“前朝罪眷，五两起价，价高者得！”

二月初二，安庆城内。

早春的风还透着丝丝寒意，城中东市口内却从大清早就搭好了台子，行者如织，人声鼎沸。

“五两一个要不要？十两！有没有再加的？！买回去做个丫头做个妾，顶顶的合算！”台上，旧时的夫人小姐被压着轮番登场，几两银子便可买一个回去为奴做妾，惹得台下人群时而污言秽语，时而哄声大笑。

顾予芙脚上带着镣铐，抱坐在草台后面的泥地上，冷冷看着台前的一幕幕。

这里原是雍朝重镇，可惜辉煌三百年的王朝如今早名不副实，连年战乱里，北方已被西陲明国一路荡平，只剩下老迈的天子和那帮子忙着党争的大臣，据着天险偏安江南。

安庆城两月前为明军所破，不肯投降的昔日官员转瞬沦为阶下之囚，男子充军，女子为奴。

而她也是这其中之一。

“正宗的官家小姐，二十两就没有再加的了？！成了！”喊话的小吏扯着嗓子叫卖，仿佛卖的只是鸡犬。又是一阵哄笑，台上哭得梨花带雨的姑娘，顷刻间只为二十两银子，便被一个年过半百的男人买走。

后背冷得如坠冰窟，予芙透过人群的缝隙，清楚对上冯家小姐绝望的眼。

那姑娘她依稀认得，安庆府通判的嫡女，父亲顶头上司的女儿。拖下去时冯小姐挣扎着不肯就范，一顿鞭子霎时如雨点般落下，打得她惨叫连连，等到最后，只剩哀长的气音儿。

“晦气！”官差却恶狠狠啐了一口，转头堆着笑和买家赔不是：“是这下贱东西不识好歹…”

旁边几个姑娘嫂子吓得哭成一团，予芙心中一阵发闷，忍不住咳嗽了两声。身上单薄的豆绿衣裙月余不曾清洗，早已污臭不堪，苍白清秀的脸上，嘴唇因为寒风凛冽绞了皮，几道深口子不时有血珠子渗出。

每逢焦虑，她就会习惯性地寻向颈间。

这回却摸了个空。

骤然意识到那东西已不在了，她也先是一愣，恍然苦笑。

不多时，前头又传来小吏喊叫，不容她回神，两个官差便拖起她直往台子上拉。

顾予芙猛地挣扎两下，目光凛冽道：“不劳，我自己会走。”

官差皆是讪笑，大胡子衙役不禁啐骂道：“还装什么小姐派头，不出一刻便把你卖了做窑姐儿去。”

“罪臣顾氏之女，年二十四，清丽佳人，五两作价，价高者得！”

顾予芙浑身发冷，在台上闭了眼。

这一刻，终究还是逃不掉。

“十两！”

“我出十五两！”

“二十两，这人我要定了！”

台下加价声此起彼伏，叫卖的官差见状眉开眼笑，忙强捏着她的下巴抬起示人：“二十两有没有加的？看看这模样，这身段，干干净净的黄花大闺女！有没有加的。”

台下哄乱器喧，又是一阵叫价。

“我出一百两！”突然一个声音自后方高高响起，盖过一干加价声，令众人不禁噤声回头。一看，却是城中大户，外号小霸王的李员外独子李向儒。

贫苦人家一年生活也只肖几两就够，他此时喊出一百两，看来是这呆霸王志在必得。

台下一阵窃窃私语，众人纷纷退后，给他让出一条道。

李向儒肥硕如猪，耀武扬威一直走到台上。

顾予芙冷笑一声，别过头去不看他。

“问李大爷安，您请。”小吏堆起满脸谄笑，“恭喜李大爷，又得佳人在怀，不是我说，这丫头您老买了绝对受用。”

他笑得猥琐，又使了个眼色，立马有小厮要带李向儒到账房交钱。

李向儒眯起眼睛朝予芙一笑，毕现几分露骨的色欲：“小娘子……等会儿一回去，咱们就……”

予芙低着头一阵反胃，只觉心中说不出的恶心。

可事已至此，再由不得她。转眼之间她已成了这草包公子掌中之雀。两个小厮一左一右，扯着她便要往马车上送。

予芙抵死不从，绝望至极的眼中却始终没有一滴眼泪。见逃脱无望，她惨笑一声，乘着拉扯之际，骤然松了抵抗的力道，转而奋力一跃，对着马车立柱一头便撞了上去。

旁人霎时变了脸色。

鲜血未干的姑娘无奈求死不成，猩红流在苍白的侧脸，如桃花落雪，仰头之间尽是怵目的凄绝。

“啪——”却立时有一个道强劲的力量，毫不留情落在了她的脸颊。

李向儒一巴掌扇过来，予芙被打翻在地，痛得几乎失去知觉，眼前一片金星，耳间嗡嗡作响。

“还敢他妈的寻死？敬酒不吃吃罚酒！”李向儒恼羞成怒，咆哮着招来小厮反绑她的双手。

她被拉起来，散乱的发粘着血色垂在面颊，露出一双清凌凌的杏眸里，目光却还是冷硬。

待到绳索绑紧，一个丫鬟摇着头，往她嘴里塞上一团破棉布劝道：“何苦呢，受这份罪，姑娘你就从了吧……”

众人正纷纷伸头，朝向这边热看闹。忽然，一阵马蹄声由远及近而来，不一会儿，街道尽头便扬起一阵尘土，眼见十几个玄衣男子来势汹汹。

连原本坐在棚中喝茶的百户，一见也忙站了起来，爬到台上张望。

转瞬间，这群人已疾驰到台前，住马声一阵嘶鸣。

当先一人身形修长伟岸，眉目英挺，紧抿着唇不苟言笑。

原本喧哗吵闹的台下此时鸦雀无声，竟无一人敢言语半声。

百户盯着他领口金线绣制的火焰图案，一时愣住，打着哆嗦直接跪倒在地：“摄政王……府……府右卫……”

来人却不答话，他重任在肩，刚刚翻身下马，便大步流星走上前，皱着眉头到处张望，心焦如焚。

直到寻见了不远处，马车前那个高挑纤细的身影。

来人瞳孔放大，立时如获至宝。

“且慢！”他立时大吼一声，吓得在场几人呆若木鸡，飞身上前，三两步便已跃至了予芙的身前。

然而惊喜不过转瞬，到了面前他这才发现予芙额角血迹未干，苍白的俏脸上，一道鲜红的掌印五指分明。

那男人拧紧了眉头，忙用力推开押送的小厮，又抽了她嘴里的布团，低头拱手问：“在下奉摄政王命行事，苦寻姑娘多年，您可就是汉阳顾家的女儿？”

顾予芙意识本已飘忽，听闻此言，却不禁周身一震。

她有一双澄澈的杏眼，缓缓抬起头看向来人，聚拢的琥珀色流光中，已然有了湿润的迹象。

可这样的场合，这样狼狈的情形，加之早就鸿沟一样的云泥异路……

如何也不能认啊……

刚刚被打的一巴掌也没有叫她这样疼入了脊髓，连心肝都击碎，顾予芙悲从中来，却咬碎银牙，硬生生把那刚要出口的哽咽吞了下去：

“大人，您怕不是，认错人了……”

闪躲不得，她只得侧身低下头，用极低的声音否认道。

李向儒回过神来，素日里他无法无天惯了，见来人朝一个罪眷埋首，登时又壮起胆来：“听见没？你认错人了！她是我正经买来的，不管从前是谁家的女儿，现在是本大爷的了。”

那男人却不理他，他蹙眉凝眸，再三仔细端详眼前的姑娘。而后略一思忖，从怀中掏出一个锦囊，小心翼翼打开呈上：“您不认得卑职，可您一定认识此物。”

顾予芙不敢抬头，只用余光微微偏过去。

锦绣之上，静静躺着一个黑黝黝的小挂坠。

是她贴身戴了十年，在无数个日日夜夜握住祈祷，几乎融入骨血那一条。

她再也忍不住，骤然红了眼圈，整个人都抑制不住地颤抖了起来，泪水汹涌而下。

那人一见这情形，心头大震，立刻撩起衣袍跪下，恭恭敬敬叩行了一个大礼：“是属下办事不利，姗姗来迟，虽万死也难辞其咎。主上他，十年无一日不思念您……”

原本看长相他心中已有了七八分笃定，看这反应，此时更确认无误，这姑娘就是摄政王十年来苦苦求索的心上朱砂。

那头，其余人也已赶来，府右卫见指挥使跪地，心下无人不明了，纷纷在身后也朝顾予芙跪下。

百户几乎屁滚尿流，手脚并用爬过来，忙去解顾予芙背后绳索。

惟有李向儒恼羞成怒，阴着脸大骂道：“你他娘的是谁？什么夫人？！本大爷是安庆府李员外的公子，这小婊子买了就是我的人，别说爷今儿要带她走，就算当场把她抽死在这里，你们谁能说半个不字？我可花了一百两！”

这番不知天高地厚的叫嚣，吓得百户倏得煞白了脸色。

当今天下，敢和大明摄政王府做对，无异于自寻死路。

直到这时，当先的玄衣男子才想起还有这号人物，他冷笑一声，朝予芙拱手后起了身。

高大的身影挡在眼前，予芙看见他从袖中掏出一沓银票，径直狠狠甩在了李向儒脸上。

“想不到，真有不要命的。”本就冷硬的声线，一旦沉下来更加震慑人心，“我且问你，是哪只手打的？”

“我打我的妾…...”李向儒一见这架势，心里不禁生出恐惧，朝后退了两步试图去马上摸家伙，“何…何干…”

那人的刀却早已出鞘，白光一闪，一刀便已卸下了他的右臂：

“钱已经赔给你了，剩下的银两，你且回去买副棺材板，看来不日你便要用上了。”