回去的时候有舅舅和铁衣卫护卫，安全没了问题，就是没了自由。

元无极只好在马车中翻看那本《楚辞》。

记性不好的他已经把一首《离骚》都能背到：薋菉葹以盈室兮，判独离而不服了。

囫囵吞枣，好多的字都是请教舅舅的。

好在舅舅不但不厌其烦，还深感欣慰。

说是京郊的直道，不过就是用三合土夯的硬实了，也是坑坑洼洼，远不及柏油马路的平整，即使铺了厚厚的褥子，依旧一路颠簸。

好在这十几天的罪没白受，最终在吱吱扭扭的车轮声响中沉沉睡去。

醒来时，已经到了东宫门外。

洗把脸，换了衣服，叫连才去兽工坊取来做好的两个皮偶，元无极便跟着一直等候着的福安去乾元宫给母后请安。

崔韶华见了儿子，眼泪刷的下来了，左看右看，上看下看。

“怎么黑瘦了许多？吃的不好？睡得怎么样？”

元无极一副乖宝宝的样子，轻声细语地应和着母亲地询问，终于哄得崔韶华高兴，才叫连才拿出那只根据自己相貌做成的皮偶。

从皮偶可以看出皮匠确实是用了心了，这个半人高的皮偶用打磨的细羊皮做成，不知用那种丝线绣了五官，做的惟妙惟肖，神似元无极，还照着元无极平日的衣服，做了一套小号的衣服给皮偶穿上。

元无极又拿出一套小号的衣服，说：“这个皮偶是可以换衣服的，儿子少了时间陪伴嬢嬢，就叫人做了这个皮偶，只当是给母亲做个念想。”

崔韶华看着就喜欢，可嘴上依然笑骂道：“真的人儿长大了要飞，弄一个假的糊弄娘亲。”

叫晴竹收好放在炕桌边。

只是捉着儿子的手不放：“我刚给你舅舅说了，叫你舅母过年时带柔儿过来。你也是三年都没见着柔儿了吧？。”

崔牧云将元无极送回东宫就来姐姐这里，顺便将一万两银子拉了来，在宫门前交给守卫宦官都抬进来堆在乾阳宫，苦笑着对姐姐说：“这些都是奴哥儿在这十几天挣下的。”

崔韶华也吃了一惊，听弟弟将元无极与青云子联手研制练盐之法，还和自己签订契约的事讲了一遍，又将从符化那里得到的药坊管理要略递了过去。

“我这几日都有点像是做梦，总是感觉这孩子有点妖孽的过分！”

崔韶华狠狠瞪了弟弟一眼：“那是我肚子里掉下的肉，你还是亲眼看着他生下来的，要是妖孽，六年了，可曾害过一个人？”

“就许你从小妖孽，还不许你外甥青出于蓝而胜于蓝？”

崔牧云尴尬的笑道：“我也只是惊奇他在经营上无师自通的厉害，难不成真是善财童子降生？虽是有些疑心，可不至于真的以为他是妖怪，要是也怕是姐夫感动了上苍，降下一个灵童下来。”

崔韶华脸上这才转嗔为喜。

“原本还想着他要开工坊是个玩笑，这样看来，倒是你我多心了，十几天挣近万两银子，怕是再养百十来个他也不愁了。”

元无极在乾元宫陪母后吃过中午饭，才回东宫，路过栎淑宫的时候去看了丹阳公主，也将另一个熊猫玩偶给了小丹阳。

小妮子喜欢的不得了，连送元无极出来都抱着熊猫玩偶不撒手。

回到东宫又送申德亮去东宫后面的少年铁衣卫的营房。

其他的人都回去过年了，只剩下了狼图尔一人一壶酒坐在演武场的大石上，神情落寞至极，元无极喊了几声，才指了指旁边的一块石头，叫元无极自己坐下。

顺手将一只镶嵌着宝石的短剑抛了过来。

元无极抽出短剑，只见短剑是玄铁而铸，黝黑的剑刃寒气逼人，知道不同凡响。

笑道：“你从何处得了这么一口好剑？”

“若无此剑，我怕是见不到你了。”

元无极这才发现狼图尔右胳膊上受了伤，吃惊道：“你受了伤了？”

狼图尔淡淡地哼了一声：“我这些日子去了齐国找我妹子了，在恒州杀了二十多个人，被一位高手伤了胳臂。”

元无极敬佩地看着狼图尔：“恒州？近千里的路程，还杀了二十多个人，你真厉害。”

狼图尔眼中有些嘚瑟，笑道：“也是他们大意，这柄剑就是从那里得到的，我拿着倒有些显眼了，平日吃了你好多点心，刚好送给你吧。”

元无极也不推托，将短剑插进剑鞘，扔给连才。

转身刚要给狼图尔介绍申德亮，就听见一声喜悦的喊声，转头看时，见申德亮舞动着那柄狼牙棒，一边高兴地大叫着：“好称手的家伙。”

狼图尔一月前才勉强将狼牙棒举起，看倒申德亮将一百多斤的狼牙棒轻而易举的舞动，赞叹道：“好一个天生神力的汉子。”

两人试着对练了一次，狼图尔胜在灵活多变，申德亮不知被莫名其妙甩出去多少次，终于赖在地上不起来，嘴里却不认输。

英雄总是惺惺相惜，见申德亮喜欢那杆狼牙棒，狼图尔虽眼中有一些遗憾，仍旧爽朗地对元无极说：“这杆兵器，极是合乎德亮兄弟使用，你就送给他吧。”

元无极笑道：“等过了年，我叫舅舅找上好的材料，仿造三国赵子龙的龙胆亮银枪为你打制一杆好枪。”

忙活了一年了，到了除夕的时候，有钱没钱的人们都早早回家，围坐在炕头准备过年了。

秦州天水通往陈仓的道路上早就没了行人，只有路两边的村子里偶尔响起一两声爆竹炸响的清脆声。

一只队伍，却顶着寒风匆匆行进在这条道路上。

颜淳祐捂了捂快要冻僵的鼻子，看了一下天色，大声对身后的一位将领喊道：“尉迟兄，今天怕是到不了陈仓了，就歇息在伯阳驿站吧。”

那位将领正是原敦煌守将尉迟搵兴，前年退守酒泉，在玉门驻守；原酒泉守将吕廉驻守嘉峪关；颜淳祐从右卫调兵五千，驻守甘州，形成三角阵势。

尉迟搵兴刚刚撤兵，吐蕃就占领了敦煌，突厥到嘴的肥肉被吐蕃一口吞下，自然不愿意，趁着吐蕃立足未稳，特勤默拒带着两万人马杀到敦煌城下，两者围绕敦煌展开厮杀，听说两边均死伤惨重。

去年秋天和利可汗病重，特勤默拒想回去争夺汗位，就想与吐蕃和谈，谁知吐谷浑又掺和进来，三家在敦煌呈现犬齿交错之状，无暇向东，酒泉这才没有战事。

但今年和利可汗病势有好转，又攻占了整个西域，派出鹰骑两万，由阿史那切图率领前来敦煌。

阿史那切图到敦煌后，先将吐谷浑驱赶回青塘，返回与特勤默拒合兵团团围住敦煌，还派了一支鹰骑小队，在酒泉滋扰，似有拿下敦煌后 进攻酒泉的意思。

所以颜淳祐三人商议，趁着天寒没有开战，由颜淳祐和尉迟搵兴回京一趟，向朝中请求支援。