来到三月后，自去年十月开始的漫长寒冬终于过去，北京城的天气渐渐暖和起来，已有了春意。只是到了深夜之后，这里却依然有些寒意，不过寻常人等也不会在这个时候外出，倒也没什么影响。

但今日却大有不同，当两名手提灯笼，用力掖紧自己的衣襟，以防被风灌入领子里的更夫打从贡院附近走过时，这儿早已人满为患，同时，还有不少马车和步行之人匆匆而来，将这一带挤了个水泄不通。

不错，今日正是恩科加考开考之日，虽然此时才三更天，......