从巡抚衙门出来，孙枝秀和王泰主仆一路同行，几人来到孙枝秀家里，孙妻见是王泰，也是殷勤款待。

　　“哥哥，你这家里，收拾的可真不错!”

　　王泰看孙枝秀家里几个仆人，家具都是暂新的黄花梨，织毯字画，瓷器精美，再加上美酒佳肴，红烛高照，不由得赞叹道。

　　“还不是亏了你王兄弟!”

　　孙妻给王泰二人倒上酒，在一旁笑呵呵说道。

　　“要不是开粮店，卖火炉蜂窝煤，我们还不是家徒四壁。兄弟，嫂嫂这里多谢你了!”

　　“自己忙活去，哪里都有你插嘴的地方!”

　　孙枝秀摆摆手，孙妻笑呵呵地走开。

　　“兄弟，你嫂嫂说的是，哥哥我多谢你了，先干为敬!”

　　孙枝秀端起酒杯，一饮而尽。王泰也跟着陪了一个。

　　“要是没有哥哥，这粮食生意在西安城也铺不开，哥哥当之无愧。”

　　王泰的话，让孙枝秀哈哈大笑起来。

　　“兄弟你什么都好，人也仗义，就是太客气!”

　　他黑脸通红，满不在乎地说道:“秦王府的那些皇亲国戚，他们也就是在老百姓面前耍耍威风，想要和我秦军的兄弟叫板，借他一个胆!”

　　王泰嘿嘿一笑。这些个军中悍将，全都是亡命之徒，皇帝都不会放在眼里，更何况没有实权的地方藩王。

　　王二在一旁只顾吃喝，也不插话。

　　“哥哥，今日在巡抚衙门后院，你怕是故意为之吧?”

　　王泰的话，让孙枝秀又是哈哈一笑。

　　“兄弟，不瞒你说，听说你是年少有为，孙夫人便让我拉你过来看看。况且，哥哥我也想成人之美。”

　　王泰微微汗颜，摇头道:“巡抚大人的千金，岂是小弟能够高攀得上? 这件事，还是到此为止吧。”

　　孙枝秀拉他过来，果然是另有所图。孙世馨虽然不错，但只是个十四五岁的孩子，叫他如何下得去手?

　　“大小姐才貌双全，我可不想他人捷足先登!”

　　孙枝秀黑脸一板，似乎对王泰有意避让，很不满意。

　　“我可有绝密消息，你的那个死对头武大定，已经向抚台大人提亲了。”

　　“武大定?”

　　王泰苦笑道:“武大定向抚台大人提亲，这是他的事情，似乎和小弟没有关系。我们俩个人的恩怨，还是自己解决。”

　　“你呀，果然是皇帝不急太监急，算我是白为你操心了!”

　　孙枝秀没好气地看了一眼王泰，摇了摇头。

　　“武大定长袖善舞，颇得抚台大人的器重，他要是成了抚台大人的东床快婿，到时候你后悔都来不及，你自己好好想想吧。”

　　王泰思虑片刻，诧异道:“武大定出身草莽，又是归附之人，抚台大人名门望族，他会答应武大定的提亲吗？”

　　“旁人或许不会，但抚台大人轻士而亲卒，与常人性格迥异，这也是孙夫人想要撮合你和大小姐的缘故。”

　　孙枝秀的话，让王泰恍然大悟。看来孙传庭和妻子在女儿的择偶问题上意见相左，孙夫人这才想起了自己。

　　可怜天下父母之心。不过，在王泰看来，孙世馨性格倔强，不会轻易放弃自己的主张，恐怕孙传庭夫妇左右不了她。

　　“公子，我看孙大小姐不错，长得跟画里的人似的，你就从了她吧。”

　　一直只顾吃喝的王二，忽然冒出一句话来。

　　孙枝秀哈哈一笑道:“看来，王二都比你看得清楚，你还是早做打算吧!”

　　王泰嘿嘿一笑，轻声道:“大小姐虽是女子，却是慷慨激昂、性烈如火，以我看来，婚姻大事，她一定会自己拿主意。”

　　孙枝秀咽下口中的食物，点了点头道:“王泰，这话你说的不错! 不过，旁观者清，我可是看得清楚，大小姐虽然性格倔强，但要看对谁。到了你王泰身上，那是百炼钢化作绕指柔，柔情似水呀！”

　　王二也是大声道:“孙将军说的是! 孙大小姐一看到公子，脸色发红，眼睛里面都是欢喜。她一定是看上公子呢！”

　　孙枝秀大喜，赶紧道:“事不宜迟，王泰，你要是愿意，咱们明天就去提亲，节前就把这事定了。你觉得怎样?”

　　“哥哥，慢慢来，稍安勿躁!”

　　王泰一阵头大，赶紧转移了话题。

　　“哥哥，这些事以后再说，咱们喝酒!”

　　“来，喝酒，喝酒，哥哥提前恭祝你佳节快快乐乐了!”

　　“同喜同喜!”

　　几人觥筹交错之下，王泰话题东引，自然扯到了孙传庭和当前的战事身上。

　　“孙大哥，抚台大人一向可好?”

　　“一大堆事情，大人也是焦头烂额。”

　　孙枝秀摇摇头，端起酒杯，一饮而尽。

　　“大人剿贼势如破竹，又有什么烦恼事情?”

　　“前几个月，陕南的石泉、汉阴失陷，兵部指责大人不肯发兵相救。大人牛脾气上来，提出陕南与关中不能兼顾，需要另设巡抚，说要是朝廷无人，自己愿意就任，陕西巡抚可以另选他人。”

　　王泰大吃一惊。孙传庭如此负气，以硬对硬，置朝廷众臣于何地，天子颜面何在?

　　“大……哥，那朝……廷是如何回复?”

　　震惊之余，王泰结结巴巴地问道。

　　“朝廷倒是没有说什么，不过大人这些日子以来一直长吁短叹，说他什么“性本痴忠，忌当路者众”。以哥哥看来，朝廷恐怕对大人早有怨言，否则大人也不会这样发愁。”

　　王泰轻声叹息，放下了手上的酒杯。

　　看来，孙传庭也知道自己性格上的缺陷，但他却恃才傲物，不肯作出改变，这恐怕也是性格使然。

　　“兄弟你有所不知，杨阁部如今是皇上的宠臣，大人偏偏和他尿不到一壶。几次三番，大人和杨阁部在政事上意见不一，哥哥我猜，他二人已经是势同水火，难以调和了。”　　

　　历史上相传，孙传庭和杨嗣昌之间的不和，根源在于战略上的分歧。杨嗣昌坚持“四正六隅，十面张网”，其中“陕抚断商、雒”当一面，是关键环节。而孙传庭不以为然，认为“向来贼势张则四出，困则归秦，贼之地利在秦明矣”，“贼将踞全秦为窟穴，而四面六隅几为空张之网”，多次公开反对杨嗣昌的主张。

　　正所谓，有才之人必有性格，杨嗣昌刚愎自用，孙传庭负气要强，两人明争暗斗，杨嗣昌感到孙传庭难以节制，孙传庭则反感杨嗣昌处处掣肘。

　　历史上，二人结怨日久，孙传庭进京入狱，虽然主因在崇祯皇帝，但与阁臣杨嗣昌也有着必然的关系。

　　“孙大哥，你有空时，也多劝劝大人，让他不要意气用事，以免误了国事。”

　　王泰满嘴的苦涩。大明王朝，就是毁在了一次又一次的内斗当中。

　　“兄弟，大人的性子怎样，想必你也是知道一二。”

　　孙枝秀摇了摇头，苦笑一声，放下了手中的筷子。

　　“江山易改，本性难移。大人要是性子软一些，也不至于谁都得罪，在官场上寸步难行。”

　　孙枝秀的感慨听在耳中，王泰也是默然。孙传庭要是性格软绵，清屯追饷的事情，估计也难以成功。

　　“大人和洪督师之间，相处的如何？”

　　想起了历史上大名鼎鼎的洪承畴，王泰忍不住又开了口。

　　“大人在军务上，总是急进，并不把开罪同僚当成一回事。洪承畴喜城府极深，待人接物，宽厚谦让。你说，他二人能够怎样？”

　　孙枝秀喝的面色通红，许多话也是毫不隐瞒。

　　“朝廷考虑大人兵力单薄，把洪督师麾下的甘肃镇兵二千余人拨给大人调度。大人大刀阔斧，裁汰军官三十一人，兵丁四百多，说是精简队伍，减少开支。你说说，洪督师心里能舒服吗？”

　　孙枝秀摇摇头，很是无奈。

　　“月前，洪督师传来军令，他入蜀追剿李闯流寇，安排大人在商雒一带堵截，结果李闯从陇南逃脱。大人对此意见不同，上疏皇帝辨明此事。你说说，洪督师心里会怎么想?”

　　王泰频频摇头，心头震惊。

　　孙传庭如此不留余地的负气做法，碰上宽宏大量之人，或许可以相安无事，但是本朝阁臣杨嗣昌，还有皇帝崇祯，都是刚愎自用，个性自负之人，一番碰撞之下，国之不幸。

　　洪承畴虽然隐忍，城府极深，也不太会迁怒于人，但此人膝盖太软，王泰倒并不怎么担心此人对孙传庭掣肘。

　　“大人如此负气要强，朝堂上又没有人遮掩，士大夫争斗不休，非国家幸事，我大明忧患重重啊！”

　　历史上清军入塞，攻破济南城，纵横数千里，烧杀抢掠糜烂无数，连济南的藩王都未能幸免，崇祯帝大怒之下，连山东巡抚在内的大小官员四五十人。

　　在这个节骨眼上，孙传庭竟然撂挑子，以身体原因要求致仕，自然会令崇祯帝暴跳如雷，被投入大牢完全是咎由自取。

　　孙传庭下狱，虽然说，其中可能有杨嗣昌向皇帝打小报告的原因，在在此国难当头，强敌环伺的局面下，负气要强，以辞职表达不满，又置国家大事于何地?

　　孙枝秀看着王泰，不由得睁大了眼睛。

　　“王泰，你一介武夫，这些官场上的事情，还是少碰。你整天忧国忧民，搞得跟抚台大人一般，你累不累呀？”

　　王泰也是哑然。自己一个乡间草民，皇帝和大臣之间的事情，又岂是自己能左右。

　　“兄弟，莫谈国事，来，喝酒!”

　　孙枝秀举起了酒杯，却是暗暗心惊。

　　这位仁兄还真是忧国忧民，难怪抚台大人对他如此看中。这样看来，他走上仕途，只是迟早，也许有一天，自己还要唯其马首是瞻。

　　“今朝有酒今朝醉，明日愁来明日愁。来，饮酒!”

　　王泰也是举起酒杯，三个人“咣当”一声碰在一起。

　　“兄弟，要不你晚上就歇在我府上，明天一早再回去?”

　　“哥哥，我还有些事情要办，咱们过了节再聚!”

　　几个人出来，来到院子里，看看周围没人，孙枝秀凑近王泰的耳朵，低声说了几句。

　　“哥哥，多谢你的提携!”

　　王泰郑重其事，肃拜了一下。

　　“兄弟，先别那么高兴，八字还没有一撇。这都是抚台大人的意思，他器重你，你好福气，就回家等着听好消息吧。”

　　孙枝秀抛下一句话，送王泰二人出了家门。

　　“公子，孙将军说了什么，是不是好事?”

　　“也许，我就要做官了。”

　　王泰抛下一句，他眼睛看着满天的雪花，若有所思。