次日午后，左逸的府邸内。
关恒大大咧咧地冲进院子，然后一声不吭地坐在左逸的旁边，生着闷气。
“你这是怎么了，吃了火药桶么？”左逸把玩着刚烧制的玻璃晶体说道。
“还不是我那个岳父，真是一头犟驴，非要找抓着赤水乡的案子不放。昨天到家后，特意把我叫过去骂了一顿。”关恒自顾自地给自己倒了杯茶水，随之气愤地一饮而尽。
“万大人又是怎么了。”
“他不是缉拿了七星帮的侯三么？本想着撬开此人的嘴，拿口供去抓柴以的，谁曾想看路杀出个钟烨梁，让侯三翻了供。”
对于这个钟烨梁，左逸还颇有印象，当初锦衣卫的酒席上，与柴以坐的位子还是很接近的。
只是关恒的抱怨驴唇不对马嘴，左逸着实有些疑惑。“可这些关你什么事儿？”
“这些自然不关我的事儿，但钟烨梁的审查文书是鉴察院盖印签章的。”
“颜院长？他怎么也掺和到这事儿里去了。”
“不是颜院长，内阁给的指示，所有的章程都合理合规，你说院长有什么理由压着。”
“所以万达人就把事情怪到了你头上？”左逸看着一脸委屈的关恒说道。
“昨天还想跟小怡亲热亲热的，后来只能去找红妆了。”关恒像受了气的小媳妇儿，所有的不满都写在脸上。
顿了顿，左逸则开口道：“又是詹事府又是内阁，我想光凭柴以一个人的力量是无法做到这些的吧，”
“哎呀谁知道呢，我现在只想岳父撤出这个案子。再查下去，我估计连自己的乌纱帽都保不住。”关恒砸砸嘴，顺手拿起了左逸桌上的玻璃块，放在眼前端详，“诶我说，你这乌漆墨黑的东西是啥。”
“琉璃。”左逸只是淡淡回答道。
关恒一个踉跄，差点没拿稳，“啥，这东西是琉璃？”说完便小心翼翼地把浑浊的玻璃块放回到桌案上。
“不用这么小心，只是原料而已。”
忽的，关恒眼神中冒出金光，“我说闲之老弟，这东西你也会做啊。”
“怎么？你想和我成立一家琉璃厂？”
见心思被戳穿，关恒不好意思地挠挠脑袋，“如果可以的话，那再好不过了。”
左逸则白了关恒一眼，所谓物以稀为贵，如果真要量产的话，玻璃肯定变成白茶价。当然，他也可以少做一些，但一次两次还行，多了他可没那个时间。
话虽如此，但面对关恒时，左逸只能搪塞道：“你以为这东西真有这么好做？如果不是答应了程国公，我也不想做这东西。”
听罢，关恒则露出惋惜的神色，“我就说嘛，如此奇特的东西，这么简单就造出来，也不会那么名贵了。不过，你啥时候认识的程国公。”
“焦大人的府上。”说着左逸便将事情的前因后果都叙述一遍。
随之，两人又闲聊了很久，直到一阵喧哗声将他们的聊天打断。
左逸出门询问，却见一名行色匆匆的路人跑了过去，他赶忙打了声招呼，“敢问这位兄台，外面到底发生了什么事情？”
那人神色有些激动地说道：“出大事儿了，兵部尚书的府邸被赤源府衙给围了，大家都在看热闹呢。”
“知道是什么事儿么？”
“据说是，兵部尚书的儿子犯了事儿，府衙要缉拿，但柴尚书不肯，现在双方僵持在那。”
听罢，站在一旁的关恒也意识到不妙，敢忙对左逸说道：“快，我们也去看看。”
左逸点头应是，然后跟随众人的脚步朝兵部尚书的府上跑去。
三个时辰之前。
赤源城远郊的一处酒楼，简言正带着手下在排查。
这里距离赤源河很近，且是为数不多有卖凉拌菜的酒楼。
经过简单的描述过后，店家显然记起了徐质的长相。
“哦，你说那位官爷啊，我有点印象。当时过了午时，吃饭的人也少了很多，周围也有很多空位，可那位官爷却一直端着饭碗站在门口吃饭，好像在观察什么。”
“你还记得他是怎么站的么？”简言问道。
店家略微思索了一下，然后仿照徐质模样，站在门口观望，眼神不时地闪动，好像在盯着什么东西。“应该就是这样。”
单从店家的动作看，很难有什么发现，于是简言也站在门口模仿了一遍。视线所及，全是来来往往的行人，虽不多，但很容易遮蔽关键的信息。
忽的他注意到了一个隐秘的角落，在那有一处偏门。
“掌柜，你知道那是什么地方么？”简言一指巷弄里的偏门问道。
“哦，你说那个啊，是塘河坊的戏班子，每逢初一十五都会演出的，过来看的宾客络绎不绝。只是他们的班主凶得很，我隔着两条街都能听到他训斥姑娘的声音。”
“除此之外，可有什么不寻常的地方？”
店家想了想，“好像他们的姑娘换的很快，除此之外也没有别的了。要我说也是，有谁能受得了那样打骂，练上两天也就逃回自己家了。”
然而，简言却从这句话中听保护了不一样的味道。
好像这个塘河坊的戏园子并没有那么简单。
与店家告辞之后，简言对众下属说道：“走，我们去看看。”
不多时，众人攀上了房梁，躲在了屋顶隐秘的角落开始张望。
可是，令众人没有想到的是，目光所及的地方却罗列着一排又一排铁制的监牢，里面关押的却一个个衣衫淡薄的俏丽少女。能看的出来，她们无疑不是百里挑一的美人胚子，可如今却只能沦为阶下囚，在这暗无天日的囚牢里，活得人不像人鬼不像鬼。
少女的身材都极为纤细，好似一阵风都能把她们吹跑似的，尤其是那白皙脸颊，能隐约看到残留着的淤青。
此外，她们的双手双脚都上着镣铐，口中塞着布条，能够活动的范围也是小的可怜。
简言有些于心不忍，不知什么样的混蛋才能做出这些龌龊事。
可由于警惕的性格，他并没有声张，而是冲自己的手下做了一个嘘声的手势，示意不要发出声响。
在戏班的厅堂之内，站着不少巡逻的卫兵，守卫极其森严，让人无法靠近。
因此简言等人隔着很远，只能趴在外围的房顶上观察，动作很是小心。
不多时，他们在人群中看到了柴以，这是兵部尚书的儿子，他们没有理由不认识。
只见对方抓出了十个姑娘，然后一顿拳打脚踢。直到姑娘们都老实了，他才用麻袋将人套牢。
“行了，这些公子送去吧。”柴以冷冷说道。
站在一旁的侍从点头应是，打开了后院的偏门。外面停着三辆马车，显然是等候多时了。
片刻过去，十几个姑娘都被依次装上马车，然后向着城外的方向缓缓驶去。
于此同时，趴在房顶的上简言小声说道：“小七你留在这里看着，其他人跟我去看看。”
众人领命也随之跟上了前方的车。
良久，马车在一处岔路口停了下来，前方刚好站着三个人，个个蒙着布，让人看不清真容。
简言等人不敢轻举妄动，于是便小心翼翼地躲在了树木的后方。
“今天待=带了几个。”蒙面人头领问道。
位于最前排的马夫淡淡回答：“一共十二个。”
随即，蒙面头领点了点头，走上马车检查了一下装在麻袋中的少女。见没什么问题后，对马夫说道：“行了，你们回去吧。”
见货物交接完成，马夫们依次从车上下来，将马车都让给了蒙面人。
蒙面人转身欲走，却察觉一丝异常。“什么人藏头露尾，还赶紧现身。”这里的视野十分开阔，只要稍微懂点武功，还是很容易发现自己被人跟踪的。
简言眉头一皱，没想到还是被别人发现了。“上，尽量抓获的。”既然不能摸清对方的底细，那么将人活捉也是一样的。
话音落下，十几名府衙的捕快冲上前来，与三位蒙面人厮杀在一起。
这动作太快了，让人根本没有反应时间，再加上衙役的人手很多，三个蒙面人根本招架不住。
其中，蒙面头领最为强悍，但也不过三流的水平，简言拔出砍刀就已经把他死死压住。
开始，蒙面头领还以为是什么宵小之徒，没想到是这么一直训练有素的府衙捕快。
几个回合下来，蒙面头领被砍出了几道血痕，再也不能与简言硬抗了。论实力而言，两者相差无几，但无奈对方有刀，他只能选择退让。“此地不宜久留，我们走！”蒙面头领大喊。
两名小弟听到之后，纷纷后退，不在再与府衙的捕快纠缠。
“拦住他们。”简言大喝。
可是蒙面头领似早有准备，从怀中的掏出两枚乌黑的弹丸，直接射向地面。
顿时，烟尘四起，呛得人涕泪横流，无法张目视物。
“不要慌张，保护好自己。”简言叮嘱道。
可等到烟雾散去，蒙面人早已不知踪影，只留下三车姑娘和三个缩在角落里的马夫。
“老大，接下来该怎么办？”
简言则长叹一口气“还能怎么办，回去禀告万大人吧。”
