卿如初的心情复杂极了，随手扯了一朵花捏在手里，惹得花丛摇摇晃晃，如同她心中的不安定。如果母亲今日要来救她，一定是在十里之外，也就是由此处为起点，之后的路程，她都必须要提着精神，随时应对变数。
“初儿。”卿如初正在出神，卿鸿走到跟前出声唤她。
“阿爹……”卿如初语调哽咽，心底无数的委屈气泡似的往上冒。“初儿不想回浔阳……”
卿鸿看着她叹了口气，说：“无论是谁，犯下过错都必须付出代价去承担，这是毋庸置疑的。”
卿如初垂眸抽泣片刻，知道自己说服不了他，便改口恳求道：“阿爹，初儿很害怕，阿爹能不能再送送初儿？”
被女儿泪汪汪的眼睛盯着，卿鸿即便痛恨她心肠狠毒，也难免心生不忍，思虑片刻，说：“那阿爹就再送你一段路。”
卿如初松了一口气，母亲急于逃命，如果要来找她，不会等太久才动手。她们在天色落黑前，能抵达马前驿。所以，下午到晚上的这段时间，母亲最有可能出现。想要抓住她，最好有父亲在场，否则自己真不确定能指派的了那些护卫。
为了让小宋氏有“机会”，少不了卿如初的配合。
所以她整个下午不是头晕恶心就是肚子不舒服，走走停停，意图给小宋氏提供接触她的机会。
然而一直到金乌西垂，一切都平静异常。
卿如初脸色越来越差，她是彻底被母亲抛弃了么！
卿鸿骑在马上，对掀开车帘往外看的卿如初说道：“阿爹就送你到马前驿，你在这里停留一晚，白天再继续赶路。”
卿如初知道驿站已经不远，她只能捂住胸口叫停了马车，“阿爹对不住，女儿一时难以适应远途奔波，这会胸闷的厉害，想休息一下……”
卿鸿无奈的看看天色，想着反正天黑之前也能赶到驿站，便缓缓勒住马，抬手示意大家停下。孙嬷嬷叫婢女取了水来，送到卿如初手里，说：“这水用冰块镇过，姑娘喝一些，能缓解稍许。”
卿如初不喜欢这个孙嬷嬷，对方总是一副能看穿她是在耍把戏的模样，但她怕节外生枝，丝毫不敢违逆，便接过水抿了一口：“嬷嬷真是细心，路上有你照拂，我就什么都不怕了。”
孙嬷嬷还是那副不怒不笑的神色，说道：“是老奴应该做的。”
卿如初闻言也都不再多说，心里盘算了一下，说道：“我想……更衣……”
更衣就是内急要去方便的意思，孙嬷嬷见她小事不断，却也没有不耐烦，说道：“老奴陪您去。”
说着，二人便禀告了卿鸿，随后往林子里走去。
暮云四合，流霞在天际倾泻，众人在原地休息，都被远处的风光吸引。过了大约一盏茶的时间，卿鸿见远处山林中惊起一阵飞鸟，在渐暗的云层下四散飞去，眉头不禁一皱。
“初儿和孙嬷嬷去了有一会了，怎么还没回来？”他对卿如初身边的两个丫头说道：“你们去看看。”
“是。”
“是。”
此时天边的金光已经彻底隐去，山林中光线暗淡，两名婢女年纪不大，难免有些害怕，她们慢腾腾的挪动步子往里面去。只是还没挪动几步，林中便传来一声惊叫，紧接着是慌乱的跑动声和树木被拨动的哗啦声！
卿鸿心中大惊，连忙带着人往林子里去，就看见卿如初和孙嬷嬷狼狈奔逃，往林子外跑来，而后面追着一群满脸横肉凶神恶煞的大汉，手里都提着刀！
卿如初心中骇然不已，还好她远远就看见了刀光，要不然她现在已经是刀下亡魂了！她一口气冲出林子扑到卿鸿近前，卿鸿一把拽住她往身后甩去：“回马车上去！”
“阿爹……”
卿鸿是一介文官，又不会武，哪里能抵挡的了这些匪徒？
然而对方没有给他们多说的机会，几乎是冲出林子举刀便砍。周围惨呼声响起，顿时全部慌了手脚，这些家丁和护卫根本不是这些人的对手，一个照面便被砍翻在地，血腥气被傍晚的凉风一吹，四散开来，眼前宛如修罗场！
卿鸿一时间脑子有些发懵，这离京城不过三十里，哪里来的盗匪？但对面的人根本不给他多想的时间，砍倒了前面几个人，就拎着滴血的刀朝他狞笑着走了过来！
“爹！”
“老爷！”
卿鸿眼睁睁看着那柄血淋淋的刀刃闪着寒光，朝他的脑袋当空劈了下来，耳边传来卿如初刺耳的尖叫，和下人们惊恐的呼声。他闭上了眼睛，真是意外，他的命居然终结在这里。
锵！
电光火石之间，冷刃相击之声在卿鸿耳边乍响！他猛地睁眼，之前凶神恶煞朝他劈砍的男人被一把匕首穿透了手腕，巨大的力道带的后仰，手腕血花四溅，手中的长刀也朝后甩飞了出去！
卿鸿惊愕之下转头朝身后看去，之间江凛一袭浅淡青衣，步履间沉稳有力，正朝他的方向而来。“凛哥儿……”
“小心！”
耳边传来破空之声，卿鸿便看江凛神情一紧，飞身一跃，紧接着一把拉住他带向身后一带，长剑紧跟着出鞘“叮”的一声抵住砍来的刀刃，喝道：“还不束手就擒！”
对面那人目露惊骇，倾力挥舞两下长刀，抽身后退！
江凛冷笑一声，圈指放入口中打了一个响亮的呼哨，顿时，周围密林四处皆想起哗啦哗啦的声响，眨眼之间，十多个身穿玄黑紧身玄武服立即冲入人群与那些盗匪杀做一团！
卿鸿此时已经回过神来，紧拽着卿如初一步步退到江凛身后，问：“凛哥儿怎么在这？”
“说巧也巧，说不巧和不巧。”
卿鸿听出他话里有话，见在场人太多，不好细问，便对惊骇莫名的孙嬷嬷使了个颜色。孙嬷嬷到底是老成持重之人，也见过不少风浪，看见卿鸿的示意，便拽着卿如初往马车上走。
卿如初迟疑的看着江凛，却见对方连余光都未往她这里瞧，只好咬牙跟孙嬷嬷回了马车前。
那两个婢女早就下瘫了，见她手忙脚乱的从地上爬起来扶她上车，卿如初很得咬牙切齿，这两个没用的东西！她用余光扫了孙嬷嬷一眼，强忍住想要一脚踹到她们身上的冲动，上了马车。
孙嬷嬷询问道：“姑娘有没有受伤？”
卿如初细声道：“并未受伤，只是双腿有些疼。嬷嬷有没有事？”
“多谢姑娘担忧老奴，老奴是粗活做惯了的，恐怕比姑娘还多几分力气。”她伸手捏了捏卿如初的腿，说道：“姑娘方才是跑的惊慌失措，许是哪里错了筋，休息两日便能好了。”
卿如初点点头，心想孙嬷嬷方才紧跟在她身后，跑的一点都不慢！若不是几步就冲出了林子，八成自己都要落在孙嬷嬷后面了！刚才真是要把她的魂都吓飞了！她长出了一口气，说：“这些到底是什么人，里京城这么近的地方，怎么会有盗匪？”
孙嬷嬷摇摇头，似乎不想与她讨论这个问题，卿如初见状也不再说话，掀开车帘去看外面的情况。
那些盗匪根本就不是江凛手下的对手，见状放了心，回头去看自己人的情况，见府上的护卫眨眼见折损了半数，家丁也各个受了伤，不禁心惊肉跳。“凛哥儿刚才所言，是指这些人是故意冲着我们来的？”
江凛说道：“我到附近的长风镇追踪采花贼沈越的行踪，发觉他并非一个人。下午我在镇上抓到一个沈越的手下，逼问他其他人去了什么地方，那人回答说，有人花钱买凶，目标就是先生的队伍。”
卿鸿眉头紧蹙：“难道是小宋氏？”
江凛也想不通：“小宋氏就算不来抢夺二姑娘也就罢了，难道还会丧心病狂的杀了她？似乎也没有这个必要。”
卿鸿沉默了片刻，一时间也想不出所以然，便道：“浔阳怕是回不去了，我打算带初儿在马前驿停留一晚，明日返回京城。凛哥儿有什么打算？”
“将这些人捉拿归案，救出被掳劫的女子，如果动作快，应该能与先生同路回去。”
卿鸿闻言点点头，有他在，路上也能安全些。
………………
卿如初她们走后，卿如许怕祖母心中不好受，便也跟着在松鹤堂陪了一个上午，才回蘅芜居午睡了片刻，再起身时，已经日落西斜。
“你们怎么也不叫我？”卿如许揉了揉眼睛，她睡得并不踏实，乱梦不断，感觉躺下没多大一会似的，没想到竟是睡了这么久。
兰舟道：“姑娘近日又是审问渔舟，又是想静幽阁的事，已经好几日没睡好了，再这么下去身子必定受不住，奴婢又怎么忍心叫姑娘？”
卿如许听她这么一说，才发觉自己的确很久没踏实的睡过觉了。
起身稍做整理，卿如许便打算去松鹤堂陪祖母用晚膳。刚要出门，却隐约听见外面传来嘈杂之声。她三步并作两步出了屋子，还没出口询问，一眼就看见大厨房那边浓烟滚滚。“走水了？!”
