男人们得了猎物，便自顾自勾肩搭背地回了营，只剩下女眷要收拾起身，忙乎地紧紧想要跟上男人们的脚步。

哪怕是如今出了京都来到这边陲无人的木兰围场，皇帝住的营帐也和咱们住的营帐不甚相同，他那住处，是由护军统领率其属员预先至拟定宿营处相度地势，再有武备院卿、司幄与工部官员妥为扎设，作为皇帝临时住所的被称为御营的好地处，从外头的看戏的搭台走到内城的皇帝御营，累死累活地花了整整小半个时辰才近了皇帝起居的核心，黄布幔城。

这路程，甚远。

别说旁边这个拄拐的老人家，就是我这个年轻的姑娘都觉得力不自胜。也亏皇后娘娘着人备下软轿颠着过去，不然单是靠着两条腿，也不知道要走到什么时候去。

皇后娘娘是体贴皇上，想着狩鹿成功好歹让皇帝身边多点人围绕赞扬，便携了我们同去，我不知道唐家老太太什么想法，顶着一张沟壑遍布的老脸激动地谢恩；我虽然也是装出一副喜不自胜的谢恩模样，但心里头是老大不愿意地去凑这番热闹，满朝堂的官员都因为一只鹿来恭贺皇上，光是想想就没什么趣儿，还不如安安心心缩在自己床上睡觉。

轿子颠啊颠，总算是把我们这三个女眷给颠到了幔城里头，帐殿外有几个衣着狂野扮相原始的大臣正商议什么，见到了我们浩浩荡荡地依仗，倒也是侧身先让。

已经到殿门口了，自然没有把车子开进帐中的道理，皇后很识大体地扶着丫鬟的手下了马车，一瞧见外头的外族大臣，两人都愣了，我从皇后后头的车里踏了地，一瞧见这两人的眼神，那种相撞便能撞击迸发出水花的激动。

我胆战心惊，以为是碰上了旧情人偶然相见，还正寻思着要不要逃呢，那衣着怪异的大臣忽然后退了两步，双膝着地行了个五体投地的大礼道：”小婿见过皇后岳母，愿皇后岳母凤体康健，千岁金安。“

皇后眼里含了泪，忙让身边跟着的丫头把这位壮汉给搀了起来，她感叹道：”古人云逝者如斯夫，转眼时间世子与本宫都担了岳母贤婿的头衔快整整三年了。”

世子叹道：“儿臣记得，当年皇后岳母亲自送长青公主出城门送嫁，红妆十里路，京都里闹腾得似乎都得把天翻了个个，旁人都恭贺着祝福着恨不得把贺礼拿挑担掂量起砸到我与长青身上，也就皇后岳母拉着我与公主的手叮嘱了句好好生活。往日种种好似昨昔景象，不想时光匆匆，都有这么多日子了。“

“长青可好，虽说世子是个体贴的，到底长青也是中原地滋润惯了的皇家公主，本宫就怕她挨不住西北边的风沙。”

“儿臣哪里能叫公主吃沙子！”

皇后铺垫了这么多，眼神扫扫周围也没见到自己心心念念牵挂着的女儿，忍了半天总算是忍不住了，上前一步问道：“此次木兰重逢，想必是皇上圣恩，招了世子前来陪伴，天大的恩典，也不知长青这丫头有没有福分陪伴左右？”

“皇后岳母这是哪里的话，承蒙上国天朝不弃，得长青长公主下嫁与我，那是索绰罗氏阂族神圣光辉的荣耀，儿臣娶了公主那便是莫大福分，哪里能说公主沾了福分才陪伴儿臣左右的话呢？”

皇后面上一喜，匆匆问道：“那她......”

世子卖了个关子，狡猾地低声道：”那可让皇后岳母失望了，长青此次并未随儿臣来木兰面圣，她，唉。”

这一声哀叹差点就把皇后给急疯了，也不管这对面是个什么身份，自己又是什么身份，竟是有些怒气放在了语音语调里头，听着就好像是屏了鼻息的粗声：“这是怎么了，长青不跟着来木兰，她到底是怎么了。”

世子把皇后的匆忙看在了眼里，却仍旧不慌不忙悠悠道：“原本公主是要来的，行囊都叫妈妈们给拾缀好了，哪知道临门一脚忽然就起了变数，公主她，她给晕过去了。”

皇后的心脏估计跟她眉毛一般被高高揪起：“怎么，怎么就晕过去了？太医呢，不是陪嫁了个妙手的太医过去吗？太医怎么说？”

“太医说，公主这病啊，得静养，是女人的细慢病，谁都要经历一遭，养上十个月就没事儿了。”

皇后虽然关心则乱，但也不是傻的，她一耳朵就听出了其中意思，欢欣得直念阿弥陀佛，周围人也得了这般好消息，真心的假意的都凑上前道一句恭贺，一瞬间那边便成了一团乱麻，硬是把我给挤到了外围去。

将归贴身伺候着我，看到前面的盛况，便劝我道：“主子，咱们先进殿吧。”

我看了眼旁边的唐老太太，便先离了将归的扶持，快两步地走上前，作出了副孝顺亲热的好孙女模样对她道：“我扶着祖母进殿。”

唐老太太慈爱地笑：“可真是辛苦越王妃了，只是老身还懂尊卑礼义之分，不敢逾越。皇后娘娘不走，臣下命妇也只有在外头侯着的份。”

这话委实有礼，我便顺了她的意道：“我陪着祖母。”两人一道在外头等着被围着的皇后。

皇后娘娘得了天降之喜，面上含春笑得娇俏，我见她身子好像都轻盈了不少，恨不得遇上个人就拉着人家臂膀转圈圈。殿上还没正式入座，我们先各自行礼见过了龙椅首位上的皇帝陛下，再回到各自席位上去。越王爷眼尖，早瞧见了我，他大步跨出席位站到了厅前，谢过了皇后娘娘便拉着我入了他的席座。

这坐次也是有意思，越王爷虽非嫡皇子，且容貌残缺，照理说帝位是怎么着都轮不到他的头上的，但越王爷这个位置，上首是皇帝皇后，下首才是嫡出的七皇子，我正对面好巧不巧，就看到新任的兵部尚书且内阁大学士唐相国唐成珏。

我这眼对着席面上落座的人物一一扫过去，还见到几个浓胡大眼的外族人，再往后看，乐了，那面色苍白气息紊乱的小哥，不是唐敏还有谁？他如今只剩下一口气的模样倒挺可怜，可我瞧着他这模样，心里是由衷地幸灾乐祸。

小样，还有力气掐我脖子吗？

唐成珏对我这位出嫁女儿可是毫不掩饰地憎恶，见我落座，先恶狠狠盯了我一眼，才去搀扶自己路都走不太稳当的老娘。

皇帝已经是知天命的岁数，看着也倒挺精神奕奕，他看着唐老太太一步一挪地落了坐，便叹道：“朕记得当年唐公在时，一把弯月弓使得是神鬼莫及，他与朕第一次狩猎时候，便直接猎了一头棕熊回来，一晃这么多年过去，朕也早已老了。”

一时间满桌席都缄默了，难不成还得附和着皇帝感叹，哎没错你是老了。这不是找骂吗？

唐相国作为首席之人并没有做到把控局面，可见不是个长袖善舞的，倒是唐老太太转了身朝皇帝行了一礼，中气十足，用着老年人独有的镇定沙哑的语音说道，“陛下惦念先夫，若先夫还在，定会再感慨一番陛下的骁勇威武。他是早就没法子提弓射熊了，陛下如今却还毫不费力地猎了一头雄鹿回来。”

借了死人的嘴巴赞美活人，既不算阿谀奉承也能保皇帝龙颜欢欣，这老太太也算是成了精的。一句话便把皇帝席宴的氛围给拉了回来，这手段比他木木的儿子要高明上不少。

我窃窃地问越王爷道：“这唐公究竟是怎么个人？”

“有将才，有文谋，确实是百年难遇的栋梁。”

“那他怎么就死了？”

越王爷沉吟一会儿，回我道：“天妒英才，许是只能这般解释了。”

看他那模样倒也不像是要瞒我，我便不再多问下去，不知是不是被唐家算记得有了后遗症，我瞅到个跟唐家有关的逝人便觉得是他们动的手脚，这种疑人偷斧的现象不好，实在不好。

越王爷道：“唐公年近半百便已故去，于国而言也算是一笔大额损失。”

我算了算，乐了，道：“他故去的时候我还没出生呢，我们这些唐府的第三代小辈，见过唐公的恐怕也只有唐敏了。”

“唐敏据说是唐公亲自放在膝下教养的。”

我撇嘴不屑：“亲自教养便教出这么个玩意儿来，看来流芳后世的唐公能力也不怎么样嘛！”

越王爷看了我一眼，我便听话地住了嘴，做了个封口的动作乖乖安在席间，越王爷举杯，语气有些遗憾地感慨道：“若唐公尚在，唐府也不用搞成这般局面。”

今儿君臣同乐，酒过三巡男人们便都有了微醺的意思，边陲上尽是些早归了大齐上朝的蛮夷小国，皇帝摆驾来次哨鹿，他们也铆足心思投人所好，送进来几个特色的民族舞姬进来。

我一看便直了眼，哦哦哦，那深邃眉眼高挺鼻梁小细蛮腰，真真是群勾人的妖精，我一个女娃都忍不住留了口水。

有个外族人自席面上起身，行了个他族礼仪，用扁平干涩的语音说道：“这是我族献给皇帝陛下的美人，善歌善舞善奏胡琴，请皇帝陛下笑纳。”

自古哪个皇帝不爱美人？皇帝也是个正经男人，他不光把这些笑纳了，还悦了龙颜大大赞扬。我看着这群姑娘入了迷，一想到这些娇花似的宝贝要埋没进这个老人家的后宫，心里便不由地叹息惋惜，再美的娇花又如何？离了故土终究是要枯萎。

我旁边的越王爷看着也入了迷，甚至已经有些严谨的认真，我揶揄道：“王爷快拾起你的眼珠子吧，都快滚到人家裙摆下头了。”

越王爷还真是回转目光看了我一眼，眼神清澈倒是没什么猥琐感觉，他刻意压低了声音与我说道：“你觉不觉得这些女人的动作有些奇怪。”

真是个没见识的，我白了他一眼说道：“这些女子跳的是自个儿民族的戎舞，跟咱们大齐的舞蹈自然是不同的。”

越王爷偏了我一眼，没理会我的嘲笑，倒是勾唇暖暖地笑道：“傻丫头。”