佣兵手册——佣兵之国

　　赛亚联盟是西大陆唯一一个以城市联盟为政体的国家，由十二个领主共同治理。为了保证彼此之间和平相处，任何一个领主都不可能发展太多的军队，所以国家对佣兵的依赖度非常之高，部分领主甚至连城防、治安和家眷护卫这种重要任务都会交给佣兵团来承包。

　　如此风气持续多年，使得赛亚联盟有了“佣兵之国”的称号。这个称呼不仅是对国家现状的描述，也能看做是对佣兵公会的一种赞誉。

　　正因为佣兵公会始终坚守原则，绝不会因为实力强大就滋生野心，几十年来从未干涉过十二位领主的权力，所以才会深得领主与民众的信任。

　　对于奴隶交易，佣兵公会的态度也是非常克制，以双鱼领为例。

　　尽管双鱼领分会长基斯本人反对奴隶交易，但他从未利用公会力量做过任何干预。正因为如此，佣兵公会、领主大人和当地红衣派首脑帕诺万神父才能在多年的相处中相安无事。

　　一击刺死这名伏兵队长后，阳炎心中些许的负罪感很快就被感慨代替。自己杀自己，这可是极少数异能热血动漫里才会出现的经典桥段啊！

　　没错，这个在背后动手的假队长正是阳炎，临字护额新觉醒的能力“绝对拟态”，然他可以变化成任何见过的人，而且是从细胞层面的根本性变化，就连最亲近的人都不可能分辨。

　　然而正当阳炎想要借着“队长”身份回去当间谍时，一道危险的呼啸声从被后响起。

　　“剑风？！”

　　四阶剑师的技能剑风，最远可以杀伤五十米外的目标，这一距离可不是阳炎能够凭直觉感知到的。他完全没预料到附近还有一名四阶强者埋伏，幸好阳炎最不缺的就是速度和闪避，面对这记突然袭击，队长模样的阳炎抬起左臂上举盾防御，同时身子立刻后仰，半卸力半闪避地躲过了偷袭。

　　放下盾牌的阳炎立刻盯向剑风发动的方位，然而不巧的是对方正站在太阳的方向，强烈的光照让阳炎一时看不清偷袭者的长相。

　　“你的身手不错，可惜注定死在我的剑下。”分明是少女的嗓音，但这声音听起来，让人绝对无法联想到任何有关少女元素，只能体会到凌冽的杀意：“既能够使用变化成他人样貌的魔法，又有可以避开我剑风的身手，这样有趣的目标，你觉得我会放你走么？”　　

　　“被抓现行了吗？你大爷的，第一次用‘绝对拟态’就搞砸了啊！”阳炎撇了眼脚下，两个长相完全相同的人，一个站着一个躺着，被人看到这副场面，不露馅才是怪事。

　　既然间谍行动失败，眼下自然是以“尽快脱身”为第一要务，阳炎可没有忘记，还有几十名士兵就在附近，一旦他和这女剑士的战斗动静太大，局势只会变得更糟。正在他盘算着“迅速逃离”和“突然反击”到底哪种策略更好时，却忽然察觉到身体仿佛被“带上枷锁”，四肢都变得有些不太灵活。

　　“气机锁定么……这样下去速度会躲不开剑风，先拉开距离吧。”

　　尽管做出了最正确的选择，阳炎还是慢了对方一步，他脚下刚动，冰冷的声音混杂着剑风呼啸再次响起。

　　“你走不了的！”

　　再次听到对方发声，阳炎忽然听出了一丝熟悉的感觉，连闪避动作都慢了一拍。幸而对方攻击狠辣，剑风的目标锁定在阳炎头部 ，阳炎的步伐虽然慢了下来，但还是及时后仰了下去，剑风边缘擦过阳炎的太阳穴，将他拟态出的头盔击飞到空中。或许是巧合，“绝对拟态”和艾达的变化能力一样，一旦头部附近受到重击，拟态的效果便会自动解除。

　　然而被打回原形的阳炎并没有反击，而是立刻举手喊了一声：“停手！是我！”

　　随着阳炎的停战示意，上一刻还蓄势待发的剑风瞬间消散，拷在阳炎身上的“枷锁”也随之失去了效力。阳炎苦笑着活动了一下胳膊，向着那个阳光映衬下的黑影露出笑容。

　　“雪莉，你怎么穿着双鱼领的军服？”

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　　阳炎完全没有想到事情会这么巧，这位背对阳光走来的少女，竟正是在几人地下城中曾并肩作战过的雪莉！

　　剑师这个职业在大陆上虽然不算稀少，但四阶的实力足以让他们在每一支军队里都担任士官，雪莉此刻就穿着和阳炎一样的队长打扮，背后系着的那条大红色披风，才多少挽回了她那副孤傲剑客的形象。

　　众人曾经有过共同击败傲慢魔王阿发提亚的经历，阳炎等人也算是帮助雪莉报了父仇的朋友，所以当少女剑师再次开口时，她的语气已然柔和了许多：“你怎么在这里？难道你和齐格门他们散伙了？”

　　“散伙？”阳炎一愣，这才明白雪莉的意思。

　　索尔帝国近期对野猪党大开杀戒，虽然没用动用官方的军队，但派出的赏金猎人达到了一个惊人的数字，一路从北到南，被赏金猎人杀死曝尸荒野的野猪党逃兵不计其数；当然，被双鱼领暗中狙杀的赏金猎人也有不少。

　　总之，索尔帝国和双鱼领表面上都没撕破脸，但双方暗地里的争斗已经染红了半个绿湾草场。

　　赏金猎人这个佣兵分支很是特殊，他们通常实力都很强，但为了独吞赏金大都是独来独往，最多也不过是二人一组。正是这种人数劣势，由一二阶职业者组成的卫队才能成功围剿一部分赏金猎人。

　　如今而见到阳炎孤身一人杀死了那名队长，雪莉自然而然将他也当成了独行的贪财者。不过阳炎很快将情况解释了一下，同时向雪莉询问阿帕茶的下落。

　　“最近击败铁锁家族高手的那位角斗士么？最近他确实占尽了风头，我想不听他的名字都不行。不过我也不知道他具体在哪里，如果不是你带来的消息，我甚至不知道他来了双鱼领。”

　　没有得到想要的答案，阳炎赶忙问出了第二个疑惑：“你不是回艾尔文了么？怎么会在这里，还当上了卫队？”

　　提到这个话题，雪莉一向坚冷如冰的表情上竟透出了一丝被刁难的委屈？

　　阳炎在一旁看得目瞪口呆，心道：“怪不得阿波罗弩恩这小子对她这么着迷，反差萌谁受得了？”

　　这时雪莉也恢复了“无”的表情，只见她走近几步压低声音说道：“一开始我是在艾尔文注册了佣兵，但后来多伦斯先生找到了我，让我执行一个特殊任务。”

　　“多伦斯？！”阳炎对他并不陌生，这位四阶奥术师是雨果老爷子身边的左膀右臂，但他还有一个身份，那就是无限塔派遣给钢谭佣兵公会的顾问。

　　无限塔是全大陆魔法圣地，而“顾问”这个职务究竟多有实权，看多伦斯在兰迪司市全权指挥佣兵公会的样子，也就可想而知了。身为艾尔文王国一座城市的佣兵公会顾问，多伦斯既然能轻易把手伸到索尔帝国，自然也能把手伸到赛亚联盟。

　　“多伦斯派你来卧底？！”

　　尽管心里已经有了准备，但当雪莉真的点头之后，阳炎还是下意识惊呼了一声。雪莉紧张地用剑气感知了一下附近，皱起眉头责怪道：“不要声张，我的佣兵身份是保密的！我的公开身份是赤龙重装军团的逃兵。”

　　“这么大的风，能有人听见才怪。”阳炎心里反驳，嘴上却不敢得罪这位较真的女剑士，只是问道：“多伦斯先生是不是搞错了？你一个四阶剑师，在这种普通卫队里，一定会成为所有人目光的焦点。被这么多人看着，你能执行什么秘密任务？”

　　“我现在是双鱼领领主菲亚罗布的护卫队长，职务和你刚才杀死的达斯特一样。”也不知是因为同生共死过，还是雪莉本来就直肠子，面对阳炎这个有些唐突的问题，她倒是非常干脆的给出了答案：“多伦斯先生让我尽可能接近欧文主教。”

　　“欧文？欧文是谁？”

　　“他是黑石堡的神父，但实际上拥有主教的地位。”

　　“黑石堡是什么地方？听起来很耳熟。”

　　“黑石堡是索尔帝国郁金香行省南方的一个城镇。”

　　“郁金香行省……哦，这个我知道。”

　　在雪莉不耐烦的科普中，阳炎总算有了个谱，也想起了在狂焰佣兵团担任教官时，自己也曾听过那位“欧文神父”的事情。欧文这个名字看似平常，但若提及“索尔帝国第一名合法神父”，那就是家喻户晓的人物了。

　　自从索尔帝国建立后，雷特皇室始终不肯屈服于光明教廷之下，面对教廷的步步紧逼，性格爆裂的雷特一世索性公开禁止国内的光明信仰，无数圣职者和教徒被驱逐出境。这一举措引发了双方一场大战，这场圣战也成为了人类历史上最后一场内战，大陆各国纷纷站队，各自付出了不小的代价。

　　到了雷特二世时期，战争的教训使得双方都冷静了下来，教廷终止了圣战，雷特二世虽然还是不肯让光明信仰一家独大，却也还是给了教廷一个面子，在帝国南部划分出了一个信仰区，算是搭了一个停战的台阶。而这个信仰区就是黑石堡，那位唯一被索尔帝国承认的合法神父，就是欧文。

　　由于这个事件的影响太大，以至于第一代欧文神父病逝后，前来接替神父职务的人也被教皇赐名“欧文”，使得这个名字多了一分传承的意味。只不过实际上的欧文可远没有故事中那样令人神往，这百多年来，几代欧文神父都是红衣派坚定的走狗，他们所致力的事业不是“传播光明”，而是“扩大势力”，以黑石堡为跳板，尽可能打击索尔帝国境内的其他信仰，按照红衣主教们的神旨：“土地是唯一的，只有拔除错误的毒草，才有地方种下光明的种子。”

　　回想起了欧文的情况后，阳炎又不禁问道：“既然欧文神父在黑石堡，你来双鱼领当士兵有什么用？”