行进中，见曹文诏不停地唉声叹气，侄儿曹变蛟奇道：“山西的流寇已被击溃，叔父大人缘何反而闷闷不乐？”

对于自己的这个侄儿，曹文诏打心眼里喜欢，听得他问，回头看了他一眼，如实道：“忙着剿寇的时候，无暇他顾，真闲下来，仔细想想，叔父竟有太多不解之处。”

曹变蛟看了看他，贴心地道：“叔父大人不妨说来听听，让变蛟帮着参详参详，也长些见识。”

曹文诏闻言，沉思着，显然在考虑该不该告诉变蛟，亦或是在认真地梳理自己的思路，半晌，才道：“蛟儿跟着叔父也不止一年两年了，有些事应该清楚。

在陕西的时候，叔父舍命剿贼，也算屡立战功，不知为何，朝廷在叙功的时候总会忘记了叔父。

叔父也曾疑心三边总督洪承畴在作祟，可细想想，洪承畴虽为观望之人，可叔父毕竟是他的下属，叔叔为之创造政绩，他完全没有理由为难叔父。

要说争功，叔父从来不，皇上之所以能知道叔父，应该都是那些御史们上奏的。

叔父向来坚信，人只要不惜力，一心一意视事，有些东西不用争也是咱的。

谁曾想，到了山西，这种状况竟还在继续，不仅还在继续，而且越来越烈。

就似上次，皇上明令各地积攒粮草犒劳咱们，哼，他们不仅不依圣旨行事，反而用炮误伤咱们。叔父不跟他们计较，亏得宦官刘中允刘监军上奏，皇上才知道了，令御史严查，竟也不了了之。

要说叔父得罪过他们，叔父敢对天盟誓，绝对没有。叔父要想尽力剿贼，又哪里敢得罪他们？”

曹文诏所说之事，曹变蛟也在疑惑，只是不似曹文诏所说的这样清晰。因此，闻言，曹变蛟不由自主地去看弟弟曹鼎蛟和父亲曹文耀。

这两个也只是觉得不妥，并不清楚原因，均一脸无奈地摇了摇头。

曹变蛟无计，又唯恐曹文诏伤心，安慰道：“大丈夫生于天地间，本该建功立业，无论其他。”

曹鼎蛟和父亲曹文耀道：“只要建功立业，其他无需论的，自有天知道。事实如此嘛，咱们所建功业，不在身边的皇上不是也知道吗？”

曹文诏细品着他们的话，无法从中找出自己所需要的答案，叹了口气，道：“人哪，还是该明白的，只有心里透亮了，才能明方向，才不会有烦恼。”

说着，见侄儿和弟弟均一脸茫然，唯恐他们堕了志，又道：“还是变蛟说的好啊，建功立业，无论其他。”

说完，猛地派了一下马屁股，飞奔起来。

曹变蛟受了夸奖，忙驱马紧紧跟随。

正行进，中军匆匆来报：“启禀将军，前面有流寇围住了一路官兵，因寡不敌众，官兵甚是危险，前军请将军定夺。”

曹文诏眉头一扬，道：“救兵如救火，还定夺什么，命令前军，马上击溃流寇，解救友军。”

说着，又驱马飞奔起来。

曹文耀紧赶上来，边飞奔边提醒道：“新任巡抚那边咋办？”

经了他提醒，曹文诏突然记起自己此行是去拜访新任河南巡抚元默的。

因左良玉二月兵败，原任河南巡抚樊尚瞡被免职，由太常少卿元默代其职。据说，还有个刘御史也一同前来按察河南。

为避免重蹈在陕西和山西时的覆辙，曹文诏特地赶过来拜会，想藉此疏通关系。

因此，曹文诏放缓了速度，道：“你知道的，流寇不过仗着人多，没有多少战斗力的，赶跑他们用不了多少时间。”

曹文耀道：“咱们已经派人向人家通报过，既要跟人家搞好关系，让人家久等终究不好。”

曹文诏道：“朝廷派他们来，不也是为了剿灭流寇吗？都是为了剿灭流寇，他们应该体谅的，你没听说形势危急吗？也不差这一时半会儿了。”

说罢，又急驰起来。

曹文耀无奈，只好招呼了一齐跟着来。

再说张献忠，见这探马一脸的慌张，不屑道：“俺老张也知道曹文诏骁勇，也曾吃过他的亏，怕他个鸟甚，跟他大战个三百回合就是。”

说着，待要前去迎战，却见徐以显不停地使眼色，只好停了下来不说话。

张妙手道：“大家都知道张闯将骁勇，但这个曹文诏确不好相与，他的那个侄儿曹变蛟更是有万夫不当之勇，咱们刚出过了力，还是先跟闯王去汇合了吧。”

张妙手即是驻扎侯家庄的义军头领，被马凤仪赶了跑的义军头领叫贺双全，闻言，忙也跟着附和。

张献忠还欲再说，但听徐以显也跟着附和，只好随了他们去见闯王。

他们刚走，曹文诏便率部赶了过来，见状，不由捶胸顿足，黯然流泪。

良久，方始命人掩埋了马凤仪及所属官兵的尸体，转奔新任巡抚所在地而来。

及至到达，天色已晚，曹文诏正迟疑，却见门突然开了，走出一人，问道：“外面的可是曹文诏曹将军？”

曹文诏忙道：“正是末将，因赶去侯家庄救援，故而来迟了，寻思着是不是该明天再来求见。”

这人不无埋怨地道：“你呀，还明天再来求见，巡抚大人等了你整整一天，再好的性儿，也早已急了，快进来吧。”说着，一侧身，让曹文诏往里走。

曹文诏不敢怠慢，进了门，等他先行，亦步亦趋地跟着。

未及中堂，已听有人在说：“这个曹文诏，倒也忠勇，只是太不识趣。”

这人的话音刚落，立即有人接话道：“御史大人怎地这么说？”

御史大人道：“哼，不过打了几场胜仗，就以为自己能耐了，似乎这天下离了他曹文诏就不行了，前几天，就因为有地方官误伤了他，他居然把状告到了皇上那里，他以为皇上就信他一个人的？

巡抚大人有所不知哪，老夫当年赋闲在洪洞老家时，念及他骁勇，亲去拜访他，哼，他竟避而不见？真是嗑瓜子磕出臭虫来，啥鸟人都有。”

听到这里，曹文诏猛然记起，这御史竟是刘令誉，因这个刘令誉最没立场，曹文诏一向不屑搭理。

因此，曹文诏不由住了步，却听巡抚元默道：“御史大人也不要求全责备，大凡猛将，哪个没有点儿个性？自古就是。”

刘令誉冷笑道：“千万莫信那些文人胡诌，现实当中，有哪个能忍受得了他这样的猛将？就说今天吧，他居然就敢把咱们两个凉在这里一天？去救援友军？他救了吗？哼，他还知不道哪头轻哪头重？”

元默道：“这个曹文诏，确也不像话，不过，御史大人还是小点声，他一会儿该进来了，莫要被他听见了。”

刘令誉道：“巡抚大人不用劝，我就是要让他听见，老夫现在按察河南，看他能把老夫咋样？”

元默陪笑道：“君子不跟牛治气，大人跟这等不识趣的人生啥气，值得吗？”

曹文诏原以为元默能为自己说两句好话，不想他竟如此说，心中失望至极，转身拂袖而去。

这人不意竟会如此，阻拦不及，只得进去禀报了，元默只稍呆了呆，即不无嘲弄地道：“这可如何是好？咱们可还得指望着他帮着咱们剿匪呢。”

刘令誉则恨恨道：“剿匪？哼，离了他曹屠夫咱还吃带毛猪了？就把马凤仪的死定在他的头上，看他还怎么猖狂？”