虞耳与子丑谈论多时，试探后者来意。

自当年姜北臣好心办坏事，数月之间子氏蒙受巨变，子竹疑似殒命塞北，子兰错失帝位。子丑难以接受双重打击，负气之下出走华胥，最后在自由之城定居。

后来虞凫与南宫断回华胥寻亲，曾经辉煌子氏族只余子修一根独苗，从子修口中得知子丑远走自由之城，虞凫也从未去拜访过。

所以，为虞凫讨公道是假。

自由之城建立者是夏王朝叛逃江侯，建立之初曾险些与夏王朝大动干戈，好在华胥出兵解围。之后十余年，自由之城与夏王朝并无联系，夏王朝默许自由之城存在则是把它当作北方屏障。

如此，为勤王也是假。

只能是为子修而来。

虞耳不由感慨那位少年投了个好胎，爹是天下最有名君子，娘是倾城美人，祖父是自由之城半个城主，姑姑在虞人中威望甚高。

夏王朝、华胥联盟、自由之城、未来虞王朝，多多少少都和他沾亲带故。

“子丑大人，本来我打算派人送子修回华胥，既然你带人来接，那我即刻来人去请。”虞耳安抚好子丑，吩咐泰山徒与南宫策带人去接子修，可谓是重视又重视。

不重视又如何？万一子修当真出了点差错，恐怕虞王朝还未建立便要夭折。

虞耳庆幸当初南宫断捡了虞凫回西陲，起初他不待见南宫断与虞凫夫妻，毕竟虞伯之前，虞人两代王权都由南宫家执掌。直到新婚之夜，虞凫躲在房内，持刀挟持，虞耳才重视这位华胥女人。

事实证明，认的干姐姐稳赚不赔。论贡献，虞凫不输那位为虞人带来文明之火，又建议南方虞起兵支援太鼎的姬出塞。

况且加上子丑、子兰和子修这层关系，利用得当，何愁大虞不兴？

等待许久，南宫策独自回来，累得气喘吁吁，朝虞耳说道：“子修他跑了。”

“跑了？”虞耳皱眉，仔细询问道，“是走了还是跑了？”

一字之差，天壤之别。

走，有鱼书、泰山蛮女，随他回华胥。

跑，恐怕见到虞人起兵，误解意思，独自逃跑。

“跑了，”南宫策笃定道，“泰山大人正在追。”

虞耳喝道：“所有伍长，带人寻找子修。”

觉得不放心，虞耳又交代道：“务必善待！”

子丑一脸严肃，质问道：“虞耳，这就是你说的我孙儿无碍？”

虞耳心里苦，试图解释：“子丑大人，说来话长……”

“那就长话短说。”子丑无礼打断，神情冷峻。

虞耳简单叙述一遍，生怕子丑不信，信誓旦旦道：“南宫断是子丑姑父，子丑大人不信我，可以信他。”

南宫断适时说道：“伯父，句句实话。”

“你，我也不信，”子丑显然还为虞凫受气之事耿耿于怀，威胁道，“我孙儿要是有半点闪失，自由之城和华胥联盟将联军渡河浣衣河，踏平夏邑！”

车夫驾车返回，子丑与随行负剑少女低语几句，负剑少女娇喝道：“自由军，寻找子修！”

偌大夏水平原，两方大军合计一万三千余人四散搜索。虞人好好，多多少少见过那位胆大包天的少年，自由之城的军队则满头雾水，找个屁。

南宫断与虞耳并肩骑行，牵着忽然说道：“大人憋了一肚子气吧？”

虞耳苦笑一声，道：“夏人骑在我们虞人头上作威作福多年，还没喘两口气，倒憋了一肚子气。”

“忍。”南宫断吐出一个字。

虞耳点头，长吐一口气，愤懑道：“忍这么多年了，什么时候才能忍到头。”

“以前，王上是西陲之主，只有潦水和泰山；现在，王上是天下之主，天下很大，足足六方，西陲不过一方的一半。”南宫断抬头望天，这里的天比西陲的要广阔太多，不知不觉间，他的称呼已经变了。

虞耳神情一怔，王上，多么遥不可及的高贵称谓。现在，只要他愿意，可以返回夏邑，加冕为王。甚至让西门半甲占卜吉凶，封禅泰山。

南宫断揣摩虞耳心思，意味深长说道：“当年前朝天子少康继位时，臣下未能亲眼目睹，倒是听闻东郭大人说，西门甲大人为天子少康戴上平天冠，他身子一沉，抬眼望去，两位庙堂执圭如支撑明堂的砥柱，顿生豪迈气概，他继位之初，还算贤明，可惜不久便忘了西门甲大人的训诫。”

虞耳面露疑色，南宫断也不迟疑，正色道：“欲戴其冠，必承其重！”

虞耳身形战栗。

欲戴其冠，必承其重。

南宫断继续说道：“当初天子少康巡游天下，在帝丘吊唁祖父太鼎，问西门甲大人国祚几何。我近日与子先生清谈，询问深意，子先生说西门甲大人答一甲子，本来是劝解天子少康，结果招致灾祸。

自西门甲大人死后，天子少康让武侯武靖告老还乡，贬黜讼官严侯严格，再让四位执戈奔赴四方，从此夏邑只有东郭大人和一些巧舌如簧之辈，再无约束，他终日獠猎夏山猎场，纵酒鸳鸯行宫。

夏王朝庙堂仅余下东郭五弦一柱，四方边疆，东西两位执戈是武家人，倒是忠心耿耿，南北两支大军，则未必了。

天子少康母亲戎巧是戎侯之女，戎侯出动三万戎骑表示忠诚，再未发一兵一卒。至于南执戈赵季禅，恐怕早忘了臣子身份。”

虞耳深吸一口气，朝南宫断行虞礼，诚挚道：“南宫大人训诫，虞耳必定铭记，不敢忤逆。”

“王上言重了，”南宫断还礼，道，“另外，王上大可不必朝臣下行礼，乱了规矩。”

虞耳热泪盈眶，道：“南宫兄，你我多少年没这样交心谈话了？”

南宫断一怔，道：“王上也多少年没这样称呼我了。”

“你我年幼时，交情颇深，各自十二岁时，父亲叫我务必提防你，”虞耳唏嘘一声，道，“身不由己啊，我与堂兄重演有鱼和鱼忘饥兄弟阋墙，愧疚又愧疚。”

“臣下不是南方虞，”南宫断恭敬回答，叮嘱道，“另外，王上恐怕记错了，虞小鼎是扛鼎而死。”