阳光融融，青草飘香。一个少年躺在村口附近的树荫下，手上戴着金属锁链，眼睛盯着树枝，不知道脑子在思考什么。

同时，艾炽也感到了一股莫名的压迫，但压迫恐怕不是来自少年。但除此之外也没有其他人，她仔细打量起少年。

就衣服的质地而言，这个人的衣食必定是无忧的了。这个村子应该挺富裕吧。艾炽如此想着，向村子里走去。

“等一下。”躺在草地上的少年发话了，他站起身，仔细打量着艾炽，“外乡人？”

“是的，我正在旅行，刚好路过了这个村子。”

“这样啊，我来给你带路吧，子水村还挺大的，一不小心就会迷路。”

“那就有劳了。”

少年走在前面给艾炽带路。

艾炽想的没错，这的确是个富裕的村子，他们所到之处到处都有孩子嬉戏声，还有老年人围坐在一块聊天下棋，妇女也一块在河边洗衣服，一幅乐融融的景象。而他们所经过的房屋也都很结实崭新，完全看不到任何茅屋。

“话说起来，那个可真是漂亮啊。”

“‘那个’？”

少年指了指艾炽的脖子。

“哦，你说这把钥匙啊。”艾炽将藏在衣服里的钥匙项链提了起来，挂在链子上的钥匙很精致，上面镶嵌着不少宝石，同时还有很多细致的小花纹。

“原来那是钥匙，不是项链。”

“你的观察力真好呢。”艾炽又将钥匙藏了回去。

“其实我是异能者，铁锁链的异能者，所以我总是不自觉地在意有关锁链的东西。”

“真巧呢，我是树木的异能者。”

“真的假的？那我们可真是有缘了。我叫链乾，你有熟人在这吗？”

“我是艾炽，并没有熟人在这，可以的话，我想找个可以吃东西的地方。”

“的确该吃午饭了呢，我们子水村虽然是村子，但也是有不少店家的，走，我带你去吃我们村的绫面。”

“绫面？那是什么面条？”

“去到你就知道了，一般都合外乡人口味的。”链乾拉着艾炽直奔绫面面馆。

很快，艾炽就尝到了清凉口味的绫面，面条晶莹剔透，冰冰凉凉的很舒服，很适合在炎热的天气吃。除此之外，面条的汤汁及配料也十分丰富，有素有肉，量很足。

“好吃。”

“是吧？制作这种面条放了不少草药呢，有助于恢复我们的魔力。”少年露出了笑容。

“魔力？莫非这个镇子有很多异能者吗？”

“不……也不是这么说。你作为旅行者，应该多多少少遇到过魔女吧？”

“实不相瞒，我最近几天才开始旅行，但在旅行之前有幸遇到过魔女。”

“这样啊，其实子水村有不少魔女呢，也许你的观念和我们不一样，但魔女真的是好人，只是王族到处散布魔女的谣言，故意让世人针对魔女。”

“这么说，你们村子愿意保护魔女咯？”

链乾却摇了摇头，“不是，是魔女愿意保护我们。绫面也是魔女创造出来的。正是因为有她们在，子水村才能拥有上百年的和平与丰收。”

“我从来都没有听说过这种村子呢，真是特别。”艾炽对他的话半信半疑，这有可能是在试探自己的真实身份。

“嗯……但是村子最近也开始有点不安稳了。”

“这是什么意思？”

“没什么的，抱歉，你就当我什么都没说吧。”

“我虽然是外乡人，但我并没有接受过外面的教育，我和我的家人对魔女都没有恶意，而且我也有认识的魔女，但后来我们分开了，也许她会在你们的村子里，可以带我去看看你们村的魔女吗？”

“可以是可以，不过待会我还要与别人见面，不介意的话能等到晚上吗？”

“当然可以，请问村子里有旅馆吗？”

“没有，我带你去村长家吧，旅行者一般都是借宿在村长家。”

链乾带艾炽来到一栋复古风的大宅前，奇妙的是，之前那股奇怪的压迫感忽然消失了。

一位穿着华丽的女子听到敲门声后打开了宅子的大门。对方的打扮让艾炽感到惊讶。

深蓝色花纹的长款旗袍为女子增添了温婉柔情的美，而她身外所披的白色长绒仿皮草更是突出了她江南女子特有的温婉水清，就连她的样貌也是世上的少数极品。

同样的，女子见到艾炽后也微微吃了一惊。

“村长，这是旅行者，今晚应该要留宿的。”

“你好村长，我是艾炽，您比我想象中的要年轻貌美很多呢。”

女子轻笑，淡淡的笑纹如荷花般轻轻地在水中荡漾开来。

“我想其中的原因你一定知道吧。”

艾炽不解。

“好了村长，我接下来还要和朋友见面，先走啦，你好好招待人家吧。”

“知道了，路上小心。”

村长把艾炽请进屋子后，温柔地抱住了她。

“一路上都辛苦了，今天就请在这好好休息吧。”

“好的，”艾炽顿了顿，“难道您是魔女吗？”

“嗯？原来你看不出来啊……有点奇怪呢。魔女和魔女之间是能互识身份的，这个你不知道吗？”

“我的确不知道……可能是记忆的原因吧。”

“你的记忆怎么了吗？难道你曾经在王国的魔女研究院待过？”

“不，不是的。我的记忆被人封印了，我只记得最近几年的事情，印象中我并没有被人类做过实验，但有时候我会和姐姐一起去破坏魔女研究院。”

“原来是这样。啊，忘了做自我介绍了。我是世姬，拥有水和冰的魔力。我曾经在魔女研究院待过，等我逃出来的时候，我的神经系统已经被研究院的人损坏了，虽然我们魔女自身拥有自愈能力，但由于我的大脑已经被他们解剖实验了成千上万次，最后导致我的潜意识无法恢复，诅咒也就这样消失了，我也算是因祸得福。”

“还好您逃出来了，虽然不知道是怎么回事，我也和您一样没有受到诅咒的干扰。”艾炽顿了顿，对方既然是能在人类社会正常生活的魔女，应该是值得信任的。

“我也拥有两种属性魔力，树木和宝石。对了，世姬姐姐，您刚才说魔女是能互识身份的，其中的方法您能告诉我吗？”

“虽然我也想这么做，”世姬托着脸庞，“但是不是魔女其实一眼就能看出来了的，也许是你记忆被封印的原因才没法做到，有什么方法可以解除封印吗？”

“我的一个朋友说需要达成特定条件，但至于是什么条件我也不知道。”

“你身上的谜团可真多呢，但你确实是魔女没错，等晚上有空了我们再多聊聊吧。在此之前我们先放置好你的行李，一般一楼是给客人住的房间，但最近村子不太安全，而且你的身份比较特殊，就住在二楼的客房吧。吃过饭了吗？”

“刚才链乾已经带我去尝过绫面了。请问村子出什么事了吗？”

“好像是王国派的人想要控制村子，但因为有实力比较强大的魔女，所以不敢轻举妄动，可能会在暗地里偷偷拉拢村民，而且链乾最近怪怪的，有点不放心他，所以待会我想偷偷跟在他后面，看他到底要做什么。”

“莫非……之前一直跟踪我们的是您？”

“被你发现了呀，毕竟也是年龄大了，不好控制气息。”

“让我来帮您吧，那么幸福的村子落入王国手中可就不好了。”

“可是你刚来到这里，身体也应该比较累了吧。”

“没关系的，晚上睡一觉就好了。”

【本章完】