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第七十六章 至交好友
作者:东木尧本章字数:3629更新时间:2020-08-30 17:49:17

第七十六章 至交好友

比起大致保持中立姿态的佣兵们,柜台旁边站着的那名大个子“花胳膊”,就要敌意明显的多了,摆明了不是善茬的他,纹满乱七八糟图案的两臂交叉抱住胸前,目光凌厉,毫不掩饰的紧盯着三人上下打量,呼吸间气息外放,四级战兵左右的实力外露的很清楚,充满了示威的性质。

从他所站的位置,以及个人修为相当不俗的情况来看,估计是在这所佣兵之家担任保卫工作的骨干成员,负责给进来的各色人等一个下马威,省得某些人不知好歹,既啰嗦又麻烦,影响正常业务。

至于柜台的后面,一张破椅子上头,坐着一个低头打盹的老头,身材干瘪,须发皆已灰白,具体模样看不清楚,只是全身的气息收敛的相当彻底,平凡的如同外面随处可见的糟老头子,轻轻一撞就会倒下的那种,此刻他的身子正在不停微微晃动,连带着屁股底下那把破椅子也在不住摇晃,发出“咿哦咿哦”的声音,让人很担心椅子会随时散架,连累老头摔个四仰八叉的倒霉样。

倘若没分辨出来,老头实乃此间主事之人的话。

“哈哈哈,亲爱的乔治,还记得我吗?”

老管家看到柜台后面无精打采的老头,声音洪亮、笑容可掬的招呼他道。

名叫乔治的老头被震耳的声音惊醒,抬起头仔仔细细打量了普利坦德好几眼,来人如此熟络,应该是与自己交情不浅,可是他左想右想,想了半天也没想起来,眼前身材魁梧,披着一件灰色法师袍的老头到底是谁,只好开口问道:“你是?”语气和神情都带着江湖老油条特有的谨慎。

普利坦德打了个响指,大笑着说道:“我是普利坦德啊。怎么连我都忘记了?”

随着老管家两指发出的声音,乔治带着迷茫的眼睛瞬间变得清亮、透彻起来,麻木的表情也生动许多,他惊喜地迎了上来,边笑边说道:“啊,啊?啊!是普利坦德啊!你瞧瞧我这记性,真是糟透了,一时间连老朋友也想不起来,真是该死。唉,这人老了,连记性也差了许多,那么多年的老朋友都能忘记。”

絮絮叨叨说着,走近前来的乔治握住老管家的手腕,另一只手指了指他,责怪道:“你也是,有好些年没过来了吧?也不常来看看我这老朋友,再不过来聚聚,怕是我两脚一蹬,你就再也见不到我这把老骨头喽。”说到最后,那张百无聊赖的老脸也变得神采奕奕。

“说的什么话!你还是那副老样子,一点都没变老。倒是我,身子骨大不如前,那年受过伤的老腰经常犯病,连带着这些年外出走动也少了。唉!”

普利坦德亲热地拍拍乔治的肩膀,苦笑着解释了自己的状况。

乔治一脸关切,问道:“如今好点没有?唉。说来说去,还不是一个‘穷’字害的?都怪咱们当年实在太穷,为了混口饱饭吃,不得不四处冒险落下的这些毛病。但凡有点好门路,谁会傻到当个朝不保夕的佣兵啊。”

这头老乔治和普利坦德在把手言欢,啰啰嗦嗦的感怀着往事,那头边上负责镇场的高大佣兵一头雾水、很是惊奇,他跟着乔治在曼尼福斯特城整整十年了,从来没见过普利坦德一次,更加没见过一向个性彪悍的老掌柜,像普通的老头子那样,罗里吧嗦的说些家长里短的废话,整个颠覆了形象。

当然,以乔治一反常态的热情劲头来看,这初次见面其貌不扬的老法师,尽管从简朴的打扮来看混得不咋样,和老掌柜交情深厚却是实打实的。

既然是自家人,大个子佣兵也就收起那副看谁都欠他几百个银可恩的鸟样,勉强挤出一个笑容来。

诺尔默和晨曦乖巧地笑着,站在一旁静静听老管家胡扯,尽是一副好孩子应有的模样。

普利坦德的身体好着呢,他们可从来没见过老管家犯过腰痛的毛病,眼见他随口几句胡话,就和原本板着脸一副哭丧模样的佣兵之家负责人谈笑风生,互相关心,若非晨曦两人从未在老管家口中听说他有乔治这么号“老友”,差点都要相信他们真是十几年没见面,交情莫逆的老朋友。

感慨着老管家见人说人话,见鬼说鬼话的深厚功力,诺尔默和晨曦很快发现,话题渐渐从絮叨家常上面,转到了他们两人身上。

只见老管家抬手指了指两人,说道:“这次之所以硬着头皮出来,主要是想带家里的晚辈见见世面,顺便看看有没有什么好点的路子,可以给年轻人走走。总不能让他们像我这不成器的老家伙那样,一辈子没出息吧。”

说完老管家朝着乔治翘翘下巴,示意诺尔默两人道:“还不快叫声大叔?”

“大叔。”

“乔治大叔好。”

诺尔默和晨曦连忙按着普利坦德的提示,称呼对方道,晨曦更是甜甜的向老头问了声好。

“好好好。”乔治认真打量了一番两名少年人,啧啧称奇道:“没想到你家还有这么水灵的丫头,今年还没到十五吧?就舍得让她出来历练?真狠心!”

“今年满十四了。”

少女乖巧地答道,说完貌不经心地用眼角扫了一下哥哥。

她身边的诺尔默无奈地翻了翻白眼,人比人,气死人。跟少女站在一起就有这个毛病,明明老管家是向对方同时介绍自己两个人,明明自己个头比晨曦高大得多,理论上要显眼的多,可惜不管是谁看到他们两个,都只会第一时间将注视的目光停留在少女身上。

就好比此刻的老乔治,草草扫了他一眼,就将注意力集中在晨曦那里,望向晨曦的目光亲切而慈祥,态度好得就像是她的亲叔叔,却对同样近在咫尺的自己视若无睹。

果然颜值即是正义啊!

还好诺尔默从小就习惯了这种待遇,再一次被当成空气的少年展示出很好的修养,同时也忍不住悄悄嘀咕,历史上第一个总结出并提倡男人要注重内心修养,不要轻易被外事外物干扰,特别是他人的轻蔑态度所影响的那位不知名圣人,是否一生中也经常遇到这样尴尬的场景,从而启发他、激励他提炼出那么富有哲理意味的观点?

乔治将慈祥的目光从少女脸上收回,问普利坦德道:“既然是咱们家自己的孩子,一切都好商量。无奈是,佣兵之家没什么轻松发大财的路子,不过我这里恰好有一桩任务,是来自王都的莱德侯爵家委托的护送任务,报酬比寻常的多出一倍。我瞧这两孩子都长得很不错,挺符合人家提出的要求,就是不知道他们现在的修为怎么样,几级的战兵,能不能胜任护送的职责。”

“你也清楚,从这到王都的路程不但挺远,最近几年路上还不安全,别到时候钱没挣到,反而伤在劫道的贼人手里,那就划不来了。”乔治特意解释道。

“这护送贵人的任务嘛,看重实力是应当的,怎么还强调起长相来了?”

老管家一听很感兴趣,便问起了任务的具体情况。

乔治一听便摇了摇头,介绍了有关的背景资料。

原来前一段时间,王都的莱德侯爵的几名子女,跟着家里的一名女性长辈前往末日山谷、西哥特之门等古迹游玩,这也是很常见的事情。前半程很顺利,问题出在回来的时候,不知道是运气特别不好还是什么原因,恰好遇上了一股实力强劲的过路贼,一场意外遭遇与伏击兼有的激战之下,好几名从王都护送他们过来的随身卫士要么阵亡,要么身受重伤,整个团队的防卫力量顿时下降到颇低的程度,已然无法承担起将自家贵族子弟安然护送回王都的重任,因此不得不临时向本城的佣兵之家发出悬赏,请其派出妥当的人选前来协助,返程中负责保卫侯爵家的贵人们。

当然,作为来自王都的老牌贵族,莱德家出面洽谈的管家除了正常的要求外,还提出了一项特别的条款,就是佣兵之家派去担当护送的佣兵,必须本领高强、为人可靠、头脑清醒够聪明之余,五官还必须周正,简单地说相貌越好看就越符合要求。

倘若能多些女性佣兵的话,那就更好了,根据具体的人数,佣金方面还能进一步上调。

初听这项特别条件的时候,乔治狠狠地在心里翻了无数个白眼,又不是挑选上门女婿,这相貌对于负责打打杀杀的佣兵来说,有什么重要的?难道相貌英俊,劫道的强人或者专门前来寻仇的仇家,就会看在护送的佣兵长得帅这一点,一时脑抽放过清除他们莱德家年青一代的大好机会不成?

至于女性佣兵,倒不是乔治有性别歧视,而是现实严峻,就算评级相同,绝大部分女性佣兵的真实总体战力仍然比不上男性,尤其是在力量、耐力和爆发力几个方面,多多少少有些差距,很难通过细心和灵巧的优点予以弥补,万一形势不利陷入血战,比例过多的女性佣兵,会暴露出绝对力量上面的不足,使得整个团队变得很被动。

因此按照惯例,一支佣兵团里头的女性佣兵,通常不会超过总战力的两成。

贵族嘛,多多少少总有些怪癖,不然还能算是贵族?尤其是莱德家这样的老牌贵族,讲究的地方就多了去了,再古怪的要求也实属正常。

因此嘀咕归嘀咕,腹诽归腹诽,身为佣兵之家在曼尼福斯特城的负责人,老乔治自然不会跟叮当响的金钱过不去,况且是一笔数额不菲的佣金,于是他满口答应了莱德府上管家所说的各项条件。

结果花了足足一周的时间,乔治几乎将本城能出任务的内外佣兵捋了一遍,绝大部分实力满足需求的,偏偏就卡在长相这一关上面,眼看手头还差几个名额,才能凑够满足护送任务的佣兵数量,正犯难呢。没想到瞌睡就有人送枕头,危难之时出现了诺尔默和晨曦这两个小家伙,现在唯一要担心的,反而是他们实力够不够的问题,毕竟实在是太年轻了。

“别小看我家的孩子哟。他们两个可都是如假包换的四级巅峰战兵哦,没想到吧?”

听完乔治所转述的雇主家的要求,老管家便极为自豪地拍了拍胸口,向他说出诺尔默和晨曦的“真正”实力,笑容略带诡异和得意,看在乔治和屋里头的那些佣兵眼里,普利坦德分明是对自家孩子的实力有着强烈的自信,迫不及待要卖弄一番,就等着看他们吃惊的表情呢。

诺尔默和晨曦连忙抬头挺胸,配合老管家摆出一副实力雄厚的模样。

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