思州在盘龙岭以东的兵马，都撤入锦和县城，高绍便亲率一营精锐入驻虎涧关，使招抚一事进入实质性的操作阶段。

虎涧关峡谷长约里许，关城建于东侧谷口，北面是峰崖陡峭的草荆岭。

作为武陵山南麓最为主要的余脉之一，草荆岭的山势在过虎涧关后，继续往南延伸五里许，山体叠层交错，形成辰水出思州的口子，再往南便与龙牙山西北麓的峰岭交错在一起。

特别是位于虎涧山与辰水之间的这段石岭，虽说也就两百多米高，但山势绝险，仿佛一枚长......