午后未时，公输木鸟徐徐降落在南岛之端一座悬崖的空坪上。

阳光充沛，暖风可人，十数只海鸟偶尔落在坪前踱步啄食，这里的气氛和昨日密林里的血腥激战恍如隔世。

石塔垒成四层，也无人充当门卫。

塔正门紧闭，但边侧开了一扇小门，低调地半掩着。

“镇上人手不够，学童们白昼还要务农、做工和练习武功，晚上才来上学。长老午后通常该在歇息，这时段没有外人打扰。”

王启泰和我们交代了下，背负王启年的尸首推门而入。我们随他拾着一阶阶石梯螺旋状绕上第一层的门厅。

他拉下门厅中的响铃，内室木门拉开，走出一名肥头大耳的侍从。

我们听王启泰的建议，把人皮面具都摘去——他说石塔中都是守密之人，无须担心泄露真实相貌。

“两位长老真是稀客。这对少男少女是新漂渡来的海客？难得数十年后有华夏同族也来到这座岛上。”

侍从笑道，他好奇地注视着我和慕容芷。

王启泰长叹了下。

侍从随后才注意到王启年已非生人。

他愣了半晌，神色转为肃穆，

“发生大事了？”

王启泰点头，

“你们在厅内稍候，我随学仁兄先去和老族长王祥符通报一下情况。”

他和那个叫“学仁”的侍从携着王启年的遗体入了内室，留下我和慕容芷两个在厅中。

我本非好静之人，坐了片刻，久候他们不至，腿在半空晃久，不禁痒了起来。便跃下长凳，绕着大厅看陈设的装潢字画，上面都有王祥符本人的落款。

字画内容也平平无奇，写的无非是儒门的“仁义礼智信”五德，画的无非是“桃源避世，男耕女织”的古代田园风物，值得注意的是作画者下笔用力过深，能张不能驰，经常连无关紧要的枝节部分都力透纸背。

家母出身帝都的官宦人家，自小浸润在贵族士人的奢侈技艺琴棋书画中，如果不是她强迫我花时间学那些装逼的东西，或许我现在武功早到了内功上层了。

不过，我能在慕容芷这个女孩子面前炫耀下这点学问，也是额外的收获。一个人专注学某些东西，另一些总不能擅长，因为人的时间和精力是有限的。

“慕容芷你知道吗？《古今名画录》上谈过字画都是心声，从上面可以看出作者的性情品格，和相面相骨一般无二。我们反正等得无聊，你从字画猜猜王祥符是个什么性格的人呢？我打赌他是个固执坚韧的老头，可能趣味上比较缺乏，也不懂得变通——”

我得意地了扯半天，无人回应，场面有点冷。

我回头去瞟她在干什么。

慕容芷正用手抚摸着悬在石墙上的一只野兽头骨，头盖骨大小如同巨牛的头颅那般。

这显然是王祥符年轻时猎杀的猛兽。

在中原，筑基以上的很多武者都喜爱把他们亲手杀死的山精-水怪，猛兽凶蛟制作成装饰品挂在墙壁上纪念。我父亲大楼船的舱室内也挂过五六只鲨怪的头骨，这我都习以为常了。

“你刚才说什么？我没听见。”

她问。

“算了。我在放屁。”

我赌气了下。

“哦。你看得出这是什么野兽的头骨吗？”

慕容芷接着问我，

“鱼我分得清楚，陆上的野兽就难说了，毕竟我家不是在林子里做生意。”

隔墙有耳，“我们是海盗”也不方便在儒门的场子里讲。

“这兽的头骨和中品的宝甲一样硬。而且——”

慕容芷的手指在兽头骨上轻轻敲着，我脑中仿佛响起了金币一枚又一枚落地的声音。

她又往兽首眼睛窟窿里吹了口气，

兽骨像风铃那样震动起来，清脆悦耳，长久不散，就像吹名窑里烧制的瓷瓶那样。

这无疑是灵兽的头骨，可比精金秘银。

“我得到的情报说，王祥符族长年轻的时候在中原也是个武者，当过义军领袖，杀了不少伪齐和罗刹的入侵大军。中年后才弃武学儒，研究如何让更多人在乱世活下去的经济学问。他会武功不奇怪，杀灵兽也能办到吧。”

“哦，我一直以为他们的老族长只会齐家治国的，没想到还会武技，你说，他会是金丹武者吗？”

——现在我知道的金丹境界已经有很多种了，并且我终于明白

——并不是金丹都能打。

修行完全是个人的事情，境界只是衡量某个具体人的成就，而不是整齐划一，像流水线机械那般的标准。

一个人从外功三层、内功三层、筑基三层。一阶阶走到金丹，称为修行的小成，这是相对于他个人距离大道这个目标的“小成”。

每个金丹之间的区别很大。

虽然金丹境在肉体上都近乎金石的程度，有着规模庞然的气，心境上是凡夫所无的，确拔不移的道心。但他们侧重点并不相同。

我父亲、王启年、昂山宝焰这样的金丹，走的是追求更强更快的武道，在用肉体和兵刃杀人上他们有着不可思议的神通。他们是金丹武者。

而王启泰这样的金丹，在医术、博物、机械这些世俗上的知识罕有人匹，追求的是济世救民之道。他属于金丹儒者。

至于那些飞天遁地，法术通玄的金丹之人，他们追求的道在世俗之外，属于金丹境的修真者。

王启泰这样的金丹儒者无法和金丹武者拼杀。

金丹武者和金丹境的修真者厮杀也会落于下风。

——王祥符属于哪种金丹呢？

杀死灵兽除了筑基水平的武技，似乎哪一类金丹都可以办到——修真者和武者用法术和武技，儒者用计谋和药物也能得手。

“让两位久候了。”

木门又推了开来。那个叫“学仁”的胖子脸色似乎比刚才轻松了不少，但我还是能从他的眉宇间看到一股悄然的哀伤：显然是对王启年死亡的悲痛。尽管儒门也讲乐天知命，学仁和我们一样，并没有到不以物悲喜的程度。

“你们在看老族长的收藏啊？”

他瞟见慕容芷在端详那头兽骨，

“这块头盖骨生前属于一头独角乌烟兽，以前是伪齐王太子公孙山君的坐骑，当年老族长一口金龙开山刀剁下那凶兽的脑袋，小公孙吓得在沙尘里打滚，震得伪齐的大军退避百里，三月不敢出战——你们看头盖骨额上还有一个大孔，这是独角原来的位置，那独角能辟水，老族长锯下来献给皇帝申请义军的军饷，昏君不闻不问，从此冷了族长的心。”

——王祥符既是金丹儒者，也是金丹武者！

我倒吸一口冷气。

慕容芷抚摸头盖骨的手也微微颤了一下。

一刀斩下这种灵兽脑袋，需要多大的膂力和技巧。

从那头骨巨牛般的大小想象，我脑中浮现出一头黑烟笼罩，白角森然，鼻孔喷出火焰的铜蹄凶兽。

“果然这凶兽是《罗刹平妖传》里讲过的独脚乌烟兽，这是北大荒洲出生的兽精，和做你的狻猊甲的那头罗刹狮子一个级别。”

慕容芷忽然对我道。

——难道说王祥符（至少曾经）和我父亲一样强吗？

“这位姑娘见识真博，确实是罗刹国出产的凶兽。那罗刹国主栽培的金丹武者都需要通过十二试炼，连着诛杀这种档次的不同凶兽十二种。伪齐太子认夷狄做父，也通过十二试炼。这头独角乌烟兽是这种兽里最强的一头，于是罗刹国主赐给了伪齐太子。谁知道就这么卡擦一下，被老族长一刀断头，哈哈，实在灭了那些华夏奸的气焰……”

学仁说着说着就跑了题。

内室传来一阵咳嗽声，

“当年的事情，和小娃娃唠叨什么，快请客人进来！”

那是一个精神矍铄的老人声音。

“啊，我又饶舌了。”

学仁脸色羞赧。

“两位快请！”

木门推开，我们看到了屏风前端正跽坐着一位宽袍老者，王启泰恭敬地坐在东席。

室内一侧的兵器架上供着柄镶嵌着金龙的大刀。

西席有两个蒲团为我们留着。