马车南下十里，太阳已经偏西，遥遥可以望见那颗与华胥同岁的衍媒神木，越是临近，越是壮观。

天底下称得上独木成林的奇观，仅此一出。况且撇开这等奇观，衍媒深意又赋予衍媒神木更深层的寓意。

子修每年春临节都要带着食客、扈从来开开眼界，长长见识。眼下，衍媒神木略显冷清，也有为数不多的人，有慕名而来的外地人，也有衍媒的年轻男女和求嗣的新婚夫妇。

那些人远远留意到子修，猜测两人身份，毕竟骖马之车不常见，除了那些最纨绔的草包帝子，寻常时也没有其余贵族这般高调。

子修扶着姬采诗下车，其实他此时感慨万千，很想和她直说退婚之事，又怕伤害到她。

想了想，还是得使点下作手段，让姬采诗主动退婚，也好保全名声。

外地人不认得子修，也猜测到身份必定不低。倒是几位华胥人都认出来，一一行礼。

帝子和帝女同游，倒是罕见。

也没带扈从。

还是来衍媒神木。

看来是来约会的？

其中一对新婚夫妇，新娘主动上前朝子修行华胥礼。

“来求嗣的？”子修认出这位姿色一般的女人，正是在夏汭城外农家出嫁的女人，他还馈赠了五车贺礼。

女人羞怯点头，那份殷实嫁妆给她长了不少脸，夫家人没挑她半点毛病。

子修使劲一蹦，摘了一片树叶，交给女人，一本正经忽悠道：“我聆听到了衍媒神木的启示，她会赐你子嗣。”

女人千恩万谢，帝子的祝福，可不常得，偏偏她连得两回。

另一对年轻男女，那位少女再三推搡，少年不情不愿上前，朝子修和姬采诗行个华胥礼，难为情道：“帝子，帝女，我们也想得到你们的祝福。”

子修本想戏耍少年一番，偏偏姬采诗挽着他手臂，雀跃道：“好啊，衍媒神木会保佑你们的，对了，你们的衍媒，还是求子？”

“衍媒，”少年更难为情，吞吞吐吐说道，“其实……其实她……”

子修笑问道：“她家里人不同意？”

少年点头，一脸苦衷。

子修思忖片刻，说道：“这样，你抽个空去华胥城找我家老管家，让他给你安排个活儿，怎样？”

少年一脸喜意，也识趣，不再打扰子修。

姬采诗疑惑问道：“你怎么知道女方家里不同意？”

子修也没隐瞒，指着少年少女背影说道：“我经历比你多些，略知民生苦。那位少年，脚上草鞋缺了半块底板，葛衣也浆洗得褪色，想必家境不算好。那位少女嘛，脖子上吊着一颗珍珠，想必是殷食人家。”

姬采诗若有所思，问道：“所以你不是给一句祝福，而是给他一个机会？”

“穷小子和大家闺秀的烂俗故事，吟游诗人都不愿讲。”子修唏嘘一声，没来由想起江侯和生母南施。

总角之宴，言笑晏晏。信誓旦旦，不思其反。

最见不得这种烂俗故事。

姬采诗显然不会有这种烦恼，去豢龙学宫知书，在朱门深闺达理，以采诗官身份登堂，遵循长辈安排嫁人。

她并不抗拒这种没有选择的生活，甚至可以说是主动选择。就像她去各地采风、采诗时只会采集浪漫歌谣，本能忽略民生疾苦。

无忧无虑的贵族。

姬采诗学着子修模样，试图蹦起来摘一片树叶，几次尝试失败后央求道：“子修，快帮忙。”

子修只好摘一片叶子，问道：“衍媒？”

“嗯呐，”姬采诗闭上眼，一脸虔诚道，“衍媒神木呀，保佑我们哦。”

子修苦笑一声，以前姬采诗不会有这些情绪，难道自己的手段适得其反，激发了她的护食本能？

子修一脸郑重，问道：“采诗，你有没有想过……改变一下？”

“改变？”姬采诗有些茫然，问道，“改变什么？”

“人生。”子修坐在衍媒神木下，目光也茫然。

姬采诗更困惑，挨着子修坐下，问道：“你怎么了？”

他不知道什么时候觉醒了改变人生的意识，或许是在夏邑目送太史三兄弟慷慨赴死，或许是在蒹葭渡见到姜北臣那种平白生出的愤怒，又或许是在浣衣河上见到江月婵挥剑斩青丝。

总之，他不想按照别人的意思活。

子修别过脸，与姬采诗对视，她是典型的华胥贵族女人，集美貌、才气和富贵于一身，男人爱慕，女人艳羡。

虞凫曾和子兰谈过一句，华胥贵族女人的命，并不好。

子修深有同感，徐徐说道：“采诗，我们华胥真的好吗？”

“很好啊，我去过东夷，去过夏汭，去过夏王朝，去过自由之城，还去过塞北，没一个人地方比得上华胥。”姬采诗没有迟疑，她说的也是事实，这些恰好是华胥人骨子里衍生高贵的根源。

“真的好吗？”子修自问，又自答道，“不好。”

姬采诗露出询问神色。

子修也没卖关子，直言道：“我们华胥联盟能稳固至今，一半仰仗王权禅让，一半则是仰仗女人。”

姬采诗更疑惑。

子修解释道：“华胥联盟始终是男人的天下，男人，无非在意三样，权力、财富和美女。禅让制度给予少数贵族追逐权力的机会，所以才有四大氏族；权力又衍生出财富，不提少师盈亏富甲天下，连我这种败家子挥霍三辈子也挥霍不完家产；还剩一样，美女，华胥贵族早有联姻传统，女人，比如你，其实还不如刚才那个殷实少女，至少她有追求幸福的自由，你没有。”

姬采诗终于明白子修心思，双手捻着衣角，问道：“你变心了？”

子修避而不答，反论其他：“采诗，你想一想我们华胥那些贵族女人，你曾祖的妹妹姬出塞、姜伯之女姜姬、我母亲少师蒹葭和我姑姑子竹，她们都是其中代表人物。”

姬采诗细细思索。

姬出塞，姬常青之妹。

当年姬常青为和姜恒争夺华胥帝位，暗中派遣姬出塞去往北狄和亲，好换取北狄支持。

姬出塞半途遇见逃离华胥的戎人太鼎，随他南下，又在潦水遭遇虞人拦截，为保护太鼎，她自愿嫁给虞人首领南方虞，从此易名南宫陌。

后来其子南宫服章来华胥求学，带来家书，写者落泪，听者伤心。

姜姬，姜伯之女。

当初姜伯改变禅让初衷，传位其子姜恒。姜恒囚困太鼎，其兄长姜太一和其姐姐姜姬暗中放走太鼎。

姜恒为笼拉拢追随者，彻底击溃姬常青，开创和亲先河，打算将姜姬嫁给子氏族首领子乐，不过姜姬以死相逼，此事不了了之。

后来太鼎召集部众，与华胥暴君姜恒决战浣衣河，建立夏联盟。

姜姬以华胥使节身份出使夏邑，其后独自在华胥抚养独子少鼎，孤独终老。

少师蒹葭，华胥老帝君少师美政之女。

作为华胥有史以来第一位被盛誉为第一美女的人物，少师蒹葭前半生无忧无虑，甚至父亲少师美政并未将姻缘强加于她，她可以在春临节和心仪男子邂逅。她心仪之人，本就是华胥最杰出的帝子子兰，不出意料的话这是一段良缘。

可惜，姜北臣僭越摄政，这位天底下最大掮客为了促成天下归夏，谋划一桩盛大和亲。

南方那位摄政君，论德行、才学，一人压过华胥三位帝子。

可还是强加。

好在她最后并没有坐上和亲车驾，在得知心上人归来时，百里相迎，遇害而死。

子竹，也就是虞凫，子氏族子音之女，由伯伯子丑养大。

她年少之时，除了好强一些，也和其余少女没多大区别，也在春临节邂逅一位心仪男子。

她找不到拒绝姜北臣的理由，答应代替少师蒹葭南下和亲。

然后，鱼凫塞北，狐出西陲。

姬采诗的情绪发生了微妙变化，如子修所言，华胥贵族女人罕有能在春临节邂逅一位心仪之人。

贵族男子也如此。

“那位乔婉，你应该认得，也知道她和少师盈亏的微妙关系，是不是觉得不齿？”子修问一声，得到答复后说道，“我和少师盈亏相处过，嗯，我这位舅舅，表面风光，其实也不容易，他和我舅娘，也就是姜获麟的姑姑，其实并不恩爱。”

子修叹息一声，道：“采诗，要是放在以前，我不一定会帮刚才那位家境挺差的少年，毕竟婚姻讲究个门当户对。就像我们华胥四大氏族，家家沾亲。后来一件小事让我改观，我在相山放牧时，司马相父教给我一个道理，要想培育良马，zhong马都得是好马。”

姬采诗大受震撼，这些她以前从未想过。

真是这样吗？

真是。

就拿姬氏族年轻一辈来说，她和子修有婚约，堂姐姬采薇和另一位帝子少师羡有婚约，堂哥姬无邪和少师氏族少师愁予有婚约。

贵族的子嗣还是贵族，平民的配偶只能是平民。两者之间，似乎有一道无形隔阂。

子修嗤笑一声，道：“我们和zhong马也没区别，无非是多少还顾及点颜面，讲究个一对一。”