“方才在屋外听见了小友与昭昭的聊天声，便过来看了一眼，没想到小友已经醒了。”
周升走入了房间，他一改之前见面时的严苛，满脸慈祥笑意的说着。
他身后跟着的周玉儿也甚是好奇的打量着褚青霄，双眸放光。
褚青霄见周升爷孙到来，也只好收起了与楚昭昭的争执，想要起身道谢：“之前，谢过前辈解围。”
可他方才要起身，周升却赶忙转身将他拦住，说道：“小伙子，快些躺下，我与昭昭宗族有些渊源，这些事都是老朽分内之事。”
“更何况，那胡骁做事确实跋扈，我天悬山是名门正派，岂能让他如此肆意妄为！”
对于自家爷爷那前后不一的说辞，周玉儿暗暗吐了吐舌头，却并未拆穿，反倒凑到了褚青霄的跟前，伸手亲昵的将他摁回了床榻上，笑吟吟的言道：“青霄哥哥，你就听爷爷的吧。”
这亲昵的称呼听得一旁的楚昭昭浑身鸡皮疙瘩四起，但想着有求于人的楚昭昭还是压下了心头的不适，在一旁赔笑着。
而这时，那周升也走到了褚青霄的跟前，眯着眼睛言道：“小伙子，我方才见你的剑招狠辣，一看就是出自名师之手，不知你家师尊名讳……”
褚青霄记得楚昭昭的警告，故而言道：“教我剑法之人不少，但都并无师徒之名，而且……”
“他们都已因故离去……”
说到这处，褚青霄不免情绪有些低落。
“这样啊。”周升闻言面露遗憾之色，心底却暗喜，他的话锋一转又言道：“我观你年纪轻轻，剑法造诣却极深，此番天赋若是得名师指点，日后成就不低。”
“老朽在剑道浸淫多年，倒是有些心得，如果你愿意……”
一旁的楚昭昭听到这话，自然知道周升是要“图穷匕见”，但以褚青霄一根筋的性子，保不齐就算有她的说辞在先，褚青霄也回拒绝对方，她赶忙再这时上千言道：“周镇守，要讨论剑术日后有的是机会，毕竟青霄他也是要去天悬山的。”
“只是现在，他的身子还有些虚弱，还是让他好好休息吧。”
周升的眉头微皱，对于自己的话被打断多少有些不悦，之前他便与楚昭昭通过气了，心底不免觉得楚昭昭过于愚笨。
但一心想要将褚青霄这块璞玉收入门下的周升倒是并无心情去苛责楚昭昭，反倒一脸关切的看向褚青霄问道：“小友是什么病症，老朽也略通医道，不如说来我帮忙斟酌斟酌。”
楚昭昭见周升上钩，躲在背后一个劲的朝着褚青霄挤眉弄眼。
褚青霄心底无奈，但还是言道：“有劳前辈担心了，只是气血亏空……”
“气血亏空？”周升闻言却是有些诧异：“我观小友已有二境修为，按理来说体内气血应该极为旺盛，怎会有亏空之相？”
周升说着，却是也不管褚青霄作何回应，便已经在床榻旁坐了下来，同时伸手摁在了褚青霄的手腕上。
于是乎。
周升脸上的笑意渐渐收敛。
然后，变得严肃、变得凝重。
方才还一心想着要如何在周升身上敲上一大笔银钱的楚昭昭见此状，也心头一紧，暗暗担忧是不是褚青霄体内的神血被周升发现。
房间中的气氛阴沉得仿佛空气都凝固了一般。
许久。
周升终于收回了放在褚青霄手腕上的手，却依然未有发言，
这让楚昭昭的心提到了嗓子眼，她赶忙问到：“周镇守，褚青霄是怎么了？”
听闻这话的周升如梦初醒一般，他回头看了看褚青霄，方才喃喃言道：“是噬灵症……”
“噬灵症？那是何物？”楚昭昭不解问道。
周升却并不回应楚昭昭，而是从怀里掏出了一枚赤红色的丹药。
方才还在担心的楚昭昭眼前一亮，惊声道：“是凝阳丹！”
这可是如今褚青霄最需要的东西，本来还想着怎么让周升掏出来，却不想是得来全不费工夫。
“你将之服下。”周升的声音再次传来。
褚青霄见状，却还是有些犹豫：“前辈，此物珍贵，我……”
“服下。”周升却态度严肃，语气中带着几分命令的味道。
“周镇守一片心意，你就不要辜负了！”楚昭昭唯恐褚青霄这个二愣子把到手的鸭子给放飞了，赶忙在一旁附和道。
褚青霄有些无奈，迟疑了一会后，还是接过了那凝阳丹，一口服下。
“这凝阳丹，可是上好的炼体丹药，里面包含着磅礴的血气之力，你得快些入定，引导药力进入四肢百骸，不然可就暴殄天物了！”楚昭昭见状，连忙提醒道。
褚青霄点了点头，旋即沉下心神准备吸收药力。
按理来说这会是个不短的过程，怎么也得一两个时辰的时间。
但……
褚青霄的眉头却很快皱起，只是不消百来息的时间便睁开了眼。
楚昭昭暗以为他不会此法，就要再发声提醒。
可周升却在这时伸手再次摁在了褚青霄的手腕上，他的脸色从凝重到释然，然后变得苦涩。
“当真是噬灵症……”
“造化弄人啊！”
楚昭昭也从对方的反应中感觉到了一丝不妙，她焦急的问道：“镇守，到底是怎么回事？”
周升再次侧头看向楚昭昭一眼，言道：“你问问他，方才那枚凝阳丹下肚，他有何感受？”
楚昭昭闻言赶忙将目光落在褚青霄的身上。
褚青霄困惑的朝着楚昭昭摇了摇头：“只是觉得小腹一暖，那凝阳丹所化的血气之力便没了踪迹……”
周升也在这时缓缓言道：“噬灵症是一种极为罕见的疾病，哪怕到了今日，其发病原因也依然没有定论。”
“患有这样病症之人，难以吸收血气与灵力，任何力量注入之后，都会很快消散，只有一小部分能融入肉身。”
“但就是这一小部分血气之力，也会被缓缓吸收，直到枯竭……”
“这……”
“是绝症。”
周升的话，宛如一击重锤，狠狠的敲击在了楚昭昭的胸膛。
她的脸上血色退去，变得苍白无比。
一旁床榻上的褚青霄也神情难看。
好一会的时间，楚昭昭才回过神来，她转头看向周升，嘴里颤声问道：“会不会是弄错了……”
“如果，他无法吸收力量的话，又是怎么修炼到二境的？”
这话，让周升也是一愣。
噬灵症是与生俱来的病症，大多数情况下是在成年后发病，但成年前，虽然病症不会显现，但患者却也无法吸收任何形式的力量，故而也就无法修行。
褚青霄有二境修为在，这便与噬灵症的症状有些相悖。
而且楚昭昭认为这应该是褚青霄体内神血作祟的缘故，才会造成褚青霄体内的血气之力流失，并不愿意相信褚青霄患有如此可怕的疾病。
“确实如此。”周升也在这时点了点头，但旋即又言道：“之前也有很多被妖邪寄身之人，妖邪藏于体内，缓慢吞噬其力量，这种症状，在有的时候就会被误认为是噬灵症。”
“但这二者看上去相同，可本质却有些区别。”
“妖邪吞噬力量的速率极快，并且会饥不择食，譬如方才那么凝阳丹中所包裹的血气之力，便极为磅礴，如果他体内寄生着妖邪，那对方一定不会放过这股力量。”
“但刚刚那枚凝阳丹的药效，却并非被吸收，而是散去，说明他的身体中根本无法储存力量，这就是噬灵症最显著的病症。”
“至于他为何会有二境的修为……”
周升说道这处，也是一顿，以他的眼界确实也想不到合适的解释。
“大概是因为这个……”褚青霄的声音却在这时响起。
楚昭昭与周升都在这时侧头看向对方。
只见那少年，站起了身子，同时缓缓拉开了自己的衣袖。
周升的眉头一皱，眸中浮现出骇然之色。
褚青霄露出的手臂上，密布一道道道黑色的诡异线条，它们组合在一起，形成了一个说不清到底是何物，却让人觉得格外狰狞的图案。
“魔纹！？”周升惊声言道。
魔纹？楚昭昭也是心头一惊，她响起了之前看过的那本孤城手札中记录的内容，其中便有提到，在武陵城最后那段时间，剑甲们兵困马乏，无奈之下，便有少剑甲在身上铭刻了魔纹。
在这些魔纹的加持下，剑甲们的战力得到了极大的提升，甚至一度取得了不小的战果。
可这世上又哪来白来的午餐？
任何事情都有代价。
魔纹的代价，是透支生命。
而褚青霄十八岁的年纪，与此之前几乎没有接触过修行，却能在短短几个月的时间里做到与剑甲们并肩作战，对付那些穷凶极恶的烛阴遗族，又怎么可能不铭刻魔纹呢？
“这就对了。”而在短暂的诧异之后，周升面露了然之色，在那时喃喃言道。
“什么意思？”楚昭昭赶忙问到。
“魔纹，其实是一种契约。”
“一种，人与神的契约。”
“不同的魔纹代表着不同的神祇，在身上铭刻魔纹，便等于默认了这个契约。”
“神祇赐下力量，而使用者则需要付出相应的代价。”
“你这魔纹背后的神灵应当是某个强大且恶毒的古神，你的修为便是魔纹的主人赐予你的力量，而当你使用这股力量到达一定次数后，这魔纹背后的古神就会降临，取走你的性命。”
“而这也解释了，为什么你患有噬灵症，却依然能有修为在身的原因。”
周升说着，目光古怪的再次看向褚青霄：“小子，你到底经历了什么？铭刻可如此恶毒魔纹，又能习得那需要在尸山血海中习得的修罗界。”
周升此刻已经没了将褚青霄收入门下的心思，毕竟一个不能修行，甚至随时可能死掉的家伙，怎么看都不能算是传承剑法的好对象。
但他却格外好奇褚青霄的经历。
一个十七八岁的少年，生来患有恶疾，却能在无数生死之境中活了下来，练就了一身哪怕是天悬山诸多天才妖孽都难以习得的本事，
到底是怎样的经历，才能促成眼前这个少年。
“家中不幸，遇到了些劫难，故而不得不铤而走险，只可惜，势单力薄学艺不精，最后谁也没有救到，只剩我一人苟活。”褚青霄苦涩的笑了笑，将那段宛如地狱般的经历，轻描淡写的说了出来。
周升也知道，褚青霄是不愿意多谈自己的过往，他也没有强迫的意思，只是深吸了一口气。
“本是璞玉，可命却不好。”他叹息言道。
“小子福薄，让前辈为我忧心了。”褚青霄似乎也已经接受了这样的命运，他不无歉意的应道。
看着知晓了自己的命运依然能这么快冷静下来的褚青霄，周升的心底愈发的惋惜。
心性、天赋眼前的少年都不缺少。
唯独不得天眷。
他不免又叹了口气。
“镇守！难道就没有解决之法吗？”楚昭昭的心头愈发的不安，她赶忙问到。
周升侧头看了她一眼道：“噬灵症是无药可医的绝症，别说我，就是你去上虞神湖，把那位神女请出来，她也束手无策。”
“至于魔纹……”
“倒不是没有解决之法，若是能将魔纹所代表的神灵斩杀，这契约自然失效。只是……”
周升的话，没有说完，但楚昭昭却已明白了他的意思。
能从远古活下来的古神，大都极为强大，同时为了躲避人类的追杀，也大都隐匿极深，别说能不能打过，但是找到他就已经是大海捞针……
“魔纹虽然可怕，但只要他不再动用从古神那里借来的力量，倒也无碍。”
“但他身上的噬灵症已经到了病入膏肓的地步，如此下去，恐……”
说到这里，周身一顿，又才低语道。
“只有半年时间……”
