这时，府衙前，人已越来越多，里三层外三层。众人左右打听，大都知晓了发生了何事。诉冤的百姓，也慢慢停住了口，忐忑不安地围观，一阵清风吹过，将石老汉夫妇的悲号声无言的卷走。

李豹和龚福关系最是要好。眼见高岳似乎不是在做样子，事态已经越来越严重，不由赶忙上前两步，恳求道：“高大哥，小福和咱们便似手足，你就饶他这一回吧。”

小福跪伏在地上，大哭起来：“高大哥！我再也不敢了，饶我性命，我不晓得……”他已是有些语无伦次起来，身后同样跪伏在地的两名同伙，也情绪崩溃，哭着大声求饶。

又听噗通一声，大家转睛一看，却是李豹双膝跪下，磕了个头道：“大哥！小福与我，从小一起长大，我知道他本性也不坏，只是鬼迷了心窍，干下这桩丑事。大哥任凭责罚，只求饶他一命。”

李虎也站不住，强笑道：“主公，小福犯下这般大错，确实该罚。不过你瞧在他是初犯上，便饶他一命，重重责打于他，让他多个记性，此生再不敢犯，如何？”

曹莫站在高岳身侧，思绪翻涌。他一面极为痛恨龚福几人的禽兽之行，直欲先上前痛殴一番，才解心中怒火；一面却又了解到凶手大概是高岳的亲密故交，看样子，最后十有八九会留得性命。

世上本就没有绝对的公平和公正。聊尽人事罢了。这凶手应会被重责一百军棍，然后再赔偿些财物给苦主一家，劝慰致歉一番，也就是了。

曹莫叹了口气，摇了摇头。不管怎么说，难得高岳在刚刚攫取一郡大权，件件军政大事都要过问的情形下，还有心过问这种“鸡毛蒜皮”的民间纠纷琐事，并且还愿意拿出姿态，表示会惩罚凶手，这与曹莫见过的大多官吏来比，不啻云泥之别。

一直以来，唯高岳马首是瞻的冯亮，也打破沉默，从他身后挤上前来，道：“大哥，小福哥犯了错，你就痛打他一顿吧。若是杀了他，怎么和他爹娘交代？”

“没法和他爹娘交代，我又如何和这被无辜受辱而死的女子爹娘交代？我又如何和这城中成千上万的百姓交代？我又如何和自己的良心交代！”

高岳怒喝声中，手臂高抬猛落。钢刀寒光冷冽，在场上所有人的惊叫声中，龚福的头颅带着喷薄而出的一腔鲜血，被直斩而下，在地上骨碌碌的滚了一滚，落在了石老汉身前一丈之处才停下，面上犹自圆睁惊恐的双眼。

高岳气冲斗牛，身影动处，龚福身后两名同伙，瞬息之间，也接连被高岳亲手斩杀。三个头颅滚在一处，无头的尸身软倒在地，鲜血从脖腔处狂喷出来，溅在高岳身上，便如地狱杀神一般。

府衙之前，大街之上。本是冬日暖阳的早晨，变得死气森森，除了风在不停叹息，便只剩让人心悸的静寂，众人都已是惊骇的发怔。

连曹莫在内，都没有想到，龚福最终竟然会被处死，更不会料到，会被高岳当众亲手处死。当此时，高岳公正无私，心胆如铁，众人终于亲身感受。

李豹一声惨嚎，扑在了龚福无头的尸身上，大哭起来。耳边只听的高岳冷酷的声音传来：“入我麾下，必要严守军纪。所谓军令如山，这三人是不必再记了，尔等众人，还是要谨记在心。如有再犯，等同此例。”

李虎等人，心中极其复杂。亲眼看见同村伙伴、亲密友人，被当众一刀斩首，这种震撼力简直不可言语。他深深感受到了纪律的可怕性，更深深体会了高岳的铁石心肠和那不容置疑的铁血威严。

冯亮虽然手刃郅平，尝试过杀人的滋味，此刻也是被吓住。杀人难，杀敌人更难，而能当众毫不迟疑的斩杀亲人朋友，这种非常人所能企及的心理素质，难如登天。

一众降官，本来好容易安下的心，瞬间又吊到了嗓子眼。高岳连龚福都能不眨眼的斩杀，那么，杀他们这些本就是对立面的、而且还曾冒犯过高岳的人，那不就是名正言顺吗。

丁绰乃是郡官之首，心中怕极，唯恐高岳杀性已起，便出尔反尔，将自己等人一并杀掉。他冷汗透背，只往人群后面悄悄的退缩，生怕被高岳一眼看中。

曹莫大惊之余，心中倒起了一股钦佩之情。他倒不认为高岳是冷血无情，能杀龚福，说明高岳一则是极为重视纪律，不会扰民虐民，于“秋毫无犯”四字上，可说是真正的落实到位；

二则能当众杀龚福，说明高岳在亲情与法理之间，必会选择后者，言出必行，令行禁止，绝不会是虚言。

“据说当时曾有兵丁巡查而过，却并未阻止，也未上报。这种情形，除了渎职之外，更且冷血无情！兵者，保国卫民也，而今，民未失于敌手，反而坏在自己子弟之手。你们自己说，这样的兵，我还指望你们去保国杀敌吗？”

“传令，将当时撞见龚福行凶却隐瞒不报的巡城兵丁，全部斩首，以儆效尤。我要全军上下都知道，只要犯了军法，无论是谁，我都一定要他的命！”

高岳震天怒吼声中，所有人全都跪伏在地，大气不敢出一声。

高岳却一言不发的来到石老汉身前，噗通一声，颓然跪倒在石老汉面前，这举动又让众人大吃一惊，只觉高岳惊人之举一桩接着一桩，让人来不及反应。

石老汉夫妇已是惊骇的簌簌发抖，目瞪口呆的望着高岳，不知道说什么好。

冯亮连忙从地上爬起，几步上前，想要搀扶起高岳，他连连急道：“大哥……怎可如此。”

高岳却甩开他，用严厉的眼神制止冯亮的进一步动作。冯亮从高岳双目中，清晰的看到了无比的坚决，只好郁闷的退了下去。

高岳跪在石老汉身前，沉重的磕了三个头，面色已是冷峻得像一片青石一般。

石老汉哆哆嗦嗦，“大。大老爷，这。这使不得……”

高岳俨然道：“老伯！眼看着妹子惨遭这样的横祸，我心中痛惜难过，不可言喻。”

“大老爷……”

“老伯，如今凶手已被我亲手斩之，虽然弥补不了我们犯下的罪过，总可以略微告慰妹子的在天之灵。你不要太难过，好好活着，我想，这是我的心愿，也是咱家妹子的心愿。”

人群中，已是有了些叹气声。大家交头接耳，低声的谈论着，俄而有声音道：“大老爷是爱民如子的好官哪！

“大老爷不徇私情，让人敬服，是个清官！”

高岳摆了摆手，转身将冯亮招呼过来，在耳边吩咐了几句。

冯亮闻言大惊，急的额头上青筋绽出，嘴里只是不停的说道万万不可。高岳却大吼一声：“快去！”冯亮万般无奈，跺一跺脚，转身奔去。

片刻，有两个粗壮军汉，一人拎着一根粗大的棍棒，跟在冯亮身后，面带迟疑的慢慢走了过来。

一众人等，都是不明所以，但看那两个军汉模样，晓得怕是要杖责某人。李虎跪在一边，心中叹息，直觉告诉他，这一场好打，自己怕是难免。

高岳仍旧跪在地上，抬起头，对着众人，朗声道：“你们先都站起来。今天发生这样的恶劣事情。虽然凶手已经被明正典刑，但是，终归是我高某驭下不严，才导致造成了不可挽回的大错。”

“故而，本人既然也有错，那就当罚。李虎，我适才晓谕全军的军纪中，玩忽懈怠、驭下不严、放纵部下者，该当何罪？”

“……

“说！”

李虎仍旧沉默。李豹却突然开腔，厉声道：“犯此罪者，轻者杖二十军棍，情节严重者，杖击四十！”

“老二，你！”李虎又急又窘，没想到李豹做出这样激烈的反应。

他晓得自己兄弟的脾性，气量狭隘，容易偏执。适才定是眼睁睁的看着龚福被杀，心中又痛又惊又怒，故而不顾上下关系和此刻场面，竟自出言，意图给高岳使绊添堵。

高岳面无表情，翻眼看了看李豹，微微颔首道：“李豹所言，丝毫不差。今日出的这桩惨事，我身为全军之首，有不可推卸的责任，是为情节严重。”

“来啊！重杖本人四十军棍，不得有误！”

说完，高岳往地上趴伏下去，低首不言。

这一下，全场所有的人，都不禁大惊失色。却没想到，这个年轻的“大老爷”，军纪竟然如此严明，连自己都不放过，竟然要重打四十，真是匪夷所思。

曹莫在人群中，心潮涌动。他在官场多年，本身也做过县令之职。他自诩持身严谨，奉公爱民；但凭心而问，同样的事情，发生在他的身上，他还真下不了这个决心，将自己当着千百名老百姓的面，重重责打。