京州城，城南。
一个枯藤蔓生的废弃龙王庙，大都因年久失修，风侵雨蚀、蚁蛀虫啮下而颓败倾塌，已经分辨不出原来的模样了，一间小石屋孤零零瑟缩一角，穿了洞的瓦顶被木板封住，勉强可作栖身之作。
天才蒙亮，屋内还尽是暗黑，忽响一声呻呤，接着又有身体转动摩擦的响声，
一把带有稚嫩的声音响起，低唤道：“幼云！还痛吗？”
此时他跟被鬼压床似的难以动弹，在一声呻呤后，另一把少年的声音应道：“驴草的魏老大，拳拳都是打在骨头上。唉！下趟若有正货，再不去‘算死草’那处换钱了，既刻薄又压价，添个零头都不行，还要告我们状。不就藏起半个子吗？也要吃尽拳打脚踢的苦头。”
那幼云苦道：“嗨！你他娘的要在价钱后面加个零，老王头虽是出了名的抠，但又不是傻子。”
说话的是住在这“豪宅”的两名小混混，他们的家人均在洪水中死去，变成无父无母的孤儿。
后来在矿山牢狱中相遇，意气相投，凑巧碰上动_乱，一起跑了出来，就此相依为命，情逾兄弟。
大的叫宋池今年十六岁，小的一个叫王幼云，刚过十五岁。两人左臂上都纹了一条小龙，这是魏老大小弟的标志。
黑暗中宋池在草席上爬到王幼云旁，轻道：“虽然本少爷跟你来这破京州净是挨打了，但只要没被打得手足残废就不怕。任他魏老大奇奸似鬼，迟早也要喝我们京州双雄的洗脚水，只要我们再抓多两把银子，就够盘缠去弃暗投明，参加义军了。”
王幼云颓然躺下，感受着身上辛辣般的疼痛，又想起当年吹的牛皮，说这里是他的地盘，结果呢？两人在这天天被吊打，还拜了个缺心眼的老大，算是有过命的交情了，问道：“究竟还差多少呢？我真不想再见到魏老贼的那副奸样了。”
宋池摸摸头道：“嘿！还差三百文。”
王幼云愕然坐了起来，失声道：“你不是说过还差两百吗？为何突然变成三百？”
宋池赶紧道：“嘿嘿，这件事以后再说。最重要的是刘苗一下子就被官兵抓去了，我们要想出另一条法子捞钱。”
接着又兴奋地揽紧王幼云肩头道：“不用担心，我昨晚到春风楼偷东西吃时，听到人说，现在起义力度最大的是韩林儿，他手下猛将如云，其中孟海马和布王三都是武林中的顶尖高手，最近还在大肆矿大地盘，连连得胜，声势浩大，我们还有机会。”
王幼云狐疑道：“你以前不是说‘世要大乱，弥佛降生’最厉害的是刘福通，接着才轮到那韩山童吗？为何突然又钻了个韩林儿出来。难道这他娘一村子人都当了起义军？”
宋池支支吾吾一番后，赔笑道：“好兄弟，你以为我会骗你吗？就算你骗我来到这吃苦，我也不会指黑路给你的。以本少爷的眼光，定可拣得最有前途的起义军，到时候我就学那猪什么亮搞个丞相当当，你小云子学那什么信也能当个无双大将军。”
王幼云惨笑道；“只是个魏老大，就把你池少打得吐胆水了，何来德能才干当大将军呢？还是想想怎么弄口饭吧！”
宋池奋然道：“所以我才迫你去偷听私塾的夫子讲学，我到牛老道的习武馆旁的大树下偷学功夫。德才不都是都是培养出来的？到时出人头地，就回京州当个州官，那魏老大还不是乖乖喝我们的洗脚水了？”
王幼云顿时眉头大皱道：“我现在伤得太重了，明日不去听夫子那闷出鸟蛋来的早课了吧？”
宋池咕噤两声后，让步道；“明天放你一马，早晨得你去赊账，好久没吃潘寡妇那对秀手捏出来的猪肉包子了。”
王幼云怪叫了一声，躺回破草席上去。
由于官府滥加赋税，贼盗四起，人人自危，京州城内兴起十多间武馆和道场。
若论规模威望，首推京州第一高手“覆海掌”牛老道亲自创办的青牛武场。
不过近十年来，牛老道已罕有到场馆治事，一切业务全交由弟子打理，因武场挂的是他的名字，远近慕名而来者，仍是络绎于途。
牛老道的内外功双练的一流高手，否则他的武馆也不可能十数年来盛名不衰。此人本为出家道士，独身不娶。独居城郊一所山涧，足不出户，终日埋首研究骑牛仙人的《青牛经》。
据历代口口相传，此书来自千古一神人骑牛老道，文字点点圈圈，深奥难解。先贤曾阅此书者，不乏智能通天之辈，也从没有人能融会贯通，破译全书。就连全书有几个字都说不清楚。
那里面布满了先贤的注译，看了这些往往会更使人模不着头脑。
书内因有九幅青牛图得名，姿态千奇百怪，并以各项各样点圈标记，似在述说某种修炼的法门，但不谙其意者不敢练，那些强行练的，当时就会气血翻腾，随着更会走火入魔，全身发热，变成废人。
牛老道得此书很久了，本是觉得有缘收下，现在知道了，看着反倒练不出来，感觉跟X了狗差不多。
这天打坐，门外传来一声干咳。
牛老道忙把宝典纳入怀里，狐疑间整理衣裳，轻道：“贵客光临贱地，请进来喝壶靓茶吧！”
对方来至门外，自己才有所感觉，可知来者已是一流高手，拿一把铅壶，撮了一把苦丁茶叶，倒满了水，在火上烧得滚热。
“达则不济天下，穷则独善其身，牛哥打的好大一算盘，这副对联妙得很啊，燕七圣佩服之致。”
牛老道知对方念出挂在门口处的题字，试探自己。他修养甚深，毫不动气，仍安坐椅内，淡淡道：“原来是当今五姓世家中的燕家高手，燕兄不忙于侍候圣上吗？竟有闲情逸来访我等庄稼人？”
燕七圣负手背后，摆弄大肚子缓步进入厅堂，左右闲逛，最后走到牛老道身边叹道：“牛哥好一个庄稼人，得一仙术，寻仙问道无所不能，我这受人俸禄的惟有做个小跑腿，替皇上恭请！”
牛老道心叫厉害，他还是首次接触五大世家的人。
燕家是五大世家之一，以燕铁木儿名声最盛，之下据说还有三大高手，其中又以其义子这燕七圣最为最为江湖人士所熟知。据说他自练一手“火麟决”，武功深不可测，想不到外貌如此年青。
自春秋战国以来，有一个特色，由世代权重武高的家族发展出来的士族，有士族或世家之称，与一般人民的庶族泾渭分明。
“上品无寒门，下品无士族！”
无论在经济上，政治上，士族均享有极大的特权，尤以盛唐最为严重。即使是有了科举制度，门阀垄断一切的局面还是没法打破。名震江湖的五姓世家，指的就是燕姓，郭姓，南宫姓，杨姓和秦姓五大强权世家，在政治，经济至乎武林中都有庞大的影响力。
其中，郭姓世家属南方望族，坚持汉人血统正宗，其实人数不多，他们不与外族婚配。其它四姓，因地处北方，受蒙古源渊颇深。燕七圣本身就是蒙古人，但已融和在中土的文化里。
牛老道悠然道：“牛某吃惯了粗茶淡饭，怕是睡不惯那富丽皇宫，更无什么仙术，燕大人恐怕要失望而归了。”
两人喝了了一杯茶，来了一炮唇枪舌战，不肯善了，气氛顿时紧张起来。
燕七圣笑道：“牛哥能毁去那宝经，那岂不是比那骑牛仙人更胜了，那就最好不过了，可这你这态度，公然违抗圣旨。说不定还祸及京州一城人的性命，你们这些修佛论道人不讲积德行善吗？”
牛老道听他威胁的语气，知他所言不假，屠城不是他们蒙古军最擅长的事？终于脸色微变，就在心神松切的刹那，望了胸口了一眼。燕七圣立时出手，隔空探手击来。
大暑时节，虽是未天亮，但天气炎热。当他出手，厅内的空气立即变得炽热，若非牛老道内功深厚，恐怕要成烤猪了。
牛老道仍安坐竹椅上，浑身衣衫鼓涨。
两道气劲轰然交击，一冷一热，以两人为中心，附近桌椅，狂风扫落叶般翻腾破裂，化作齑粉，最后只剩两人两椅子。
燕七圣收起探手哈哈笑道：“不愧京州第一人，竟纯凭水性护体真气，便挡我一拳。念你修行不易，快快交出《青牛经》吧，这是好意而非恶意，生荣死辱，牛哥一言可决。”
牛老道心中涌起无比荒谬，未知道这《青牛经》前，功力每日渐进。反倒知道这宝书，心境受损，日夜研究难以前进半步。现在又开罪了庙堂世家，还有可能害死一馆子徒儿，让京州城血染城墙，这就是“怀璧其罪”？
他深知后悔已经没有半点用处，刚才与燕七圣交手一招，清楚对方的“火麟决”是一种奔雷般的猛攻手段，速度看来也极快，一时没有破解之法。
可他终究是江湖上有名堂的人物，狠下心来，这书要给了他，燕家成了残暴的武林至尊，到时候再次“死者满路，生者邻鬼”，他牛老道就成了千古罪人了？他还是决定凭借自己的实力拼一把。
牛老道仰天大笑：“此书远非常人能看，我等看了一年，功力未进反退，燕老弟若是拿回去把皇帝看死，那就成了千古罪人了。”
一边说话，一边运聚全身真气。
耳朵立即受到方圆十丈的大小响音，屋外有十多道柔微细长的呼吸声，显然包围着屋子的均是内家的好手。
燕七圣仰首望往厅堂正中的“武”字，叹道：“牛哥食古不化，弟弟就算有惜才之心，也无力回天了。念在江湖同道，我定出尽全力，让牛哥死个痛快的。”
他见牛老道不受威胁，现在基本断定那《青牛经》就在他的身上了。忽然牛老道飞身而起，脚不沽地的掠过两丈有余的空间，就近向窗户冲去。
不曾想燕七圣的轻身功夫更了得，瞬间出现在窗口处，单拳抡出，狂暴劲气吹出，狠狠砸去，牛老道立即伸掌，暴潮般往敌手涌去。
拳掌交加，屋内顿时冰火两重天。
燕七圣正感诧异，对方若要逃走，明知内力不如，怎么还跟他对碰内力？
但高手过招，胜败只系于一线之间，不可多想，他虽自信可稳胜石龙，可骄兵必败，丝毫不敢放松，身上的内力一涌而出。
劲气交击，轰然炸开，牛老道竟把劲道往身上引，登时倒飞出去，门窗也被冲得炸裂，屋顶掀翻开来，瓦砖四飞。
燕七圣那掌劲被迫退了两步，化解那惊人的压力。但双眼里满是疑惑，眼看牛老道向着墙角抛飞去。
似乎感觉到了什么不对劲，当即踏出，闪电追至，凝空一掌，直冲牛老道虎口，角度之妙，速度之快，教人叹为观止。
牛老道眼看挡不住，却露出神秘的微笑，一道血箭疾射飘空，喷了燕七圣一脸。
身体想一个熟虾般弓起，全身剧震，护体真气破碎，数十股炽热无比的火麟劲，由虎口入侵体内，身子直接砸向屋子的墙角处。
燕七圣倍感不对劲，此时已知这血里竟然有毒，抽身退后，当即出手封住自己心脉。
牛老道身子砰的一声砸落在地后，那墙角四分五裂，出现一个活门通道，一端已经崩塌，人已经消失不见了。
燕七圣当即又扑在地上，耳贴地面，暗中运气，地道中的大小声音，尽数传入他的耳内去，随即盘旋在地，大喝：“封城，搜！”
