万历四十四年四月,辽河东岸。

这日晌午，一处林子里有规律的分散着几十顶行军帐篷，组成了一个简易营地，几处篝火在营地中呼呼的烧着。一支百十人的建奴鞑子兵正在此休息，红色衣甲镶以白边，赫然是镶红旗的鞑子。

林子里散落着吃完的家禽骨头、抢来的财物，和几具百姓的尸体，血腥味弥漫开来，充斥着营地四周。还有几十名被一串长绳子绑在一起的年轻男女衣衫褴褛的跪在一边，都是些建奴从附近村子掳掠来的村民，几名女子捂着嘴呜咽着，不敢大声哭泣，生怕惹恼了鞑子一刀把自己砍了。不远处传来鞑子兵的淫笑声，以及女人的痛哭声、呻吟声。

这是一支建奴派出的捕奴队，专门四处掳掠汉民为奴。

营地中间，一个身材矮壮、身高体宽几乎一致的头领正靠在树下睡觉，看其衣甲服色是一名分得拨什库。锁子甲里又穿了一件棉甲，双层甲胄套在的粗壮身体上，好似一只煮好、包紧实的猪肘倚在树下。

“啊~~~”突然一声女人的惨叫传来，凄厉而绝望。叫声惊醒了分得拨什库，一双三角狼眼环视四周：身边的部下依旧在休息、淫乐，远处一个光着膀子的拨什库正向自己走来，同样矮壮的身体布满了刀疤，手上的匕首滴着血，后脑的一小根辫子像一根猪尾巴一样，随着脚步上下摆动着。

“布赫维，怎么回事？！”分得拨什库被吵醒，有些不高兴的问道。

“桀桀，大人放心，没事。不小心玩死了一个汉女。”

“省着点玩，带回去的汉奴太少了的话，牛录额真那个老东西会责罚咱们的。”

“嗻，贝伦舞大人。”

贝伦舞扭动身体，好让自己靠得更舒服些，样子像极了蹭着树皮解痒的野猪，“派出去的勇士回来了吗，有消息传回来吗？”贝伦舞问道。

“大人，回来了，带回了好消息。在咱们南边还有个村子，叫胡家村，离辽河不远，休息够了咱们再去逛逛？”

“桀桀桀，去逛逛。”贝伦舞阴笑着。

“另外，据探子回报，有一股几十人的明军自沙岭驿地界，向辽河方向来了，打着刘字将旗，看上去十分精悍，咱们是不是注意些。”

“没有必要！”

“哼！精悍？汉人也有精悍的兵卒？笑话！他们就是住在城墙里的牛羊！在我大金勇士面前不堪一击。”

“大人教训的是。”

贝伦舞看看四周，部下基本吃饱喝足了，淫乐的也都穿上了裤子。“桀桀桀，勇士们休息够了。”

贝伦舞起身拿起自己的虎枪，“布赫维，你带二十名勇士押解汉奴、财物向那个村子出发。”

“嗻！”

“我带其他勇士先行一步，咱们村子汇合。”

“桀桀桀，勇士们，开荤啦。”

话分两头。

辽河东岸，胡家村渡口。

一个六、七岁的男童跑向靠在渡口的一艘渡船，边跑边喊：“爷爷，爷爷，吃饭啦，爷爷。”男童身后不远，一个老妇挎着一个竹篮，笑呵呵的跟在后面，“虎子，别跑了，小心摔着了”。

船上，一个头发花白的老船工正坐在船上歇着，听到喊声站起身，笑眯眯的看着男童，向自己的老太婆挥了挥手，跨步下船走了过去，一把抱起跑在前面的男童，“虎子真乖，给爷爷送饭来了？”说完在男童脸上亲了一下，胡子扎的孩子咯咯直笑。

“老头子，快把虎子放下，也不看看自己多大年纪了，别再闪着腰，过来吃饭了。”老妇一边把竹篮子放下，一边向老船工招手说着。老妇将饭食摆在船中的小桌上---三个黑面馒头，两碗白粥，一壶清水。

“没事，我老头子年纪是大了，但也还有些力气，呵呵。”

“呵呵，老倔头子，还不服老。”

如今辽东的日子虽说大不如前，但自家的生活还算过得去。儿子、儿媳勤奋种地，老伴渡口撑船，一家人虽然不富，但很有奔头。

老两口坐在船上，唠着家常，吃着午饭。男童在船中玩耍，贪玩的孩童不时撩起水花，溅到了老夫妇，三口发出一阵欢笑。河风不时吹过，河面泛起涟漪，渡口一派安详。

午后，老妇带着男童返回村子，“老头子，傍晚早些回来，等儿子、儿媳下地回来，咱们一家吃一顿白面馒头。”

“哎，好！我再去对岸看看有没有人过河就回家。”老人看着老妇领着男童的背影，想着一家人围坐在一起吃饭的情景，一脸的幸福。

时光倒回半日，辽东沙岭驿地界。

关外的平原上已经长出了青草，平原的青绿与点缀其中的树林向天边延伸，一望无边。一幅塞北画卷。

飞鸟自天边飞过，不时清唱，突然像是被什么惊吓到，一转眼飞入树林不见了。不远处，一队数十人的铁骑呼啸而过。一人双马，人人兵甲齐备，彪悍异常，马是披挂马甲的精壮战马，人是百战余生的孔武精卒！

为首一人，年仅十八，身高五尺五（明末一尺等于34.2厘米），双眉如剑，面若武穆，虎背熊腰，一身肌肉好像快要将铠甲崩开一样，给人一种猛虎噬人般的压迫感。这人端坐马上，头戴八瓣黄铜明铁盔，身穿镶金曳撒甲，手提破甲点钢枪，鞍挂铁胎雕翎弓。此人不是别人，正是接到书信赶往辽阳成亲的刘云威。

在刘云威身后，并肩排着四员年纪相仿的骁将：

一将名叫陆英，此人气韵沉着，手拿铁胎强弓，身背大黄硬弩，竟是神射手，所带家丁都是善射之兵；

一将名叫赵开山，此人怒发须张，好似猛张飞一般，手提开山大斧，马鞍上挂着两颗狼头，鲜血淋漓；

一将名叫吴兴，此人腰挎斩马长刀，沉默寡言，坐在马上显得不太自在，一身双层重甲。身后家丁同样身穿双层重甲，二丈长矛（将近七米）、斩马长刀各半，一看便是步战劲卒；

一将名叫温破虏，此人手执长槊，臂长如猿，马术精湛，是一员骑战猛将，所辖家丁尽皆马术精湛，都是骑战好手。

此四人都是刘家的家将，自幼与刘云威一起长大。两年前在四川时，遇到土司叛乱，刘云威与四人带着家丁、族中子弟共十八人，同杀贼、共征战，连破南蛮土司，一时威名大振。五人情同兄弟，刘云威此次远赴辽阳，四将各带十五名精锐家丁随行。

此时，刘云威在一处小山包停下，一举枪，身后四将与家丁一共六十四骑一齐停下，没有丝毫杂乱，没有一声声响，整齐划一！

温破虏策马上前，对刘云威说道：“大哥，这里是沙岭驿的地界。咱们再往前就是辽河了。”温破虏是夜不收出身，赴辽之前看过辽东地形图册，一路上又不时侦查，所以对地形十分熟悉。

“咱们接下来怎么走？”刘云威问道。

“大哥，咱们前几天自东向西走，接下来就要向南走了，走西平堡、东昌堡一线，之后再转向往东北走，就是辽阳了。”

“为什么不继续向北，一直往辽阳的方向走？非要绕这么远的弯路？”

“大哥，再往前走有建奴时常出没，不安全。”

“建奴？这里离赫图阿拉有数百里，建奴怎么可能跑到这里来？”

“是建奴的小队游骑。据夜不收回报，这附近的村子很多都遭到了洗劫。”

刘云威听完，看着前方不再说话，心中盘算着：都说建奴凶悍异常，不知比南蛮土司兵如何。如今建奴猖獗，不如巡游于辽河，趁机会斩获些建奴首级。不过还要说服他们四人才行。

“大哥在想什么？”陆英问道。

刘云威沉吟了一下，说道：“我在想，这辽河是什么地界。”

“大哥糊涂了？辽河在辽东啊。”赵开山的大嗓门响起。

温破虏平日总跟赵开山打闹，见其说话忍不住又来消遣他：“我说赵大斧子，你小子属叫驴的，这么大的嗓门？大哥会不知道辽河在辽东？大哥的意思是，辽河是什么地方。”

“什么地方？”

“大哥是想到了什么？”陆英又问了一句。吴兴三人也是看着刘云威等着下文。

刘云威没回答，而是用枪指着前方，继续问道：“这里是辽东对吗？”

“是！”四人答道。

“那辽东是蛮荒之所，还是汉家之地？”

“当然是国朝的疆土，汉家的土地！”四人大声叫道。

“那就对了！”刘云威看着四人，说道：“我们不走西平堡、东昌堡一线绕远。我们往东北方向走，过辽河，直接去辽阳。”

“可是大哥……”

“不用说了。”刘云威对着温破虏摆了摆手，说道：“我知道你安排的路线安全、稳妥。但是破虏你记住了，你们大家都记住了，我们是武人，是大明的将兵！”

刘云威再次用枪指着前方的草原，说道：“这里是大明的土地，难道在汉疆唐土上我们还要躲着建奴走？害怕遇到建奴就绕道而行，我大明的武人难道连在自家地盘赶路的胆子都没有了吗？那还何谈杀胡卫国！”

赵开山喝一声好，叫道：“大哥说得对！咱们怕过谁啊，十几个人就敢冲杀几百蛮子，一群鞑子遇到了杀了便是。”

“大哥，此去辽阳是为了给大哥成亲，不是征伐，还是稳妥一些吧。”吴兴劝到。

“只怕建奴不是南蛮啊，听闻北虏十分凶悍。”陆英担忧道。

“不必再说了，我意已决。建奴凶悍也许是真的，但我们也不是泥捏的。真出了事，我一人承担。”

众人见状不再相劝。

“破虏。”

“大哥，什么事？”

“咱们就往辽河走，过了辽河离辽阳还远吗？”

温破虏想了一下，说道：“过了辽河，前面还有哈喇河，过了哈喇河再往前就是长宁堡，由长宁堡往东北走就是辽阳。不耽搁的话，快马大约数日行程。”

“好，路线就这么定了。咱们要是真的遇到建奴，就叫他们知道知道，我大明武人的手段。”

“也好，信中也说，老将军会让咱们留在辽东。这次真要遇到建奴，咱们拼杀一番，就当试敌虚实了。”陆英说道。

“对，没错。”众人附和道。

“出发！汉家猛士巡汉土，建奴鞑虏尽诛之！走！”刘云威长枪向前一指，铁骑如猛龙入云，呼啸而出。