朔方东城门，有人进城，有人出城。

一位身披蓑衣，头戴斗笠的中年男人缓缓走进，一位身背黑色铁剑的耄耋老人缓缓走出。两人相互瞥了一眼，老人率先收回目光，彼此插肩而过，两两无言。

约莫各自走出三步后，两人同时停步。

中年模样的男人背对老人轻声笑道：“要问剑？”

老人摇摇头，并未转身道：“不敢。”

“您倒是痛快。”

老人笑道：“这个‘您’字，我可担待不起。”

剑客倒是没在乎那些世俗辈分，望着远处，轻声笑问道：“这辈子可曾去过十方阁？”

“境界太低，无颜登楼。”

“登楼问道，其实原本与境界无关，只是不知为何后世之人，偏偏喜欢拿境界说事。这就好比私塾里夫子与诸多学子传道授业，总会有人学得好，有人学得差些。难不成就只能让学得好去请教夫子，而学得差的就只能埋头苦读，非要有所成之后才能请教先生？这与十方阁原本的初衷不知背离了多少。如今守阁的书生，比上一个甲子的执刀人，更平易近人些，如果真有想法，可以找机会去看看，多少会有些裨益。”

老人有些失落道：“若能早些遇见您，说不定还真会去中州走一遭，亲眼瞧一瞧那十方阁到底有何玄妙之处。可如今却是无论如何也去不得了。”

剑客点了点头，没有出声。

世间所有的恩怨，都会有所终结，而一个剑修，无外乎就是手提三尺剑，一剑了之，以命相博。

老人迈开步子，出了城门，直接御剑向东而去。

剑客重新带好斗笠，沿着长街缓缓而行。

街上无行人，唯有雨声潇潇。

离开朔方城的老人，应该不会再回来了。老人的心气已然提升到了极致，就像是一堆枯草被重新点燃，火光旺盛，然而火焰燃烧的越剧烈，熄灭的也就越快。

此战最后无论老人是胜是负，都会是一样的下场。黑暗最后一丝烛光，燃尽了便再无光明。而人一旦没了光明，也就等于是去酆都，面见冥君了。

说死便死是豪气，死而无憾是幸运。

剑客放缓步子，在城内踱步，四处张望，打量着这座相较来说“年纪”较小的城池。北境大小城池近千余座，其中最著名的当属朔方城在内的七座城。由北至南依次分别是镇北、朔方、长平、狮子、海晏、赊月、南山。而这七座城中除了朔方城外皆属古城。镇北立城已有千年之久，其它无座也有五百余年，唯有朔方城，不过百年。朔方城是整个北境中最为富庶繁华的地方，但除此之外，它似乎便又没了别的特点。镇北城的军民最不畏死，长平城军士最为好战，狮子城著名武将最多，海宴城最为安居乐业，赊月城有三件天下最，文学之士最多，南山城居北境最南，三教百家之士多聚于此，各种流派观念总会时时刻刻进行碰撞，故而多辩士。

而朔方之富庶，意味着商贸异常发达，商家之徒众多，但大旭历来轻商，故此相较之下，朔方便成了七成之末。虽说镇北王府大公子生前治理以至多有改善，但终究难以改变人心中的成见。

剑客走在城中，却心存敬意，这座城并没有表面上那般平凡，当这座城真正开始发挥作用时，足以震惊世人。

街边巷口，墙角屋檐，每一处都是被人精心设计过的，其中藏了多少东西，外人无论眼里多好，总归还是会有所遗漏。

剑客走着走着忽然停步，会心一笑。身在他乡难得还能碰见故人。剑客轻声言语道：“真不来见见我吗？”

剑客的轻声细语，却在一个人的耳边如惊雷般，骤然炸响。身在旧私塾的中年道人，捂住耳朵，满地打滚，神色异常痛苦。

剑客稍稍等了片刻，不见有人现身，便笑道：“若是再不来，我可就当你是要与我问剑了。”

旧私塾内的道人，忽然间七窍流血，不知从何处而来的庞大剑气在道人体内骤然炸裂，将道人整个人直接由内而外的撕裂开来。一团浓厚的血雾骤然散开，然后又渐渐聚拢在一处，化作人形，渐渐地，筋脉重生，血肉重筑。可当道人身形正要重新显现时，却竟然又再度炸裂，如此反复，令其痛不欲生。

剑客轻声笑道：“再不来，我可真就出剑了。”

片刻之后，剑客有些惊讶。自己原本凭借传音入耳的手段，送入道人体内的那一缕剑气，不见了。

剑客闭上双眸，感知着四周元气的变化，不禁笑道：“多年不见，倒是长进了不少。”

剑客的脸上流露出欣慰神色，心道，如今这家伙总算也懂得如何在规矩之内行事。

俗话说，无规矩不成方圆。做任何事情都要有规矩，懂规矩，守规矩。世间有各族生灵构成，每个生灵皆有私欲，行事目的往往多有不同，如若放纵其按照自身意愿随意行事而没有一个规矩来约束，那么各行其是的后果便是让整个世界都陷入到无休止的混乱之中。

儒家以礼约束世间众生，众生皆可在儒家定制的规矩之内，随心所欲。世间修行之人，多有近道，成道之人。他们自身便会在世间创造出独属于自己的一种“规矩”。若是他们的规矩不违背儒家之礼，那么整座天地便会承认其存在，并将如同母亲一样，不断扶持，让其茁壮成长。当这种“规矩”成长到一定程度时，创造者们便可在人间这座大天地之内，开辟出一个独属于自己的销天地，从而以自身规矩来约束小天地内的诸多生灵。

例如，东土道门的某一处道观，西方佛国的某座佛寺，或是某位读书人的治学之地，再或是一国一城，林林种种皆有形成自身天地的可能性。在这样的天地之内，创造出这种规矩的人，便是名副其实的老天爷。

一间旧私塾，哪怕原主人已经消逝离去，但主人生前创造出的大道规矩却并未崩塌，其余韵仍萦绕在私塾之内，未曾散去。故而它便仍会护着规矩内的众生，道人在此处受到剑气侵扰，此地的大道规矩自然不回袖手旁观，视若无睹。

在此之外，剑客所处的这座城池本身便存在着一种极为霸道的规矩，剑客方才便已然感觉到了，并且这种规矩对于自身剑道的锋芒毕露，其实多有抵触。只不过，剑客未曾有何过分举动，彼此间井水不犯河水就是。

此时剑客突然动手，便让原本平静的局面遭到了破坏，朔方城并非是有意护着道人，而是从根本上天然的排斥剑客。

更有甚者，大旭亦有国法，严禁修士之间私斗。大旭之法无形之中又是一条天地规矩，若有违背自然受到限制。

再更大的一些规矩，自然便涉及到了儒家的礼。

种种大道规矩相叠，从而对剑客形成了压胜之势。道人借此施展自身玄妙道法，总算是把剑客的那一缕剑气应对了下来。

除此之外，道人还趁机隐藏了自己在城中的踪迹，令剑客无法在短时间内找到自己。接下来便是一个耗字，耗光剑客的耐心。此刻站在原地的剑客正在不断扩大自己的心湖感知范围，企图找到道人，但顶着天地压胜，强行为之，自然是极为困难，终究不会长久。道人现在要做的就是等，等剑客收回心神，迈开步子，只需这一个瞬间，道人便能立刻远遁。

剑客却出人意料地直接收回了心神，并未选择与道人死磕。既然他这般躲着自己，不愿见上一面，那自己也就没必要再强人所难了。剑客抬起脚，脑中忽然冒出一个想法，抬起的脚并未落地，悬在空中，然后笑道：“既然你如此不想见我，那便不见了。我来是有正事要做，你告诉我镇北王府在哪总行吧，我已在这城中白白浪费了许多光阴了。”

躲在旧私塾的中年道人终于能够坐直身体，舒舒服服地大口喘气，喝一口不烫不凉的茶水了。闻言后，没好气地说道：“北街。”

道人北字刚出口，剑客便立即将脚落地，身形变得如晨雾般朦胧，转眼便消失不见。重新凝聚身形时便已然来在了道人身后，轻轻拍了拍道人的肩头，轻声笑了笑。

笑里不藏刀，但背后却有剑。

一柄由纯粹剑气凝聚而成的长剑，剑尖此刻就正指着道人的脊背。剑客笑道：“聊聊吧。北上的时候，我可真伤得可不轻，难为你搜罗那些老家伙了。”

道人气愤道：“张欣楠，你使诈。”

剑客冷笑道：“你还好意思说我？自己做了什么，心里不清楚？”

剑客瞧着道人满脸不服气的样子，直接撤掉剑气化成的长剑，然后从后面用胳膊勒住道人的脖颈，使劲向上一提，剑客眯眼笑道：“不服气，出城打一架？”

道人神色严肃道：“不去。”

出城可不是打一架的问题了，若是真能还手，道人也就豁出去试一试，但一味的挨打，这谁受得了啊。

“如今怎么这么怂了？不像你啊。”剑客取笑道。

“你不用言语激我，在这顶多挨你几记老拳，傻子才出城让你用剑砍呢。”

剑客皱眉问道：“你这家伙脸皮也是真够厚的，罪魁祸首，怎么还好意思在人家躲着呢。”

道人被剑客勒得有些喘不过气来，声音有些微弱，却能听得出道人言语的愤怒，“饭可以乱吃，话不可以乱说。”

剑客松开胳膊，面无表情道：“给我个合理的解释，否则，你知道的。”

能够重新好好呼吸的道人，连连咳嗽了几声，揉了揉脖子，怒道：“张欣楠，你别什么屎盆子都往我脑袋上扣。”

剑客瞪了道人一眼，“你叫我什么？！”

道人只得恭恭谨谨地见礼，然后咬着牙，生生挤出了三个字，“大师兄。”

“接着说。”

“那些事反正跟我没有一丁点关系，都是他们各自的因果命数。你一心练剑，不沾此道，我没办法跟你多说，其间忌讳你自己应该明白。”道人低头轻声道。

剑客点点头，他倒是不怀疑道人说假话，因为他没这个胆量。剑客忽然握紧拳头，走到道人身在，一屁股坐在桌子上，笑望着道人：“那咱们聊聊那几个老家伙的事？”

道人瞧着那个磨拳擦掌的剑客，连忙摆手解释道：“你别动手！先生临走前可说了，甲子之期未到，不让你离开南海，你不顾师命，未经允许擅自离开，我当然要想办法阻止你。恰好那几个老不死的余孽正在寻找你的踪迹，我刚好可以借他们之手，送你回去。”

剑客板着脸，问道：“那我谢谢你？”

道人嬉皮笑脸道：“那倒不用。”

剑客瞪了道人一眼，道人立刻收敛笑意，规规矩矩地站在一边。

见剑客不说话，道人凑过去试探性地问道：“你违背先生的命令，擅自北上，到底为何呀？”

道人倒是没指望剑客回答他，只是总不能两个人都不说话吧，道人便只能硬着头皮找点事了。否者面前的家伙一个一个心情不好，以剑砍了自己怎么办。

剑客双臂环胸，靠在柱子上，抬头望向天幕，给了道人一个意想不到的答案，剑客极为平淡地说道：“我可能，要死了。”

道人满脸惊骇，不禁大喊道：“什么，你说什么？”

剑客神色如旧，耐心解释道：“在南海孤岛时，心中总有一个声音再不断提醒我。说若是我再拖下去，便再无胜他的可能。我不怕输，但我知道我不能输，因为输了的后果会很严重。”

万年前的残酷景象，剑客不想看到第二次。

剑客身形突然消失不见，如方才一般，寻声而去。再次出现时，剑客站在一处府门外，门上的匾额刻着四个金漆大字——镇北王府。

道人站在原地，喃喃自语，“从来不会纠结的你，这是怎么了。比剑，未必会输。不过你以如今这份心气去与他一战，如何能胜？”

道人望向苍穹，久久不肯收回目光。

府门由内打开，一个枯瘦老者站在门内偏左的位置上，声音沙哑道：“王爷有请。”

之所以寻到此处，在于方才剑客在心湖中听见了一个醇厚嗓音，“烦请入府一叙。”

在湖心亭送别了故友后，老王爷便收拾好棋子，独自撑伞去了后院竹楼。与正在看溪亭丫头写字的韩先生借了一处宝地，乃是韩先生日常研习经义的书房。

韩先生只是笑道：“王爷请自便。”

而在写字的李子姑娘似乎并没有注意到有人来此，正在全身心地投入到笔墨之中。老王爷看着她，神色有些古怪。如果自己看得没错的话，小姑娘此刻正沉浸在一种玄之又玄的悟道之中。

韩先生笑容欣慰，朝着王爷点了点头。

以笔墨近道，以文字成道，天地玄妙，与十方阁那位书生如出一辙。

老王爷不便打扰，自行登上竹楼二层。在韩先生的书房内娴熟地站到了那一张古旧棋盘，在棋盘一侧双膝跪地，上身直挺，双手握拳轻轻放于两膝之上。

君子端坐，气态沉稳。

老王爷缓缓开口，借着春雨春风，将心中一句话送给城内的一名剑客。然后缓慢展开一副关于山水形胜的白描，当花卷全部展开时，整座王府的上空，在潇潇雨幕之中，一朵金色莲花骤然绽放，花开瓣瓣，皆有异象诞生。

有神女高飞九天，引得无数霞光异彩；

有金甲神人，一左一右，拄剑而立；

有道门高真，驱魔缚魅；

有儒家君子，正与书中圣贤论道；

有佛门圣僧，在那弱水之畔，引渡亡魂；

有沙场武将，金戈铁马，傲立苍穹之巅，睥睨众生；

有狰狞妖兽，在大山之巅，咆哮不已……

身披蓑衣，头戴斗笠的剑客，募然出现于老旧棋盘的另一侧。老王爷摊开手掌，做了一个请的姿势。

剑客摘下蓑衣斗笠，然后落座。

于此同时，府外异象消散。

“更辰藏山图如何会在你手中。”剑客率先开口道。

“三碗白米饭，与一位落魄人换了三张图，其中一副便是藏三图。”老王爷随口笑道。

方才王府上空方才的诸多异样，皆是源自剑客口中的更辰藏山图。此图出自十方阁，更辰乃是作图者的名字，藏山二字意为藏匿名山大川。作图者原本是要将所有壮丽之大川大江都藏于此画中，最后却不知为何，发狂一般地撕掉了原本画好的所有画卷，只留下三幅未曾着色的白描。

剑客神色平淡道：“黄更辰何时落魄到要用这藏山图换白米饭了？”

“既是世间人，自然都有落魄时。”老王爷笑道。

剑客会心一笑，然后又问道：“何至于用如此多的世间规矩压胜我？”

一座小竹楼，韩先生的治学之所，自然便代表着儒家的礼仪规矩。以及方才展开的藏山图，其中蕴含着许多已故之人的大道余韵，同时释放自然便会产生出许多蕴含自身规矩的小天地，规矩之间相互叠加，从而对剑客形成限制之势。与道人借用私塾应对剑客的剑气是相同的道理，小规矩为主，大规矩为辅，依次对剑客形成压制。眼前的这个剑客，除了世间规矩外，便再无任何一物物能够限制于他。为了防止他做出某些出格举动，无奈只能如此。

一副白描藏山图，临摹画有一百零八座远古仙山。其中不乏后世有所记载但却始终寻不到的山峦。例如传说中那座支撑天地之用的不周仙山，也画在其中。借此一百零八座仙山之上残留的诸多仙人的大道规矩余韵，其实也不过才刚好能压制住剑客周身四溢的磅礴剑气而已。

剑客，强得有些可怕。

剑客自身修行的大道，其实足以摧毁任何自成规矩的小天地。若不是因为他有意收敛，哪怕就算藏山图和世俗规矩的限制再多，也不足以令他收起那如瀑倾泻的剑气。

老王爷摇头道：“即使限制也是保护，你还是趁机好好疗伤吧。此地所含的儒家规矩，其实不是用来镇压你的。这座竹楼的地下，还有一十八层，分别关着十八只“恶鬼”，礼仪规矩是用来镇压他们的。”

“藏山图里的大道规矩显化，虽说会有一部分用来压制你，但同时也会帮着你抵御整座人间大天地的规矩。利弊皆有，并非刻意针对你。。”

剑客有些奇怪眼前男人的举动，猜不到那双深邃眼眸到底在算计着什么，犹豫片刻后，还是问道：“这座城的古怪规矩呢？”

老人平淡道：“我撤掉了。”

“为何？”

“其实我们算是故人，多年之前见过。”老王爷笑道。

剑客不解道：“何时见过？我可在南海待了一甲子，瞧你的模样，应该没超过六十岁吧。你确定我们见过？”

“算是吧。”

老王爷对此未曾多言，直接开口道：“我知道你来此是要拿走那把剑的。说是借，但说实话，你可敢保证能将那把剑原封不动地完整地送回我手上？与其彼此纠结，倒不如我我主动把它送给你，但是前提是你要答应我三件事。”

剑客也是很干脆道：“哪三件事？”

“其一，我希望你可以在临走之前，在镇北城留下一道剑气，日后我自有用处。其二，护着我儿子去趟西方，送到西方佛国边界的那座婆娑城就好，耽误不了你多少时光，最多半月而已。其三，护送路上，如果觉得我儿子是个可造之材，适当教些小孩子能懂的剑术就好。”

剑客也是爽快道：“可以。不过我的身份，你不能同你儿子讲，剑术如何教，在我。”

“可以。”

“成交。”

“一位藩王与人谈事，就这般干脆？没有些暗地里的手段？”剑客打趣道。

“与书上人物打交道，还是痛快些好。”

“书上的人物？”剑客不解道。

“十方阁每隔五十年便会刊印一本古今天下名人册，其中张欣楠这个名字，已位居榜首多年。”

剑客以大拇指横抹鼻梁，神色得意道：“我，有那么强吗。”

老王爷点点头，望向眼前剑客时，满脸敬意。

古今天下名人，张欣楠居首。

眼前这个其貌不扬的剑客，其实天下人都认识。

古往今来天下剑道第一人，便是他。

在那场决定人妖两族，到底谁人主宰人间大地的那场战争中，此人出力最大，杀妖最多。