命运真是喜欢捉弄人！承庆三十九年二月，因为抗击蒙古入侵甘肃有功，周敏宽由西宁兵备使加右佥都御史衔迁为延绥巡抚；作为周敏宽的心腹，张怀瑾也由庄凉游击迁为巡抚亲兵游击，随着周敏宽从甘肃调动到了延绥。

在陕西行省内，延绥防区不管是人口、经济还是军力都是仅次于陕西本土的第二防区，而巡抚亲军游击的地位也不是庄凉游击可以比的。这一调回原职，实际上等于降职，张怀瑾心中能不产生不满么？

上峰的决定，武将是难以拒绝的。张怀瑾问过周巡抚为什么，周巡抚没有告诉他原因。只是用充满遗憾的语气说了一句话：周某和吴督之间只差了一位卫先生。

周敏宽任职西宁兵备使多年，在甘肃防区内依然有自己的人脉，他现在又是延绥巡抚，两头的事情办起来都顺手。张怀瑾的调职手续很快就办好了。

事情已经既然无法挽回，张怀瑾只能认命。很明显，卫夫子设法调他回甘肃，目的就是让他守护陆挽。吴三介绍说陆挽那边情况危急，张怀瑾办完手续后立刻领着自己的营兵，经庆阳府和平凉府，马不停蹄地往甘肃赶。

插句题外话，现在的营兵绝大多数是朝廷出钱，将领们自己招募。所以各将军手下的兵马一般都是跟着将军一起调动的。这改变了以前兵不知将、将不知兵，军队战斗力低下的局面。以前的俞家军和戚家军就是这么来的。

张怀瑾已经是尽最快的速度赶回甘肃了，可是当他以巡视边区为借口来到镇羌堡后，得到的却是陆挽受不了刑杖被打死的噩耗。

想到自己毁了前程只为保陆挽一条命，还没保住，张怀瑾内心的怒火让他恨不得屠尽镇羌堡内的军卫。然而，他并不敢这么做。别说屠尽全堡，就是妄杀一人，他这么多年的努力可能都会尽付流水。

镇羌千户所隶属于庄浪卫，归陕西行都指挥使司管辖，镇羌营属庄浪左参将管辖，受庄浪兵备使节制。而庄凉游击将军名义上直辖于甘肃总兵官，实际上受西宁兵备使节制。张怀瑾现在等于还在别人的辖区，他毫无权力插手镇羌堡内的事务。

和镇羌千户的仇只能以后慢慢算。就在张怀瑾想返回驻地时，堡内突然有个青年偷偷给他塞了张纸条。字条上写着：穷示兄台鉴，弟安，勿念。挽生百拜。

穷示是张怀瑾的字，卫夫子起的，除了亲友，知道的人并不多。写信者常用的落款谦称有晚生或者侍晚生。这封信里，挽字写得很潦草，若非有心人仔细辨认，恐怕会被人当做晚字的笔误。

看到信后，张怀瑾百感交集。

很明显，陆挽还活着。虽然张怀瑾想不出，陆挽究竟靠什么手段才能独自在军卫里面活下来。陆挽孤身一人，以流放充军的身份来到边疆的卫所，身上只带了二十两银子。他如何才能让人冒着得罪千户的风险把他救下来？

张怀瑾现在内心里面更多的是对这位素未谋面的小师弟的好奇心。不过陆挽此信写得很隐晦，那代表陆挽现在还不想让人发现他未死的真相。

既然陆挽不想让人知道，张怀瑾便不能大张旗鼓去接他。张怀瑾让吴三偷偷跟着那个孩子，自己则继续假装在堡内视察军情。

天色不早了，孙守备禀告道：“张将军，要不今晚您就在堡内歇息。也好让我们这些下面小军尽尽孝心。”

张怀瑾这个庄凉游击其实是个很重要的位置。所谓游击，职责偏以驰援为主。庄凉游击的本职是统领西宁上班兵马，屯驻在凉州、西宁、庄凉这个三角形区域内的某一点，并兼管兰州、河州通往朵甘都司的官道。

当初蒙古俺答汗往青藏迎佛后，有部分追随的蒙古部落垂涎朵甘都司内丰盛的水草，就入侵并长期驻在青海境内。这就导致了，西宁、凉州、庄浪这个三角形区域两边都会蒙古部落的骚扰掠夺。

朝廷为了稳固西宁、凉州、庄浪区域的整体防御，就设立了一个庄凉游击，驻扎在区域中心的某一点。不管东西哪个方向受到侵略，庄凉游击作为机动力量，都可以最快进入战场，协同防御侵略。

庄凉游击不在凉州、庄浪防区内，不受凉州、庄浪文武官员节制，却负担了部分凉州和庄浪防御的职责。如果，敌人同时从多点发起进攻，援救谁不援救谁的选择权就掌握在庄凉游击的手上。并且，不管他怎么选择，别人事后都无法指责他。

这也导致了凉州、庄浪防区内的驻防将领或多或少都会巴结点庄凉游击。毕竟这是个关键时候可能救你一命的人。

别说镇羌堡的孙守备要巴结张怀瑾，就是庄浪参将见到张怀瑾也会要客客气气的。这也是卫夫子为什么一定要把张怀瑾调回原职的原因。

面对孙守备的献媚，张怀瑾笑笑道：“我调走一年多，今天只是回来看看边境的情况。前几日刚刚调防回来，营中还有很多事务需要处理，我就不打扰孙守备了。”

孙守备继续巴结讨好道：“我们常说庄凉离不开张将军，现在将军调回来，我们也放心多了。您怎么也得留下来喝杯水酒，不然上官和同僚岂不是责罚我不懂事？”

张怀瑾道：“咱们也是多年的同僚，张某性格守备应该知道的。日后机会多得是，今天真的还有事，守备多谅解。”

孙守备道：“将军军纪严明，标下明白！将军军务繁忙，不便久留，我们备了几坛水酒，将军带回营去犒赏将士，也当是我们的一番心意，将军万勿推辞！”

水酒未必是真的水酒，必要的人际交往还是不好推辞的。张怀瑾带着同来的一哨骑兵出了镇羌堡。

出堡后，张怀瑾问吴三道：“三哥，师弟的下落打听到了？”

吴三点头道：“打听到了。已经有人安排过了，等咱们到了山脚下，会有人领咱们去见他。”

张怀瑾道：“咱们这个小师弟也真是神奇。堡内的老军都是世代的交情，他是怎么买通人家，替他担这么大干系的？”

吴三道：“这孩子本事大的咱们想不到。夫子说他已经青出于蓝了。”

张怀瑾道：“上次回去，夫子跟我这么说，我还无法置信。现在真是越来越想看看他长什么样子了。”

吴三笑道：“若只看相貌，你恐怕会失望。”

张怀瑾等人很快就到了山脚。果然有两个小青年在等着他们，这两个小青年是殷礼和韦挺。

张怀瑾令手下官兵在林中休息，然后他和吴三两个跟着殷礼、韦挺进入了森林深处。

真要见到陆挽时，张怀瑾反倒有点紧张，他还搞不明白自己为什么会紧张。

小木屋很快就出现在眼前，陆挽听见人的脚步声，已经提前来到门外迎候。张怀瑾看到陆挽时，还真像吴三说的那样，内心有点小失望。

观外貌，自己这个小师弟看上去质朴憨厚、面目平反，就是一个普通农家少年该有的模样。谁能想到这么平反的少年会是卫夫子的衣钵传人，更无法令人相信，这少年得罪了吴越两党，历经多次劫难居然，居然每次都是凭借其智慧化险为夷。

吴三很激动，跑过去抱了抱陆挽，然后仔仔细细打量道：“听说你挨了板子，身上没留下暗伤吧？”

“三伯放心。你看我现在和以前一样健壮。”陆挽用力的回抱了吴三一下。吴三、吴十二、林时雨、张神医，一路走来，这些人已经像亲人一般，陆挽已经不用再和他们客气了。

放开吴三后，陆挽恭恭敬敬向张怀瑾施礼道：“连累师兄调回甘肃，师弟万分愧疚。”

张怀瑾赶忙还礼，他起身后，陆挽尚未起身。张怀瑾服起陆挽道：“师弟太客气了，我们进屋里说话吧。”

两人进屋后，吴三守在门外，殷礼和韦挺也识趣的离屋子老远休息。

陆挽把两张褥子放到地上，他和张怀瑾相对跪坐。然后，陆挽把自己路上和在镇羌堡内的经历说了一下。

在不知道之前，张怀瑾觉得陆挽能够活下来难如登天；但陆挽解释过后，张怀瑾突然觉得没有那么神奇了。

陆挽解释完过程后，愧疚道：“让师兄从延绥调到甘肃，我真的很抱歉。”

张怀瑾却道：“师弟这么说，愚兄就承受不起了。其实……按道理我应该称你为少主，你才是真正继承吴帅和夫子衣钵之人。夫子不嫌我驽钝，收我入门墙，已经是远远超乎我的奢望了。”

听闻此话，陆挽心中一惊。自认识夫子起，夫子崇尚的从来都是平等待人，夫子的理念里从来没有主仆一说。张怀瑾这番话已经不小心暴露了心中的不满。

自己这位师兄已经是成年人了，并且是独镇一方的将领。有些事情没办法跟他解释，也很难说服他。陆挽心中暗叹，只能换了一番说辞道：“师兄不要开玩笑。我既不姓吴也不姓卫，师兄这么说岂不是让我无地自容？师兄此番援护之恩，我还不知道怎么报答呢。”

张怀瑾没想到自己这个朴实的小师弟，还有这么圆滑的一面。他笑道：“罢了，罢了。咱师兄弟两个就不要再客气了。对了，陷害你的是镇羌千户，你至今不想露面，是担心还有别的敌人么？”