秋风萧瑟天气凉，草木摇落露为霜。
皇都地理位置稍稍偏北了些，到了这深秋时节，冷意更盛，平安城也不似往日那般热闹了。
当然有两个地方人还是很多的，平安城外十里处的灵愿道观，平安城内中心街道处的醉梦楼。
吃过午饭后，陶黎双手笼袖走在大街上，路过醉梦楼时，看到了几个熟人，户部尚书钱老大的儿子钱多余，南平侯的孙子柳满，右督察史的小儿子吴澜。七皇子姚塞志。
“小侯爷，一起来玩啊！”七皇子趴在醉梦楼二楼窗户上，一手搓着几颗骰子，一手搂个姑娘，对着陶黎喊道。
陶黎对着七皇子拱了拱手，摇了摇头，指了指隋府方向，抱歉一笑。
“记得替我向隋大人问好！”七皇子明白了陶黎的意思，摆手说道。
陶黎轻轻点头，继续迈步向前。
“我呸！什么玩意儿，等他哥像他爹一样死在那群魔崽子手里，我看他还嘚瑟个什么劲儿！”钱多余嚣张着说道。
柳满听到这话刚要发怒，七皇子已经是一巴掌狠狠拍在钱多余脸上，冷冷的留下一句话后带着怀里的美人离开。
“血染沙场者，莫辱！”
隋府在青竹街上，并不是多么恢弘大气，中规中矩。与皇都里那些达官显贵的府邸比起来，逊色了很多。
隋府也没有那么多仆人丫鬟，一个管家，几个婢女，几个家丁，仅此而已。用隋大人自己的话说那就是自己动手，丰衣足食。
“小侯爷，老爷在书房等你。”隋府管家将陶黎引进门后说道。
陶黎向管家拜谢后朝书房走去，书房内，隋简之坐在窗户旁的榻上， 榻上有一小方桌，桌上一碟花生，花生旁边放着个小炭炉，炭炉之上架着一小壶，壶里的女儿红随着姜丝的放入，荡起点点波纹。
缓缓上升的酒气传播到陶黎的鼻子里，让他大为陶醉，脸上泛起笑意，这清冷的深秋，没有比喝上一口热乎的黄酒更舒服的事了吧。
隋简之招呼陶黎坐下，陶黎也没有客气，毕竟也没有外人在，二人之间，也不需要太过客套，再者，不久的将来，这两人说不定还要再多一层关系。
两人相对而坐，陶黎一边盯着着壶里的黄酒，一边向隋简之问道：“师父，怎么没看到小颖啊？”
隋简之看到陶黎嘴馋的样子，不禁觉得有些好笑，抚了抚微微泛白的胡须，答道：“小颖随她娘一起去灵愿观祈福去了，晚些时候就回来了。”
听到祈福二字，陶黎神色变得有些黯然，又想起早上朝堂之上的那一幕，脸色则更显得落寞。
隋简之看出陶黎的神色变化，提起温好的黄酒，先给陶黎倒上一碗后，又给自己斟满，没有说话，看向窗外。
院子里的几棵细竹在这深秋时节依旧挺拔青翠，连一片枯叶也没有，与周围的景致比起来，越发惹眼，深得主人喜爱。
“轰隆隆，轰隆隆。”几声雷声之后，天空下起了小雨。
“小黎，你觉得当今圣上如何？”隋简之转过头突然向陶黎问道。
“除了昏庸无能，再无其他可言！”陶黎不思索的张口而出。
隋简之放下手中的碗，想骂陶黎几句，又舍不得，叹了口气，缓缓说道：
“这话以后可千万不要对任何人说，会掉脑袋的，你也是兵部郎中了，不小的官了，怎么还这么不懂事？若是被人听到了你方才的话，再传到圣上耳朵里，就是你哥宁安侯也不见得能保的了你。”
“嘿嘿，我这不是寻思这也没有其他人在嘛！”陶黎尴尬一笑。一边笑着一边双手持碗向隋简之敬酒，试图遮盖自己刚才犯的错。
隋简之也没有再说什么，拿起碗抿了一口酒，闭上眼睛细细回味。
“咱们的圣上可没有表面上看起来那么简单啊！”隋简之轻轻说了一句，不待陶黎发问，便又接着说道：“你哥也好久没回来了吧？”
“嗯，我哥自从前年过年回家过一趟，就再也没回来过，前些天刚给他寄去一封书信，应该也快有回信了吧！”
“是了，安息城那边一直是重中之重，你哥回不来也正常，只是苦了那孩子了，还没马高时就进了军队南征北战。
你爹走后，他更是奋发图强，当上了所有将士朝思暮想的武侯，可武侯之位不仅仅是一种荣耀，更多的是一种责任，那群魔崽子子可不好对付！”
想起父亲，陶黎将碗里的酒一饮而尽，不觉间怨恨自己生的晚了些。若是自己早个十年出生，定可与父亲，兄长并肩，替他们分担一些。
那样的话，或许自己的父亲就不会在那场逐魔之战中故去了，或许现在的自己正在天堑山外或者北方边境的某座军营里当个营长！又或许自己八年前就和父亲一起葬在安息城外的碑林中了。
自是人生长恨水长东。
世人皆说他们陶家一门两武侯，可是谁又能真真切切感受其中的苦与痛呢？
隋简之不说话，只是将壶里剩下的酒都倒给了陶黎，然后又将坛子里的酒加进壶里。拈了几根姜丝进去。
看到陶黎沉默不语，隋简之率先打破僵局，问道：“小黎，你说说看为何这次定北军会有如此惨败？”
“其一，北方几十年未起战事，将士们多多少少会有一些懈怠，战力下降。
其二，我们都太小看北元的野心了，他们这十几年一直在藏掖，突然出兵是谁也想不到的事。
其三，号称无孔不入的“秋蝉”情报工作做的不到位，敌暗我明。
其四，北元的铁骑，十五万轻骑，再加上五万重骑，兵锋所指，所向无敌。
而我中原大地自古缺少战马，骑兵对马匹的要求之高超乎寻常。北元有着天然的战马来源，可我宣平没有。
这也是前几代君主励精图治，军民一心，最终也不过是让北元称臣的根本原因。想彻底铲除祸患，不可能。
昔日我宣平兵力最盛时，倾尽全国马匹，骑兵也不过堪堪二十万。逐魔一战消耗近八成，且剩下的大半都留在安息城，
据兵部统计北定城的定北军只有堪堪两万战马，实际上真正能用的大概也只有一万多，大多为老弱病残。
这次我们虽然败了，但仔细想想，也是在情理之中。”陶黎一边喝着酒，一边分析着。有理有据。
隋简之点了点头，用赞赏的目光看着陶黎，说道：“说的不错，看来这两年在兵部没有白呆！”
陶黎拾起两颗花生米放入嘴中，嘴角上扬，心满意足，仿佛能得到师父的夸赞是件很不容易的事。
“师父您也知道，咱们宣平的所有军队都由都督府掌控，兵部说白了，也就是个搞后勤的，我在那平时也没什么事，整日里也就瞎忙活罢了。”
“嗯，兵部着实有些委屈你的才干了，北方战事已起，你要做好准备！”
听到这话，陶黎一下子眼冒精光，仿佛能到前线上阵对他而言是件朝思暮想梦寐以求的事。
“谢师父。”陶黎连忙下塌拱手行礼言谢。
“你我之间就不要来这一套了，你父亲与我自幼相识，亲如兄弟，只不过我从文，他从武，他走时要我对你多加照拂，这么多年，我也把你当作儿子看待，而且你和小颖之间，我就不用多说了，所以，没有外人在，大可不必如此。” 隋简之摆了摆手说道。
陶黎继续回到榻上，将温好的酒先给隋简之倒上，再给自己加满。
“师父，早上朝堂之上，钱老大等人那样说为何大都督不说话呢，他可是军方的老大，也不站出来说句话。
还有丞相大人，他作为文官领袖，也不约束部下，最让我厌烦的是督察院的那些人，一出什么事第一个蹦出来指责别人不是，唯恐天下不乱。”
隋简之提起小壶，用筷子的另一头一边拨动炭火，一边答道：“咱们宣平文有尚书台，武有都督府，再加上督察院，三方互相制约，这是圣上喜闻乐见的。
可是现在战事生起，军方注定要做大，钱老大那些个人肯定心存不满，要找不痛快，大都督如果再出来说话，李子方势必也要站出来，这非常时期，两方大佬相对，影响太大了。”
这些肠肠道道是陶黎最不了解的，也是他最不喜欢的，他最大的梦想就是能去安息城那边多砍几个魔崽子。
“师父，你说面对北元二十万铁骑，我们有希望么？”
隋简之不语，过了半晌，方才慢慢说道：“难，但并不是不能，眼下可用之兵还是有的，辽东道的玄甲军，第一关的关中军，京畿的逐鹿军，就看圣上和都督府怎么决断了。”
“关中军大都督不见得会用，毕竟魔族那边这两年频繁犯境，西方战场不容乐观，第一关作为第二道防线，极为重要。虽说逐鹿军是王者之师，但单凭十万玄甲军和十五万逐鹿军也恐怕很难抵挡北元铁骑啊！”
屋外细雨连绵，屋内炭火跳动。
风声，雨声，话语声，声声入耳，家事，国事，天下事，事事挂心。
“哎呀！酒煮过了！”
