夜。

油灯亮起，浓稠的夜顿时溃裂开绽。

一根棉线穿过针眼。

“阿姐，不要费神了，这件衣服明天再补吧。”一个十五岁的少年扬起脸说道。

“嘘——”一个少女做了一个噤声的手势：“不要大声说话，爹还在睡呢。阿姐马上给你缝好。明天你去伴读的时候，就不会再被赵老爷骂了。”

一想到早上被赵老爷冤枉的事情，沈方生的心情便沉闷起来。

今天早上，赵公子带书童们到后院里比赛摔跤。赵公子受高人指点，学了一些武功，把这些书童们一个个揍得鼻青脸肿。正巧赶上赵老爷路过后院，他看到这几个书童衣衫不整的样子，很不高兴，责人抽了每人二十鞭子，又罚了半年的工钱。

沈方生越想越难过，不是因为自己挨了鞭子，而是因为自己才给赵公子当了不到半年的书童，就要罚半年的工钱，这相当于白干了！

沈方生抬头，看着姐姐耳朵上的那个木质的楼花耳坠——那是玉儿送给姐姐的。

玉儿是赵公子的丫鬟，也是自己儿时的玩伴，跟自己关系很好。

可是沈方生一直想着，等这个月发了工钱，要把这个木质的楼花耳坠换成银质的，这才能配得上姐姐的天生丽质。

可是……自己积攒的半年工钱，被罚光了！

沈方生越想越憋屈，不禁流下眼泪来。

“方生，”姐姐见沈方生哭了，便把他的脑袋抱在怀里：“我知道你心里有气。在姐姐这里撒撒气就得了。明天千万不要黑着脸给赵公子看，否则别说工钱没有了，就连这份差事也会丢的。”

没了差事，就没了饭碗。自己已经长大了，不能总叫父母养活了。沈方生自然明白这个道理。

“姐姐，我们这些人难道永远做这份差事，受这等气吗？难道……难道我们要当一辈子奴才吗？”

沈方生马上就要到十六岁。十六岁，若交不起赎身钱，便要被割掉左耳，永世为奴。沈方生的姐姐就是因为交不起赎身钱，被割了左耳，永远地成了奴隶。

姐姐一把捂住了沈方生的嘴：“不许胡说！这话要是让别人听了去，告诉了赵家公子，咱们全家都要受牵连！

第二天，沈方生照样跟着几个书童一起，早早地去赵公子门外候着。赵公子起得晚，书童们从日出等到隅中。沈方生等几个书童，就在台阶下百无聊赖地站着。然而，只有沈方生的心里面想着事情。

“血流为精，气流为灵。精以养生，灵以伤生……动以化精，静以化灵，炼神还虚、还虚合道。”

……

“一气神和，归根复命，行住坐卧，绵绵若存，所以养其浩然者，施之于法，则以我之真气，合天地之造化，故能嘘为云雨，嘻为雷霆……“

沈方生背诵的这些，是落木山上的高人教给赵公子的一套心法口诀。赵公子平时懒惰，只有在师父突击检查之前才开始背诵这些东西。沈方生天性聪明，仅仅凭借赵公子的只言片语，沈方生便快把这套口诀背诵下来了。

然而，背诵这些口诀还不足够成为落木山上的大侠那样的高手，必须还要有高人指点，才能真正地参透武功。

我什么时候才能成为高手呢？沈方生想着……他最大的梦想是成为赵家清风镖局的趟子手，一个月有五两银子的收入。如果每个月有五两银子……那么姐姐、爹、奶奶就都不用那么辛苦地做工了，自己这些月钱至少可以让家里人都吃饱。

然而……这些趟子手，每一个都身负武功。自己却根本没有学成武功的机会。

沈方生正想着，赵公子房间的门“吱呀”一声开了。赵公子身后的丫鬟玉儿正忙不迭地给他穿上绸衫。

赵公子比沈方生大两岁，个子比这些书童高一头。他走到这些书童中间，仿佛公鸡进了母鸡群里，格外显眼。

赵公子见沈方生正分神，便走到了沈方生的面前，一掌击向了他的胸口。沈方生只感到胸口一闷，眼前一片漆黑，然后向后踉跄了几步。等了好久，才渐渐恢复了视力。

赵公子摇摇头，看着自己的手掌道：“这八卦掌的威力也不大嘛，师父难道是在骗我？”他叹了一口气，又朝旁边一个书童的后背拍去，书童登时被打地扑在了地上。

赵公子这才笑了一下，冲几个书童一招手：“你们几个，跟我来，今天咱们还玩摔跤。”

这些书童乖乖地跟在赵公子身后，不敢吭声，就连倒地的那个书童也挣扎着起来，跌跌撞撞地跟在后边。

同时跟着赵公子的，还有赵公子的灵宠玉儿。

灵宠，是狩魔人抓住的有灵力的妖兽。这些灵宠，大部分被人炼化成了灵核，以供人修灵之用。还有一些灵宠，由于可以幻化成美丽的女子，而被买去，给官家、富人做了“奴婢”，来满足他们某方面的需求。而根据货色，市面上流行的灵宠有猫女、狸女、狐女。猫女俊俏，比常人胜在容貌。狸女婀娜，比猫女胜在身段。狐女妩媚，比狸女胜在娇态。然而，玉儿不是这些女人，而是一只鼬女。鼬女是雪鼬化成的女子，样貌、身段等虽不及前者，然而她们大都是十三四岁豆蔻少女，其间妙处不可言说。

直到一处枫树林下，赵公子坐在一处石墩上面，两手各指一个书童，让他们上前。

“老规矩！把我放倒了。你们俩一人赏二两银子。”

赵公子见两个小书童怯怯地上前，便不耐烦地把他们拽了过来，双掌齐出，打在两个书童脸上。

“啪！”两个书童的鼻子被打得鲜血直流，其中一个还被打落了门牙。两个书童同时拜伏在地：“公子饶命！公子饶命！公子武功太厉害了！”

“哈哈哈……不堪一击！”赵公子大笑。

玉儿也拍手笑道：“好呀好呀，公子好棒。”

赵公子又伸手叫了两个书童上来。两个书童战战兢兢，因为怕被打掉门牙，所以一直用手护着脸。

结果赵公子这次根本没有打向这两个书童的脸，反而化掌为拳，击向两个书童的胸口，只听两个书童胸前闷响一声，都向后仰倒躺在了地上，一时间竟没了气息。

玉儿又对赵公子眉开眼笑：“公子好棒哦。不过公子啊，你的武功现在要比他们强太多，不要使太多力气哦，否则会把这些人打死的。”

“滚开！”赵公子一把把玉儿推倒在地上，脸色变得十分难看：“几个奴才，死了就死了，有什么打紧？”

“来！你！还有你！一起！”赵公子唤着沈方生。

沈方生发现，赵公子自从学了什么“八卦掌”以后，掌力大增，如果还像几天以前那样默默挨打，恐怕说不定真的会被打死。

沈方生硬着头皮上前……