“那丁氏不过嘴巴恶毒点，也是个没胆色的人，看你那大狗把她吓的。”许氏想起他们的熊样，不禁垂首掩了下嘴角。

“倒是那个受伤的人，可怜都是爹生娘养的，能帮就帮下吧。他现在在哪儿呢？”许氏接着有点同情地说。

“那……那什么，我怕村里人说闲话，就把他安置在山里了。”杜梅低头眼珠子乱转，真真假假掺着说。

她低头跪着，一副乖巧模样，看在许氏的眼里，却是女儿受了莫大的委屈，正在伤心难过。

“嗯，你起来吧，这倒还算想得周全。”许氏赞许地点点头。

“娘，山里野兽多，那人伤得重，能不能让他到家里来？黑妞虽能吓退疯婆子，可不能让他们彻底死心，不如借他一用？”杜梅站起来扶着桌边，试探地问。

“这……一个男人怎么能住到咱们家来？”许氏蹙眉道。

“我明儿买身衣服，给他换上，就说是姨母家的表哥，千里迢迢来寻我们。我们留他住几日，也是人之常情，定不妨事。”这是杜梅早就盘算好的。

“也只能这样了，村里人并不知我从哪里来，家里有无姊妹，当是无处查寻，只怕以后闲言碎语少不了了。”许氏想了半晌，喃喃地说。

“娘，你总说，救人一命胜造七级浮屠。再说，我且拿他挡挡疯婆子，我现在丧期，三年之后，谁还记得这回事啊。”杜梅没心没肺地说。

寻常人家的女孩十四五岁就已情窦初开，更有早早嫁做人妇的。可杜梅心里装着母亲弟妹，哪有闲工夫想那些没用的，所以也就一副无所谓的样子。

“你啊，鬼点子一串串的，娘只盼着你们姊妹好。女人一辈子，名声顶顶重要！”许氏知道杜梅是个有主见的，但她仍旧有些许不放心。

“晓得了，娘，还有没有吃的了？我饿……”杜梅撒娇地把那一声饿拖得余音绕梁，许氏的心都被叫疼了。

“有、有、有。”三个偷听壁角的小丫头喜笑颜开地跑了出来。

不过是中午的剩菜和一碗薄粥，硬是让饥肠辘辘的杜梅吃出山珍海味的感觉来。许氏进屋去了，三个小的，叽叽喳喳地围着杜梅，问东问西。

“姐，你是怎么发现那人的啊？”

“他是被狼咬了，还是被捕兽夹子夹的？”

“是没胳膊了，还是断腿？”

“他还能说话吗？”

……

什么细枝末节，千奇百怪的问题都从这三个小脑袋瓜里往外冒，杜梅肚子饿得咕咕叫，有些话也实在不好说，就含混蒙过去了。

“你们啊，让你姐吃个安生饭。快洗洗睡，明天都跟着去看，不就得了。”许氏挨个摸摸脑袋。

她把二金一套干净的衣服拿出来，用块包袱皮包着，放在桌上：“明天带去给人换上。”

次日，天边刚露鱼肚白，杜梅记挂山洞里的人，不知这一夜过得怎么样了，又惦记河滩上要编的芦席，早早就起来了。三个小的，心里兴奋，睡不着，也跟着起了床。

地上的霜如薄雪，姊妹四个出了门，杜梅挎着篮子，里面放着包袱和早饭，杜樱拿着些到河滩干活的工具，黑妞摇着尾巴跟在后面。

山林里树木遮蔽，天色浑然还是暗的，一片寂寥，只听见枯叶被踩的嚓嚓声。三个小的有点害怕，都不敢说话。杜梅也警惕地四下张望，倒是黑妞跟在后面气定神闲。

进了山坳，杜梅又打量了下周围，见没有异常，才拨动洞口的茅草。

“嗯……”一声野兽的闷哼。三个小的吓了一激灵。

“嗯。”黑妞回了个短促的，里面便没了声。

四人一狗进了洞，昨日火堆早已燃尽，只剩一地没有热气的白灰。

黑豹一见进来四个人，心里敌意又起，炸着一身狗毛，呲牙咧嘴一副要拼命的模样。

“嗳，你那主人呢？”杜梅见只有它，人却不见了，心里吓了一跳，急急地问。

黑豹自然听不懂。黑妞吼了一声，它倒乖乖地将戾气敛了下去，往洞里深处走。杜梅慌忙跟上，三个小的只顾东张西望。

曲里拐弯地走到一处，看见一个火堆，那个人安然地躺着，杜梅心下安定了些。三个小的看着比黑妞还高大的狗，都不敢靠近。

杜梅只身上前查看，她摇摇水囊，水似乎少了些，转身摸摸那人的额头，微微有点烫，再检查伤口，棉纱上有血迹渗出，必然是昨天贸然挪动，抻到了。

楚霖昨夜醒了一回，发现自己躺在山洞中，空气中有硫磺的味道，料定是在山坳里的温泉池。身上的伤也被处理了，触手处有药有水，看来那一声惊问，不是梦也不是幻听！

以他的经验，害他的人必然留有后手，自己伤成这样，又没有武器，实在不宜硬拼，于是他就勉强撑住身子起来，拣了根烧着的木棍四处看看。

这洞外面看着不起眼，里面却别有洞天，整座山体都是通的，岔路极多，像座迷宫。楚霖在深处找了块干爽平坦的地方，把东西带了过去，熄灭了外面的火堆。因为活动，难免拉动了伤口，他不得不重新躺下。

奇怪的是，除了那五个死了的杀手，这一夜并没有其他人过来搜查，是敌人过于盲目自信，只派出这五人，还是搜查漏掉了这里？

杜梅带着妹妹进来的时候，楚霖正睡得似睡非醒，迷迷瞪瞪地有双小手抚摸他，他勉力睁开眼睛。

入眼，对上的是那双梦里纯净的眸子，如云的乌发，有一缕调皮的垂了下了，在他的眼前晃啊晃。楚霖复又闭上眼，心中暗祷：这不是梦，这不是梦！

他再睁开眼，就见女孩疑惑地看着他，他便笑出了声。

“你家主子是不是个傻子，还是被吓傻了？”杜梅被他笑得莫名其妙，看着旁边一直不肯离开的黑豹说。

“本……本人姓楚名霖，江陵人，谢谢你救了我。”楚霖收住笑，这女孩明显已经不认识他了。他也不好说自己是燕王，怕吓着她。

“我叫杜梅。江陵离我们这很远，你怎么来的？”看来不是个傻子，这就好办了，总得盘问盘问。

“我听说射乌山上有红狐，我想猎一只给母……母亲做围脖。”楚霖话讲得慢，旁人听着是他伤重气虚，实则他得斟酌用词，以免说错话。

“你赤手空拳猎狐？”杜梅已经知道他是刀伤，但她不想当着妹妹们的面揭穿他，以免吓着三个小的，只希望他把谎话说得圆起来。

“说来惭愧，今日出门，运气不济，半道遇见狼群，马惊跑了，我的弓箭也用完了，幸亏有黑豹，不然早就葬身狼腹了。”楚霖说的如同真的一般。

三个小的，听得目瞪口呆。射乌山上有狼狐也不是稀罕事，有一年村里鸡鸭被祸祸狠了，族长还组织过青壮年打狼队呢。

杜梅没想到，这人说起谎来，连眼睛都不眨，要不是自己亲眼看过他身上的伤，差点就信他了。

楚霖说完话一直盯杜梅看，他赌她不会在妹妹们面前揭穿他。

“咳，你是先吃饭，还是先换药？”被他一直盯着，杜梅心里直发毛。

“都行！”楚霖瞧见杜梅脸上不自在，这才撇开眼。

“那就先吃药换药。杜樱你去小溪里接点泉水来烧上。”杜梅一边吩咐，一边动手拆棉纱，她没做过这个，尽量小心翼翼。

三个小的第一次来，都乐意和杜樱一起出去看看，杜梅就让黑妞跟着。

“现在洞里只要我们两个，你可以说实话了。”杜梅并不看他，只专心致志拆棉纱。

“我说的就是实话。”楚霖强做正经。此时，一双小手正在他身上生涩地摸来摸去，令他心神荡漾，肌肉紧绷。

听了这话，杜梅手指报复性的，用力摁了下他的伤处：“我是你的救命恩人，我应该知道我救的是个歹人还是好人！”

“嘶。”疼得楚霖吸了口凉气。

“快说！”杜梅摁着另一处。她想要一个能糊弄疯婆子的人，但绝不能引狼入室，趁现在他还在重伤，必须弄清楚。

“我真是来打猎的，遇上五个劫财害命的，他们砍伤了我，但都被我和黑豹杀了。”楚霖不好说自己是为她而来。

现在她连他是谁都不记得了，这要是说了，更显得油嘴滑舌。那五个人是谁派来的，尚不得而知，但想要他的命是显而易见的。

“真的？”杜梅将信将疑。

“我发誓，若有半句假话，天打……”楚霖当真起誓。

“算了，算了。别赌咒发誓了。

一会儿，我妹她们回来了，我跟你说件事，你要是答应呢，我就不把你杀人的事说出去。你要是不答应呢，我救人救到底，但一定会到清河县县衙举报你！”杜梅虎着一张脸看着他。

杜梅，你吃了熊心豹子胆啊，连当今皇帝的亲弟弟，当朝九王爷，大名鼎鼎的燕王，你都敢赤裸裸地威胁！

“嗯？何事？”这好像不是求人的态度吧，这女孩太不一般了，楚霖有点哭笑不得。