这一天，赵光义精神稍好，便挣扎着起来上朝。对赵光义来说，上朝才是良药，只有坐在朝堂上，他才能精神抖擞，睥睨四方。
“众位爱卿，近日可有什么事？”赵光义问道。
吕端和寇准各自汇报了几桩政事，也都不是什么大事，便匆匆结束了。这时，一向胆小谨慎的虞部员外郎冯拯站了出来，手捧奏折说道：“皇上，微臣有本要奏。副宰相寇大人嚣张跋扈，公报私仇，做事不顾朝廷律法，全凭个人一己喜好。自他入主中书省以来，至少有二十多人受到他无端打压，或贬官或降职，请吾皇做主。”
众人都大吃一惊，冯拯与寇准的恩怨他们都知道，但却料不到冯拯敢对寇准发难。
大宋自开国以来，每年都举行春祭，祭祀完毕后，所有大臣都要官升一级，具体职位分配都是由中书省在操作。近几年来都是寇准一手把持的，因为吕端早就老糊涂了。
寇准的性格刚直暴戾，强势无比，再加上位高权重，做事情难免锋芒毕露，在给群臣分配蛋糕时，得罪了不少人。
那一年，他特别不喜欢冯拯，春祭时便将他的职位排在后面，于是一批原本比他职位低的人现在都高过了他。第二天在给皇上送奏折时，工作人员没有注意这一变化，按照惯例将冯拯的奏折仍然放在前面递上去。寇准知道后大怒，说冯拯不守规矩，还当着文武百官向皇上作了汇报。赵光义当然严厉地批评了冯拯。
冯拯委屈、冤枉、恼火，但不敢反抗，因为他知道胳膊拧不过大腿，所以这些年都忍了。
然而一夜之间，这个原本忍气吞声的冯拯突然胆大起来，这又是为什么？
赵光义皱皱眉头没有说话，王继恩下去将冯拯手里的奏折拿回来呈给皇上。赵光义翻开一看，里面罗列了二十多名被寇准无故降罪的事实。
这事对赵光义来说真不是事，那些小喽啰升升降降都无关痛痒，况且寇准作为副宰相，连这么点权力都没有，人家干副宰相有何意义。所以他打算象征性训斥寇准几句，安抚一下冯拯就算了。
然而这时，恰巧回京述职的岭南转运使康戬站了出来奏道：“皇上，既然说到这事，微臣也有话说。寇准现在已经权倾朝野，无人能管了，朝堂上他敢对陛下无礼，朝堂下结党营私，打压异己。目前，无论文武官员，重要职位上全是他提携上来的门生故旧。若皇上再不遏制，他若起了不臣之心，便谁也收拾不了了。”
“康戬你简直就是放屁。”寇准已经忍了很久，此时再也忍不住了，大骂道：“我寇准对皇上忠心耿耿，何来不臣之心？”
赵光义脸色瞬间变得青白，眼中杀气毕现。挥手道：“退朝吧，朕累了。”
王继恩赶忙搀着赵光义回到寝宫。
躺在床上，赵光义问王继恩：“老王，你对这事怎么看？”
王继恩笑笑说：“皇上您就安心养病吧，有皇上在，寇准翻不起大浪。”
这话说得太艺术了，虽然是含含糊糊的半句话，但赵光义已经听得非常清楚了。你活着，寇准绝对翻不起大浪，可是你就快要死了，到那时便没人能管得了他了。
没人能管，结果会怎样？赵光义脑子里瞬间出现了他们当年把黄袍披在哥哥身上的情景，浑身上下激灵灵打了个寒颤。
寇准揪着康戬和冯拯辩论，但冯拯等人一概不理，甩脱袖子就走。寇准越想越气，便进入内殿找皇上申冤。
赵光义此刻头晕眼花，看见寇准的衣服仿佛就是黄色的，上面有龙头在飞舞，他重重躺在枕头上挥手道：“你先下去吧，朕头晕得厉害。”
然而寇准刚直惯了，才不管你头晕不头晕，跪在地上说：“臣对皇上忠心耿耿，天地可鉴，请皇上为臣力证清白，否则臣没法在中书省办差。”
“你叫朕怎么证明，不得差人去调查吗？”赵光义无奈道。
“皇上，不用调查，臣这里有账簿，那些官员升降都有记录，皇上一看就明白。”
王继恩尖声说道：“寇大人，你太过分了，皇上都说了头晕，你还要他看账簿，你，你，你居心何在？”
“这是朝廷大事，轮不到你一个内臣说话。”寇准喝道。
赵光义被吵得一阵一阵眩晕，叹道：“麻雀和耗子尚且有些人味儿，何况你还是个人。”挥手道：“带出去，朕不想看见他了。”
大内侍卫立即过来，将寇准带出万岁殿。
不多时，王继恩便出来宣旨，免寇准参知政事，改任邓州知州，即刻离京赴任。
就这样，权倾朝野的寇准灰溜溜离开了京城。
凌坤念及恩师之情，加之平时寇准对他多有照顾，便主动到了寇府，亲自帮他收拾东西，还送了一千两银子作为盘缠家用。
寇准当然不缺银子，但他很看重凌坤在他患难之中表现出来的这份情谊，遂与凌坤泪洒而别。
凌坤作为寇准的门生，其实也是这次被群起攻之的对象，很多人议论纷纷，说凌坤乳臭未干却能位高权重，完全是出自寇准的破格提拔。
按说这个时候应当和寇准保持距离才是，不过凌坤是无知者无畏，他对这些官场上的事并不是很关心，而且还有赵明月在后面撑着，也没什么好担心的。
谁想说让谁说去吧。
直至晚上，凌坤方才回到府中，将今天的事说给赵明月。
赵明月叹道：“寇大人其实没有私心，就是为人太过钢直了，不过这样也好，磨一磨他的棱角，将来三哥继位还能召回来再用。”
她万万想不到，寇准被贬，是掉进了别人精心设计的圈套中。一场阴谋已经在她母亲的带领下悄悄地展开了。
第二天，皇上没有上朝，不过王继恩却宣读了一道圣旨，封李昌龄为参知政事，全权取代寇准，胡旦为知制诰，负责中书省文书命令的起草。
这样一来，只要吕端能继续糊涂一点，中书省所有命令从决策道发布，都掌握在李皇后和王继恩手中了。好在吕端一向都很糊涂，现在更是老糊涂。
那么就可以再换句话说，整个朝廷从内宫到外臣，从文臣到武将，都已经掌握在他们手中了。
万事俱备，只等赵光义合眼了。
