大安帝国朝堂之上，二皇子刘律第一次以监国之身坐在龙案之下，不禁激动的面色有些潮红。
二皇子刘律年纪三十有几，身材微胖，上嘴唇留了一撇醒目的八字胡。刘律是皇后苏氏嫡出，当年北辛兵临城下之时，已经二十多岁的刘律本该成为质子。但不知出于什么原因，帝君刘创居然选择了七皇子刘轲。那时候刘律还暗自高兴，觉得自己逃过了一劫。没想到多年之后刘轲还能安然回归，刘律嫉妒之余反而认为刘轲没资格成为太子。
这些日子以来，刘律常常去后宫向母后请安，借机商量着该如何对付刘轲。没成想，天上忽然掉下一个巨大馅饼，差点把刘律砸晕过去。要知道按照祖制，这可是太子储君的权利。父皇忽然下的这道旨意，让刘律这几天笑的嘴都合不上。
不过，二皇子刘律的第一次监国，却把朝堂闹的跟炸了窝一样。身为大安三公之一的誉国公李智率先发难，紧接着就是老太后一脉的卫国公赵德章。两位国公在朝堂上找茬，身为二皇子外公的定国公苏寒当然不愿意。争吵之中，脾气暴躁的誉国公李智差点与苏寒打了起来。看着三位国公把个朝堂弄的乌烟瘴气，相国潘准也束手无策，这三位国公他一个也得罪不起，干脆宣布朝议结束，各回各的家。
这一刻，帝君寝宫之外，众侍卫们也遇到了棘手的麻烦。很久未走出后宫的老太后，竟然亲临帝君寝宫要面见刘创。帝君身边的那位老公公尤乃万苦苦哀求，阻拦着太后不让进入。这老太监虽是宫中最有权势的内务府大总管，但面对老太后也无能为力。
两名宫女轻轻搀扶着老太后，太后更是威严的骂道：“狗奴才，别以为得到陛下的恩宠就敢放肆，本宫今日看看你们谁敢阻拦。”
尤大总管被逼的步步后退，眼看着就要到了寝宫台阶。这时候，身形一闪两名龙卫站在了门前。
“陛下有旨，任何人不得进入，太后千岁请回。”一名龙卫高声喊道。
老太后面色一寒，“怎么，你们龙卫还敢对本宫无礼不成。本宫今日必须要见到陛下，有胆子你们就让本宫血溅当场。”
老太后话音刚落，就听龙卫身后传来一道沧桑而冷漠的声音，“太后言重了，龙卫是陛下的忠诚奴仆，怎敢对太后无礼。不过，太后若是强闯寝宫，那太后宫中所有奴才的人头~或许都会落地。”
一道身影不紧不慢的从寝宫走了出来，他与龙卫的穿着一样，但是脸上却戴着一副金色兽面。两名龙卫一看，单膝跪拜施了一礼，后退两步站在了此人身后。
老太后眼神一厉，“金面龙首，你竟敢威胁本宫？”
这位金面龙首的出现，让老太监尤乃万眼神不禁一亮。他知道整个皇宫之内，除了陛下之外也只有此人能拦得住老太后。金面龙首身份非常神秘，不但是龙卫首领，还掌管着监天院，更是尚武榜排名第五的高人。而且金面龙首在宫中的地位超然，除了帝君之外，尤公公就没见他跪拜过任何人。
听到太后怒斥，金面龙首微微一躬身，“这不是威胁，只是在下职责所在。太后若是执意进入寝宫，最好还是重新挑选一批合适的奴才。否则，太后踏过这道门槛，就是我龙卫动手之时。”
跟随太后而来的众人顿时脸色煞白，老太后更是气的浑身颤抖，“你~你信不信本宫这就下令斩了你！”
“太后千岁不必动怒，龙卫向来忠于陛下，若是陛下不高兴，那才是我等死罪。”
老太后恶毒的目光盯着金面龙首，虽然极其震怒，但她知道整个皇宫之中除了帝君刘创，没人能动的了龙卫。龙首敢以太后身边奴才相要挟，应该是得到了刘创的首肯。
老太后愤怒的指着金面龙首，“你给本宫等着，老身倒要看看，他刘创还认不认我这个母后。走，回宫！”
老太后气的面色发青，她没想到自己的嫡出之子竟然变得如此冷漠。不过老太后心中也明白，身在皇室，为了朝堂之上的那尊宝座，别说是母子反目，即便是父子相残也不是奇闻。
看到老太后一行退去，尤公公暗暗松了口气，对着金面龙首拱了拱手表示感谢。金面龙首恍如没看到一样，直接转身走了进去。
寝宫之内，帝君刘创也是连连叹息，但是为了让刘律能够站稳脚跟，他不得不这样做。刘创已经不能临朝，他只能以这种方式震慑住朝中众人。若是不狠下心来拒绝太后，刘律面临的压力将更加强大。
刘创叹息一声，轻声问道：“我那两位王弟都到了何处？”
金面龙首站在床榻边，躬身回道：“诚王距离阳城还有一日的路程，信王与太子一行，估计用不了半日就能入京。”
“这么快？”帝君刘创微微一怔，他本以为刘律监国的消息，会让信王等人在阳城慌乱几日，没想到他们反而加快了行程。
“迎接的事宜都安排好了没有？”刘创看向了尤乃万。
老太监尤乃万赶紧上前，“回陛下，相国大人会亲自在城门外迎接。丽景宫也收拾出来，是按照~太子规格配备奴才和侍卫。”
刘创满意的嗯了一声，“珂儿替我大安受尽苦难，这次回朝京都百姓都看着呢，迎接一定要隆重。另外，你去一趟律儿那里，让他也一同迎接。”
“老奴遵旨。”
尤公公看到陛下不再吩咐什么，躬身悄悄退了出去。帝君刘创抬头看了一眼金面龙首，“那巴郎的伤势如何？”
“老奴亲自查验过，一处剑伤，另外一处确实是暗器所伤。两处伤都不轻，即便老奴遭受这样的伤势，战力也会大大减弱。”
“那暗器之伤可有毒？”
“根据伤口肌肤的变化，应该是有毒。”
刘创略有疲惫的舒了口气，“嗯，看来巴郎没有骗朕。下去吧，信王刘恒就要到了，朕的这位王弟看似喜好琴棋不问政事，他的心机可比诚王刘展深得多。给朕好好的盯着点，刘恒与孔赞那老家伙绝不会就此罢休。”
“老奴明白。”
刘创疲惫的摆了摆手，金面龙首这才躬身退下。不过他没有走正门，而是从屏风之后闪身消失不见。
此时，太子仪仗距离京城还有不到十里，信王命人前去报信，仪仗也压缓了速度。刘轲毕竟是太子储君，信王要给迎接大员们留出充分的时间。别看二皇子刘律如今临时监国，但按照大安礼律，太子刘轲依然是一人之下万人之上的储君。
队伍尾部宽大的马车之中，林奇挑开车帘看着外面的景色，李九儿却是心事重重，她甚至希望再走上一个月才好。芊芊这些日子倒是很安静，她很清楚自己的身份，从不插话询问什么。
林奇看着心情郁闷的九儿，放下车帘故意问道，“九儿，你师父巴郎应该回到京都了吧？”
“嗯。”九儿只是回了一个字，仿佛没心情再说什么。
林奇知道她是不想回府，温和的安慰道：“九儿，别想得太多，走一步看一步，如今二皇子监国，说不定婚事就有转机。对了，到时候我们京都归尘院开业，你可得过来帮忙。芊芊性格温顺，若是被欺负了还得靠你行侠仗义。”
九儿难过的撇了撇嘴，“林大哥，我不想回家，我要跟你们去归尘院。”
林奇苦笑道，“你要真的跟我去了归尘院，估计你爹能把归尘院给砸了。听我的，还是先回家，与爹妈见完面你再出来也行。放心吧，如今京都正处在乱局之中，你爹哪还有工夫过问你的婚事。另外来说，你大哥不是跟着吗，他肯定会帮你说话。”
三个人在车上说着聊着，不知不觉仪仗来到了京都门外。九儿无奈之下更换了车马，她与林奇等人一入城就得离开仪仗。只不过九儿要去誉国公府，而林奇等人则是被人悄悄接入京都归尘院。
此时，城门内外已经围满了人。百姓们纷纷涌上街头，都想看一看这位当年被北辛带走的少年，如今变成了什么模样。
车队一停，太子刘轲身穿衮服头戴礼冠，昂首挺胸威仪的站在车撵之上。信王从第二辆马车下来，在百里轩的陪伴之下也向太子车撵走了过来。他们的对面，相国潘准看到太子英姿威严，颇为赞叹的捋了捋胡须。潘准身边，二皇子刘律却骑着高头大马，眼神之中露出不屑之意。
“二皇子，请吧。”潘准说着主动后撤两步，等待二皇子下马。既然监国皇子出面，迎接太子当然以他为首。
二皇子刘律却是双腿一夹，直接打马向前行去。潘准眉头一皱，不过再说什么也晚了，只能回头示意了一眼，带着各部官员向前走去。
刘律勒住缰绳，看了看车撵上的刘轲，高声喊道，“大安帝国监国皇子刘律，率文武百官，恭迎刘轲殿下回京。”
刘律故意没有称呼对方为太子，那意思你刘轲这太子身份，也当不了多久了。
还没等刘律得意，就听着信王怒道：“放肆！身为皇子，见到太子为何不下马相迎！”
刘律嘴唇上的八字胡一颤，看着身形枯瘦的信王，以及那犀利的眼神，刘律尴尬的说道。
“皇叔，如今我可是监国，不需~。”
“闭嘴！不管你是谁，难道见到太子殿下不该行礼吗！”
信王怒目而视，潘准等人也是面露尴尬，不知道该怎么替刘律辩解。按照礼制，当年的刘轲可是祭过天拜过皇家祖庙的正主，刘律即便是监国，也没资格与储君平起平坐。
就在刘律脸上有些挂不住之时，太子刘轲却主动下了车撵，面带微笑向刘律走了过去。
“二哥，这么多年没见，您还记得我吗？”刘轲说着伸手就要替刘律牵住马缰。
这一下，二皇子刘律可不敢再坐在马上。太子执绳，那可是只有当今陛下可以享受的资格。这事要是传出去，他还监个屁国。
刘律慌忙从马上跃下，赶紧握住了刘轲伸出的手，“太子殿下~你~你受苦了。”
刘律心说你他妈这不是想害死我吗，居然要给我执绳？潘准一看，赶忙过来见礼，一干臣工呼呼啦啦，马上把刚才的事情遮掩了过去。
孔赞坐在车中没有露面，不过看到这种场面，孔赞微微摇了摇头，当年他就不看好这位二皇子，没想到几年过去依然还是老样子。与孔赞同样没有下车的，还有林奇与芊芊。林奇的身份比较特殊，这种场合不宜露面。
太子车撵被迎进城门之后，一名信王府侍卫悄悄走了过来，替换了赶车的十三。林奇的车辆一入城，就与仪仗分开，向左边侧道驶去。
三拐两拐，大约半柱香的时间，车辆停在了一处大门前停了下来。王府侍卫跳下车栓好马匹，这才恭敬的说道。
“林公子，就是这处院子，小的还要赶到官驿与百里大人汇合，就不进去了。这院子里有门房以及少量的杂役，如果需要什么尽管跟门房老李头说。”
侍卫说完，上前拍门。林奇扶着芊芊刚下车，门房老李头跟着侍卫快步走了过来。经过侍卫的介绍，老李头赶忙向林奇下跪行礼。
“老李头恭迎府主。”
林奇一把搀扶住老者，“老人家，以后都是一家人不必这么客气，咱们先进去再聊。对了，把马车也赶紧去。”
“府主请随我来，马车等会让杂役赶到后院，您就不用操心了。”老李头恭敬的看着林奇，他知道这个年轻人有可能就是自己后半辈子的主人。
侍卫告辞离开，林奇等人这才走进大门。与秋水城归尘院相比，这里的景色略显单调，不过院落占地面积不小，空落落的非常安静。来到大厅，老李头本想召集杂役过来见礼，却被林奇叫住。
“老人家，还是先带着芊芊姑娘去她的卧房，最好距离我们不要太远，也方便照顾。等看完房间再召集杂役吧。”
“府主放心，我老李头已经替姑娘找了两个老妈子照顾，明日就到。秋水城来的王管事说了，管家马上就给府主派过来，这几天有什么需求就跟我老李头说。”
“好，那就麻烦您老人家了。十三，你也跟着过去看看。”
林奇吩咐一声，十三高兴的点了点头，与芊芊跟随着老李头向旁边院落走去。
林奇背着双手四处看着，这里挂了不少字画，颇有文人气息。只不过没等林奇欣赏完，就觉得脑后一股风，随之昏迷了过去。两名蒙面男子打晕了林奇，其中一人往肩上一抗，出了大厅直接飞身上房向后面奔去。
十三正随着芊芊去看房间，忽然抬起了头，脸色骤然一变。
“芊芊，去房内不要出来~！”
十三说完蹭的一下也上了房顶，光天化日之下竟然有人劫持他的少爷，十三目中顿时绽放出杀意。
嗖嗖嗖十三健步如飞，对方也发现了十三，眼神之中却透着一丝的不屑。十三的速度很快，其中一人转身拦住了十三，另外一人则是从瓦房上飘落到院外，闪身进了一条胡同。
十三猛然一踏房瓦，速度又提升了不少，“让那小子放了我家少爷，小爷饶你不死！”十三嘴上说着，手中却一点也没闲着。
看到十三向胸前刺来，蒙面男子对他的迅猛也不禁有些诧异。一抬手，蒙面男子手中多了一柄短刃，铛铛铛两人对了三招，蒙面男子居然差点被逼落房顶。
蒙面男子吃惊的看了一眼左臂，最后一招他的左臂被十三一剑贯穿。若不是十三想留下活口逼问林奇的下落，刚才他有机会击杀了对方。
“你们是谁？说出来，饶你不死！”十三平举短剑，双膝微微弯曲，正是他刚刚练习不久的最新步法。
蒙面男子眼神之中充满了震惊，三招一过，他就明白自己一个人恐怕拿不下眼前这个武奴。蒙面男子嘴里发出了奇怪的哨音，紧接着，三道身影从胡同内闪了过来。十三没有继续攻击，来的人越多更容易留下活口。不过，当四个人围住十三脚步闪动，顿时让十三如同陷入幻觉一般。同样的装束同样的步法，四个人的配合弥补了每一个人的缺陷。
十三心中一沉，手中短剑猛然刺了出去。受伤男子血腥气息躲不过十三灵敏的嗅觉，蒙面男子这一次没有接招，而是迅速后撤把机会让给了左右同伴。四个人一联手，天衣无缝的配合，刹那间十三就相形见绌，被对方一脚踹落了下去。这几个蒙面男子并没有要杀人的意思，否则这一下十三就不是跌落，而是当场损命。当十三重新站在房顶之时，几个人已经失去了踪迹。
“想跑，哼！”十三鼻翅一动，刚才对方流了血迹，十三顺着血腥气息追了下去。
对方行走的路线非常偏僻，而且今日大多数人都涌上街头去观望太子，小巷胡同之中几乎看不到人影。十三追击的速度也越来越快，不大一会儿，已经隐约看到了几个蒙面人的身影。
前面出现了一道高大的围墙，像是某个府宅的后院，眼看着几个人要从一道不起眼的小门进入，十三急的大喊一声。
“放了我家少爷，不然老子烧了这座宅子。”
院门关闭，十三闪身冲了过去，双脚一踏院墙，蹭的一下飞身而上。可是还没等十三冒出头，一道剑气逼了过来，十三吓得迅速后翻，重新落到了院外。紧接着，一道身影落下。
十三举剑就刺，但剑刚伸出去他就猛然停住，“是你？”十三做梦也没想到他要袭击的，竟然是剑神巴郎。
“禁声，别说话。”
巴郎闪身扣住十三的肩甲，蹭蹭几步来到一棵大树旁，纵身而上躲到了茂密的枝叶之中。十三没有反抗，他感觉出巴郎没有杀意。
十三刚要询问，巴郎一把捂住他的嘴。十三瞬间明白了巴郎的意思，马上收敛气息贴着树干，两人仿佛融入到大树之中。
又一道身影闪了出来，此人带着一副金色面首，目光犀利的朝着巴郎藏身之处扫了一眼。巴郎另一只手悄悄放在了宽剑之上，十三看到此人不禁一愣，仿佛一下子回忆起什么，眼神之中居然露出了恐惧之色。
