芷菡发现外面动静，蹑手蹑脚地走到窗户前，举剑朝那个影子刺去，半道就被一个熟悉的声音惊得撤回了劲力。

“芷菡，是我！”

“咦，怎么是你？”见到是颢辰，她赶紧收剑入鞘。

“除了我对你牵肠挂肚，还会有谁？”

“大半夜趴墙角做什么？”芷菡转身朝屋子里面走去，“家事办好了？”她原本想问他家里发生了什么事，但是他想说早就说了，也没必要打听，想必是什么隐私。

“办好了！”

“你怎么找到这里来的？”

颢晨从窗户外跳了进来，慢腾腾地走到桌前，倒了杯茶，“咕咚咕咚”喝了几口，把芷菡急得真想揍他一顿。

据他所言，那日他家中有急事，便从暗河回去处理，解决完毕，便又去屾山找他们，哪料他们已经不在屾山，并从族人口中得知他不在的时候，来了一群来历不明的黑甲士，令赤族全族蒙羞。

他还从族人口中了解到，芷菡他们去了云谲宫，参加五年一次擢翾序大考，这才找到了这里。

他自责说，当初没有留在屾山与赤族共患难，十分愧疚，如果他在，也许这场悲剧就不会发生。

芷菡调侃他年少轻狂，不知天高地厚，那群声势浩大的黑甲士哪是他一人之力就能阻挡的，更何况那个大殿下，绝不是什么善茬，她还真担心颢辰在场会做出什么冲动的事，给他招来杀身之祸，于是暗暗庆幸他的家事发生得及时。

接下来，颢辰又询问有无报名参加招考，芷菡暗自叹气，讲述了白日里被拒之门外的场景，他一副神色平静的样子，看起来对于他们被拒绝毫不意外，还说考不了就不考了。

芷菡早就下定决心要取得参考资格，正苦思冥想解决办法，以要睡觉为由，将颢辰赶了出去。

颢辰剑眉微蹙，作苦恼状，“芷菡，你也太绝情了，外面的客栈早就人满为患，这大晚上的叫我到哪里歇脚？总不能让我露宿街头吧！”

瞧他一副可怜兮兮的样子，芷菡心头莫名拧紧，正暗自对刚才的绝情深深自责，却见他嬉皮笑脸地说，“咋们今晚就在这张床上凑合凑合吧，我不嫌挤！”说着便开始脱外面的长衫。

芷菡哪里会想到他会如此肆无忌惮，轻怒，“喂，你干什么？你我男女有别，你不知道吗？”话毕便连推带骂地将他赶了出去，迅速关上门锁好，生怕他又做出一些出格的事来。

经过多日观察，芷菡发现负责资格审查的老头叫尤啸伯，看上去一派正气，实则是个贪财鬼，经常收受擢翾序弟子的贿赂，什么灵草，宝物，神器，来者不拒。

她还打探到尤老头今晚就约了一个富家子弟在红香院交易，于是召集来颢辰、断魂商议去趟红香院。

按照计划，芷菡和颢辰作顾客装扮潜入红香院，断魂扮成小二把风，等尤啸伯来的时候，将掺了消灵散的酒端入房间，待尤老头中毒后，三人再潜入房间，将其擒获，以他受贿为由，威胁他同意几人入试。

红香院可不是什么饭店，而是一家妓院，当颢辰得知芷菡要去那里时，当即提出疑异，

“你一个姑娘家还是不要去那种地方了！你留在客栈里，我和断魂去就行了，放心，保证完成任务！”

“姑娘怎么了？难道比你们男人差吗？”芷菡狠狠地瞪了他一眼。

“我不是怀疑你的能力，而是那种灯红酒绿的地方，不适合姑娘去。”

“凭什么男子能去，女子就不能去了？你这是歧视女性，要在我那个时代是要被暴揍的！”

男子摩挲着下巴，犯疑：“什么你那个时代？”

听不明白是正常的。”芷菡立即转移话题，“总之，就按照原计划行动！”

临走之前，茹薇不知从哪里冒出来，吵嚷着要一起去，本来芷菡要去就够令人头痛的，茹薇居然也要凑这个热闹，这两个不知轻重的小丫头，令颢辰和断魂有些无奈，好在一番劝解后，茹薇打消了这个念头。

经过一番精心打扮，芷菡换了一身青色男子服装，长发高高地束在脑后，用发冠固定住，脸上的粉黛也卸了些许，手握一把玉扇，看起来英俊潇洒，只不过略微圆润的脸蛋增添了一丝女子气，再加上身材瘦弱，容易被当作娘娘腔。

颢辰那身行头也颇为富贵，浑身珠光宝气，俨然富贵公子的做派，两人出现在红香院后，即刻引来殷切接待。

他们被安排到尤啸伯交易的房间的隔壁，只叫了吃的，并未叫姑娘，以方便行动。

两人围坐在案几旁等待时机，芷菡时不时地听听墙壁那侧的动静，生怕错过了什么，实际上她的担忧有些多余，因为断魂在大堂里候着，尤啸伯一来，他便会第一时间向两人通风报信。

戌时已过，还不见尤老头现身，芷菡再也坐不住了，决定出去查探一番。

走在二楼的廊道上，被好几个穿红戴绿的风尘女子缠住了，“难不成这古代女子也喜欢油头粉面的白面小生？”她连连摇头。

她们又是揽肩，又是献吻，有的干脆往她怀里钻，好不主动。

这可把她吓得撒腿就跑，没几步便奔至楼道的尽头，“幸亏闪的快，要是被发现是个女的就麻烦了！”她喃喃自语。

这里相对僻静，地理位置也好，来往的人比较少，朝下望去，能将红香院的一切动态尽收眼底，她倚靠在栏杆处，观察楼下的动静。

突然间，从右首的房间里传来一男一女说话的声音，在这种地方男女共处一室，无非是寻男女之欢，无甚好奇，她并不放在心上。

男的说：“有没有被人跟踪？”

女的回道：“放心，没有！”

半晌后，男的又问：“最近是否有什么异常？”

“一切正常，不过最近来了一名年轻男子，不像普通人。”

“打探出什么没有？”

“暂时没有。”

芷菡根本没在意两人说了什么，这些都是无意间听到的，顿时觉得不对劲啊，怎么谈话的内容竟像是在酝酿什么大行动？想到此处，她蹑手蹑脚地走到门前，预备看清里面的人是谁。

男的说，“要你住在那种地方，难为你了……”

“是谁？”一阵凌厉之声从里面传来，紧接着，大门从里面轰然打开，只觉身体被一只大手给拽入屋内，大门顿时重新紧闭。

芷菡想要逃跑，但对方内力太过深厚，根本没有还手之力，就被扣住双手，胳膊处传来的阵阵酸痛令她忍不住地闷哼了两声，“啊，啊！”

等缓过劲来，抬头一瞧，这才发现前面坐着一名身穿靛蓝色锦服的俊朗男子，他正怒目瞪着自己，顿时满脸错愕，“圣君，没想到在这里也能遇到你，真是有缘啊！”她口上这样说，心里想的是，“趾高气扬的赫连禹居然会来这种烟花之地，我还真是高看他了。”

与此同时，赫连禹也念道：“是你！”

“是我，是我！”芷菡立即笑逐颜开，“原来圣君也喜欢……”

话还没说完，就被扣住自己的男子狠狠用力，还斥责：“休得无礼！”

“痛，痛……”她眉眼紧皱，嘴唇裂开，侧脸一瞧才发现擒自己的是赫连禹的护卫睿远，“小哥哥，轻点！”

“你为何偷听本君说话？”赫连禹的眼神透着股瘆人的光芒。

“圣君，冤枉啊，小女子只是碰巧路过而已。”她抬眼朝赫连禹的方向望去，作楚楚可怜之状，“圣君，正所谓男女授受不亲，他这样押着小女子的胳膊，有失体统嘛。”

“你……”被人倒打一耙，睿远气得话都说不出，但手上的力道丝毫没有减弱。

“你还有羞耻之心吗？”这话是赫连禹说的。

“圣君，人家是姑娘嘛，当然知道害羞了。”芷菡没脸没皮地说着如此肉麻的话，她自己都被恶心到了。

“姑娘？本君看你比男人还男人！”赫连禹十分嫌弃道，“有哪家姑娘会来这种烟花之地？”

“误会，误会，小女子是来找人的。”

赫连禹意识到思维被对方带偏了，忽略了关键问题，立即回过神来，“别扯那些没用的，你刚才在外面做什么？”

“我就是碰巧路过。”见对方凶狠的眼神似要吃了自己似的，她又赶紧解释道：“放心，我听力不好，根本没听清你们说了些什么。”

“不说是吗？看来你还不知道本君的手段！”赫连禹衣袖一挥，隔着空气用真气掐住她的脖颈将其拎了起来。

她脖颈吃痛，在半空中胡乱拍打着双手，口中喊道：“圣君，您不能杀我！”

“哼，本君要杀你就跟捏死一只蚂蚁容易，全在本君一念之间。”

“如果我死了，您后半辈子就要守寡了。”在这个节骨眼上，她还不忘撩他一回，简直死不足惜啊，“圣君，您……您可千万不要冲动啊！”

闻言，赫连禹气得脑袋嗡嗡直响，额头青筋爆出，就差吐血了，只见他衣袖一挥，就将芷菡摔将出去，还砸坏了旁侧的椅子，可见力道之大，可想有多愤怒。

芷菡躺在地上，半天才缓过劲来，艰难地从地上坐起来，揉揉腿，揉揉胳膊，嘟着嘴说道：“您这样对我，您的心不会痛吗？”

“快说，是谁派你来的？”赫连禹熟悉了她的路数，对她的话形成了抗体，不再像之前那样，继续质问。

“没人派我来，我真的是刚好路过。”芷菡一脸无辜的样子。

“本君看你是不见棺材不掉泪！”赫连禹捻了个诀，一束光线从指间射出，直指女子的额心。