一稻坏坏地挑了挑眉，道：“你懂得，你懂得。”

傅木槿白了他一眼，仿佛在说，我就不该理你这个白痴。

“据说，他每隔一段时间就会纳一群女子入府，像皇帝选秀女一样，民间百姓都说，他早就等不及要做皇帝了。我看皇帝陛下也是忌讳他功高盖主，才会刚打胜仗归来，就让他去治瘟疫。”

“一稻，别乱说。小心隔墙有耳。”

“放心吧，公子，他们的耳朵伸不了这么长，再说了，这城里不止是我，个个都是这么说的。”

“我不信传闻，只信自己，听到的，看到的。”

“唉，我家公子就是这样，也不长长心眼，当全天下的人都是好人，没有坏人。等哪天被人占了便宜，可不要来找一稻哭鼻子哦。”

一稻特意捏着鼻子，怪声怪气地说着。

“行了，你再不吃，我就让掌柜撤了。”

“别啊，现在不吃饱点，到了梨千城岂不真成饿死鬼了？”

“你怕死？”

“当然，公子，你没媳妇，你不知道。我要是死了，我家那貌美如花的媳妇肯定会被人惦记，说不定一稻头七刚过，我媳妇就被提亲的人给烦死了。”

兴许是受不了这股恋爱的酸臭味，傅木槿居然被茶水呛到了。

“咳咳…”

“公子，我们此行前去梨千，凶险万分，你要不要写封家书回去给老爷，以免有什么话来不及说。”戏多的一稻，用袖子假装拭泪。

“也好，是要写封家书报平安了。”

傅木槿煞有其事地点头。

“一稻的意思是让老爷赶紧在乡下给你找个美媳妇，延续傅家香灯，毕竟公子你是九代单传，独苗啊，傅家的独苗要是从你这断了，九泉之下，以后怎么对得起列祖列宗啊！”

怎么又绕回来了？

如果说话要考试的话，傅木槿真的会赠一稻一个服字。

“掌柜，结账，把菜撤了吧。”

“欸欸，公子，我还没吃呢，我还没吃！”

一稻扯着嗓子，追着那几个菜肉包跑了，傅木槿没好气地摇了摇头。

*

【九王府】

刚受了城中百姓的注目礼，九王爷心情大好，回府简单换过朝服，便打算坐上马车，直接入宫面圣。

副手林东来突然前来，汇报了一件事。

只见林东来在九王爷的耳边小声说了几句，原本心情大好的九王爷收起了笑意，从大门口折了回去。

林东来恭敬地递上名册，并开始介绍。

“这位是李太傅的亲侄女，刚满十五，那位穿着粉蓝色衣裙的，是林富商的三女儿，还有，下官觉得模样最相像的，是那位穿黄色纱裙的姑娘，虽然只是个丫鬟，但是五官简直一模一样。”

“哪一模一样？”

“王爷，您细看，只要遮住嘴，这眉眼，这鼻子，简直是一模一样。”

九王爷望着那张用手掌挡住的画像，冷淡地点了点头。

“行，那本王先去看看。”

九王爷转过身，步入正苑，今年刚入府的姑娘们，像士兵一样，整整齐齐地列队，次序分明，姑娘们一个个姿态婀娜，闭月羞花。

“来，让她们把花拿着。”林东来照常吩咐道。

侍女们把各色的木槿花呈上，让姑娘们一人拿着一朵花。

而九王爷就像一只闯入花丛的狮子，在每一朵含苞待放的鲜花前经过，视线偶尔会停留，但那也不过是一瞬。

女子们面对风神俊朗的九王爷，双脸羞红，胸膛起伏，手心出汗，心意溢于言表。

更是恨不得扑向他怀中，对他聊表心意，嘘寒问暖。

“行了，除了她，她，还有她。其他人都拨入府里做侍女吧。”

“是。”

闻言，几张芙蓉脸顿时笑开了花。

九王爷的表情没什么变化，头也不回地出门了，身影消失在拐角处，林副将回头打点杂事，数声幽幽的抽泣声从身后传来。

原来是那些被拨入府中做侍女的姑娘们在哭。

“怎么了？不愿意在九王府做侍女？”

姑娘们，像受惊的兔子，红着眼睛，吓得不敢动。

“不愿意就出府。不过得在手臂上刺青。”

什么？只有囚犯身上才会刺青。

而且身上万一有了刺青，就没办法入宫当秀女了。

要成为其他王爷的正妃就更不可能了。

不行，万万不行。

那群姑娘连连摇头，倒是省了林东来不少事，反正也不是第一次看姑娘哭，年年如此，都见惯了。

“既然你们都不愿意，就老老实实，安守本分，待在九王府。再哭就把你们都赶出府。”

*

今日城中除了九王爷战事告捷，率大军回朝，还发生了另一件大事，在城里闹得沸沸扬扬，民意沸腾。

菜市场卖菜的蔡大娘今天又有新八卦了，正喜滋滋地拿着一根大葱和过往买菜的妇人大谈特谈呢！

“喂，你听说了吗？原来焱府的许夫人压根不是什么好货色，她串通娘家，把焱家的东西卖得干干净净，还顶着焱家的名头，在外四处赊账，借钱呢！”

“不是吧，前些天，不才说那焱舜华是白眼狼，祸害嫡母吗？怎么今日的风就吹成这样了？”

年过半百的英娘咂咂嘴，一副老娘我不信的样子，同行妇人也跟着忙摇头。

“就是，就是，焱府的许夫人，那是上等人，怎么会做刻薄嫡女的事，平日里也没少做好事，前些天，她不还在城门施粥了吗？”

“你是不是听错了？”

蔡大娘一听，不高兴了，居然敢质疑她？

她可是亲眼所见的，连忙扯着嗓子说道：“不信？不信去巡捕房打听打听，昨夜她就被焱家大小姐以偷窃，行贿的罪名送进衙门了，我家就住衙门对面，那半夜三更，又哭又叫，嚎的呀，像杀猪似的，害得我家相公半夜都睡不好。”

“什么？！真是知人知面不知心啊，看不出来，她是这样的人！”

“想起自己喝了她赠的粥都想吐了。”

“就是，瞧着她就长得不像个好人。”英娘一脸嫌弃地说道。

英年突然低了低头，招了招手，示意让她们凑过来，四个人顿时围成了一圈。

只见蔡大娘小声说道：“和你们说件事，千万别声张啊！这可是内幕消息。”

“什么啊，快说！”

“你们知道玉家侍郎吧，当年他可是要娶焱家大小姐的，可是，后来许夫人亲自去了一趟玉府，那玉夫人立马就改主意了，让儿子改娶二小姐了，你说，这其中是不是有什么猫腻啊。”

“别说，还真是。”

“这许夫人真恶毒，虽然不是自己亲生的，但是也不能贪人家的未婚夫啊。”

“原来不是嫡母啊，真会装。听说现在侍郎府门外围满了人，都是来讨债的，可怜了侍郎的小娘子，有个这样的娘。”

“所以啊，我英娘什么时候都说，做人呢，就要厚道。自己作的孽，指不定那天就报到儿女身上来了。”

【玉府】

今日府中特别安静，所有下人都唯唯诺诺的，对围在大门前讨债，闹得沸沸扬扬的人闭口不谈。

焱如冰坐立不安，揉着手帕，在屋内徘徊，终于，好不容易才把丫鬟秋景等来了。

“秋景，怎么样，那些人走了吗？”

“回禀少夫人，秋景按照您的吩咐，把那些人劝回去了，可是您今日托秋景还的钱，利息都不够。原来二舅爷之前做生意，不但亏了好些钱，还被人骗去买了什么假矿山，现在一听说二舅爷被赶出焱家，那些人就都跑出来讨债了，深怕…深怕…”

“深怕…深怕什么还不快说！”

焱如冰语气虽急，但仪态半分未改，依旧看起来十分柔弱，温婉。

“奴婢不敢说。”

“快说。”

“深怕…二夫人死在牢里，这钱不好向您要。”

“什么？！”焱如冰一生气，连碰倒了茶杯，碎了一地都浑然不知。

“少夫人，要不，许二舅这烂摊子，你还是别管了，直接抛回去给焱舜华那死肥婆处理不就得了。”

“你说得倒是轻巧，之前或许可以，现在不能。”

“奴婢斗胆问一句，为什么呀？她焱舜华就可以，为什么少夫人不行？”

“焱舜华那贱人在主城里大肆宣扬我要帮我娘，我二舅还债，如今我要是不还，全城人都该说我无情无义，不顾孝道。”

“那就说您已经尽力了，奈何许二舅实在欺人太甚，在外欠下巨款，少夫人实在爱莫能助。”秋景继续帮忙出着主意。

“不可，要是城里的人知道我还不上，就会以为侍郎府外强中干。玉郎在官场上就再也抬不起头了。”

“那可怎么办啊？”

“等等。”焱如冰忽然想起了些什么，“那些借条上可有按下焱家的图章？”

丫鬟的声音吵吵嚷嚷地传了进来。

“发生什么事了？如此吵嚷？”焱如冰走到门边，厉声询问道。

刚到门口，与某人撞了个满怀。

对方抬手就连扇了她两个耳光，打得她措手不及。

身子娇弱的焱如冰哪受得了这些，整个人倒在了地上。

她一脸愕然地抚着火辣辣的脸蛋，嘴角流血，楚楚可怜地望着自己的婆婆。

“娘，您这是…”

“你别叫我娘！我们玉家没有你这种带着娘家，祸害相公的媳妇！瞧你娘和你舅干的肮脏事，全城的人都知道了，他们徇私舞弊，贩卖私盐，还贿赂官府！有你这样人留在侍郎府，玉郎以后还怎么在朝廷上出人头地。他可是最年轻的侍郎官。就因为你，他现在头都抬不起来了。”

丫鬟们识相地给老夫人抬来了木凳，让她坐着骂。

“娘，我错了。”焱如冰捂住刺痛的左脸，跪倒在玉向风的娘跟前。

“现在知道错了，晚了。行了，念在你和玉郎成亲多年的份上，拿了休书，赶紧带着你那些乱七八糟的人滚，别一天到晚围在侍郎府门前。”

“别，别啊，娘，如冰嫁给侍郎这么年，一直都是尽心尽力的服侍，这次全都怪我大姐焱舜华，她不甘心玉郎选了我，就栽赃陷害我娘，还找人骗了我舅。你不信可以出去问问别人，看我那狠心的大姐，是不是把府里的亲人都赶了出来。她就是霸道，想要霸占焱家的财产。我娘和二舅是遭了她的道啊，娘。”