说道：“走吧，进去吧。”

“是时候戒掉了。”叶放蓝没来由咳嗽几声，身影有些踉跄，缓缓走在前往百花弄最深处的巷子里。

······

······

长路漫漫，孤傲的伫立在黑暗中，若是站在上空附身望去，也只能看到无边的黑暗中，如长蛇蔓延一般的路。

陈安之没来由感觉到一丝凉意，身子微微僵住，摘叶散发出的莹莹光落在他的脸颊，映照出浓浓的哀色。

摘叶张了张口，想要说些什么却欲言又止，那件事太过沉重，无论怎么说都显得苍白无力。

不过真说起来，陈安之第一次杀人，也就是在那时吧。

陈安之低着头，英气的眉峰此刻垂下却像是坠柳，思绪万千，他愣愣地看着脚尖，手臂微微上抬，解下腰间的酒葫芦灌了口酒，“摘叶，我都快忘了，多少年了。”

满身伤痕的少年突然打了个寒颤，他轻声说道：“四千年了。”

陈安之的视线从下抬上，由近到远，最终却落在摘叶剑身上，蛛网般的裂痕映衬在他的眼底，他犹豫了片刻，有些迟疑，却带着一份坚定，慢慢地转过身。

那道白衣身影此刻早已被血色染成红裳，一道道触目惊心的剑痕在她身体各处，似乎还在滴落着鲜血，眼看着陈安之转过身，嘴角渐勾起笑意。

她轻笑着说道：“姜初一，这是你欠我的命。”

陈安之目不斜视，看着那张熟悉的脸庞，有怀念，有愧疚，还有悲伤，他突然自嘲般笑了一下，“我不止欠你，我还欠了她一条命，说起来因果这东西真是叫人猜不透，兜来兜去，最后还是撇不开同样的一段因果。”

这位白衣剑客永远忘不掉，那天在风雪破庙睁开的第一眼，是怎样五味杂全的心情，就像是此刻一般，说不清也道不明。

女子倾城的面容挂起笑意，她说道：“姜初一，你欠我的，是要还的。”

陈安之深呼吸一口气，抬手阻拦将要开口的摘叶，后者一脸焦急，怕陈安之再说下去就着了道，到时候彻底迷失在这一方天地。

陈安之看着摘叶缓缓摇了摇头，又看向女子，“怎么还？”

女子突然掩嘴轻笑道：“我要你在这里陪我，就这样还。”

一抹光，骤然在黑暗中亮起，不知从何而来的烛火轻轻摇曳着，洒在脸上一片金黄，光影交错间，陈安之似乎看到一道掐着腰的身影站在那里。

“姜初一，我说了，有人欺负你，你就跟他们打啊。”

月下烛火，有两道身影坐在桌边。

被少女点着脑袋骂的姜初一嘿嘿傻笑，坐在板凳上看着少女，鼻青脸肿却还忍着痛咧嘴笑眯眯地说道：“我知道啦，李师姐！”

许是绷不住了，少女噗嗤一下笑了出来，一边动作轻柔地给他涂抹着药膏，一边没好气地埋怨道：“你要好好修炼啊，不能再被人欺负了，万一哪天我不在你身边，你再被人揍伤了，可就没人给你涂药了。”

“嘶~”

少女涂药的动作小心翼翼地，很轻，可药膏涂抹在淤青的伤口，渗入肌肤，叫姜初一疼地倒吸了口冷气，身子微微向后撤了下。

李涵雪只以为力气大了些，慌忙收起手，关切地问道：“是我按痛了吗？”

姜初一赶紧摇头道：“没有没有。”

少女还是担心地看着姜初一，暖光漾在一泓潭水般的长眸，叫他一时间有些失神。

见到少年呆住，李涵雪伸出手轻轻掐了掐少年的脸颊，佯做嗔怒道：“好看吗？”

“好看好看。”姜初一嘿嘿一笑。

少女没好气地白了他一眼，又细心地帮他涂抹着药膏。

“师姐，以后我来保护你吧。”

鬼使神差地，远山宗最懒的家伙突然这么说道。