朱哲的车队，出城一路向南。朱哲坐在车里，手里拿着本书，却是一个字儿，也没有看进去。他此时，嘴角含着淡淡笑意，一副云淡风轻的模样。其实，心头火热，恨不得快马加鞭。
一场波天富贵，轰然砸在头上。朱哲至今，也觉的晕晕乎乎。接到诏书，一连几日，睡梦中都能笑醒。朱家就要飞黄腾达，自此扬眉吐气，青云直上、意气风发。
鄜州官场，在诏书到达之日，群体大变脸。此前爱答不理，现今亲如兄弟。此前门庭冷落，现今，礼物多到没处安置。前来投靠的同僚，讪笑的模样，朱哲都替他臊得慌。
短短数日时间，他手上的地契，已经上百顷。宅院、铺子、酒楼更多。论论家产，朱家已是鄜州大户。难怪自己的父亲，举着地契、房契，要去祠堂拜祖宗。八辈子也没这多产业。
父亲感念皇恩浩荡，张罗着，要给官家送份礼。朱哲暗暗撇嘴，这关官家何事？还不是妹妹得宠？如今自家外甥，可是官家唯一的子嗣。将来，那可是要坐天下的。
朱哲是孝子，自然听从。但是送什么礼，却是愁煞人。
皇家什么宝贝没有？再金贵的物件儿，到了大内皇宫里，也是如尘如土。美人倒是有，但是不能送。敢送美人？那不是明摆着，给自己妹妹添堵么？
寻觅了多日，还是难以确定。正在这时，家中商队，从延州带回消息。一场大战，竟收复了绥州，阵斩西夏主帅。
朱哲即将离任鄜州，对战事并不关心。倒是伙计说起白马，如何如何神骏，如何如何难得。那是一脸羡慕，夸到了天上去。
伙计是一名羌人，生活无着，投身到朱家谋生。他擅骑射，懂得相马驯马。见他如此推崇，引起朱哲兴趣。细细一番询问，才知道那匹白马，竟是传说的玉狮子，顿时大喜过望。
官家爱马，天下皆知。大宋没有马源地，战马稀缺，好战马更是凤毛麟角。御马监里，养着上百匹良驹。无一不是血统纯正、丰神俊朗。精心饲养，以期繁育出好马。
闻说，二皇子曾与汝南王关扑，赢下河西骏马。转眼，就被官家收进了御马监。可见官家，期待好马之切。
玉狮子如此神驹，献于官家，岂不美哉？
正所谓，投其所好也。官家龙颜大悦，朱家的好处，还不是流水般涌来？好处倒在其次，若是官家一高兴，妹妹的位份，再往上升一格，岂不更好？
一时间，朱哲越想越多，眼神越发凌厉。这玉狮子此时出现，那就是朱家福星高照，必须夺来。心情再难按捺，立即令人备车。他要赶去延州，一刻也不愿耽搁。
出了鄜州城，朱哲渐渐冷静。种家可不是小门户，想随意拿捏，却是不行。需得有一番计较，才能得到神驹。
想到此，朱哲展开纸笔，就在马车里，匆匆写好封信。安排亲信幕僚，快马赶去直罗镇。
那里有一支马帮，专做盗马贩马的营生。在陕西、河东一带，大名鼎鼎。无数人恨之入骨，却奈何他们不得。但马帮的大头领，却欠着朱哲的人情。
三年前，马帮做了一桩大案。不知用了何种法子，竟盗走数十匹军马。一下子，惹怒了鄜州巡检郭遵。这个郭遵，可是一员猛将，力大无穷、武艺高强，一杆长枪，出神入化。
马帮算是瞎了眼，得罪了煞神。
郭遵明察暗访，找到了马帮的线索。起先，马帮不知厉害，竟与郭遵对战。不几合，被杀的大败，仓皇而逃。但郭遵不依不饶，衔尾追杀。直追的马帮上天无路、入地无门。
数百马匪杀的杀、擒的擒，只有小股钻入深山，逃的无影无踪。马帮大头领白狼，被郭遵生擒活捉，关进了大狱。煊赫一时的直罗马帮，转眼间烟消云散。
没多久，宋夏战事爆发。三川口之战，郭遵战死沙场。白狼关在大狱，再无人问津。后来，有人偷偷找到朱哲，送上百万厚礼，请求赎出白狼。朱哲掌管刑狱，一番操作，白狼逃出生天。
自此，朱哲与白狼结下交情，帮着他处置不少脏事。这次盗取玉狮子，正是马帮本行。何况，朱家皇亲国戚，只要一点示意，梁适岂会不配合？里应外合，盗马还不是手到擒来？
“可有消息？”朱哲掀起车帘问道。
“回老爷话，还没有。”下人说道。
朱哲有些不悦，但也无可奈何。马匪以此为生，自有盗马的门道。怎么盗马？朱哲不知道。有没有得手？朱哲也不知道。但一直不见回复消息，朱哲开始烦躁。
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于飞丢了玉狮子，差点没急哭。一转头，看见马棚里，一人低着头，靠墙坐在地上，一动不动。不及多想，噌的跨过去，一把揪起此人。厉声喝问，“我的马呢？”
面对面时，于飞才看清，此人双眼紧闭，浑身绵软，竟是早晕了过去。手一松，人扑通倒在了地上，犹自不醒。于飞恨恨的一跺脚，转脸又要寻其他人问。
种诂蹲下身，看着这人穿着，应是马夫。伸手试试鼻息，有气儿还活着。再翻开眼帘看看，眼中满是红丝。又低下头，凑近闻了闻，才站起身。
“这人是被迷晕了。”种诂说道。
“师傅，我的马呢？”于飞哪管谁晕？只惦记着马。
“有人迷晕了马夫，盗走了玉狮子。”种诂说道。
“谁能靠近玉狮子？”于飞争辩道。
是啊，谁能靠近玉狮子？种诂也是奇怪。玉狮子不是寻常战马，它的性子暴躁，除了于飞谁也不认。陌生人，想走到它身边都难，何况是牵走？早尥蹶子踢人了。
梁皓闻讯赶了来，听说不见了玉狮子，也是大吃一惊。知州衙门里，竟然被人潜进来，盗走战马？这话儿说出去，都没人信。不敢耽搁，径直去了后院，向梁适禀报。
这片刻空当，于飞已经前后跑了一圈儿，哪有玉狮子的踪影？又急又气，冲着院墙就是一脚。“轰隆”一声，院墙垮塌了大片，尘土飞扬。于飞吓了一跳，赶紧躲开。
“玉昆。”种诂面色难看，大喝一声。
“师傅，师傅。”于飞忙跑过去，边跑边说，“我不是故意的。只是轻轻一脚，谁知就塌了。”
“你这是轻轻一脚？”种诂气急。
院墙塌了近丈，那可是两尺厚的夯土墙。即便一枪刺上去，也就是个白点儿。如今，被于飞一脚踹塌。街市上人群都被惊动，呼啦啦的围了过来。
“无妨，无妨。”梁适赶了来，正看见院墙倒塌。呵呵一笑，倒是没有怪罪于飞。但于飞的武力，却是让他心惊。这院墙很是结实，即便几条魁梧大汉，想踹塌也是艰难。
梁适已经知道，有人潜进知州衙门，盗走了玉狮子。转过头，命令道，“即刻派出差役，全城查找，不能走了贼人。”
有差役应命，自去安排。种诂忙上前道歉，“劣徒造次，踹塌了院墙，还请学士见谅。”
“呵呵，玉昆心急爱马，此情可谅。”梁适说道。
“多谢学士大度。”种诂拱手说道，“这就请匠人来，立刻修缮。不便之处，尚请学士海涵。”
“此事不急，先去找马要紧。”梁适说道。
“多谢学士。”种诂扯住于飞，向梁适行礼，转身告辞。
种诂一瞥于飞神色，就知他疑心。在知州衙门里，竟被人盗走战马。事隔谁头上，都要疑心衙门有鬼。
但种诂心里有计较，盗马贼不可能藏身州衙。这里人多眼杂，藏也藏不住。被堵在这里，逃都逃不了。
若要出延州，这一时半刻，走不了多远。只要快速追上去，就跑不了他们。骑马带上于飞，飞奔回家。石彪子等人，如今都在休假，就住在种家。
一进家门，就见一大家人，都在厅堂坐着。天色将晚，他们都是要出门观灯。几个小孩子，早早的打扮起来。头上戴着“闹蛾儿”，手里提着花灯，已经等得不耐。
“大郎回来了，我们去观灯。”种世材说道。
种世衡看了种诂一眼，不由眉头一皱。自己的儿子，他最是了解。一看神色，就知道有事，怕是事儿还不小。
种世衡这次平叛，正赶上过年。收复绥州之事，已经奏报朝廷，后续如何处置，他还要等着旨意。
今日上元节，种世衡想带着家人，一起去观灯。他多年领兵在外，难得有这样的机会。种诂年幼的弟弟们，正眼巴巴的等着。即便是有事，也不想坏了气氛。
“孩儿还有事，先告退。”种诂躬身告退。
匆匆到了石彪子院里，瞧见自家娘子也在，正与邹七姐说话。邹七姐康复的不错，已是浑然无事。面色透着红润，眼睛里，也益发透出神采。这二女性情相近，倒是成了闺中密友。
“出了何事？”毕竟是夫妻，尹家二姐儿，一见种诂神色，立时知道有事。心里一个咯噔，忙上前问道。
“玉昆的马被盗了。”种诂沉声道。
“玉狮子被盗了？”石彪子从外进来，正听见种诂说话。但他很是诧异，玉狮子性子暴躁，一般人近不得身，怎会被盗？
“彪子兄弟，带兵随我出城。”种诂正要找他。
“好。”石彪子应声，匆匆而去。
邹七姐站起身，走到于飞身前。趁这空当，细细的询问缘由。于飞已经冷静下来，遂一五一十说了一遍。种诂在旁，也说道，“马夫是被人迷晕的。”
邹七姐静静的听完，略略思量了片刻。倏地眉头一展，笑道，“昆哥儿，莫急，玉狮子丢不了。”
于飞一听大喜，他当然知道，邹七姐心思细腻，智慧不凡。她既然说丢不了，那指定找的回来。忙道，“姐姐，姐姐，你快说，你快说，要去哪里找？”
种诂无奈看天，这都是啥辈分？石彪子是彪子叔，邹七姐却成了姐姐。没办法，邹七姐不愿当婶婶，就爱听于飞叫姐姐。石彪子傻呵呵的乐，对此毫不在意。
“那梁同知，可是点明了，要你骑马去？”邹七姐问道。
“是啊。”于飞点头道。
“去了之后，可有看马？”邹七姐问道。
“不曾看马。”于飞摇头。
“可是朱推官要见你？”邹七姐又问道。
“是啊。”于飞有点懵。
“朱推官可是从鄜州来？”邹七姐问道。
“对啊。”于飞不明所以。
邹七姐眼睛晶亮，嘻嘻笑着，拍拍于飞肩膀。转头看向种诂，一副成竹在握。“叔叔尽管向南追，定能追到。”
“你是说？”种诂听明白了，却难以相信。
“定是他，错不了。”邹七姐点头说道。
这时，石彪子浑身披甲，虎虎的进了屋。他手下骑兵，都住在这里。已经整装完毕，随时可以行动。“大郎，可以出发了。”
“彪子哥。”邹七姐唤了一声，“你们千万要当心，盗马之人，八成就是直罗马帮。”
“直罗马帮？”石彪子一惊。
直罗马帮势大，纵横陕西、河东之地。虽未打过交道，但听的太多了。此前一段时间，马帮销声匿迹，不想竟又出现了。
对邹七姐的判断，石彪子丝毫不怀疑。七姐的智慧，他踩着梯子也够不着。七姐说是马帮，那定是马帮。
种诂知道直罗马帮，盗马贩马、恶名昭彰。既是他们，更不能放过。种诂一挥手，“事不宜迟，立刻追击。”
“我也去。”于飞叫道，他可不愿被落下。
