开元十二年，一个略显成熟的少年坐落在当地的学堂之上，此人名唤李清鸿，十五岁时就已凭借自己作的诗闻名乡里，当日，先生给学生们出了一道考题：两岸花柳相望时，请作下句？
在其他的学生还在苦思冥想的时候，李清鸿就已相出了答案，很快脱口而出：先生，下学偶的一句，不知可否，鸟语花香望此季？
先生眉头一展道：“嗯，过得去，过得去，不过，后半句略显苍白，清鸿能接就已之辛。”“先生，下学也有一句不只可讲否？”说这话的是李清鸿的好友杜心。
“尽管讲，老夫洗耳恭听。” 先生允许了，“四季同春可前清。”杜心早有答案，这会儿才说。
“比清鸿的稍好一点，若能将后面改成清花香，会更好，好了，作诗就讲到这里。而下，老夫出对子，大家试对一下，唯火能伏虎。”先生道。
“先生，下学清鸿来偶得下句，是真豪杰乃降龙。”李清鸿接对。
“好句呀，好句，比才学，当属清鸿最好，但不得骄傲，不信，老夫再出一对，无边春色来来天地。”先生不慌不忙的道“这，下学又得一句，有志金龙越古今”清鸿思绪一传就来。
“嗯，好才学，好了，今日就到这儿，明日辰时以后，咱再探讨。”先生宣布下课。
这个学堂是当地最好的私塾，但觉有一些学生喜欢捣乱，正当李清鸿收拾好东西出门之时，背后有双手把李清鸿故意推到了地上，谁料往他那儿一看，清鸿竟毫发无损，这个过程是这样的，就在推的时候，清鸿轻松一闪假装滚到了地上，一跃飞出了门外，看到如此现状，学生们惊呆了，仿佛清鸿天生有一股武功的劲儿一样，学生们像是都怕了，只能回家温习功课，安歇就寝了。
过了一年，李清鸿和杜心都从私塾出师了，李杜两家虽家境还可以，但祖上一直希望他们都能进宫做官，可按大唐制度，是要参加科考的 李杜两人虽有才华，也是参加朝廷举行的科举考试才能有机会做官，他们凭借自身过人的记忆力和知识储备通过了当地的乡试，可在京城的殿试之中却最终名落孙山，这一章的故事就从二人落榜开始：
清鸿从京城带来的盘缠都用尽了，本指望杜心可以救济一下，“杜兄，你可有银子借我？”清鸿可怜巴巴的乞求道。
“李兄，这我可没法帮你了，我浑身上下只有几文钱，恐怕只能在京城的闹市买些米粮。”看来，杜心也是穷途末路，泥菩萨过江自身难保。
“唉，可不嘛，清鸿我盘缠早就用尽了，好几日没吃饱饭，可惜你我都是读书人，手不能提，肩不能扛，除了一身才华，其他什么也不会呀？”李清鸿捂着自个儿的肚子说道。
杜心感同身受，稍稍点了点头，随后就拉着李的手继续在京城的街上走，可没走几步，就差点晕倒在地上，在李清鸿混混沌沌的时候，他看到他的面前出现了一些有些阔气的鞋，他继续往上看，就没力气了，晕厥了过去，“这位兄台，这小兄弟怎么了？”说这话的是一位衣着光鲜气质如同贵族一般的年轻公子。“公子，我们都是从小城到京城来的读书人，本指望昨日能通过殿试有机会为国效力，唉，可惜我和他都名落孙山，未能中榜，这不，盘缠都用光了，后面的事情一言难尽。”杜心说这话时，十分为难。
“唉，也真是难为你们了，若不嫌弃，你们可愿到舍下坐坐，一来可解决温饱，二来可与吾说说你们的困难，可好？”年轻公子拍拍自己的胸脯道。
“不，不，这怎么好劳烦您呢，这俗话说贫者不受嗟来之食，这般穷困潦倒了，还是我们自己想办法解决了。”杜心是在推脱这公子的慷慨解囊吗？
“没事的，二位在外有难，我又怎能袖手旁观，来吧，别客气了！”公子说罢，就把清鸿从地上扶了起来，拉着杜心走，杜心看这公子这般热心，也不好意思再推脱了，只好随他去了。
年轻公子引着二人来到一座十分豪气的府邸，门口的下人忙起身迎接：“大人，回来了，这，您怎么把陌生人带回来？这好像不符合规矩吧。”
年轻公子看着下人这么没有礼貌，连忙呵斥：“怎么这样讲话，你没看人家都晕成这样了，快来搭把手。”下人只好听吩咐，帮忙扶着，“大人，公子，您是朝廷的人？”这称呼让杜心起了疑心，可年轻公子却没有理会，继续扶着清鸿进去。
公子带着二人来到一间房间，让清鸿坐下，招呼道：“红名，去吩咐厨房做一些清淡的菜来，若有粥最好。”“是！ 小人这就去。”这下人到十分听话。转身对杜心说道：“小兄弟，稍待，这做好要有些时辰了，趁空闲劲，我们来认识一下可好？”“公子，我方才就想问，您家中的下人称呼您为大人，您是朝廷的人吗？”看来杜心对这问题依旧不依不饶，“好吧，今日，你们和我能够相识，也算是三生有幸，我也不想有所隐瞒了，我是当今陛下所任命的礼部侍郎，贺启刚。”年轻公子亮出了自己的真实身份。
“如此，我们该称呼您为贺大人，您国务繁忙，怎么今日有空出来？”杜心说道。“从此刻开始，我们便是朋友，唤我贺大哥即可，关于你后面的问题，请原谅我不便回答，这不是三言两语也说的清楚的，好了，你们究竟有何疑难之事，与我说来听听？”贺启刚道。正当杜心要和贺启刚敞开心扉的时候，下人跑来道：“大人，小菜已备好，是移步到餐厅食用，还是小人端过来？”“这，红名，还是你去端来吧，还比较方便一点。”贺启刚笃定的道。
而后，一盘小菜就端到了贺启刚的小桌前,随后，就将清鸿扶到了,贺启刚让清鸿边吃边说，在和清鸿交谈之中，得知他空有一身才华，无法施展文采抱负，贺不知他们二人是真有文采还是徒有虚名，问：“二位仁兄，可有诗作让我看看？”杜心听罢，从包袱中取出一封放在信封里的纸交与贺启刚，贺启刚一眼将那诗作尽收眼底，半晌，才便于李道：“清鸿君，你作的确是好诗，莫要气馁，待我明日将此诗交于陛下检阅，再与推荐，可好？”李自然乐意，道：“故此甚好，那我自在此静候贺大哥的佳音。”此后，贺启刚让李杜二人在此宽心住些时日。
翌日，早朝过后，贺启刚前往太极殿求见玄宗，向守门太监招呼：“麻烦通报陛下，礼部侍郎贺启刚求见。”
“大人稍待，容小人前去通禀。”此太监倒也懂礼数，进去一会儿就出来了，与启刚道：“大人，陛下让您进去。”启刚也还礼进殿。“臣贺启刚参见陛下.........”启刚还未行完礼，便被玄宗扶起，“此处不是朝堂，卿不用行如此大礼，来见朕不知有何要事？”玄宗道。
“谢陛下，前些日子，臣在民街上偶然结识一少年郎，此人善于写诗，与我朝当今几大才子孟浩然等可相较。”
启刚道“哦，有这等人才，汝今日可是将此人诗作带来了？”玄宗也想结识一番，启刚见状将藏于袖口的信封拿出呈与玄宗，玄宗阅读之后，作了此番感想：“哦，朕查阅此诗之后，自也觉卿所言非虚，此人现在何处啊？”“陛下，此人现暂住一客栈，不知陛下是要？”启刚深有同感，“朕不忍这少年，埋没才华，传朕旨意与明日招李清鸿进宫，朕要亲自封官与他。”玄宗摸自须笑道。“臣遵旨，臣代此人谢过陛下。”启刚都激动的跪下了。
贺启刚在求得结果之后，写了一封信让自己的随从带出去，送回府中，清鸿收到之后，看了信的内容，得知通过贺大哥举荐，已得到玄宗的许可，有机会报到朝廷，欣喜若狂，赶忙将结果告诉了杜心，可杜心却并不高兴，苦笑道：清鸿，你为何比我先得到陛下的器重，又把我一个人丢在这儿，你还把我当做是兄弟吗？“杜心，别这样，代日后，我寻个机会也替你某个官职，可好？”李笑着道。“那你要说话算数，好兄弟，有福同享，有难同当。”杜心道，说完，两人击掌为誓。
又过了两天，李清鸿前往皇宫，受封为官，玄宗许给他的官职是翰林供奉，可做了一段时间，却发现这只是一个闲职，清鸿只得硬着头皮做下去，方可对得起贺启刚的知遇之恩，相助之情。这天，和贺启刚喝得烂醉回来，进府之后，站不稳，差点摔到地上，贺作为他的大哥自然看不下去，贺把李抬到床上，帮他把衣裳和鞋袜脱掉，还盖上被子，大概是怕他着凉吧，清鸿梦中还不忘说着好酒之类的梦话，看来真是醉了。
此时，李清鸿已经睡了两个时辰了，在迷迷糊糊当中的睡梦中醒来，看见启刚在他的床边，他不和启刚讲话，在寻找着什么像是丢失好久的东西，启刚关切的询问：“清鸿，你在找什么呢？你喝了酒才好一点，别着凉了。”
“贺大哥，请问杜心兄弟在哪里，我怎么没看见他的人呢？”李急切问道。“清鸿，你别着急，你忘了，你昨日已进宫做官，为陛下效力，杜心暂时没有得到陛下的青睐，仍在客栈住着，他没事，你别担心。”启刚耐心的解释着。
“哦，原来是这样，是小弟心急了。”李自责着。“无妨，无妨，清鸿，现在闲着没事我们去附近的湖心亭散散心怎么样？”启刚提议道。李欣然答应，于是，两人便前往散心游玩去了。
此刻，李清鸿和启刚已来到湖心亭的亭内，看到亭外的景色，清鸿深吸了一口气，道：“这里的湖水，波光粼粼，空气格外清新，闻着令人神清气爽，真是一个好去处啊。”
“是啊，清鸿你倒是体味出来了，同感，同感。”启刚摸着自己的胡须道。而清鸿见此景致不由诗兴大发：“那如此，我不如来填诗一首吧，嗯，水里鱼中游漫漫，阳光照河湖清水，小湖波光一涟漪，正如朝心清心境。”
“嗯，好诗，好诗，清鸿你写的这首诗，合情合景，写出了你自己心里的话，嗯，不容易呀。”启刚夸赞道。
“不谈诗了，小弟随性之作，不值得一夸，小弟看到湖里的鲤鱼很是可爱，不如此刻，我们来喂喂鱼吧，贺大哥，您带了鱼食来了吗？”李提议道。
“带了，你不说，我也正有此意。”说完，启刚就从腰间解了一个香囊下来，递给李，李和启刚一齐从香囊里拿了鱼食出来，李隔着栏杆一块儿投了下去，湖里的鱼看到食物来了一股脑的上来哄抢，李再投了一次，可不知是否是李没有站好，他眼看就从栏杆上摔下去，就在这时，一股强大的力量从李的背后而来，将他从危险之中拉回，启刚也惊呆了，看，此刻在清鸿身边站着的是一位玉树临风的少年侠客。
清鸿也许是惊魂未定，没有听见启刚与他说话，启刚只好拉拉他，清鸿这才回过神来，启刚说道：“清鸿，是这位小兄弟救了你，你可要好好谢谢人家。”
李连忙跪下朝面前这位侠客行谢礼，嘴里念到：“多谢少侠救命之恩，若告知姓名，他日若有机会，必当报答。”“这位大哥快先起来，这里是皇宫，我一个陌生人，你拜谢我，若被当成刺客抓起来，你我的小命还要不要了？快起来。”少侠说完就把他拉起来。
“少侠您说得对，是我疏忽了，不过，有一点，我很是奇怪，此地是皇宫，守备森严，您是如何来去自如，此为一疑，二疑是您真是偶然路过相救的吗？”李不解的问道。
“大哥，你我是初次相识，但我看您是好人，倒愿告知实情，第一，我来自江湖中的神秘帮派，所习之轻功乃我得意一类，因此我得以来去自如，哦，我姓王名明落，大哥可唤我王弟。第二，我不是偶然路过，唉，我此地不宜多待，我要速速离开了，有缘自会相见。”说完这段话，少侠便消失的无影无踪，只留清鸿愣在原地。
随后，只见，一封薄薄的信掉落在地上，启刚将它捡起，仔细看了看信没有写明是写给谁的，只得把它给了清鸿道：“清鸿，你看看吧，说不定是方才离去的少侠遗留下来的。”
“如此不好吧，怎能随便偷看别人的信呢？”李受过良好教育才这么说。“哎呀，你就看看吧，说不定那小兄弟有什么话想告知我们，只是方才不方便说罢了。”启刚道。
李顿了顿，想了想启刚的话还是有道理的，于是接过信拆看了一下，启刚自然好奇“怎么样？他在信中说了什么？”“贺大哥，您说的有理，他果然有话留给吾，信里是这样说的：大哥吾兄，实在抱歉，没有留下只字片语，吾此番前来是来宫中寻找当今皇上的故人，是有任务在身的，若有机会，吾自当与汝歃血为盟，结拜为兄，能与汝结识，是小弟的幸运，有缘再见，明落。”李道。
“清鸿，既如此，你就把信好好收好，人家是与我们交心了，今日之事万万不可和旁人提起，否则会给人家惹来灾祸，在宫中生活，只得明哲保身，你可知道？”启刚谆谆告诫。“嗯，贺大哥，您苦心告诫，小弟记得了，那无事，我先回府了，以免陛下有事召见。”李点点头道。
此时，李与启刚正要一起回去，李府中的下人就前来传话：“大人，陛下传来旨意，宣你今晚入宫，他要为您接风洗尘，说您是新入仕的官员，近来尽忠职守，自当于您好好聊聊。”
那么，清鸿会应府中下人的应邀前去吗？请看下一章。
