第五十七章

出了王恭厂火药库后，皇帝见到了唤来军队的魏忠贤，皇帝冷淡的瞥了魏忠贤一眼后，吩咐道：“封锁王恭厂。”

“是。”

……

乾清宫。

皇帝坐定之后，接过许显纯成递过来的名单——钱枫交待的那些购买火药库兵器的文武。皇帝看到名单上林林总总罗列了二三十个名字，排在首位的乃是陕西的三边总督杨鹤。其次是天津巡抚毕自严。这个毕自严值得一提，因为他数月前才刚刚上任，上任前担任的乃是太仆寺卿一职，也就是现在袁可立干的差事。再次乃是蓟镇参将孙祖寿，其余还有满桂、祖大寿、尤世禄、曹文诏等中高层军官，这些军官的共性就是，他们现如今或镇守辽东或支援辽东，皆处在战场的最前线，所以对军需品的供给也最急迫，也就怪不得他们走这条路子了。

皇帝对身边的魏忠贤道：“将这些人购买武器盔甲火器火药的具体数目呈上来。”

魏忠贤忙道：“这个钱枫还没有交代。”

“谁说了让钱枫交代了？朕让你交待！”

皇帝冷淡的开口道。

“噗通”

魏忠贤跪倒在地，汗如雨下，“皇爷，你可别轻信钱枫那个狗杂种的谗言啊，这件事可跟奴婢没有一丝一毫的关系。”

“谁都可以抱怨，就你不可以！”

皇帝厉声喝骂道：“要不要朕把李永贞下狱，拷问一番啊？狗日的，还不快滚，将你们的黑账本给朕拿来。”

魏忠贤“嘭嘭嘭”的磕头，口称死罪，却也无可奈何。皇帝已经看穿了一切，他不得不老实交代。退出乾清宫之后，魏忠贤觉得皇帝虽然生气，但并没有动杀心。一切应还没有到无可挽留的地步。

斥责了魏忠贤后，皇帝复召见了钱枫，道：“你本罪无可恕，但朕生性宽仁，你又是内臣，这件事传出去，朕的脸上也不光彩。朕思前想后，决定给你一个将功补过的机会。”

闻言，钱枫大喜过望，“皇爷万岁，皇爷仁慈，皇爷...皇爷最好了。”

皇帝忍住恶心，将桌子上的空白折子丢在钱枫面前，喝道：“将参与这个黑市的所有内外群臣的名字都写下来！然后将你们的帐本交给锦衣卫。”

钱枫一阵迟疑，因为他知道，若是自己当真抖搂了个干净，自己也就再没利用价值了。见他犹疑，皇帝不满的嚷道：“看来你天真的以为自己能扛得过诏狱里的酷刑。”

听到“诏狱”二字，钱枫惊惧的匍匐在地，他再也不敢耍滑，忙叫道：“奴婢写！奴婢写还不成吗？”

皇帝一边看着他写，一边沉思起来。刚刚自己大张旗鼓地调来数百军士包围了王恭厂，恐怕这会儿皇帝微服私访，调查出王恭厂贪腐黑幕的事情已经传的沸沸扬扬了吧？不用多想，现如今内阁之中恐怕已经堆满了弹劾的折子。正所谓墙倒众人推，有太多人想着借着这个机会扬名立万或者打击内臣的气焰了。

只是皇帝心底真的想打击魏忠贤他们的势力吗？

自古以来，帝王与女人的心思是最难揣测的。出于制衡外臣的考虑，自打明永乐朝开始，明朝的皇帝们就对重用宦官大压文臣这种事乐此不疲。其原因有三，一者，宦官的根在皇帝，忠诚度极高；二者，宦官们手段狠辣，对文臣震慑力极高；三者，便是皇宫里宦官太多，宦官的产生可不像文臣们要经历“十年寒窗苦读”——只需一咬牙，自斩一刀，一个准宦官就塑造好了。所以说，宦官是极其廉价的，皇帝随时可以用他们来背黑锅，顶雷，实在顶不住了就杀之泄公愤。反正宫里头的宦官多如牛毛，折损百八十个也不至于伤筋动骨。

但是宦官毕竟是宦官，他们普遍没有文臣那般的责任心与治国理政的能力。文臣怎么说也是读了一辈子圣贤书，一辈子以圣贤君子做榜样，怎么说也比宦官质量更高，即便是明朝末年！

历代明皇帝重用宦官，往往可以收获奇效——减轻自己的工作压力、负担，增强自己对朝野上下的掌控力，但同时也带来一大弊病——被内臣蒙蔽，或是被内臣牵着鼻子走。

都说官僚可怕，一者官僚贪财，二来官僚效率低下。可是跟宦官比起来，官僚算是仁慈的了。因为官僚往往不伤及性命，而宦官发起疯来，可谓是神挡杀神，佛挡杀佛。另外，他们贪腐起来，较之官僚也有过之而无不及。

现在天启皇帝面临的就是这么一个两难的选择，借着今天的事情发难，打击折损一下魏忠贤等人的势力吧，也不是没有好处，譬如可以抄家，肯定能搜出不少钱财，再譬如就是收割一波民心。但这所有的一切都是“短期利益”！

七八个月后，钱财就会花光，而不消得七八个月朝野上下就会忘记皇帝诛灭“权阉”的仁德之举。

天启皇帝接手的毕竟是个烂摊子，朝堂之上，党争纷繁，其中又以东林党实力最盛。而皇帝骤然登基，麾下并没有一二心腹朝臣。譬如当年嘉靖朝，朱载后潜邸多年，身边聚集了一大批能臣贤臣，譬如徐阶、高拱、张居正、谭纶等等，一旦嘉靖崩殂，朱载后继承大位，他便得以借助这批人，迅速掌握实权，推行了新政，实施改革。

为什么隆庆皇帝朱载后可以迅速掌控朝局，乃至推行一些列的改革举措？那是因为朝野上下有一大批有能力，有资历，有威望而且忠心耿耿的潜邸老臣在支持他！

可天启皇帝并没有这个待遇。

所以除了依仗、重用身边的内臣，他别无选择。只能用内臣来制衡外臣，否则他迟早会像崇祯皇帝那样被外朝的个别党派架空权力。

不如装作没有看见？听之任之？

那也不行！

且不说皇帝能不能咽下这口气，就说这种姑息养奸的态度，就比他们这些人贪腐所带来的害处更大。假如皇帝真的放任不管，无外乎给了贪官污吏们以莫大鼓舞，他们一个个还不都变本加厉？

思前想后，皇帝能做出的取舍想来只有一个了——板子高高举起，轻轻放下。

皇帝决定杀一个钱枫平息一下朝野的愤慨，安抚一下民心，至于本案牵连的其余人等，一概视而不见，但统统要存入锦衣卫的镇抚司档案库内，以作秋后算账之凭证。

总而言之，魏忠贤的势力非但不应减损，还要增加！

钱枫很快写完了名单，皇帝收过名单之后，问了句：“你确信是这些人无误？”

钱枫连忙点头道：“奴婢用脑袋担保，一个人也错不了。”

“好极了。许显纯！”

皇帝叫道。

许显纯跳了出来，皇帝吩咐道：“砍下此人的头颅，连带上这份名单，一并封存于北镇抚司的档案库内。”

许显纯领旨。

一旁的钱枫却是吓飞了魂魄，他尖声叫道：“不可以！皇爷，您不是答应过奴婢，要放过奴婢的吗？您是天子，怎可言而无信？”

皇帝却言之凿凿地讲道：“朕贵为天子，对天下臣民负有斩除奸佞之责任，天下臣民以志诚侍朕，朕又怎忍心背弃之？你是个大大的蛀虫，奸佞！不杀你，朕就辜负了天下臣民的信任，那才是真正的言而无信嘞。”

钱枫没有料到皇帝小小年纪竟是个逻辑鬼才，七绕八绕，竟是将刚刚的承诺推卸的一干二净。不待他继续争辩，许显纯就已经让侍卫将他推了出去，秘密斩首了。

“至于那个钱老四，下诏狱吧。”皇帝又吩咐道。

许显纯领命。

皇帝又召见了岳家父子。

已进入乾清宫，岳家父子就拜倒在皇帝脚下，呜呜大哭。岳家老汉嚷道：“俺们爷俩肉眼凡胎，不识真龙天子降凡尘，死罪死罪。”

皇帝嘴角上扬，从座椅上站起身来，在许显纯惊诧的眼神中，走到泣不成声地岳家父子身边，亲手将这两个贫民百姓扶起。

这一幕在封建时代是极为罕见的。无论是先秦时代，还是儒家一统天下之后，统治者都被吹嘘成天神的子嗣，尊贵无比。以前可没有“人民公仆”这样的思想！这会儿流行的是“父母官”是“君父”。

在极重孝道的中国古代，一位“父亲”扶起了两位“孩子”，这是多么感人的一幕。这一幕以往似乎仅出现在儒家经典或者文人士子的臆测之中，但现在这个臆测成真了。许显纯瞪大了眼睛，饶是铁石心肠如他，也极为动容。

岳家父子也是大吃一惊，他们没有料到，心目之中的至神至圣的真龙天子，竟然屈尊而来，亲手扶持自己，这一下岳家父子哭的更凶了。

皇帝轻声的安慰两声后，说道：“你们何罪之有啊，有罪的那个人是朕才是啊。”

此话一出，岳家父子面面相觑，大为不解。

岳耙心直口快，问道：“皇上揪出了钱老四那些害群之马，是做了大大的善事，好事啊。再说了您可是天子啊，您怎么可能有罪？”

皇帝拉扯住岳耙的手，推心置腹的说道：“假如不是朕失德、失察，也不会任用这些奸佞，若是没有这些奸佞跳出来，你们也不会遭到他们的祸害！你们遭的罪，都是朕的过失啊。”

闻言，饶是岳耙这样的耿直汉子也红了眼眶，他哽咽道：“皇上，皇上！不，这不是您的错，人心隔肚皮啊，您是天子，不知道有多少人想要巴结您，蛊惑您。您没有错，全都是这些心术不正的奸佞小人的错！”

皇帝倒是会顺坡下驴，听岳耙这么说，立刻附和道：“你能这样想，朕心甚慰。朕已经狠狠的惩治了他们，并且随后会让锦衣卫抄了他们的家。至于他们家里囤积的烟花爆竹......你们以前既然是顺天府的烟火商贩，那么肯定知道不少同行，现在你们都被他们给排挤出了烟火市场，现在朕就做主，将钱老四他们囤积的烟花爆竹统统分给你们这些本本分分的商贩。日后再也不会发生这种官商勾结的事了，你们可继续从事烟花行业。”

岳老汉激动的满脸通红，他失礼的一把握住皇帝的另一只手，大声道：“皇上此话当真？”

皇帝微笑着眨眨眼睛，道：“朕说过的每一句话，从来没有不兑现过的！”

“圣天子啊！”

岳老汉嚎啕大哭，立马就给跪了。

岳耙更是直接，跪下后，“嘭嘭嘭”的磕头。

古代的中国人是极为朴实的，或者说他们确实被强权欺压怕了，只要官府朝廷不欺压百姓，他们便心满意足，歌功颂德了。他们八辈子也没有想到过还能从官府朝廷这儿得到好处。现在承蒙皇帝隆恩，要给他们烟花爆竹，还允许他们以后继续从事烟花爆竹行业，这等于是皇帝将他们的饭碗又给找回来了，在他们的观念里，这可不就是圣天子吗？

皇帝毫无心理障碍的接受了他们的叩拜，这正是皇帝的高明及无耻之处。整件事，皇帝一个子儿也没有出。烟花爆竹是钱老四他们的，皇帝用别人的钱财做恩赏，自然是出手阔绰！如此低的成本，却换来了难以估量的回报。

从表面上看，这件事的回报似乎仅仅是岳家父子的感恩戴德，充其量再加上其余那些被钱老四他们夺走饭碗的烟花商贩。可实际上，这些人得了恩惠以后，肯定是会大肆宣扬的，或者说即便他们不宣扬，皇帝也会暗地里推波助澜，让人宣扬出去，从而彰显皇帝的仁德，在民间打造一个爱民如子的形象。

用别人的钱，谋图自己的利益，还洋洋得意地接受受惠者的叩拜，可不就是高明吗？可不就是无耻吗？

但世俗的道德，寻常人的价值观，真的可以用来对皇帝品头论足吗？

一旁的许显纯陷入了深思。

打发了岳家父子之后，皇帝下令在乾清宫召见温体仁。

温体仁现在是侍郎官，执掌内监第二十五个衙门——京报馆，是皇帝物色的帮助他跟士林争夺话语权的那个人。

皇帝问道：“京报馆的框架都搭建好了没有？衙门里的人手可都置备下了？你准备何时运行这个衙门？”

面对皇帝连珠炮弹一般的问话，温体仁不慌不忙地答道：“依照皇上的旨意，臣拟了个京报馆的章程。”话音落下，温体仁将京报馆运行的具体章程递给了皇帝，并继续讲道：“臣依照皇上的意思，网罗了六七十位屡试不第的秀才，以及一些江湖上的说书人，神棍等靠嘴皮子吃饭的闲杂人等。现已万事俱备，只待明年开春，寻个黄道吉日，就可正是运转了。”

皇帝翻看了两眼手中的折子，便将它丢到了一旁，皇帝不满的嚷道：“朕等不到明年开春了，现在就将京报馆的牌匾挂上去。择日不如撞日，朕已经给你们找了个大新闻。”话音落下，皇帝简单的将今日自己微服出宫遇到的事情讲了一遍，皇帝还很有心计的着重讲了一下自己是如何心怀悲悯，乐善好施，为民主持公道的，以及岳家父子是如何的感激涕零。

“具体的事项，你可以派个人去采访岳家父子，总之，这将是今天的头号新闻，也是京报馆成立以来的‘第一号外’！”

温体仁连忙拜倒在地，口称遵旨。

皇帝瞥了他一眼，犹豫了半晌，还是开口勉励道：“这些时日你做的不错，勤勉王事，朕心甚慰。现在虽然只在顺天府设了一个【京报馆】，但之后，积累了经验，人才之后，这种报馆朕是有意开满大明两京南北直隶一十三省的！到时候可就是遍地开花！可以说，日后谁掌管了报馆，谁就掌控了言路。朕知道现在有很多人攻讦温爱卿，说温爱卿迎逢媚上，将士大夫的风骨节操都给丢尽了。温爱卿可要擦亮眼睛，这帮人大都是羡慕嫉妒你受到了朕的恩宠罢了，其实他们打心眼里巴不得取你而代之嘞。你可千万不能因为被人指责、误解，就心灰意冷，懈怠了王事。”

温体仁忙道：“臣下食君禄，忠君事。朝野多有无知宵小，不能体恤皇上的苦心孤诣，臣虽苦口婆心也劝他们不得，对于他们的非议，臣也不会放在心上。”

皇帝点了点头，大加称赞道：“温爱卿能这么想，这么做，堪称贤臣啊！智慧的人总是太少，愚昧的人却如过江之鲫。愚公当年立志移走王屋山的时候，也曾遭到智叟等人的冷嘲热讽，可愚公何时忧谗畏讥，或止步不前或改弦更张？都没有！温爱卿，智慧的人往往也都是孤独的人啊。因为那些愚昧的人往往没有咱们高瞻远瞩，也体会不到咱们的一番苦心啊。”

温体仁低着头，安静的看着皇帝吹嘘、装逼，一言不发，一副恭谨的样子。

皇帝知道刚刚的鼓励和犒赏并不足以打消温体仁的全部后顾之忧，但他还有最有一番话，自信能够打动温体仁。

皇帝说道：“你不要有所顾忌，有朕做你的后盾，你大可高枕无忧。只要你的报馆嗓门够大，就能盖过士林的声音不是？即便现在你被世人误解，可千百年之后，当后世之人读到了你刊印的报纸，自然能够辨别忠奸。”

皇帝的弦外之音在明白不过了——现在你掌管着朝廷的口舌！是非黑白还不都出自你的刀笔？可笑的是，现在你竟然还在对士林的非议惴惴难安，岂不知惶恐如倾巢之卵的，应该是那些被夺去笔杆子的士林中人吗？

皇帝瞧见了温体仁脸上恍然大悟的神情，便满意的点点头，说道：“去吧，将京报馆的第一份大新闻做出来，先呈报给朕阅览，确认无误后，再刊行天下。”

“臣遵旨。”

待温体仁退出乾清宫之后，他的神色终于变得轻松愉快起来。

虽然升任了侍郎官，可温体仁这几个月过的并不顺心，因为他这个侍郎官隶属于内廷的第二十五个衙门，从广义上讲，是跟宦官一样的“内臣”。

既然是内臣，那么天然的就与士大夫之流的外臣不睦。温体仁的升迁非但没有得到同僚的贺喜倾羡，反倒是被狠狠的抨击和嘲讽了一番。

“温侍郎，道贺嘞您嘞！”

“皇宫还住得习惯吗？”

“为了一个侍郎官，脸都可以不要？做内臣还？亏你想得出来。”

“舔狗！”

温体仁自打接手京报馆以来，就再也难融入之前的所谓的“清流”的圈子之中了。还要面对如此多的同僚的挖苦与嘲讽，心中难免有些悔意，有些落寞与孤寂。但更多的还是恐惧！

因为早有一个徐光启折在了前头！

徐光启之前在士林也是颇有美誉的清官循吏，可是现在，已经被士林骂的跟两脚走路的禽兽无异。而大明百姓听多了士林的非议，自然也就人云亦云，认定他徐光启是大明朝的头号大奸臣。听说在徐光启的老家，愤怒的村民，差点儿就把老徐家的祖坟给刨了。还是皇帝亲自下旨，派了三十个军士日夜看守，这才保住了老徐家的祖坟，否则，徐光启以后可怎么跟列祖列宗交待啊。

温体仁害怕自己会成为第二个徐光启，乃至比徐光启的下场更凄惨！

因为徐光启毕竟是今上唯二的潜邸之臣，还是地位显赫的首席帝师，称之为天启朝头号重臣也不为过。皇帝肯定会不惜一切代价的保护徐光启，但皇帝会为了他温体仁大动干戈吗？他温体仁又值得皇帝跟满朝文武红脸吗？

惴惴难安！

忐忑不安！

但今天皇帝的一番话，尽扫温体仁心中的阴霾矣——

温体仁路过承天门的时候，他站在门下，昂起脑袋盯着空旷的广场，面上不禁挂起一丝讥笑。“我怎么就没想明白呢？你们可以在人前人后诋毁我，我为何不能以彼之道还施彼身？毕竟，我掌握的可是朝廷的口舌机关！我的背后是皇帝，是国库作为支撑。全大明满打满算才几十万读书人，这才有有多大的影响力？而日后我的报馆将遍地开花，而且报馆里写社论的都是些说书人乃至是江湖术士，他们的话都通俗易懂，最容易赢得老百姓们的信任，而士林的之乎者也与之相比，就大大不如了！”

想通了这一点后，温体仁才终于明白皇帝的可怕，这个报馆太厉害了。日后只要这个报馆形成规模，取得公信力，那么报馆说谁是忠臣，大明朝的百姓就会认为谁是忠臣，反之亦然。清流们或者直接说是东林党，他们掌握着士林的话语权，也就是大明朝精英层的话语权，而皇帝的这个报馆则是避其锋芒，寻其根本，想要直接获取基层百姓中的话语权！

表面上看，这是皇帝与清流们争夺话语权的战争，可实际上这是一场争夺民心士气的战争。而最后谁赢得了话语权，谁就能鼓动大明朝的老百姓，赢得老百姓们的支持，稳固权位。

假如是皇帝赢了，那么日后皇帝说谁是奸臣谁就是奸臣，日后的朝堂之上，文武大臣尽皆噤若寒蝉，皇帝说啥就是啥，谁也不敢再反对一句。因为到了那时，皇帝非但可以罢免百官的官位爵位，还能让天下人，后世人认定你是坏蛋，奸佞，到时候别说流芳百世这种士大夫的终极梦想了，能不被污蔑成秦桧、严嵩之辈的祸国殃民之人就以算是万幸了。

到了那时，皇帝就真的可以称得上是——乾纲独断，唯我独尊。

但假如皇帝输了，清流们赢了。

那么民心就在百官，而不在帝王了。届时皇帝的权力将会被无限的削弱与架空。

事实上，若非“我大清”横插一杠子，以大明朝的发展趋势，有朝一日，指不定就演变成了“君主立宪”了呐。

到底谁会赢的最终的胜利？

这个答案在温体仁心中是毫无疑问的。

温体仁抬起了手，向空旷的承天门广场招了招手，似乎正面对着大明朝的文武百官。

“什么是权力？”

温体仁喃喃低语起来，“醒掌杀人权，醉卧美人膝？不不不，此小道儿！”

“真正的权力，就在这报馆的刀笔之下啊。”温体仁有些疯癫的狞笑起来，“只需蘸稍许墨汁，对某某官，某某家，写下少许评语，然后刊行天下，让我大明六千万百姓人手一份。那么某某官，某某家在天下百姓们心中的形象就算盖棺定论了。”

“这才叫做权力啊，这才叫做翻手为云，覆手为雨啊！”

一瞬间，温体仁想到了好多人，譬如周延儒、钱谦益、阮大铖等人，这些人在士林之中常被拿来与温体仁做比较，诚然，无论是周延儒还是钱谦益，都背负大才，肚子里的学问足可甩他温体仁十条街。长久以来，士林中人也多仰慕此二人。温体仁也深深明白，此二人虽然表面上对自己很谦和有礼，可背地里都在诋毁自己，瞧不上自己。长久以来，这都是温体仁心中的一根刺！

他嫉妒二人的才华，也愤恨他们的表里不一。

以前他没得选，只能忍气吞声。

但是现在，有报馆在手的温体仁，还会那么好说话吗？