坐落在“相王街”街尾的那栋大宅正是当朝丞相杨鼎的宅子。

马车驶出宅子后门，转个弯便驶入“相王街”的街道。车中粉衣美人回头望了眼渐渐远去的丞相府，嘴角微微上扬，露出一丝不屑的微笑。

这位粉衣美人不是旁人，正是我做梦都想着要找她算账的东夷郡主姬绯樱。而与她对面而坐的那位黑衣男人，则是江湖上鼎鼎大名的第一杀手“千面佛”。

只不过，这个第一杀手的面相与他老气横秋的绰号比起，显然要清秀俊朗的太多。白皙的面皮，一双总是眯弯了的笑眼，怎么看都是个女人缘及佳的俊美后生，跟江湖上关于他的那些血腥传闻扯不上半点关系。

黑衣后生见东夷少主转回头，笑问：“姬小姐，出了这‘相王街’的街角，咱们的买卖还做是不做？”

姬绯樱淡淡一笑，秋波流转，倾国倾城。

“端木公子这话说的可就太见外了，怎么说咱们也算是刚刚共过患难不是？”

被人道破身份的黑衣后生，脸上也没有丝毫被人窥探隐私之后的惊诧，反而笑意更胜，自顾自摩挲着手中的象牙骨折扇，随口道：“有些账，还是算清楚些好。”

黑衣后生嗓音平淡，姬绯樱依旧笑颜如花，可黑衣后生身旁落座的锦衣夜奴却眉头一挑，攥紧拳头目光阴戾的盯着这个在他眼里有些托大的江湖人。

姬绯樱也不去阻止锦衣夜奴稍显仗势凌人的下马威，柔声道：“是该算算！”

说完便低着头掰着手指像个打烊收摊的酒馆老板娘，仔细计较着这一天劳累奔波的盈余。

片刻后，他展颜笑道：“先前我背着端木公子去找菱啸天女儿是我不厚道，不过你这个最擅长易容术，都不知道那张脸才是你真面目的‘千面佛’，又对我们隐瞒端木莨莠后人的身份，怎么看都不算是有诚意，所以之前就算咱们扯平了！”

黑衣后生听了这话，根本没顾忌一旁对自己虎视眈眈的锦衣夜奴，捧着肚子大笑不止。

姬绯樱皱了皱眉，“很好笑？”

黑衣后生点点头，强忍着笑，断断续续道：“我个杀手，施展易容术也好、隐藏身份也罢，在江湖上简直就是天经地义的事情，就算跟金池朝廷这座天大的黑店做买卖，乾傲老皇帝也不该拿这个跟咱划价，难怪如今的金池四邻只有东夷敢于跟金池叫板，看来东夷领主也和姬小姐这般，是个只喜欢讲自己道理的主子！”

黑衣后生话音刚落，未等东夷少主发话，夜奴的呼啸拳风便至。

这个总是一脸漠然无悲无喜的老奴可不管你是什么江湖第一杀手，还是天下第一豪杰，在他眼里，面前的这个东夷少主就是他的规矩，只要谁让她不高兴，管你是王侯将相，还是豪侠草莽，他必杀之。就算对手是如大潮汐宫主卜乐这般独立武道巅峰的人物，他的出手也绝不迟疑。既有不二的忠心，亦有对自身武力的自信。

不知是因为锦衣夜奴的出拳太快黑衣后生来不及反应，还是他料定东夷少主绝不会袖手旁观，面对这力拔山兮的一拳他就那样一脸闲适的坐在原地不躲不闪。

眼看着锦衣夜奴的拳头就要沾到黑衣后生发丝的档口，东夷少主果真出声，阻止了锦衣老奴的攻击，没有让一出同室操戈的窝里斗，在自己面前上演。

锦衣夜奴面无表情的利落收回拳头，黑衣后生也没那劫后余生的窃喜。

东夷少主望着自始至终泰然自若的黑以后生抿嘴笑道：“夜奴就是这么个暴躁的脾气，公子莫怪，回头我一定好好的教训他。”

说完，瞪了锦衣夜奴一眼，继续媚笑说道：“端木公子所言的确有些道理，我也不是那不讲道理的人，就算小女子欠公子一个人情，之前西戎二皇子那一万两全归公子，而且我保证只要公子帮我将那人一起救回东夷，我必定禀告我爹，一定将菱啸天父女抓来交给公子处置。”

黑衣后生随手打开折扇，随手慢摇，眯眼笑道：“姬小姐还真是个天生的买卖人，西戎二皇子那一万两在下有没有命花先不说，如果你们东夷能对付得了菱啸天，此时恐怕就用不着跟在下坐在这讨价还价这救人的买卖了。”

东夷少主被人当众揭短也不翻脸，似笑非笑道：“菱啸天是很难对付，不过对付一个不肯出死力的江湖杀手，我东夷还是绰绰有余。如果那晚端木公子不是故意隐藏实力，就算那个西戎嫡长子出尔反尔，以你与夜奴的本事，两人联手，未必不能将西戎嫡长子跟金池大皇子一网打尽。”

姬绯樱说完，桃花眸中寒光爆闪，一抬手，袖中激射出一道白光，是那柄名动江湖的匕首鱼肠。

白光并非射向黑衣后生，而是钉在黑衣后生与锦衣夜奴之间的车壁之上，锋利无双的匕首没入车壁两寸，匕首手柄疯狂颤抖，发出阵阵龙吟。

姬绯樱瞥了眼匕首下斩为两段，身子还在蠕动的那条赤红小蛇，面上的笑意渐渐敛去，语调有些生冷道：“如果那晚，端木公子也有这般鱼死网破的勇气，兴许你的仇人早已被我带回东夷了！”

姬绯樱说完，锦衣老奴再次气势暴涨，车厢之内杀机四起，只等她一句话，锦衣老奴便要全力击杀这胆敢暗箭伤人的家伙。

黑衣后生脸上没有计划败露的诚惶诚恐，镇定自若道：“来而不往非礼也，要我上你们的船，我总的先试探试探这船到底能走多远，不然前脚才跳上去，后脚船便沉了，那这买卖可真亏到姥姥家了！”

姬绯樱冷笑道：“端木公子现在觉得这船能不能走远呢？”

黑衣后生灿然一笑：“那还用说？在下静等姬小姐将菱啸天父女送到我面前！”

姬绯樱嘴角上扬，“一言为定！不过这次既然咱们已经谈好了价钱，如果公子还不出死力，到时候别怪小女子翻脸无情。”

姬绯樱说完，只见她面前白光一闪，根本没看清楚她是如何出手，嵌入车壁的那柄鱼肠剑已经收入她的袖中。”

黑衣后生抚掌微笑，而后转头捧起那条被斩成两段的赤红小蛇，啧啧道：“可惜了这条百年一遇的赤龙！十年的心血算白搭了！”

站在丞相府后门的一条羽扇纶巾的身影，见马车渐渐走远，这才转回身进府报信。

身影走进书房，还没等他抬手敲门，屋内一个低沉的嗓音响起，“木土先生吧，进来说话！”

这个一身谋士模样打扮的中年人，先是一愣随后便释然的自嘲一笑。

自从当年他跟着他进入这丞相府，那人便给他一种无所不知的感觉，至少是他作为一个谋士需要提醒那人的许多事，他都会先他一步布置妥当。

所以，有时候夜深无眠时，他时常在想，这个褐发碧眼，总是低垂着眼皮让人猜不透他心中所想的老人就算不能未卜先知，那一定也是个能窥透人心的神仙人物。而那人将他带回丞相府的初衷，也成为他的一块心病，想不透，更不敢想。

谋士，自古便是出身贫寒的读书人依附权贵施展抱负的无奈之选。虽然寒门仕子鱼跃龙门的范例在每朝每代都是屡见不鲜。可那毕竟是沧海一粟之明珠，及稀少且可遇而不可求。

除了那几个幸运至极的家伙，其余绝大多数饱读诗书的寒苦仕子，没有家室门阀的支撑，莫说策马仕途一展所学，就算侥幸做个刀笔小吏，也多是那些最末流的草包世家子们平日里随意鞭挞的出气筒。

尤其前朝末年，朝廷重死士轻谋士，官老爷们的命比官声和百姓的命重要的多，加之中原狼烟四起，被逼的走投无路的中原寒苦仕子，一怒之下，将满腹才情一股脑的全部倾注在了中原人眼中同蛮夷无异的青州金池军马身上。

为首的乾姓主将也没仗着麾下纵横中原无敌手的铁骑就轻视这些寄人篱下的读书人，相反对他们礼遇有加。倒不是乾姓主将是那悲天悯人的圣人，实在是他心里清楚，自己麾下的铁蹄能够将整个中原踏碎，可想要重新将支离破碎的中原拼凑在一起，还得靠这些饱读诗书的读书人。

如此一来，一直以乾姓主将马首是瞻的青州文武，纷纷效仿，招揽贫寒仕子，一时间，一股招揽谋士的风俗便在金池建朝之初风靡开来并一直沿袭至今。

如今的朝堂之上，凡是从三品以上的官员，无论坐守京畿，还是外放州郡，府内要没三两个出谋划策谋士，出门都不好意思跟品级相同的同僚攀谈。

而比拼各自谋士声望、才学，更成了朝中各青州出身的豪族比拼家底儿跟地位的试金石。

乾傲对此心知肚明，自然睁一只眼闭一只眼，巴不得多些满腹韬略的饱学寒仕帮着那些青州出身的大老粗出谋划策。也正式因为有了这些谋士的存在，乾氏自从问鼎天下之后，历经两代皇帝，将这座江山治理的风雨不透。