光阴有时如这飞扬尘絮，你越是想攥在手中，它反而飘得越畅快，若是一步一跳地追着，蓦然回首，人早已离了在水之滨，涉过了那彼水之岸。

待得少女伸了个懒腰，捂着嘴哈欠连连地倒了杯茶，半倚半靠地在红木柜台边。捧着杯茶目光迷离地看着夕阳有了些许西斜之意，拉出一道灼目尾焰。

碗盖轻轻拂了拂浸了水也伸展不开的茶叶，少女像是若有若无地笑了笑，扬起雪白的脖颈一饮而尽凉却许久的清茶，随手一理睡得褶皱的袖衣，挺直了身姿，走出了铺子。

夕阳刺眼得紧，少女眯了眯眼，佩上素剑，反身合上了斑驳的木门，挂上了一只梅花锁，“咔嗒”一声，锁紧了门。少女将钥匙串收进了袖里。顺着街道而走，街侧的王屠户白瞎了一双新买的牛皮靴子，正与婆娘有些吵闹，而迟暮的焰阳给少女歪了一道侧影，斜过了这条双宝街。

“小宁，这就打烊啦”宝宾楼的店小二守着店门，巴巴地等着跑堂，见得少女路过，忙不迭打了声招呼。

素衣少女浅浅一笑，算是应了应，脚步不迟，这条双宝街她走了六年，东起朝阳西落黄昏，踏过每一块青石板，敛颜笑过每一个街坊邻居。

“二牛，二牛！回魂了！”直到被另一个店伙计一掌拍在后脑勺上，店小二才悠悠地挪回视线。

“你要是说，我再干个四五年，攒的钱能够得问小宁提亲嘛”店小二见的饭点未到，大堂空落落的，顺口说道。

一条毛巾搭在膀子上的店伙计嗤笑了一声:“方圆百里，谁不知赵家镇萧宁素是最俊俏的姑娘，惦记着她的后生多了去了，你攒个四五年的银子还能将小宁娶回家？可做梦吧。”

店小二倒也没什么气馁的，扭头说道:“说来也怪，小宁一孤单女子，前几年养她的老陈家夫妻一齐去了，她自承了这宝泽兵器铺竟然安稳至今，张五那几个痞子整天东倒西歪的，找谁麻烦也没刁难过天天回陈家巷的小宁。”

一说起了邻家少女，男人总有聊不完的口水，店伙计闻言附耳道:“你以为是张五良心发现那！我告诉你，养小宁的老陈头，年轻时候是赵员外的跟班，听说有次赵员外去得州府押货，路上遭了匪人劫道，亏得老陈头丢了命替了员外挡了一刀，不然今日的赵员外就是另一个了”

“老陈头不是一到雨天咳的不行吗，这就是当年落下的病根，这兵器铺本来也是赵家的，员外感激他救命之恩，送了店契，配了个丫鬟与老陈头，叫他好好养着，没成想老陈头伤的太深，二十来年了种也没一个。”

店伙计露出追忆的神色，似是有些遗憾:“那时你还没来店里做事，那年冬天大概也是这个时候，对面老陈头快打烊了，一出门就看见小宁躲在门口。那年雪大，冻死了不少，兵器铺常年有火，流民乞丐常在门口取暖，老陈头心地好也不拦着。”

“老陈头一辈子没个儿女，那时我立在这儿看的真切，老陈头出门看见了小宁，一下子站住了，他婆娘出来，也是站住了，于是就这么养了小宁”

店小二听得猛拍一下大腿，可惜道:“要是你那时捡了回来，可美了你！”

瞅得了陆陆续续有客人进来，店伙计也不愿再多说，最后说道:“这下你明白了为何小宁如今十六，嫁人年纪到了，反而一只狂蜂浪蝶没有，一个媒人没登门不？员外念的这是老陈头的情，护着她，由得小宁自己选，好了好了，掌柜下来了，赶紧招呼客人去。”

说罢，一甩毛巾一声“客人这边请坐勒～”，大跨步而去，店小二也没了心思再想，只得跟着离去。

店小二说话这刻，唤做萧宁素的少女已经拐进了陈家巷，春天的日头落的快，一眨眼间就是沉沉暮色灯火阑珊了。

萧宁素径直走到了一座小院子前，攥在袖中的钥匙串分出一只铸铁大钥匙，三两下拧开了大门虎头锁，推将开来，一股清冷气息扑面而来。

少了人的院子自然谈不上多有人气，尤其是傍晚时灯火也没一只等着归家，更是悲凉之感重的心底生悸。

进的院中，园圃里冻了一冬天的花株抽了几枝绿芽算是敷衍，其余的什么青菜萝卜之类提也别提，全数留了点叶子好让人知道这里有它。青石围砌的水井旁放了个硕大的水桶，瞧这大的，很是怀疑如此少女绞得动水否。

再开一道房门锁，萧宁素将钥匙串随手搁在了油灯边，拿过窗台边的火折子点燃了油灯，屋子里总算是生出了点滴光亮，不那么冷清了，不过油灯边那铜镜倒映出的少女容颜，究竟是谁更冷清？

还得再开一道柴房锁，将小木柴塞进炉下，火折子一块扔了进去，将怀里已经冷了下来的几个素包子放进锅里一并热着。萧宁素也不急，支起下巴就这么坐着，直到天色暗淡得一盏油灯照出了她一点轮廓，她才揭开了锅盖，端出一碗中午吃剩的粥与包子，拿到院里小桌边坐下，就着月光慢慢地独自一人咽下了晚饭。

洗了碗筷，左右不到休息的点，但她一个女子，又是孤单一个长的清丽的女子，去不得夜市，没父母姐弟作伴解闷，攒了很久的钱除了够她生活和铺子开支，也就够买几本线装剑谱了。

于是她取下了床边素剑，斜背在后，在院中立定，微微抬头望着升起的一轮明月，伴着无数星子。

步出剑随，一柄素剑锵然飞出，少女瞬间原地打转舞出一道幻影，观她起转承合，剑光烁烁，将小院里洒下了一片清冷疏影，再一跃却是明月当空，素手一抹，长剑一止，剑尖一停，惊的是疑月光朦胧了剑影，或是这少女顺势挑染了月光？

素剑一抛，星辰不吝慷慨，纷纷呈上璀璨星芒，带着那东来西落之妙，落入了剑鞘中。

少女收剑坐下，捧起杯茶，望着这自古璀错的星空，夜风吹过，鬓角碎发扬起，为那清寂的丹凤眼送上几丝异彩。

枯叶沉底，萧宁素回到屋子，解下了袖衣，一抽头绳，如瀑青丝落在光洁如雪的背后，她却是抱定了素剑，吹熄了油灯。

人间芳华不过如此。