子修在小树林怔神许久，思绪乱杂。

本以为是泰山龙象和虞西陲二人擅作主张放走自己，没想到背后主使竟然是虞耳。

子修记得草庐主人评价虞耳，为武力超凡，心智不俗。比起其父虞伯，无论是军中威望还是治国治民都胜出不止一筹。

夏家天下七十四年，虽说有皋阜窃国、戎辛僭越，二者也并不敢冒天下之大不韪改朝换代，只是篡改历史、伪造以禅位谎言，头顶平天冠依旧姓夏。

立夏天子太鼎、中兴天子少鼎、初代摄政君仲康，无一不是民心所向。即便后来摄政君太康无能，其父少鼎一日不退位，天下民心终究向夏。等二位殒身塞北，本该等到祖、父两代入太庙才能继位的少康仓促戴上平天冠，在位八年荒废朝政，民心溃散，但有夏汭武家、上戎部落支持，天下人依旧认可这位天子。

虞人不同。

虞人覆夏，天下姓虞。

凭虞人三万武卒，凭西陲十万妇孺，打得了天下，未必守得了天下。

比起虞伯兴致勃勃让西门半甲占卜吉凶试图封禅泰山，虞耳则沉稳许多，所以让南宫断写下那一册史书，将虞人代夏称为上承天意，下顺民心。

只是，未必管用。

虞人覆夏手段残暴，除了王朝大军遭受重创，夏民也生灵涂炭。举国夏民，十之二三殒命战乱，十之二三沦为流民，奔赴东方夏汭，认可夏民身份，哪怕是遗民。

如今虞伯薨逝，虞耳继位确凿无疑，他必然会有所作为。

只是，有所作为，还得安定下来。

前朝贵胄世家，塞南平原上戎部落戎骑驰援重创虞人，不算惨败，且还有余力；夏汭武家更是经营多年，一门两脉三代四执戈为国精忠，更是人心所向，势必是大患；前朝南执戈赵季禅镇守江南平原，并未勤王，也是麻烦。

除去前朝旧臣，两外摆在台面上的两大势力，北方华胥联盟和南方诸越如猛虎在侧，眈眈而视。

所以虞耳必定不敢为难自己，得罪华胥。至于派遣泰山龙象和虞西陲暗中救援自己，更是有示好的意思。

捋清思绪，子修抬头看眼前人，想眼前事。

河畔有颗垂柳，歪歪斜斜探到水面，虞西陲坐在上面，目光恍惚。

小女儿的心思，子修心知肚明。

走，还是不走？

子修牵着绿耳马返回军营，除了鱼书和独臂千夫长杨千花，其余人子修不认得，倒是有位女武卒，体格不算壮硕，个子颇高，眉目与泰山龙象有几分相似，子修猜测是泰山蛮女。

鱼书收拾妥当，招呼道：“表哥，下午出发。”

子修问道：“为何是下午？”

“虞耳大人会下达命令召回武卒，”鱼书狡黠一笑，牵着那位高个武卒介绍道，“这位是泰山蛮女，你念叨好久。”

大概是泰山龙象与泰山蛮女打过招呼，所以对待子修还算礼貌；也仅此而已，泰山蛮女保持着足够的生分，与子修打过招呼便漠不关心，还有眼里一闪而逝的厌恶。

轻微神色，子修细心捕捉，看来自己在虞人眼里风评颇差。

一位充当斥候角色的女武卒返回，急切道：“马丕来了。”

鱼书推搡子修钻进军帐，泰山蛮女也挤进来，本就狭小的军帐越发拥挤。

马匹嘶鸣，马蹄踏地，数目不在少数。

马丕策马赶来，问道：“西陲呢？”

鱼书不悦道：“马丕，你不去追捕我表哥，来找西陲统领干嘛？”

“哦，对了，”马丕面露难色，瞄一眼军帐，道，“小鱼书，我怀疑你包庇子修，毕竟你们是表兄妹，我特意来搜查一番。”

言罢，马丕下令道：“动手。”

数名武卒上前，试图查看军帐，被狐豹师几位女武卒拦住。

“住手，”虞西陲冷视马丕，面若寒霜，呵斥道，“马丕，你好大的胆子，我狐豹师的军营，及时轮到你搜查？”

马丕朝虞西陲行一个虞礼，态度温和，道：“西陲……统领，属下这不是担忧你的安危，万一那华胥贼子挟持你，属下也不好交代。”

“滚。”虞西陲怒喝一声。

马丕脸色略微阴沉，又小心掩饰不悦，咬牙道：“给我搜。”

数十武卒将几位女武卒挤到营地边缘，正要搜查军帐时，军帐自动掀起一角。

泰山蛮女袒露半个身子，衣裳半挂在肩头，如若无人出来，冷声道：“子修就在里面，要搜，尽管搜。”

马丕目光畏惧，退后一步，笑道：“我也是为西陲统领好，既然不在，那告辞。”

待马丕走远，泰山蛮女平静道：“华胥贼子，出来吧。”

子修钻出营帐，满面通红。方才泰山蛮女当着他面毫不忌讳脱衣裳，少年哪见过这等阵仗。

虞西陲也侨脸一红，军中女人，除了马金戈向来口无遮拦，其余人倒是收敛，不知为何泰山蛮女会如此。

泰山蛮女笑吟吟道：“听说子修称呼我哥大舅子。”

虞西陲神色慌乱，小心瞥一眼子修，又垂下头。

泰山蛮女见状打趣道：“西陲，你护食的样子真是好笑。放心，你这情郎小身板，姐姐我瞧不上。”

虞西陲佯怒道：“蛮姐，不准胡说。”

泰山蛮女穿好衣裳，正经道：“刚才马丕应该是看到有人钻进营帐，我要不进去，他肯定会搜。”

鱼书心有余悸道：“多亏蛮姐姐在，也就蛮姐姐镇得住马丕，马丕这人仗着被夸几句，简直是得意忘形，真以为自己是鱼龙师统领了。”

子修一脸狐疑，马丕这人他了解不多，倒也打过几回交道，此人武力在虞人年轻一辈中可与泰山龙象比肩，谋略还胜过泰山龙象，怎么听鱼书口气有些怕泰山蛮女？

泰山蛮女瞥子修一眼，似乎洞悉后者心思，解释道：“华胥贼子，想知道马丕为何怕我？”

子修讪笑一声缓解尴尬，看来这位泰山蛮女不是憨憨。

泰山蛮女解释道：“有一回我在河里沐浴，马丕躲在草垛里偷看，被我踢了一回裤裆，后面就老实了。”