虞凫隔百步与草庐主人遥遥对视，姐弟再见，未必深情。

那位华胥游商径直而来，询问道：“西陲呢？”

虞凫瞥一眼男子，说道：“留在军营。”

男子不满道：“父王还是执意将西陲许配给子修，西陲那孩子又固执，要不你去劝劝父王？”

虞凫瞥一眼身边男子，思忖片刻，好笑道：“子修是我侄子。”

“西陲也是你侄女。”男子针锋相对道。

“虞耳呀虞耳，你还是西陲他爹，当然，不是亲生，自然不会十分用心，”虞凫指着草庐主人怀里哭泣少年，轻笑道，“虞耳，这就是你给西陲物色的夫婿？一个只会哭哭啼啼的登徒子。”

虞耳满腹疑惑，道：“我为虞凫物色那夫婿，是东郭大人的长孙，并非此人。”

“他就是东郭五弦的长孙，小东郭，乳名六指，”虞凫冷笑一声，见虞耳疑惑神色更深，提醒道，“敢烧学宫的是我侄儿子修，敢当面朝父王讨要几具尸体的也是子修，敢和西门半甲分生死的还是子修。”

虞耳恍然大悟，看来昨日评价颇高的少年撒谎了。

虞凫讽刺道：“我就说西陲如何会对东郭五弦家的软骨头有好感，原来是王朝未来天子被我家侄儿耍得团团转。虞耳呀虞耳，是你太蠢还是我那侄儿子修太狡猾？”

夏山。

子修祭奠过老太史夫妇，准备立灵牌时，才想起落在车上。除开灵牌，还有太史叔托草庐主人转交自己的竹简，关系重大。

子修居高临下俯瞰恢宏城邑，早已不见牛车影踪，心急如焚。

正为难是就此离去还是等六指赴完宴要回竹简，听到马蹄声，子修隐匿在一丛矮树后，暗中窥探来人。

是她？

此时长腿姑娘留意到南史夫妇坟前那一张五弦琴，抱在怀里，拨动一下琴弦，似乎也无多少音律造诣，就此作罢。

“出来吧。”长腿姑娘双手抱胸，似笑非笑盯着矮树丛。

子修暗怪没学到老猎户隐匿精髓，大大方方出来，不解道：“你怎么来了？”

长腿姑娘略做沉思，狡黠笑道：“小夫子，我来看看你是否当真履行承诺。看来，没白跑一趟。”

子修摊开手，一脸无奈，说道：“忘了带灵牌，白来一趟。”

长腿姑娘对子修评价更高，赞叹道：“不算白来，南史大人知晓你这份心意，已经够了。”

当真够么？自子兰在兰山安顿下，便将怀里奶娃托付给老太史，寄养在南山里，由花家妇人哺育。断奶之后，小娃娃更不愿亲近偶尔见一面的子兰，与花家姐弟玩得不亦乐乎，听老太史将奇闻怪谈，浑然把南山里当成家。

到了蒙学年纪，老太史好说歹说，才劝说子修去夏邑学宫蒙学，学宫主人又派人送他去狗屁故乡。

在遥远的北方，少年无亲无眷，纵然有家奴扈从陪同解闷，也更怀念南方。

当时学宫主人待他苛刻，每年只允许少年在丰登节后南下越冬，在春临节前返回。

少年格外珍惜南下的短暂时光，往往还未尽兴便被遣送回北方。

长腿姑娘若有所思，询问道：“小夫子，你那位车夫呢？”

提到宰予我，子修咬牙切齿，草庐主人实在待自己刻薄，此去华胥千里迢迢，就给一辆牛车，没好气道：“他跟别人了。”

长腿姑娘把五弦琴还给子修，一脸期待道：“小夫子，听说你祖父音律冠绝天下，想必你也不差吧？”

子修露出为难神色，自己哪会操琴啊，又不好敷衍长腿姑娘，只好装模作样拨弄几声琴弦，但愿长腿姑娘也是个外行人。

“好听，”长腿姑娘真诚赞叹，又撇嘴道，“就是太短了。”

子修敷衍一笑，心道，总不至于学六指的祖父的祖父滥竽充数吧。

“这是五弦琴？”长腿姑娘询问，见子修点头，狡黠道，“我猜对了，五根弦。”

既然虞伯摆酒设宴，总不可能只请子兰吧，子修不解为何长腿姑娘不去赴宴，试探性询问：“怎么今日姑娘一个人来？”

长腿姑娘叹息道：“想散散心。”

“有烦心事？”子修询问道。

长腿姑娘吐露道：“我爷爷非要让我嫁给不喜欢的人。”

子修心里有数，长腿姑娘口里的爷爷自然是虞伯，看来这位虞伯不像个君王，倒像商贾，恨不得把几个孙女都嫁出去。

无非为那个利字，将虞西陲嫁给自己，拉拢子兰；子修猜测应该是将长腿姑娘嫁给六指，拉拢东郭五弦。

没道理啊，毕竟子修在长腿姑娘面前用的是六指身份，长腿姑娘没理由抗拒。

难不成不是六指？

子修试探性询问：“你见过没？”

“见了，不喜欢就是不喜欢。”长腿姑娘叹息道。

子修心里有数，看来不是六指，否则自己身份就藏不住了，依着长腿姑娘话说道：“是不是很丑？”

长腿姑娘摇头，道：“人模狗样。”

子修又询问：“是不是很穷？”

长腿姑娘答道：“家世也还好。”

“那挺不错。”子修终于放心，看来虞伯眼光不差嘛，所托良人啊。

如此，又了结一桩心事。

长腿姑娘目光坚毅，缓缓道：“小夫子，要不你随我去见爷爷？”

子修连连摆手，本想承认自己身份，又想到虞伯已经为长腿姑娘物色了不错夫婿，也没必要坦白。况且要是真去见了虞伯，后果不堪设想。

落在长腿姑娘眼里，则是另一番心思。昨日两人相谈甚欢，她不算含蓄表达自己心思，子修也给了个含蓄回复。那一句“以前没有，现在有了”如心头小鹿，砰砰乱撞。

虞人粗鄙不假，可自从华胥神女虞凫降临，励精图治，将姬出塞留下的星星火种催生成燎原之火，一改西陲面貌。

单论婚俗，尽管虞人仍旧保留古老的角斗礼，男子以比拼力量的方式挑选配偶，但摈弃其中野蛮风貌，由贵族亲自表率，秉承一夫一妻一家室。

许多东西并非一蹴而就，根植于虞人骨子里的观念有松动，即便是虞凫也承认想要改变并非朝夕之间。

比起华胥女子和夏人姑娘，虞人姑娘总要直爽得多，但也不至于豪迈到主动解衣裳。

现在，长腿姑娘表达心意，大胆又大胆，哪料到少年一夜变心。

长腿姑娘的失落，子修看在眼里，他自然知晓因为昨天那句不该说的话而起，子修并不否认对长腿姑娘有些许好感，所谓好感，无非是在长腿姑娘和虞西陲之间权衡一番，没有选择的选择，没有退路的退路。

自小没多少亲眷的少年早早深谙审时度势的道理，也认可草庐主人教诲那一句“君子不以身涉险”，更认可老猎户从未杀人偏偏从三次塞北大战中生还的苟且偷安。

子修年纪不大，见识不算少，除了在每年在南方王朝、北方联盟往返亲历，更多是厚重史书上镌刻的沉重文字。有些道理不算深，未必谁都懂，苟活，总比死了强。

长腿姑娘将失落藏好，想起虞凫常挂在嘴边那句“世上之事，十之八九难遂人心意”，忽然有些懂，又害怕全懂，鼓起勇气，不想给将来留下遗憾，决然询问：“小夫子……”

“我不是小夫子，”子修长舒一口气，坦白身份，与长腿姑娘彻底了断，说道，“我是子兰……算了，和他没关系，我是子修。”

长腿姑娘满脸惊诧，子修尽收眼底，报以歉意一笑，委婉道：“当今虞王有意将他孙女许配给我，所以姑娘心意，我不好接受。”

按照设想，知晓真相的长腿姑娘该回去找她的小夫子，子修自然可以脱身离去，顺便送六指一个人情。

谋两全之策，得两全其美。

大可不必多事的少年想到六指眼下处境，依旧多说一句：“那位小东郭，是我同学，学宫学子，他最优秀，姑娘喜欢听琴，他琴艺精湛。至于为人，小东郭与子兰一样，困于女色，姑娘大不可必与他深交。”

长腿姑娘深深瞥子修一眼，由惊转喜，询问道：“你拒绝我，是因为喜欢虞西陲？”

“姑娘，实不相瞒，我喜欢……上得了战场，下得了厨房的女子。”子修昧着良心承认，变相拒绝长腿姑娘。

长腿姑娘笑逐颜开，落落大方道：“其实我不是华胥人。”

子修点头，心道，我这真华胥人还看不出你这个假冒的？我还知晓你是虞伯的孙女呢。

“我就是虞王的孙女。”长腿姑娘雀跃道。

子修还是点头，心道我还知晓你就是虞西陲的姐姐或是妹妹，姑娘呀姑娘，你总不至于和自己姐妹抢男人吧。

长腿姑娘笑靥如花，道：“我叫虞西陲。”

子修猛然屏息，一脸难以置信，先前那位虎背熊腰胖将军才是虞西陲。子修狐疑打量眼前长腿姑娘，道：“姑娘说笑了。”

骗谁呢？姑娘呀姑娘，你当我傻呀。

虞西陲必定是虎背熊腰胖将军，哪可能眉清目秀大长腿？