书房里，独孤止水一边打量着房间内的陈设一边听着外面的议论声，嘴角勾起细微的弧度。
他站在齐腰高的樟木书桌前，闻着淡淡的樟脑香气，看到桌上有本摊开的书，书的右侧有个紫砂茶杯，不远处放着把紫砂壶，于是他问道：“家里有下人吗？”他端起茶壶，掀开壶盖闻了闻。壶里还有茶水，茶叶已经泡的发胀。
“有个女工叫巧姐，平时负责端茶送水，间或打扫屋子。”阿言说道，“我们已经问过她了，这茶水的确是她送来的，但我们用狗试过，这茶水并没有毒。需要再把她叫来吗？”
“叫来吧。”
“好。”孙宇山应了一声，到书房门口说了句：“把巧姐带过来。”
孙晓峰带着两个人走到一个上了锁的房间门口。打开铜锁，房门还没被完全推开，一个原本坐在床边发呆的年轻女人就冲到了门口。她嘴里不停地喊着：“不是我！真的不是我！孙大哥，你们一定要相信我……”
孙晓峰抓住她的肩膀，看着她说道：“别害怕，小姐请来的大夫有话要问，你把知道的事情如实说出来，小姐和二当家自然会给你一个公道。”
巧姐从林志身边走过时，林志对她微微一笑，“别害怕巧姐，阿言一定不会冤枉你的。”
“对，小姐一定不会随便冤枉好人。”其他人纷纷附和道。
巧姐勉强挤出一个笑容，迈步进了书房。
“二爷，小姐。”巧姐行了一礼，恭敬地说道。
阿言点了点头。
孙宇山轻嗯了一声，说道：“这位大人有话要问你，你要如实回答。”
“是。”巧姐像是小鸡啄米般重重地点头。
独孤止水站在书桌后看着她，她大约二十五岁，中等身材，穿着很朴素，长得还算俊俏。
“巧姐，你昨天什么时候给掌柜送的茶水？”独孤止水问道。
“戌时刚过，老爷一进书房我就为他泡了茶水。老爷平时睡得比较晚，每晚亥时左右我都会过来为老爷添一次水。”
“你两次过来的时候可有发现掌柜有什么异常？”
“没有。”巧姐猛地摇头，“我昨天过来的时候老爷状态都很正常。我第二次过来添水的时候，老爷还笑着和我说让我早点休息。”
“掌柜有没有和你说过茶水味道不对之类的话？”
巧姐略一思索，便回答道：“没有。”
独孤止水脸色如常，看不出任何变化。他看着巧姐继续问道：“昨晚除了你和掌柜之外，有其他人碰过水壶和茶具吗？”
巧姐不敢和他对视，低着头说道：“我可以保证烧水壶没有人碰过，但是我每天倒掉过夜茶后就会把老爷的茶具放回书桌上，这之后有没有人动过我也不晓得。”
“掌柜喝的茶叶平时都放在哪儿？”
“就在那儿。”巧姐抬起头，指着独孤止水身后书架上的一个格子说道。
独孤止水转身发现触手可及之处有个精致的瓷罐。他拿过瓷罐，掀开盖子，一股清香顿时飘了出来。他瞄了一眼罐子里的茶叶，伸手抓了一小把出来，仔细地观察了起来。
那些茶叶入手都极为干燥酥脆，每个叶片的表面都光洁绿润，显然没有被做过手脚。他随手把茶叶丢回瓷罐，合上盖子放回了原位。
“最后一个问题。”独孤止水说道，“昨天都有谁来过这个院子？”
“这……”巧姐似乎下意识地向阿言所在的方向微微转了转头，但随即又转了回来，“老爷每日起得很早，大家有事都直接到前面店铺里找他。”
“所以？”独孤止水眉毛挑了挑，“昨天有人来找阿言小姐？”
闻言，孙宇山脸色微变，他的目光转向阿言，露出些询问的意味。
巧姐脸色顿时一白，拼命摇头道：“没……没有，我昨天一整天都没有见外人来过。”
“昨天林志来找过我。”阿言轻声道，她神色平淡，脸上看不出任何表情，“关于我们之间的一点私事。”
“阿言，事关你爹的生死，你最好还是把事情说清楚。” 孙宇山说道，他看了眼房门，“毕竟……”
“二叔。”阿言打断了孙宇山，“林志过来只是和我说了几句话，之后他便走了。这期间我一直和他在一起，他没有机会做别的事。”
“你啊……”孙宇山摇了摇头，无奈地叹了口气。
独孤止水把玩着桌上的茶杯，心里却在盘算着如何救掌柜。之前为掌柜诊断时他便发现掌柜的情况非常差，如果再找不到解药怕是撑不了多久了。不仅如此，若是用药太晚，到时寒毒深入腑脏，即便把人救回来也会留下难以根治的隐疾。
经过询问，独孤止水心里已经有了些对毒药药性的猜测。掌柜中了一种极为奇特的毒，这毒药本身毒性并不大，但它会侵蚀人体内的灵力，使得浑身灵力全部转化为阴寒之力。原本可以滋养人体的灵力在变成阴寒之力后，不仅无法帮助身体抵御疾病，反而变成了致命毒药。
这样的毒药显然是专门用来对付修炼者的。到了武宗以后，普通的毒药很难再起作用。一方面是因为越强的修炼者感官就越是敏锐，一般的毒药多少会有些味道和颜色，想要神不知鬼不觉的下毒很难。另一方面，实力越强对于毒药的抵抗能力越强，即便是中了毒也可以凭借磅礴的灵力护住经脉脏腑并把毒素排出体外。
掌柜本身实力不弱，能让他毫无察觉的下毒有两种情况最有可能。一是那毒药无色无味，连武宗都察觉不到；二是那毒药味道和颜色都比较淡，且有其他东西的遮掩，掌柜在毫无防备的情况下摄入体内。
真正无色无味的毒药屈指可数，结合现在的情况来看，独孤止水显然更倾向于第二种情况。
茶的味道和颜色倒是可以掩盖毒药的存在，但阿言他们已经确认过茶没毒了。如此一来，掌柜中毒的真相就陷入了僵局。
独孤止水也考虑过掌柜是夜里被人用毒针之流偷袭后中毒，但以掌柜的实力，能做到无声无息接近并偷袭他的机会很小，除非偷袭之人实力不在他之下。可就算如此，掌柜被偷袭中毒之后并不会立刻丧失战斗力，这样的话不可能没有动静传出来。
从掌柜的卧室和书房的情况来看，并没有任何打斗破坏的迹象，除非给掌柜下毒的人实力远在他之上才有可能出现这种状况。然而这就又有了新的问题，如果袭击掌柜的人实力那么强，为什么不直接杀了他？显然掌柜被人直接通过袭击下毒的可能性很小。
结合掌柜中毒之后的表现和对于毒药药性的猜测，独孤止水很快就想到了一种毒药。
那种毒药就是专门用来对付修炼者的，而且并不算稀有。因为其药效独特，所以他印象较深。
那毒药主要由冰蟾蜕、玄冰牙、毒蝶兰三种材料混合研磨制成，因其毒性主要在于阴寒之力，故名三转玄阴散。其中，冰蟾蜕是妖兽冰蟾生长过程中褪下的皮；玄冰牙是一种形似犬牙的植物，其性阴寒，普通人碰一下，接触的部位便会冻伤腐烂，若是不及时清理腐肉，那腐烂会不断蔓延，直至人变成一滩烂肉；毒蝶兰是一种形似蝴蝶的草本植物的花，其汁液具有腐蚀性。
掌柜的中毒症状与三转玄阴散的效果很相似，虽然还有其他的毒药有类似的效果，但那些毒药大多采用的材料极为稀有，相比之下，三转玄阴散算是最实惠的。
但这也只是相对而言，三转玄阴散价格极其昂贵，因为光是其主材料冰蟾蜕，在猎人公会的收购价格就达到了1000两金子一副，而一副冰蟾蜕揉成团也不过指甲盖大小……
问过最后一个问题，独孤止水就陷入了沉默。
孙宇山安静地等了一会，但掌柜危在旦夕，他忍不住问道：“大人，您有什么想法了吗？”
“‘大人’这个称呼我可不敢当。”独孤止水微微一笑，“我叫独孤止水，二当家直接叫我的名字便可以。”
“那……独孤小兄弟对我大哥所中之毒可有什么头绪了？”
“此事有些诡异，若没有关键线索，怕是很难弄清楚掌柜是如何中的毒。”独孤止水说道，“掌柜现在的情况怕是等不了我们找到他中的是何种毒了。我知道一种毒药，药效和掌柜现在的情况相似。相关的解毒方法我也知晓，或许可以一试。”
“你的意思是……”阿言紧咬着下唇，顿了顿，说道：“你有多少把握？”
“六成。”独孤止水答道，他所谓的解毒方法无非就是使用至阳的药物中和掉阴寒之力。从这一点来说，掌柜中的究竟是什么毒就并没有那么重要了，重要的是这毒确实是通过阴寒之力才能发挥作用。
直接服用至阳之物会导致阴阳相激，就如同在热油中倒入清水一般，会导致极为恶劣的后果。必须使用其它药物进行调配，中和至阳之物的药力，使其更加温和，这样才能在人体能承受的限度内清除寒毒。独孤止水恰好在掌柜给的一本书上看到过调配方法。
“六成……”阿言问道，“如果不是你猜的那种毒药会有什么后果？”
“可能药物相激毒性更甚，也可能保持现状，也有可能消除寒毒。总之，还有比目前更糟糕的情况吗？”独孤止水反问道。
“独孤小兄弟，没有更稳妥些的法子了吗？”孙宇山皱眉道。
独孤止水摇了摇头，“凡事都会有风险。我还需要时间准备解药，两位最好尽快做决定，掌柜等不了太久了。”
阿言脸上泛起挣扎之色，几息之后便平静了下来，“那就试试吧。”
孙宇山看了她一眼，随即点了点头。
……
