翌日，才拂晓，两位年轻学子早早赶来兰山草庐。其中男子是两朝柱臣东郭五弦的长孙，乳名六指；女子是一位夏人老兵孤女，托付给草庐主人，名舒礼。

草庐主人无论天晴雨雪，从未懈怠过启蒙授课，即便游学，也托付稍年长的弟子代师授课。早些年时，是武侯长孙武长安，后来是东郭五弦长孙六指。

两位学子在草庐前等候，子修先出来，与两人规规矩矩站成一排。

草庐主人吃过早食，才肯见弟子，开门见山说道：“从今日起，不授课。为师准备了三样礼物，你们各自挑选。”

三位学子中，子修和六指已有准备，只有舒礼有些意外，且惶恐，父亲守王城而死，除了先生，再无依靠，总不好一直在东郭大人家白住。

舒礼起初住在学宫，后来被六指的妹妹东郭小囡带去家里住，东郭小囡跟着华胥年轻采诗官离开夏邑后，舒礼本想搬回学宫，又不好开口，迟迟等不到先生授意，只好作罢。好在东郭五弦从未东郭逐客的心思，对待舒礼，与自家长孙一视同仁。越是这样，舒礼越是愧疚，整日早出晚归，在学宫待一整天。

现在，寄人篱下的少女该担忧前途了。舒礼记得去年冬月最后一批夏人逃离夏邑是往东去的，听说东方有一座城邑，那里全是夏人。少女往东瞧一眼，不知东边到底多远，依旧笃定心思，去夏汭，一个人也去，今天就去。

草庐主人为弟子准备礼物，颇为用心，一张五弦琴，名芙蓉，原主人是东郭五弦；一卷羊皮，名《夏堪舆》，乃是西门甲所编纂，记载天下地理；一支玉簪，是草庐主人随身之物。

子修刚伸手，挨了一下打，草庐主人平静说道：“君子不争。”

六指谦让道：“舒礼最小。”

于是舒礼上前一步，本想取玉簪，犹豫片刻，拿走羊皮卷。

子修再伸手，又挨一下打，草庐主人依旧平静道：“不长记性。”

六指自然取走心仪多时的五弦琴。

至于子修，想选，也没得选。

草庐主人并不在乎三位弟子选择，尽了本分后，点名六指。

“弟子在。”六指压抑心头喜意，聆听教诲。

草庐主人平静说道：“你常去鸳鸯池奏乐，对诸越神往已久，此次游历……”

六指脸色决然，道：“弟子往东。”

“你的选择，我不干涉，”草庐主人停顿片刻，嘱咐道，“别人问起，往南。”

“子修，”草庐主人凝视束发少年，不知何时已与自己等高，叮嘱道，“回华胥后，少得罪人，其余的，随你。”

“好，”子修摩挲手里玉簪，争执一句，“要是有人先得罪我……”

“也随你，”草庐主人面北而立，行一个华胥礼，轻声道，“回去时，去你娘坟前磕个头。”

最后，草庐主人征求舒礼意见：“舒礼，学宫不留人，你可随六指游历诸越，南有鸳鸯，比翼而飞，可以去看看；也可随子修去华胥，北有乔木，连理而生；都不想去的话，留在草庐。”

寄人篱下的少女惦记学宫主人收留恩情，大事小事，脏活累活，一并揽下。其实学宫也没多少闲杂事，宰予我来学宫当庖子后，少女清闲下来，帮衬子修烘竹，知晓隔壁草堂蒙尘史书原来也叫汗青。有一回少女鼓起勇气，找年纪相当、身份又有云泥之别的子修讨要一截竹片，削成簪子，细心藏好。

少女快到及笄年纪，按照习俗，该由家长女性长辈行及笄礼，寓意女娃长成女人。国破家亡，少女不知是否还有亲眷在世，就是有，也不知流亡何处。

三个人，三个去处，其实少女最想跟子修，不光是子修架子最小，还存了想听完风俗事迹的心思。只是想而已，就像少女很喜欢那枚玉簪，又不敢要，在三样礼物中，挑了自以为最不起眼的羊皮卷。

少女低着头，羞怯询问：“先生，东郭小大人去夏汭还是诸越？”

“去夏汭，”草庐主人洞悉少女心思，叮嘱道，“外人问起，去诸越。”

“那我跟东郭小大人。”少女一脸决然，表明心意后，将羊皮卷赠给子修，一脸惭愧，实在拿不出别的礼物，只有一卷羊皮，还不是自己的。

早前宰予我还没进学宫时，子修在灶房烘竹，当着少女面在烤肉上留一排牙印，无心说一句：“小厨娘，等我回华胥了，就吃不到你做的饭了。”

少年无心，少女有意，当时舒礼承诺：“我跟你回去，给你做一辈子饭。”

脱口而出，少女刹那脸红，隔着薄薄水雾，不着痕迹瞥少年一眼，好在少年没曲解话里意思，打趣道：“好啊。”

此时少女惭愧没能履行承诺，又遗憾没能见到子修常挂在嘴边的那位华胥采诗官，该是多好的女子，才值得懒惰少年用心做一件事。

是遗憾，也是羡慕。

少女怔神之间，那支心心念念的玉簪在眼前晃呀晃，那个待她最和气的少年声音在耳边响呀响：“喏，给你。”

子修见舒礼迟迟不接，和气解释：“我恰好要这卷羊皮。”

当年老太史南史归隐，将贫贱刻刀托付给西门甲，后者并非称职史官，许多记载，还是仰仗老太史南史留下那三位弟子，尤其是太史伯。

西门甲早前为太史三兄弟摸骨，想讨要最小那个太史叔，继承衣钵，被拒，一直不肯断心思。暂代史官那几年，西门甲彻底放下心思，没仗着近水楼台先得月，挖人墙角。

所谓承人一诺，必守一生，何况两人结伴同游的交情，胜过许多夫妻相处情分。夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞。南史与西门甲，不是同林鸟，前者被誉为“报喜鹊”；后者人称“兆凶乌”，乌鹊通巢。

当年两位庙堂执圭结伴出游，南史秉刻刀，镌竹书，纪风俗，载青史：西门甲号称经天地，纬阴阳，通人神，晓鬼事。前者骑白羊，记载风俗史迹；后者驾牛车，勘察天文地理。

两位执圭一生致力于做一件事，骑白羊的南史，用奇妙的符号在竹片上复刻史迹，华胥母在竹片上踩踏雷泽脚印、华胥人在竹片上刀耕火种、姜伯在竹片上发明耒耜、夏汭在竹片上吞食玄鸟蛋……竹片连成简，史迹汇成《夏史》。驾牛车的西门甲，用古老的线条在羊皮上标注地理，中央夏水平原、东方东夷泽国、南方诸越山川、北方华胥盆地、西方西陲高原……线条绘成图，地理集成《夏堪舆》。

《夏堪舆》本来悬挂明堂正南，象象征日月照耀之地，皆为夏土。至于何时落到子兰手里，子修漠不关心，反正现在归自己了。和《夏堪舆》比，那支玉簪实在不值一提，只是舒礼未必这样想。

寄人篱下的少女，早早知事，听宰予我说过一张皮子换不了两坛本地黍酒，何况是换玉簪？更何况这支玉簪草庐主人从不离身，沾染许多书卷气，更高贵了。再何况少女从子修那里知晓，许多东西、身份是父传子的，比如王朝天子、庙堂贵胄、史官刻刀，再比如眼前玉簪。

少女知晓先生与子修是父子，好奇为何不肯以父子相称，能有多大仇呀，也不敢问。

子修实在招架不住，无奈道：“这卷羊皮，比玉簪值钱多了，说起来你还吃了亏。”

此时舒礼泫然欲泣，长这么大，哪有人待自己这么好，一想到无以回报，更加惭愧。

子修凑近些，将玉簪别在舒礼头上，小声说道：“你去夏汭后，若是没寻到亲戚，或是他们待你不好，找一个叫贾仁的掮客，报我的大名，让他安排游商带你来华胥。”

小厨娘破涕为笑，原来有人在乎自己呢。

安抚了舒礼，子修吆喝一声：“庖子，走咯。”

宰予我套好车，驱牛过来，将缰绳递给子修，难为情道：“先生说，我跟着小东郭。”

子修丢掉缰绳，脸一僵，质问草庐主人：“我一个人回去？”

见草庐主人面色不善，子修讪笑一声，争辩道：“好歹让庖子跟我呗。”

子修察言观色，再退一步，道：“牛车太慢，好歹换辆马车。”

草庐主人俯下身捡起缰绳，说道：“嗯，那我送你。”

“还是不必了，我挺喜欢老黄的，”子修摆手推辞，夺过缰绳，生怕草庐主人改变心意，拽着黄牛跑了几步，回头与草庐主人对峙，道，“今年冬天，我不来夏邑了。”

草庐主人点头。

子修再无牵无挂，背靠老黄牛，漫不经心笑着，朝舒礼挥手告别。

少年牵着黄牛，踏歌而行，歌曰：

“夏家天下夏明堂，夏家天子悬梁上。槛中猿，草堂羊，何必死少康？

子修子修烧草堂，烧了草堂归故乡。泰山徒，虞人王，拿我又何妨？

他山玉兮入他乡，从此淹留寄他方。公主坟，帝女泪，蒹葭露为霜。

莺难飞兮草不长，不如辞去归故乡，别厨娘，牵老黄，佳人在北方。”