“是的，今天是初四。昨天他一定就是吃钱家的喜酒。这样看，也许可以合得上你的关于死者中毒的看法。这请帖确有重要的价值。”

景墨暗想卫忆安当真是中毒死的吗？假如如此的话，加上行刺的确凿证据，分明就是双重谋杀。这又怎么办？这两重谋杀是不是一人所为？还是有两个凶手？若使是一个凶手，既已下了毒，为什么还要行刺？倘若是两个凶手，那就疑团重重，更加难办。聂小蛮对于这案能否胜任，也就说不定了。

聂小蛮像在竭力运用他的嗅觉。他低下头去，在桌子旁边仔细地观察。

突然，小蛮轻呼道：“他还呕吐过呢！这痰盂中就是他呕吐的东西。你们过来看看？”

痰盂是一种可憎的器皿，按着苏景墨的脾气本来是不愿意瞧，而且因聂小蛮间接的暗示，自然而然地有一股难受的酸腐之气味冲进景墨的鼻孔。

就听佟南箫说道：“看来中毒的说法又多了一条证据。”

聂小蛮抬起头来，向窗口外一望，高声道：“佟大人，外面好像有一辆车驾来了。大概是你们之前找过的那位姜郎中来了。”

佟南箫应了一声，便匆匆出去准备接洽。这样过了一会儿他领着一个身材短小穿曳撒的中年人进来，这便是姜青阳了。

彼此招呼了一声，便一同到尸旁来察看。姜郎中放下了带来的一只小皮箱，躬着身子在尸身上验看。这样过了一会儿他才慢慢地站直。佟南箫又把刚才和聂小蛮所谈的意见约略地向姜青阳说了一遍。

姜郎中说：“就外表看，这个人十分之八已有中毒的痕迹。但终究怎样，还得等大理寺的到来后，经过仔细的检验，才能断定。”

聂小蛮道：“我还得请姜先生证明一个疑点。死者假如是中毒，是不是因毒致命，还是被尖刀所杀死，这一点还要请你指教。”

“大人，您太客气了。等我检验之后，一定把结果禀告你。”

姜郎中站起来，向书房四周瞧看，似乎要寻什么东西。

聂小蛮问道：“姜先生是不是要寻些检验的材料？”

“是啊。凡查清楚中毒的人，同时必须搜罗些饮料，食物和茶壶酒杯之类的应用器具，以便可以追究毒物的来由。”

“我早替你找到其中一种了。在这里呢。”聂小蛮微笑地说着，引姜青阳走到书桌面前，指着那只黄铜痰盂给他瞧。

姜郎中大喜道：“哎哟，他曾呕过的。这真是重要的东西，应当带回去查查。”说着，姜青阳又回过头来，看见了书桌的茶壶，随手揭开了茶壶的盖。“这还是满满的一壶茶呢。我看，大概是红茶罢？”

聂小蛮和景墨也伸过头去看。景墨细瞧那浮着的厚厚一层茶叶，当真是红茶。

姜郎中又说：“无论如何，我总要带些去验一验。”

姜郎中从衣袋中摸出一个小瓷瓶来，随即取起茶壶，在白瓷茶碗中注了半杯，又从白瓷茶碗中装了一些到小瓷瓶里。接着他把小瓷瓶塞紧了木塞盖子放入袋中。

姜青阳又说：“佟大人，我先回去禀告，以便大理寺的早些来，我可以帮着一起查清楚。这个痰盂请你派个弟兄送回度衙门里去。查清楚的结果是怎么回事，我再通知你。如果没有别的事，我就告退了。”

佟南箫应道：“很好。我等你的消息。”

姜郎中拿了皮包，回身要出去，聂小蛮突然止住他：“姜先生，对不住。还有一点，尸身上假如有什么可以注意的地方，也请你通知我一声。我们目前只在他的外面瞧过一瞧，还没有仔细验看过。”

姜青阳出去之后，聂小蛮提议，在场的四个人分头工作。佟南箫再去问问死者的母亲，所问的问题有四个：第一，她儿子的银箱中存贮的银钱有多少？第二，她说过，死者曾经有过纳妾的意思。这事的情形终究如何？第三，她儿子所交的朋友最熟悉的约有几个？第四，当凶案发觉以后，老十三即往西水关冯家去报信，那时候他们母女俩和女仆闻婆子等在什么地方？并且书房和大门是否另有看守的人？

聂小蛮自己的任务是到门房里去查问老十三。因为据小蛮的看法，老十三宗在这桩案中其实处于相对重要的地位。苏景墨和江知事负责在屋子的内外仔细查看清楚，以便进一步找寻线索，或发现什么凶手的来踪去迹。商议既定，四个人便立即分头去做事。

景墨等聂小蛮和佟南箫走了出去，又和汪知事再分了分职份。江知事去察看屋子的外部有什么线索，景墨却在停尸的房间中搜查。江知事赞同景墨的这一分配便走了出去，景墨就也在房间中动手。

尸房中的地板虽然是上过漆的，但这时候足印纵横，绝无可能再辨得清楚了。景墨在墙根边角仔细瞧了一会儿，没发现什么可疑的东西。景墨设想中的窗帘上剪下来的纱角，撕下来的渗墨纸，和凶器等等，更是不见踪影。

景墨又瞧那三个窗口。朝南第一个窗口开着一扇窗，窗帘也剪去了一角，这个之前已经发现过了；第二扇条桌前的窗，窗栓紧紧地栓着，毫无可疑的痕迹；还有第三扇朝东的窗子虽然关着，却只是虚合着没有下栓。这窗口会不会正是凶手出入的通道？不过再一细察，又觉得这根本不可能。

首先这窗口是靠着通道的，其次形式也和朝南的那两扇不同。这一处窗外还隔着铁条，凶手自然不能出进。景墨打开了窗又摸了摸铁条，根根都不能撼动。景墨又仰起头来看了看，窗外像是一条小巷，对窗有一垛白色的砖墙，墙里面似乎是别人家的天井。无论如何，这窗口决计不能认做通道。

三扇窗都没有发展的余地，景墨就再从书桌上着眼。桌面上的东西，聂小蛮等已经验过，无须自己再去研究了，这样想着景墨于是将书桌靠左的一只抽屉拉开，翻了里面，好像没发现什么重要的东西；又伸手去开右边一只，不料却是锁着的。这时候若要找钥匙开锁，未免显得费事，并且也不容易办到。因为这抽屉的钥匙也许在死者的身上，刚才聂小蛮因为大理寺的没有到场，不能擅自搜索，景墨自然更不便去翻动死尸。

于是景墨取出便用刀来，着手撬开那抽屉的锁。果然不费多大的力气，抽屉就给撬开了，便见有一张钱庄票据和几本风行的所谓艳情小说。此外还有不少戏苑票和大小不等的图画，都是一些春艳恶俗的春宫图。

景墨把小说取出来顺手一翻，突然见书中另外夹着一张用黄麻纸盖着的画像。画像上也是一个女子，年纪还不满二十，装束像一位小家碧玉，相貌也还不错。景墨暗想这画像既然放得特别，一定是有些关系的。景墨又发现另一本书中有一张信笺，上面写着几行墨笔的草字。