“父亲，那个小子，我们不杀了？”独臂男子面色阴沉，颇不甘心。

走在前面的老人回望了一眼年轻男子的独臂，没说什么斥责的话。他拄着一杆鬼头长杖，若隐若现的黑色烟雾纠缠在那柄长杖上，让本就狰狞的长杖上透出更加阴森的气息。

老人开口，嗓音沙哑阴沉，语调缓慢：

“一次没杀掉，就没有机会了。”

“可是……”司徒芳皱起眉头，总觉得再有一次机会，绝对能杀了那已经落单的入品境小子。

老人一眼看穿司徒芳心中所想，瞥了一眼，依旧没什么额外的表情：

“想用境界说事？”

司徒芳立马噤声，没有多言。

老人身影在黑暗中，沿着高高的台阶走向更高处的位置，整个地牢暗室的最高处，是一把镌刻着蛟龙的黑木大椅。

“当神起境遍地都是？镇北辖境这样的棋子，没几个了。”

司徒芳还是有些不服气：

“可那风千陌只有入品境而已……”

老人摆摆手，没有让司徒芳继续说下去；这个一直微微弯腰的独臂男子立马噤声，再没有多说一句话。

“你能活下来，很不容易。上次的任务没完成，也不怪你，变数是变数，为父还是讲理的。”

鬼头杖一声声敲击在台阶上，似乎每一声下去，这地牢中都要再阴暗几分。

终于，那老人到了最高处，在那座位上坐下。

他看着下面站着的两人，还是接着在与那独臂男子言语：

“芳儿，别不服气，去你一臂那人，我也算不出什么额外的东西，是个有嚼头的人。他敢把那个小家伙散养，你觉得会连个防备龙跃境小宗师的后手都不留？至于刺那丫头……”

司徒芳低下头，目光阴寒：“刺客没有回绝命令的权力，这个棋子已经拿不住了。”

老人微微闭上眼睛：“自古人心浮动最难测……”

而后，老人浑浊的双眼望向另一边站立着的男子，他本就比司徒芳要高大许多，再加上司徒芳一直微微躬身，又是独臂，更显得那人格外魁梧。

“朗炎，我想知道你怎么想？”

司徒朗炎面色冷峻，哪怕在这个令朝中所有人闻风丧胆的国师面前，依旧没有多余的神色：

“勾心斗角的事，我不掺和。”

老人对长子的这种态度不以为意，甚至带了些笑意；司徒芳眼睛微微眯起，神色不善。

“你啊，脾气确实应该改改……”老国师轻轻念叨，像极了一个对孩子无可奈何的老父亲；但下面两人都知道，如果真的将高坐上方的父亲当成孱弱的老人，他们也就离死不远了。

老人轻轻敲击黑木椅把手上雕刻的龙头，望向司徒朗炎：“这些小事你不上心，雷家那小子，你应当盯住了？”

“偷偷破了瓶颈，三十岁神起三境，是个人物。不过没什么多余的心思，还在鼓捣他的问剑大会。”

老人摇摇头，颇有惋惜神色，司徒芳却有些后背发凉。

“空有一身武力，不成事啊……”老人轻轻以杖击地，几道黑影窜入地底，很快，地底深处便传来撕心裂肺的吼声。

司徒芳面色冷淡，事不关己高挂起，何况那小子确实不知天高地厚。拿了鬼神杖就当是天下第一了？东苍皇朝四大宗师是白叫的？

司徒朗炎眉头皱起：

“真要这样关小弟整整一年？”

“我们议事就帮着他好好修炼，早点找柳山凌雪耻，多好的事，是不是啊？”当朝国师司徒虬又用那柄鬼神杖轻轻敲了敲地面，几道黑影再次顺势从杖上脱离，钻入地底。

地底惨叫更加惨烈，只是很快又微弱下去，不知是喊哑了嗓子，还是喊不出声了……

司徒朗炎不再说话——

这是司徒家的惯例了，做错了事便会被束缚在地底魂池，受百鬼攻伐。那种不得片刻歇息，日日夜夜受撕裂灵魂之痛的感觉，他早年也吃了不少。其中苦痛，确实令人生不如死，以至于直到现在，司徒朗炎还会在半夜头疼而醒，找朝中神医看过，似乎是灵魂受损。

灵魂受损，天下怕只有国师府一家术法有这样的能耐。

司徒芳半点不敢违抗父亲命令，也是因为早年吃了一次这种苦头。那时司徒芳只承受了半年，终身难忘，此后外出执行任务，看似轻松写意，实际上每次都力求算无遗策。这么些年，没有一次失算——唯独这次，在镇北辖境丢了一条胳膊。

但真让司徒芳亲自选，宁愿丢掉两条胳膊，也不愿再下一次魂池。

听着地底深处传来的惨叫逐渐喑哑，司徒芳竟觉得有些悦耳：毕竟是个有能耐的人啊，初下魂池被铁链禁锢，依旧将魂池搅了个天翻地覆，甚至还有力气顶撞了父亲几句。自古英雄出少年，古人诚不欺我，只是——现在还笑得出来吗？

“芳儿。”

司徒芳打了个冷战，赶忙上前一步，将腰弯的更低了些。

“你们两个做哥哥的，也都得记得教训。不按我说的做，心更大一些，这没什么问题。就像久让过万军山，如果白令君确实死了，久让半点苦都不用吃，可惜，鬼神杖里的恶魂死了不少，白令君还是活得好好的，这就有些问题了。”

司徒虬语气很慢，说的话也无半点气势，但司徒芳还是感觉满肩都是压力，额头布满了汗珠。

不再在这件事上纠缠，司徒虬轻轻摩挲着把手上的蛟龙之首，抬头望向前方。

“人心浮动最难测，我们也可以，在人心处做些手脚……”

司徒朗炎不像司徒芳，一句话都不敢再说。他双手环抱，没什么顾忌：

“父亲为何非要杀风千陌呢？一个入品境的小孩子而已，更何况已经不再是镇北王府的人了，儿臣觉得没什么必要。”

高台之上，老人眯起眼睛。他缓缓起身，一步步走下来。没有立刻开口，老人拄杖一步步走到比他高出一个头的长子面前。

嘴角还是带着笑意，司徒虬轻轻点了点司徒朗炎的眉头：

“这个问题，不要再问第二遍。”

老人慢步走出地牢，两个儿子都没有转身去看老人的背影，只听到一声声沉闷的敲击声逐渐远去。良久，司徒芳才抬起头，他此刻已经满头大汗。

转身望向自己的大哥——老人那轻轻一点，司徒朗炎没有尝试躲开。此时，司徒朗炎眉心处缓缓渗出一点鲜血，周身气机疯狂外溢，将司徒芳额前的长发都吹了起来。

司徒朗炎抬起右手，轻轻下压，周身紊乱气机随即稳定下来。他轻描淡写抹掉了自己额头的鲜血，转身大步向外走去。

“大哥，你……”

“不打紧，伤了点经脉而已。”

司徒芳吞了口唾沫，没有立刻追上去。耳中的惨叫声已经彻底微弱下去，他半点不关心地底那个同父异母的弟弟，只是在衡量，那一指，如果是点在他司徒芳的额头上，究竟会不会要了他的命……

……

秦家镖师押运着大批的紫砂壶，前往临镇转交货物。当然，这其中藏着秦府打点关系的其他黄白之物，就不足为外人道了。

长长的车队缓缓在山间小路前行，虽然是寒冬天气，但这样赶路，没有一个人觉得冷清。镖师们各个有些真本事，艺高人胆大，互相聊天打屁也快活得很。

车队尾巴上吊着两个人，则显得冷清许多。少年牵着马，马上坐着一个幕篱少女。

“我们什么时候离开紫砂县？”风沫羽坐在马上依旧在运气，甚至也在尝试将那些气府关隘中得剑气炼化。她没觉得是痴人说梦，因为这些剑气似乎确实有些亲近她的意思，但又总少了些什么。

此刻发问，是如何都不得法门，练得有些乏了。

“觉得这里不好？”望着前方的同门镖师是一派热闹的场景，风千陌心情不错。

“你舍不得走啦？”风沫羽透过幕篱，斜睨风千陌。

风千陌正朝前面挤眉弄眼的一个汉子比了比拳，那汉子做了个鬼脸继续与同伴瞎扯。听到风沫羽的话，风千陌捏着下巴，没有立刻开口，反而认真思忖起来。

“走神了？”风沫羽这样想着，但也没有说出口，只当那家伙把自己的话当了耳旁风。

走了许久，风沫羽正要再闭眼练气时，风千陌才开口：“你如果觉得腻了，我们可以早些走。”

“啊？”风沫羽一时没有反应过来。

“就离开紫砂县这事。”

“哦……”

“我刚刚仔细想了想，本来打算押完这一趟镖之后，再养两个月伤，等开春我们再去别处。但如果你觉得腻了，这趟镖押完我们就可以走了。”

“啊……”

“押完这趟镖，遇见龙跃境我都还算有一战之力。现在我们身份都无人知道，应该是出不了什么岔子。”

“目前就走了几个小地方，都是太平地方，再去南边乱些的几个镇，可能就有架打了。”

“只是我伤全好之前，可能你身上的禁制还得留着，多多担待。”

风沫羽探身一个弹指打在风千陌后脑勺，风千陌也没有躲开，轻轻揉了揉脑袋。

“我随便问问，你伤好了我们再走吧，不然打架的时候我束手束脚，不舒服。”风千陌虽然破了境，但伤确实不小，那晚如果差几步，可能第二天早上风沫羽去风千陌房间就只能看到一个尸体了。

想起了些什么，风沫羽掀开幕篱：

“喂，你那晚那个什么一半意义，怎么说的来着？”

“额……”风千陌咽了口唾沫，不太好意思说得出口了。

等半天没个回声，风沫羽白了风千陌一眼：

“现在害羞个什么劲，那晚也没见你害羞啊……”

提起这一茬，风沫羽其实也有些不自在：“我跟你说……咳咳，以后碰见喜欢的姑娘，别傻不拉几说什么一半的意义，要说全部的意义，知道吗？”

风千陌转过头，有些懵：

“骗人干什么？”

风沫羽一锤锤在风千陌头顶：

“朽木不可雕！”

风千陌揉了揉，牵着马，不以为意。

风沫羽恨铁不成钢，一把扯住风千陌衣领：

“你怎么该聪明的时候傻乎乎的？你那一半就是真的了？哄人干嘛不哄到底，扯个什么一半两半的！”

“怎么就不是真的了？一半是为前辈和水音，一半是为你啊。”

风沫羽撒了手，掰掰手指头，疑惑不解：

“你自己呢？”

风千陌转过脸，指了指自己：

“我自己？”

“我自己的算在你那一半里。”