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第十八节 收税
作者:引弓本章字数:3019更新时间:2017-02-18 00:00:01

“我帮了将军,将军何以回报?”

这个公孙胜,直接开口要回报,倒像是一个生意人。呼延庚道:“我指给你一城,让你在此城安然发展信众。”

目前的当务之急,是吧秋税收上来,沧州等河北东路今年没遭到太大破坏,只要秋税能收上来,他就能把两万五千军队——包括平卢军在内——再养一年,而且能够做更多的军备建设。

而滨州知州董谊,明显和自己不是一路人,自己就用公孙胜给他找点麻烦吧。

“你到滨州境内去发展吧,滨州汇集了诸多希望乘船南下的流民,他们生活凄苦,很容易受你的蛊惑。”

“呼将军,怎么能说是蛊惑呢?”

“你干不干?”

“好!成交。”

沧州二分之一的土地,河北东路三分之一的土地,都投效在柴进名下,而表面上的无主地,大多也被柴进占据。而柴进有丹书铁券,非谋反不得问罪。故自打柴进记事以来,他家从来没交过税。到了他当了家主,自然也不交。

呼延庚刚刚收复河间全境的时候,就找柴进催过一次粮,柴进拒不交税,只是报效了三千石粮食,这和他半个河北东路的身家实在不相称。

而且柴进在棣州、滨州也有很多田产,也不交税。棣州知州赵正云曾经拜访过柴进,说:“看在赵宋江山的份上……请柴员外襄助。”

柴进如何回答的不知道,不过民间流传一句笑话,赵宋江山,百家姓都要出钱,唯独姓柴的不出。

就是这么一个主,呼延庚决定那他开刀。对这样通着天的豪强,杀鸡骇猴不灵了,要杀猴骇鸡才行。

大群的难民正在河北东路的大地上徘徊。

七月,正是下地的季节,若是往日,农民们正在田地里劳作,以凑够一年的租税和自家的温饱。然而眼下,他们却顶着烈日,顺着道士的指引,向着各个庄园行进。

靖康年整整十七个月,既不安靖,也不康乐,金兵在河北西路反复过兵,整个河北西路不仅没有收成,还被宋军征收,被金兵打粮。家中一粒存粮也无。而大军路过,也把田土完全毁坏。

河北西路中等以下人家,十有五六都被迫背井离乡,因为即使家中存粮没有耗尽,也有可能被金兵抓了壮丁。

流民逃亡的路线有两种,一种向南往京师去,后大部淤积在黄河以北的相州一带,这也是宗泽所说,可以顿起百万义民的基础。另一条路就是向东,到河北东路来。河北东路不是金兵的主攻方向,而走河北东路的金兵又被河间府挡住,故而兵灾较小。

但河北西路的百万流民,就是一支吃光一切的大军。树木早就被剥光了树皮,树叶也早被采摘干净,都枯死了,没有一星半点的绿色。道路被太阳晒得开裂,被踩得尘土飞扬。

一群一伙的人,在这灰尘漫天的路上跋涉着,背包的。挑担的,推车的,拄棍的……一个个面黄肌瘦,破衣拉花。

没有表情的面孔,无神空旷的眼睛,苦难仿佛从眼睛里渗透过去,埋藏在灵魂里。路旁散落着倒下的尸体,不管倒下的人是不是还喘着气,若没有人照护,立刻就会被经过的人剥去衣衫,只留下一具具瘦骨嶙峋赤裸的尸体,任野狗撕咬。

沿途的村落没有炊烟,半坍陷的房屋张着没有门窗的黑黑洞口,流民过处,寸草不生。除非是豪强的庄园,家丁持弓箭在墙上守卫,这些流民才没有去招惹,绕路而过。

距离一里地外,呼延庚仔细观察着扔在野地的一些尸骨,这尸骨有被烟火熏烤的痕迹,显然是被同类吃掉了。前方目光所及,是着一大队流民。

他知道整个河北,流民遍地,知道流民悲苦。但是他从未曾想到,会是这样一番景象。

在这之前,呼延庚见过张横带领的三万流民,那些流民是在金兵到来之前逃亡,手头总还有些准备,又有张横这样的强人为之组织,因此绝没有达到眼前的悲惨景象。

后来在孟津,将逃难的五万多百姓渡过河去,那些百姓多有富裕之家,也还没沦落到没饭吃的地步。

此后从河间去真定,虽然路上也遇到一些灾民,但一来急着赶路没有仔细观察,二来那些灾民的团伙规模都不大,也没有今日所见震撼。

呼延庚看着远处的流民,陷入深深的自责。自己干什么来了?

即使不用亲眼所见,自己也应当知道,遍地流民的惨状。但自己的焦点,只是在占地盘,粮草全靠常平仓供给,每日带着高鹭四处巡视得瑟,为这些流民,什么也没做。

他想到这里,不由得扭头看了一眼站在不远处的高鹭。她害怕这些骸骨,没敢站过来。

呼延庚叹了一口气,走到高鹭身边,接过缰绳。

高鹭道:“高家庄可以放粮,只是也没有这么多粮食。”

“高家庄尽力而为吧,不过也不能全靠高家庄,待转运司向河北东路发出征税令,高家庄踊跃一些,做个表率。”

他跳上马:“我们先回去。”

高鹭也跳上自己的马:“你准备怎么做。”

“我忽略了,我需要的工匠、民壮,渔夫,农夫,都可以从流民中征发啊。只是还需要粮食。驾。”

一个老者拄着根拐棍,勉强在泥泞中跋涉着,他家一直是中等农户,有二十几亩地。喂着几头大牲口,日子过得还算不错。好年景的时候用结余粮食放点高利贷。在村子里还算是个有头有脸的人。

奈何金兵过处,颗粒不留,他家的存粮被收走了,大儿子被抓了壮丁,不知已经填在哪座城下。土地被大军践踏,毁得不成样子。就是今年夏天也没法补种粮食了。

一家人最终迫不得已踏上了逃荒的道路。听闻京东东路一带情况尚好,有活路。他便带着一家人先往东,再南下,沿途的难民汇聚,渐渐的便成了一股汹涌的人流。

他的儿媳妇,包着头脸,牵着孙子,小儿子推着一辆独轮车,车上坐着小孙女,车上还捆绑着一点破衣烂被的家什的行李卷,这就是全部的家当了。

看着这路上的惨状,儿媳妇不断的掉着眼泪,她活了三十几年了,从来没离开过离家二十里的地方,如今抛下家园远走他乡,真不知道这道路的尽头等着自己这家人的是什么。

在难民中传言,河北东路的柴大官人家,以前是皇帝,粮食堆积如山,只要柴大官人拿出这粮食山的一角,就能让所有人渡过今年这一年。

难民默默流泪,默念着人群中的道士传授给她的“经文”,据说只要反复念诵,就能让已逝的亲人脱离轮回,进入极乐,灾害早消,自家能重返故土。

“我要死了……”一个难民只觉得肚子里象火烧一样,前天吃下去的一点磨碎的树皮和麸皮渣早就不知去向,他只觉得头昏眼花,双腿如铅一般沉重。好几次都忍不住想在路边坐下来,可是他知道不能坐:很多人象他一样,想坐在路边接接力,缓口气,结果身子一歪就再也起不来了。

念经的声音在耳畔愈来愈小,愈来愈远。那些道士们说:只要反复念,死了就能进入乐土,还能见到爹娘――只是自己已经有些记不清他们的面容了,到时候还能不能相认呢?总是可以的吧,爹娘总是记得他长什么样的――想到这里他的下陷的很深眼眶里溢出了泪水,把脸上的泥垢冲开了一道道的黑色的沟痕。

或许还是死了好吧?可是自己会被别人吃掉吧,不能,不能成为别人口中的食物。一股子虚火将他的生命力又激发起来了,他大声的念着不知所以然的“经文”,继续往前走着。

有人在呼喊:“散福了!散福了!”

每天三次,公孙胜就安排散出杂粮窝头来,数量不多,就是为了能够聚拢住难民,同时引导他们向自己需要的方向行进。

在沧州下属的南皮县郊外,有一座柴进名下的庄园,这算柴家在棣州的一个分支。大批的流民突然出现在庄外,将庄子团团围住。

庄园管家派人去向柴进去禀报,一面严令紧闭大门,庄丁们都上墙驻守。庄中管事在庄墙上望去,流民无边无际,一眼望不到头。

在流民当中,出来几个道是模样的人,向着墙上稽首,墙上放下框子,接了一个道士进庄去。道士进去以后,自报家门,说庄子外的流民都是龙虎山一脉的信众,南下乞活路过贵庄,请贵庄布施几日粥粮。

管事推脱说,还需员外决定。道士含笑退出庄去。

过了一会,突然听见庄外大哗。管事的出门问:“怎么回事?”

“流民开庄子了。”

三日之内,柴进名下的三个庄园被流民攻破。柴进请沧州衙门镇压,张彦橘于是和柴进好好谈了谈夏税和秋税的事情。

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