曦成三十二年注定是不平凡的一年，庆州先是经历了几个月的大旱，以致庄稼无水灌溉，地里一片灰秃，注定是颗粒无收，偏又在入秋的时候连降大雨。
大雨一下就是五天五宿。
庆州地处羲朝偏南，地势本就坑洼，接连的瓢泼大雨没完没了地下，很快洪水就涨了起来，冲垮茅屋无数。
等到洪水退去，打出来的井水也都是淤泥，人喝下去高烧不退，腹泻不止，瘟疫又蔓延开来……
这不单行的祸接连打击，导致庆州地区无数百姓流离失所，原本人口密集的城村竟然十室九空！乱世之中，人不如畜。百姓为了活下去，不得不易子而食。饶是这样，庆中一带仍是赤地千里，殍殣枕路。
南方如此，北方的朝堂也不太平。
宁帝不算昏庸，却也进入了知天命的年纪。他年少登基，每日早朝理万机，日日复日日，年年复年年。
一晃就这么三十多年过来了，后宫美人众多，他又撂不开，总要忙里抽闲眷顾眷顾，这样一来，感觉身体慢慢被掏空，想当年迎风尿三丈，现如今顺风湿裤中……
精力大不如前，处理朝政也就渐渐没那么上心。
朝廷政务基本都甩给曹国舅和王丞相分担。
帝王权术，重在平衡。一切本来也很平衡。偏他近年来格外馋祺贵妃的身子，爱屋及乌也自然格外疼爱祺贵妃所出的六皇子。
六皇子年方六岁，面冠如玉，星眸挺鼻，爱看书又过目不忘。别人家娃上蹿下跳招猫逗狗的年纪，他能静下心在书房一待就是一天。
时间长了，就有那心思活络的巴结贵妃和六皇子。称赞六皇子品行端方，心有丘壑，极为肖父。
这般言论做派自然而然的引得曹皇后和曹国舅的重视以及不满。
宁帝当初本是无权无势的皇子，非嫡非长，能爬上九五之尊除了自己懂得韬光养晦之外，和曹家的鼎力支持分不开。
他也心中有数，甫一登基就册立曹氏为后，又大肆封赏了曹家，曹皇后所出的大皇子直接被册立了太子。
曹皇后为人深藏不露，不骄不躁不嫉不妒，对皇帝微时的恩情绝口不提，后宫更是一碗水端平。从不短了美女的吃穿，一直把后宫打理得井井有条，甚至宁帝哪怕多看哪个宫女一眼，转头连他自己都忘了，皇后也能差人把人脱光光了送上龙床，一切安排得明明白白。
如此懂帝心，帝后这些年感情自然和睦，大皇子三皇子五皇子都是出自皇后肚皮。
只是寻常百姓家尚有一屋一瓦的家产要分要争，何况天家。
琪贵妃就是她当初送上龙床的小宫女，身份低微娘家不显，一片心思都用在宁帝身上，又正是如花似玉的年纪，明眸善睐，顾盼生辉，自然不是曹后半老徐娘能比。
祺贵妃诞下龙子，心里就有了盼头，野心也就越来越大。居然拉拢了王丞相和她自成一派，与皇后国舅一党打起了擂台。今日你参我一本，明日我挖你一坑。今日你把我的人扯下来推你的人上去，明日我就非得把你的人罢免了，换成我的人……
两拨人热热闹闹斗的是不亦乐乎。
本来各司其职的官员也因为两派之争，无奈被卷到了不适合的职位。吏部的人莫名其妙的被推荐调去了兵部，户部的人被支去了刑部掌刑讯，擅长水利的不去工部反而去了礼部……
原本尚算清明的吏制被两派之争搅和的乌烟瘴气。
庆州大旱的折子上来的时候，本来朝廷安排了赈灾的人，后来为着是选王相的人还是曹国舅的人掰扯了半天，等庆州大雨折子都上来了，赈灾的队伍都还没出发……
朝廷的人互相扯皮，自然就有当夹心遭殃的人，淮南侯谢恒就是其中之一。
淮南侯谢恒的家眷刚参加完宁帝的千秋宴准备从京城回淮南，谢恒临时有事被绊住了脚，只得派护卫先护送妻儿先走，一行人好巧不巧途经庆州……
传回来庆州大乱消息的时候，谢恒也收到了儿子在庆州失踪的消息，等到庆州流民满地，饿殍遍野的奏本上来的时候，谢恒坐不住了。
宁帝之所以能在五龙夺嫡中笑到最后，除了有曹家的鼎力支持，跟谢恒掌兵权也是分不开的，自古以来，没了兵权即使运气好，坐上了龙椅，基本也都是凳子都没捂热，就被乱军射成了刺猬……
谢恒他娘和太后是嫡亲姊妹，谢恒和皇帝两人也是从小一起长大，两人年岁相当，一起上过房，一起同过窗，一起嫖过娼，感情自然格外的深厚。
宁帝信任他，他替宁帝南征北战，指哪打哪从无二话。
谢恒跟多子多女的宁帝不同，许是他从军多年杀人无数，子息上甚是艰难。
谢家三代单传传到他这儿，十八成婚，多年来无花又无果，好不容易喜得一儿，没曾想孩子早产，没等洗三就夭折了……
侯夫人的肚子就再没动静了。
这么多年来两人四处求神拜佛的，那是逢庙必拜。观音庙、城隍庙、龙王庙……甚至连土地庙都不放过！
这般虔诚也不知感动了哪位神仙，淮南侯直到四十又二才又得一子，还是一对儿龙凤胎。女儿脸上还带个月牙胎记甚是可爱，取名谢瑾瑜，谢瑾玉。只可惜，女儿到底也还是没养住，四岁的时候夭折了。
侯夫人老蚌含珠，剩这么一个独苗，自然格外的金贵。
万一谢瑾瑜有个好歹……
自己百年之后连个打幡儿摔盆儿的人都没有了。
谢恒心下很是后悔，急得在屋子里转了一圈一圈又一圈，最后连夜叩响了谏议大夫魏温的大门。
魏温的孙儿魏婴和谢瑾瑜是总角之交，谢瑾瑜回淮南把他给拐走了，如今俩人一块儿下落不明了。
得到消息的魏温也一宿没合眼。翌日就给宁帝上了折子，把宁帝从头喷到了脚。气得宁帝摔了茶杯。
武死战文死谏。魏温中正刚直，上折子直揭了宁帝的小心思，直呼废长立幼乃取乱之道。如今天象异常未必不是上天对皇帝的示警。皇后无过错，太子宅心仁厚乃守成之君，更有三皇子和五皇子一母同胞辅佐。如若宁帝再执迷不悟，恐六皇子将成刘如意第二……
魏温年已古稀，自是不怕死。宁帝也不能拿他怎么样。
宁帝一直以有这样正直的大臣为傲，虽然被他气得摔了茶杯，在御花园转了两圈，冷静了一会，想起过往种种又消了气。
一个人在养心殿想了又想，终于下了决定。
当晚，就传来贵妃侍寝惹怒陛下被打入冷宫的消息。
翌日，王丞相也被贬黜，曹国舅主动请缨前往庆州赈灾，太子在这个时候站了出来，也主动要求前往，宁帝允之。
曦成三十二年的争斗以曹皇后一脉的胜利而告终。
京中的这一切，远在庆州的谢瑾瑜当然不知道，他在淮南的时候天老大地老二他爹是老三，他爹对他言听计从，日子过得要多舒坦有多舒坦。
京城他每年都来，一开始还新鲜，这些年京城也都玩遍了，腻了。
为了显示皇恩浩荡，只要他们在京城，伯父宁帝有事没事就召他进宫伴驾。
一进宫吧，规矩就多，不能丢了淮南侯府的脸面。礼仪还有一大套，说话也得斟酌再斟酌。——就连放屁都得憋着，不能随便放！
常言道伴君如伴虎，他爹都收敛着，何况是他。
谢瑾瑜的耐心维持到千秋节也就差不多了。等到千秋节过后就不耐烦了，吵着要回家。
他在淮南有个马场，里面有他心爱的狮子骢，还没驯服好。他爹的侍卫还送了他一头鹰，他还得训练训练……
这些都是他的宝贝，他跟魏婴比较谈得来，所以盛情邀请魏婴跟他一起回老家，在那里，天高皇帝远，哪怕是把天捅破了窟窿，他爹也能给补上。他爹是谢恒呐！
魏婴想到狮子骢，想到鹰，心思也活络了。他也不傻，想到回家跟他爹和他爷爷商量，他俩肯定找借口不让他去。
他今年也八岁了，好男儿志在四方，读万卷书不如行万里路。于是，来了个先暂后奏，趁着他们出发的时候甩开了小厮，偷偷钻进谢瑾瑜的马车。
侯夫人起初吓了一跳，可谢瑾瑜装萌抱腿撒娇的求情，求得她心软了。想想两家也是世交，到淮南玩够了再让护卫护送回来便是，于是打发了个小厮回去报信，带着两个半大小子启程了。
一路起初还顺利，入秋了，沿途风景甚好。夕阳西下，飒飒秋风，牧笛声声，芦花飞扬。一行人走走停停地，饿了就架起篝火，有护卫打来野味，烤个兔子烤个野鸡，傍晚就找个驿站歇息，打点热水洗个热水澡，睡个好觉。第二天睡到自然醒再上路，边走边玩。
本来三五日的行程愣是走了六天半，原本计划是从衮州直下淮南，到了衮州再有两日也就到了淮南。
偏偏有个侍卫烤火的时候，无意间提了一嘴庆州出好鞍，皮子好耐操，马镫也结实。
其实京中就有卖马鞍的，“盛饰鞍马，竞加雕镂”说的就是京城马鞍的华丽。
偏偏谢瑾瑜打心眼儿底反感京城，连带着对京中的事物也不待见。觉得马鞍还是得自己亲自挑选才能配得上心爱的狮子骢，临时下令决定取道庆州。
他想去庆州蓉城南城街北巷杏花弄八号的刘记皮匠铺里挑个好马鞍！
他不知道的是，别说他爹是淮南侯谢恒，就算他老子是宁帝李常，到了庆州地界他也注定会狠狠地摔上人生的第一个大跟头！
