当初林缚派柳西林领三百甲卒进徐州城，用意有三：一是迷惑陈韩三，以为柳西林真代表淮东来跟他合谋诈降诱敌之计；其二是在战时退守楚王府，利用楚王府将陈韩三部分兵力牵制在城里，还是要迷惑陈韩三的判断；其三就是要在这时，与赶到城下的淮东军里应外合，强袭城门，迎大军入城。

楚王元翰成虽也经历过战事，但对军事的理解毕竟有限得很，见徐州城里叛军人数仍众，便想求稳守住王府再说——然而兵势如水，敌军人心、士气已经严重动......