杜梅姐妹也是使出了浑身解数，大声叫、芦竿撵，土块哄，这两家伙就是优哉游哉，真气人！

杜梅吹了声口哨，这是喂食时常用的。只见小白鸭仰起头，侧耳听，像得了命令似的，径直往声音处游去，小灰鸭亦步亦趋地跟在它后面。

有门！杜梅口哨一阵阵吹，脚步一步步退。终于，两只鸭子循着声上了岸。在河滩上捉它们，太容易不过了。

“瞧你挺机灵的，就叫大白吧。”杜梅一把抓住了小白鸭，摸摸它的小脑袋。大白也不惧她，小铲子似的嘴巴在她手上一阵啄。痒得杜梅咯咯笑。

姐妹四个仿佛得了一个天大的秘密，一路笑而不语。脚底生风地回到家，见到母亲，立刻竹筒倒豆子，一股脑儿地说给她听。说到有趣的地方，娘几个一阵笑。

“梅子，你想做啥，就做啥。娘还能绣，咱娘几个，保准会有好日子过的。”许氏慈爱地看看围在她身边的女儿们。

说干就要干起来，趁年里村上人都还没出去打工，杜梅打算在河滩上先把鸭棚支起来。这些都是男人的活，杜家锁是个木匠，找他正合适，再请杜钟和杜树来帮忙。

杜家锁这日正在家拾掇家伙什，斧头、刨子、锯子该磨磨，该上油上油。杜梅就在这时到了他家。

方氏热情地迎上来：“梅子，家里是不是短点什么？”

村里人都知道杜世城家，这几日闹得阵仗不小，两个老的还在，就突然把田地分了，家里更是像进了土匪，大到屋子，小到碗盆，都瓜分殆尽。

村里闲言碎语不断，有看笑话的，也有同情的。杜家锁和二金关系铁，方氏更与许氏交好。她见杜梅上门，第一反应就是，二房抢不过大房三房，家里为难了。

“不是，不是，谢谢方婶，我是来请家锁叔帮忙的。”杜梅连连摆手，笑着说。

“没问题，你叔就是个闲不住的人。家里缺桌子还是差凳子，我家里还有几根好木头呢。”方氏是爽快的人，她对人是实心实意的好。

“我想请家锁叔到河滩上帮我搭个鸭棚。”既然已经决定要做，也没什么藏着掖着的。杜梅实言相告。

“啥？鸭棚？”方氏一脸不可置信。

“我想着该和牛棚差不多。”杜梅坚定地点点头。

“梅子，搭个棚子是小事，你这是准备做啥？”杜家锁丢下手中的活计，擦擦手，正色地看着杜梅。

二金匆匆走了，这家里狠心地把孤儿寡母分了出去，得的又都是另两房挑剩下的薄田烂地。杜梅小小年纪就当家，他杜家锁自然要帮衬着，不能出一丁点纰漏。

“我想养鸭……”杜梅把自己的想法说了，杜家锁和方氏也同样不相信鸭子会游水，杜梅又把实验说了。

杜梅说得口干舌燥，杜家锁和方氏将信将疑。

“家锁叔，你就帮我一次吧。”杜梅的大眼睛里满是哀求。

“搭个棚也不费事，老祖上，也没说不能放养。若行呢，咱就干对了，要不行，算活拉倒！”方氏拍了下桌子，算是应下了。

“梅子，河滩虽是个野滩，不是啥正经田地，但还是该和族长说一下，免得一些人到时瞎哔哔。”杜家锁毕竟是个男人，考虑周详。这事，若不成，大不了给人看笑话，若成了，不知道招多少人嫉妒，到时就被动了。

“嗳，我这就去说。”杜梅见杜家锁答应了，心里高兴，转身就要走。

“等我换件衣服，我同你一起去。”杜家锁不放心，担心杜怀炳不相信杜梅说的话。他去了，也算是个担保。

两人一前一后往杜怀炳家去，路上刚巧遇见杜钟。

“你们俩，哪去？”杜钟见他们俩一起走，心里疑惑，料定有什么事。

“钟叔，明儿，我能请你帮忙吗？”杜梅见四下无人，便问道。

“我又没啥亲戚走，你有事言语，别客气。”杜钟连问都没问就答应了。

“你知道啥事不，应得倒爽快！”杜家锁笑着对杜钟说。

“小孩子家，能有啥事？啥事，我也给她办喽！”杜钟亦笑。

“那就一起到族长家说去。”杜家锁拉他。

“啥了不起的事，还要和族长说，家里又闹啦？”杜钟压低了声音问。

杜家锁笑而不答，杜钟也不好在人来人往的路上追问。

“啥玩意儿？养鸭？”杜怀炳听完杜梅说的话，他一时接受不了。

屋里一片寂静，杜家锁自己也没整明白，虽附和着说了两句，到底心里没底，杜钟听得云里雾里，只有杜梅一直坚持自己的想法。

杜怀炳吧嗒吧嗒抽烟，拿眼瞅着杜梅。他心里慢慢琢磨，昨儿就该看出些端倪才是。

起先这丫头硬要用田换山林，当时劝都劝不住，后来分那三亩薄田给她，依她的性子，居然没闹，也是奇事。今日看来，这是心里盘算好了的。

二金不在，这丫头看着也是个机灵的，养几只鸭子也折不了什么本，且由着她闹闹。吃了败仗，就安心了。

杜怀炳想定，开口道：“河滩也不是哪家的，在杜家沟地界上，我还能做这主，你要折腾，就可劲折腾吧。只以后，忙不赢，可别哭！”

“谢谢族长。”杜梅看着杜怀炳沉思，心里直打鼓，脑子里还琢磨着说辞。突然听他答应了，心中大喜过望。

“去吧，去吧。”杜怀炳挥挥手。这家分的，都把个女孩子逼出来做事。

“她一个女娃娃不知天高地厚，你俩多照应着点。”杜怀炳对着杜家锁和杜钟叮嘱了一番。

“嗳。”杜家锁和杜钟相互看看，应下了。这丫头人小鬼大，主意多着呢。帮着做事可以，想让她，不做她想做的事，现在恐怕难了。

出了族长家，杜梅和杜家锁杜钟直奔河滩，选定搭棚的位置，又探讨了下把棚搭成什么样子比较好。杜家锁和杜钟是成年人，杜梅多听少说，偶尔也提提自己的看法。

搭棚对杜家锁这个木匠来说，简直是小菜一碟，先砍些树来做周围的支撑，顶上铺芦苇席和菖蒲，四周为了防风也要围上芦苇。另外搭个人住的棚，这就比较讲究点，却也不在话下。

三人说好明早就动手，两个大叔在山林里砍些杂树，杜梅姐妹负责割芦苇和菖蒲。

杜梅回到家中，难抑心里的兴奋之情，和母亲妹妹们又把事情经过说了一遍。三个小的，都对明天去河滩上跃跃欲试。

“桃子，明天到张屠夫家割2斤五花肉，再看着买些其他的，你和小妹在家做饭，家锁叔和钟叔给我们帮忙，总不好叫人家，回家吃饭。”杜梅从墙角挖出手帕，数了20文钱给杜桃。

“嗳。”杜桃仔细把钱收好。

这一夜，杜梅睡得踏实，一觉醒来，天色微亮。

囫囵吃了早饭，杜梅和杜樱踏着晨曦往河滩上去。

河滩上没有被烧焦的另一头，已经有一排排被割倒的芦苇和蒲草，整齐地铺在地上。

一个黑影闪电般向杜梅飞奔过来，黑妞一下子扑到她怀里，黑妞长大长高了，它站起来已经和杜梅齐肩了。

“梅子、樱子，你们来啦。”杜树从芦苇后面探出头来。

“树哥，你来得真早，你吃早饭了吗？我兜里有红薯呢。”杜樱笑着问他，杜梅也冲他笑。

“在家吃了。”杜树回身。

杜樱很自然地和他站一排，两人一左一右开始挥动镰刀。

“自个玩去。”杜梅拍拍黑妞的头。她走到另一片地方，刷刷地弯腰干起来。

“树，粥搁这了，趁热吃。”杜钟把一碗粥送到河滩上。

这时，杜家锁也扛着大大小小的家伙什来了，他俩攥着斧子结伴往山林里去了。

“咦，你没吃饭啊！别干了，快来吃吧。”杜梅心里感动，忙催促他。

“我吃了，吃了两饼子呢。”杜树脸涨得通红，他早上等不及他爹煮粥，就热水吞了昨天的饼子。这会儿说起来，倒像是故意卖乖了。

杜树三口两口吃了粥，杜樱又硬塞给他一个红薯，直吃得他打了饱嗝。

河滩上的芦苇和蒲草原被杜钟父子割了一些，后来又被火烧了大片，仨人说说笑笑就把剩下的都割了。

河滩上一下子空旷起来，远远地看见阳光在射山湖上跳跃。就像杜梅此时，心里燃着的那一小撮火苗。

杜家锁和杜钟在山林深处，合力放倒了几棵手腕粗的杂树，又砍了些细的，把枝枝丫丫都修理了，反正整片山林都是杜梅家的，挑几棵直溜的搭棚，还是能选得出来的。

看见杜家锁和杜钟往河滩上拖树，杜梅三个也上去帮忙，粗的拿不动，就拿细的，再不济，就两人抬。

这边河滩上干得热火朝天，家里也是热闹非凡。

周氏一早起来，打发大金父子去挑黄泥，她自己把柴房收拾出来，等着于瓦匠上门来垒大灶。

左等不来，右等也不来。周氏正等得心焦，却见谢氏和于瓦匠一前一后地来了。

“于瓦匠，你怎么到现在才来？”周氏一肚子不高兴。

“他是我请来砌围墙的，关你什么事？”谢氏瞪了周氏一眼。

“哎，谢狐狸，你别穷来劲啊，我昨儿就和他说好了的。你说，是不是？”周氏气得只差把手指头，戳到于瓦匠的脸上了。

“不要笑死人了，大洋马，你没砖没泥的，让人家拿什么垒！”谢氏叉着腰，鼻子里哼了一声。

“好了，二位姑奶奶，你们自家人，闹什么不打紧，不要让我夹在中间难做！”于瓦匠掉头就想走，村里只有他一个瓦匠，要找另一个要去河对岸的陈钱村。

“哎，别走别走，我家的泥胚马上就送来了，只半天工夫就能砌好。”谢氏拦着不让走。

“我家大金马上就回了，要不了半日就能得。”周氏也不让他走。

于瓦匠气得蹲在地上，心里暗骂自己，见钱眼开吧，这下白瞎在这了！