养伤的日子里，我渐渐熟悉了我在大盛的亲人和朋友：“阿娘”郑氏、莫大人之女莫盈盈，以及柳氏三姊妹瑀红、瑀兰和瑀青。

她们虽然要早出晚归地劳作，但一有空闲就轮流来陪伴我，给我弄吃食、为我涂药膏、告诉我以前的事，努力帮我“恢复”记忆，总之照顾得无微不至。令我在这个陌生的时间和空间里，感受到了家一般的温暖。

一日夜间，众人围在我身边聊天。

说到我大难不死这段时，阿娘忽地若有所思。她摸了摸胸口的玉坠，低头取了下来，然后珍而重之地捧在手中说道：“筱天，此坠是我们杜家的祖传之物，是我嫁与你阿爷时，你祖母亲手为我戴上的。”

她眼眶盈盈，幽幽地望了一眼玉坠道：“抄家时金银宝器均被罚没，我暗自藏起了这个才保留了下来。玉器可蓄元气、保平安，阿娘为你戴上吧。”

玉坠晶莹洁白、细腻滋润、触手生温，造型是一尊巧夺天工的弥勒佛，连我这个门外汉，也看得出定是极品的羊脂白玉。

见她要来给我戴上，我忙拦住她道：“这怎么行，玉坠对阿娘的意义如此重大，给我做什么？我一个小姑娘，不需要贵重首饰的。”

她蹙着眉郑重地说：“这本就是杜家之物啊，你如今可是杜家唯一的血脉，阿娘迟早都是要传与你的。阿娘应该早些给你戴上，如此南黛山采花时，你或许就不会……哎，你若是有个什么闪失，你叫阿娘如何向杜家的列祖列宗交代啊！听话，你戴上阿娘方才安心呐。”

话都说到这份儿上了，众姐妹又在一旁帮腔，我只好由着她将项链戴到我脖子上，然后给了她一个无比灿烂的笑容。好吧，这可是价值连城的古董啊。

我附上的肉身毕竟是个尚在青春期的少女，新陈代谢很快，伤势恢复得自然也快。加上那个掖庭丞①马佑仁每日都派人来问我的情况，我便去向他销了假，定于次日返工。

话说这位马公公，四十来岁，又矮又瘦，略微外翻的鼻孔和宽大的嘴巴，配上他见了我们这些下人时眼高于顶的傲态，简直像是一头来自非洲的小型河马。而见了主上和官阶比他高的人时，却是一副卑躬屈膝的奴才相，真是想让人不生厌都难。

阿娘告诉我，我们在祭拜家中先人时，几次被这个姓马的发现，他每次都小题大做，非要阿娘偷偷塞点东西“孝敬”他，他才肯罢休。阿娘关照我，平日里千万不要得罪这个马公公。

次日一早，我开始了上午洒扫，下午读书的规律生活。

盈盈比我还小近三岁，是个稚气未脱的小姑娘，阿娘当她亲生女儿一般照顾，因此她就整天跟在我这个姐姐屁股后头。

洒扫的工作虽是粗活，但还算能承受。而且我总结了三大好处：

一是有机会熟悉皇宫的环境。我很快了解到，大盛宫城为长宁宫，前朝后居、布局严整、巍峨壮丽。其中启元殿和启政殿是皇帝听政的主殿，启日殿和启月殿则分别是帝后居所，而太子所在的东宫和内侍、宫婢居住的掖庭则在长宁宫外围。

二是可以呼吸新鲜空气。对于我这个饱受21世纪工业污染之害的人来说，那可是一个绝对没有PM2.5污染的时代，这还不算是隐形福利吗？

三是与每天下午的坐堂上课动静结合。想起在后世念中学期间，每天从清晨起床开始就伏案读书，一直要到晚上睡觉才得停歇。迫于考试和升学的压力，十几岁的青春年华几乎没有什么体育和娱乐活动，到后来身体都要承受不住了。因而这看起来清苦的半天劳作、半天读书的生活我倒是乐在其中。

下午在内文学馆学习时，我自己知道自己的不足所在，尤其想到将来若有机会得见文后时可不能在她面前丢脸，所以总是第一个到内文学馆，又最后一个离开，风雨无阻，且听讲极其认真，还时常提问。

那些老夫子起初见我变得什么都不懂了还很是诧异，经我和盈盈解释后，他们便释然了，还说我这么勤勉好学倒是一如既往。

“鸣笙起秋风，置酒飞冬雪”，在扫了一季的落叶之后，迎来了我在大盛的第一个年关。

按照宫中的传统，除夕和正月里的几天，不用当值的宫人是可以提早收工的，尤其是除夕那天，内文学馆在过年期间自然也是休馆的。

除夕的早晨，我和阿娘约好下午偷偷祭拜祖父和阿爷，然后和姐妹们一起布置下房间，热热闹闹地过个年。

中午，我和盈盈完成了洒扫的差事，就欢欢喜喜地去膳堂找阿娘和柳氏姊妹。

刚进膳堂，便遇上了孤身一人从外头匆匆进来的阿娘，我纳闷地问：“阿娘，柳姐姐他们呢？”

阿娘苦着脸道：“她们……出事儿了！”

我一头雾水，忙问：“她们出什么事儿了？”

她喘着气，急道：“马佑仁借着检视的名义，对柳氏姊妹浆洗的衣物鸡蛋里挑骨头。她们一解释，姓马的就说她们顶撞上级，瑀兰多说了几句，他便将瑀兰带入了房间训话。这姓马的平时就常对姿容姣好的姑娘毛手毛脚的，我们都很担心她，却也不敢拦阻，门口又有两个内侍守着。没多久，我们听到里面一声娇呼，还有器皿摔碎的声音，随后就见姓马的嚎叫着冲了出来，手上有道滴血的伤口。他怒气冲冲地说瑀兰顶撞上级在先，不服管教、袭击上级在后，要将她送去奚官局处置。”

“什么？”我吃惊地问：“那她们现在在哪儿？”

阿娘又焦急又无奈地说：“哎，瞎子都看得出来他是恶人先告状了。我们一众人跪地求了半天的情，他才答应不送瑀兰去奚官局，但是要众人立即回房休息，剩下的衣物全都让她们三姊妹洗，全部洗完才准她们回来……”

没等阿娘说完，我便怒不可遏地冲向浆洗处。

这杀千刀的，都断了子孙根了还这么好色！想到姓马的那张猥琐的“河马”脸，我恶心得起了一身的鸡皮疙瘩。幸好，我附身的杜筱天如今还是个十二三岁的花骨朵儿，要是被他看上，那是真比吃了死老鼠还恶心！

跑到门口，我停了下来，我要怎么帮她们？跟那畜生大吵一架吗？那样不但帮不上忙，还可能激怒了他，说不定会变本加厉地迫害她们。向他求情吗？我算什么？我如今尚是最低贱的宫婢，他怎会卖我的面子。

不过这杜筱天将来是什么样，我是知道的。所谓君子报仇，十年不晚。我现在不如赔个笑脸，给他一点好处吧。

想到这里，我已有了主意。见到阿娘和盈盈跟了上来，我对她们说：“我会想办法的，你们在门口等我。”

她们正欲开口说话，我眸光一凝，沉声道：“相信我，我有办法。”两人便不再说什么，只是用力地捏了捏我的手。

我深吸一口气，提步入内。满是大木桶的院子里，三个柔弱的女子俯身在搓衣板上用力地搓洗着，双手在冰冷的水中被浸泡得又红又肿。

我不忍地移开目光，但见那姓马的畜生惬意地躺在一张太师椅上，一只手臂上缠了布带，正色眯眯地盯着柳氏姊妹看，身后站了两个小内侍。

我耐了耐心气，走到他面前恭敬地施礼道：“奴婢杜筱天见过马公公。”

他收回那饥渴的眼神，瞟了我一眼，动也不动地说：“嗯，何事啊？”

我卑躬屈膝地说：“这柳氏三姊妹真是胆大包天，竟敢对您不敬，真是该罚。不过她们受罚是她们活该，大冷天儿的您跟这儿吹风，就太糟蹋今儿这好日子了。”

说着，我低头取下了阿娘送给我的项链，递到他面前继续说道：“我代她们向您赔礼道歉了。您看，这么好的日子您就别跟这儿耗着了，我会帮您看着的，监督她们尽快洗完衣物。这样成吗？”

他一见那玉坠，倏地坐了起来，接过去端详一番，一面贼兮兮地收进袖中，一面挑眉笑道：“行吧，还是你这小妮子懂事儿。那咱家就先回了，你跟这儿看着她们洗吧，待黄昏咱家再派人来验收。”说完，带着两个内侍走了出去。

等他们一出门，阿娘就冲了进来，抓着我的手说：“你这孩子，那可是杜家的祖传之物啊，要给，咱可以给别的嘛！”

柳氏姊妹也赶过来七嘴八舌地说：“是啊，何必便宜了那畜生！罚都罚了，他还能奈何？”

我淡定地对她们说：“你们放心，今儿我主动将项链送给了那姓马的，他日我要他恭恭敬敬地将项链送还与我。”

我自信地笑了笑，然后说道：“好了，别说这个了，当务之急是赶紧把这些东西洗了。盈盈，你去多烧些热水来，左右现在没人看着，咱何不用温水洗。等洗完了，我们就高高兴兴地过年去。”

在这大年三十的下午，六个苦命的女人饿着肚子搓洗着衣物。天气很冷，但彼此守望相助的心却是温暖的。

日子就这样一天天的过去。这期间我学习了繁杂的宫廷礼仪，恶补了不少古文知识，也渐渐摸索到了一些宫中的生存技巧。

自从开始曲意逢迎马佑仁，我们在掖庭的日子也算好过了不少。

注释：

①掖庭丞：掖庭局副职，从八品。